又換了衣裳, 晏清源從容而出，舉步來了大將軍府會客的正堂。
來傳旨的, 是從三品的內侍監, 一路過來，先見大將軍府前, 守衛森嚴，荷刀侍衛，個個人高馬大, 一派肅穆，再往裡，則不見一個閒雜人等，內侍監猶入武庫，森森不可直視, 被下人引進正廳, 一杯茶, 吃的並不安生。
直到晏清源含笑而入，正廳跟着倏地一亮，眼前人, 玉帶懸腰，緋袍滿身, 以雙十之齡, 而已居廟堂之巔，眼角眉梢，俱作一片春意猶掛, 內侍監只覺太過炫目，一定睛，把茶盞一擱，笑着彼此見禮：
“大將軍玉壁一戰，大揚國威，不光文武羣臣，陛下也是十分歡喜。”
說着命人把早擡進院子裡的一箱箱賞賜，又魚貫轉入廳中，一面以手作勢，爲晏清源呈示，一面官事官辦地笑道：
“陛下事後才知，大將軍因玉壁一戰受傷，掛懷不已，雖知大將軍此刻傷勢想必已然痊癒，還是另賜珍貴補品，以示體恤。”
晏清源聞言，一一過目，謙虛謝受，招來侍衛，又都不厭其煩地再挪到了府庫。
這邊內侍監耐心等人散盡，把他一打量，纔不慌不忙道：
“今日來，賞賜還在其次，陛下感念大將軍豐功居偉，本該於司馬門外迎郊，再有獻俘之典，可大將軍既言大相國身在病中，一併謝辭了，陛下也不強求，特下一紙詔書，於十二日，在宮中設宴，爲大將軍接風洗塵。”
說罷將聖旨一取，晏清源明白，真正的賞賜在後頭，眉頭不經意一動，撩袍跪了下去。
聽到“贊拜不名，入朝不趨，劍履上殿”一句，連一旁跪着的那羅延，一顆心，也是噗通噗通狂跳不止，沒想到晏清源頭一擡，什麼也不說，慢慢又站了起來。
聖旨未完，晏清源身爲臣子，實爲忤逆，內侍監見狀斂容：
“大將軍這是何意？”
晏清源笑意不改：“這道聖旨，我不能領，勞煩內侍監回去，告訴陛下，不封王，不加爵，直接賜贊拜不名、入朝不趨臣實在無從消受，擔不起輿情，且戰事當頭，不若日後臣再立功業，一併賞賜罷。”
這裡頭的微妙，晏清源早一眼識破，小皇帝哪裡是來賞賜的，他將衣袍一抖，溫聲道：
“那羅延，替我送客。”
說着留下個瞠目結舌的內侍監，徑自一甩袖，再多一字的客套話也無，扭頭出去了。
一應的珠寶珍玩，剛打點清楚，晏清源毫無興趣可言，見家僕還在忙絡，施施然一負手，吩咐說：
“不必入庫，拿去賞這回隨我去晉陽的扈從。”
想了一想，俯身端詳起兩口箱子，下巴一擡：“劉響和穆孚，一人一箱，其餘平均分散。”
未幾，改名穆孚的無名氏求見，晏清源正端坐如常，穆孚前腳一到，那羅延興興頭頭地後腳就跟進了，一打個錯面，穆孚平靜如常，那羅延則瞧得滿腹狐疑：
這誰吶？
可一見他裝束，明顯已經是個中級武將，只是……目光一動，這人竟沒了雙手！那羅延小心思轉地賊快，很有眼色地朝世子爺身後一站，手一抄，又儼然第一心腹模樣，壓根不避嫌。
穆孚卻遲疑了下，見晏清源微微頷首，提口氣，直言道：
“多謝世子厚賞，末將來，是爲當初行刺一事。”
那羅延一聽，十分迷惑，眼睛在穆孚身上一轉，已經是個精光爍爍的味道了。
晏清源毫無異色，似早料到有這一日，微微着笑：“我不強人所難，你既然想通了，那就說。”
那羅延站在一邊，聽兩人打啞謎似的，心裡酸得很，面上悻悻的，難免不甘：這一趟是我沒去哩！
“末將，末將其實也沒太多要說的，”穆孚還是吞吐，怎麼想，都覺得措辭不當，“如今柏宮新叛，可謂外患，還請世子，內憂也多提防，末將相信，一旦世子挺過這陣內憂外患，日後西掃賀賴，南下江東，都不過是時日問題而已！”
一席話說完，似覺有拍馬之嫌，卻是真正發自肺腑，穆孚紅着個臉，對晏清源一拱殘掌，似乎都忘記了，這正是拜他所賜。
“穆將軍的激勵之意，我心領。”晏清源有些意外他後頭那幾句，“借將軍吉言，我也希望如此！”
等穆孚告辭，那羅延再沉不住氣：“世子爺，這人是誰？”
晏清源輕描淡寫把當日事一說，不管那羅延滿臉的錯愕，說完，連發議論的時間也不給他留，把新送的戰報一扔，說道：
“走，去小晏府上。”
見他起身就走人，那羅延一時還沒消化完這番話，一愣一愣地緊跟而出，沒走幾步，晏清源忽的駐足，回頭問道：
“宮裡降旨前，你想說什麼沒說完？”
“啊？”那羅延實在追不上世子爺這腦子，稀裡糊塗先應一聲，一皺眉，想起來了，“屬下是說，文武百官們都誇陛下聰穎好學，陛下跟着盧靜，能學什麼？還要給他在宮裡單造個臺子講學，盡等着聽盧靜吹江左的牛皮了！”
說完深深一哂，完全不掩飾，忽的想起那封《與陸士衡書》，忍不住又改口道，“興許他文章寫的不錯，聽着怪順口的。”
晏清源哼笑一聲，沒說什麼，兩人騎馬朝小晏府邸而去。
在鄴城，達官貴人，皆住東頭戚里，小晏的府邸，也就是其中尋常一座。
因晏九雲南下，家裡無男人主事，總覺空落落少些什麼，加上崔氏性斂，安靜罕言；老夫人抱病不起，哼哼唧唧。
四月間，大好的春光裡頭，整個大院子，除了牆外那如雲怒放的春花，兀自散發清香，人倒沒多少生氣可言。
那羅延叩了幾聲門，探出個腦袋來，眼睛一瞄，認得那羅延，更認得晏清源，忙不迭擠出來見禮，這是來了天大的貴客！
都知曉大將軍年前去了晉陽，這乍一露面，家奴又驚又喜，腳不沾地，飛快地跑去請來崔氏，崔氏一聽是他，款款而來，見禮寒暄，晏清源叫她免禮，話十分客氣：
“小晏一走，難免要少夫人來操持家，有什麼難處，直言不諱好了。”
崔氏溫婉一笑：“妾知道，夫君這一回出去，有些突兀了，雖是大將軍的意思，卻沒聽他提過，等妾知道，人已經走過了。”
算一算，小晏的來書，也是元柱大軍走後，晏清源聽她話裡有話，看神色，卻微笑如故，分毫沒埋怨的意思，便笑了笑，直截了當問道：
“他走前一夜，在顧媛華那裡是不是？”
崔氏無聲頷首，還是個無怨無尤的神情。
看得那羅延心裡把晏九雲都罵開了，眼前的崔氏，哪裡不及顧媛華了？真是沒見過女人！眼神一動，見晏清源神色卻已經不太好了，忙趁機換話頭：
“世子爺，老夫人病着，要不去後院看看？”
老夫人這裡，正又咳又喘，忙得一羣婢子團團轉，你踩我了一下，我撞了你一下，煎藥撫背的，整個寢閣裡，兵荒馬亂。
晏清源驀地出現，更驚的小丫頭們躲避不迭，老夫人一聽晏清源到了，張嘴就喊“子惠”，隨即像個小姑娘似的，哭哭啼啼起來，和崔氏截然相反，把個晏九雲罵得狗血淋漓，翻來覆去，總歸是不想晏九雲去打柏宮：
“這瘸猴，有多大本事，子惠不清楚？他一個毛孩子，是他對手就怪了！本都勸住了，誰知兒大不由娘，說跑又跑啦！”
眼見老夫人哭得涕淚俱下，話也沒完，晏清源料她底氣尚在，已經聽得頭疼，應付幾句，出來纔將老夫人那一通絮叨簡單梳理下，交待丫鬟幾句，丫鬟答道：
“二公子給請幾撥大夫了，老夫人總嫌棄不好。”
說着按吩咐把方子翻出一遞，晏清源大略看了，不過是些虛症，多半還在心病：
“無妨，按時吃藥便是。”
從甬道穿過，兩旁花樹正開的勝，堆雲簇霞，知道碧落軒就在東南角上，朝那個方向輕掠一眼，晏清源未做逗留，一把撥開垂絲海棠的紅簾子，也不回府邸，直接去了東柏堂。
日頭下，侍衛見他一現身，倒無過分驚詫，因歸菀已先行歸來。
梅塢這裡，秋芙兩個圍着歸菀，喜氣洋洋，噓寒問暖，歸菀被她們拉着好一番打量，得許多溢美之詞，只把臉一紅，纏不過，柔聲細語講起了這一路見聞：
“晉陽西山，有座大佛，它的腳趾頭呀，比我的腰還粗，嗯，一到晚上，會點起萬盆火油，映得整個晉陽城，都金光一片，不似人間，蔚爲壯觀。”
說着說着，不覺托起香腮，露出個淺淺的笑，“晉陽的郊外呢，天上有時候會盤旋着鷂子，它們呀，一見到草叢裡的野兔子，箭一樣俯衝下來，一抓一個準，飛到半空時，長草裡映的還是兔影兒，風一吹，”歸菀眉間微蹙，仔細回想着長草被風掠斜，那波浪般的一道道虛影，閃電似的，就走到了盡頭，也不知如何說纔好，只好一言以蔽之：
“秋姊姊，花姊姊，我說不好，非親眼見了才能知道。”
兩人都沒能去過晉陽，整日窩在東柏堂，也不知她嘴裡的鷂子捉野兔，是什麼光景，到底還都是女孩子家，又好奇又神往，皆微張了紅脣，沉醉其間。
聽歸菀說到一半，沒了下文，很是失望，花芽忽一瞪眼：
“那鷂子有多大呀？能抓起個野兔子？”
歸菀抿脣兒一笑：“鷂子還是小的呢，回來經過太行，半途見了只雕，它呀，翅膀一揮，呃，”歸菀張開雙臂，試圖比劃一下，“有這麼長，不對，”她猶豫着又往後掣了掣，“得有這麼大！”
“那是雕嗎？姑娘，那是頭豬罷？”花芽頗爲疑惑，其餘兩人一怔，歸菀正喝茶潤嗓，一口噴出來，全灑秋芙襦裙上去了，她又是笑，又覺不好意思，忙拿帕子替秋芙擦裙子，幾個女孩子，頓時笑作一團，一聲聲銀鈴兒似的嬌聲脆語，從窗子那，傳出老遠。
都要越出高牆外頭去了。
晏清源立在窗下，把歸菀這番繪聲繪色的描述，都聽了去，噙住縷笑，正要擡腳進來，聽裡頭又有人道：
“姑娘這一回，見識長了不少，我看姑娘是騎馬回來的，姑娘好本事！”
歸菀含羞把頭一低：“騎馬這事，多虧那位李夫人教導我，我膽子小，她兇過我兩回，我反倒學的快了。”
花芽頓時忿忿：“她教姑娘便是，兇人做什麼？她哪是什麼夫人，不過是個叛將家的罪婦！”
見她激動起來，歸菀倒也聽過些關於李文姜的閒言碎語，忙撫慰說：“她也不是惡意，是故意激我，想我學成罷了。”
“姑娘就是想怪也怪不着了，”花芽忽把眼睛一眨，四下裡一看，確定無人，才湊到歸菀耳畔私語幾句，秋芙就見她那張臉，笑意漸漸褪了去，纖薄的脊背一抖，再不作聲了。
秋芙柳眉一豎，嗔花芽一眼：“你又跟姑娘瞎說什麼，好端端的，敗人的興。”花芽還想掙，見秋芙那個沉下來的眼神，卻也怕她，咕嘟着個嘴，也不說話了。
一時都沉默了，氣氛陡得沉悶，不復先前活潑，幾人也覺無趣，秋芙想帶歸菀出來掐花，剛起身收拾好殘茶，一打簾子，同晏清源的視線不期一接，心口跳了兩下，慌里慌張見禮，同花芽一道出去了。
“我走過來時，聽幾隻鳥兒，正嘰嘰喳喳叫個不停，”晏清源很自然地走到歸菀跟前，往榻邊一坐，“哦，怎麼到跟前，呼啦下都飛走了？”
歸菀一張小臉，還沒泛過色來，恍恍惚惚的腦子裡還是花芽那幾句話，迷茫看向晏清源：“世子聽見鳥叫了？”
伸手衝她額間就是一記爆栗子，下手微重，歸菀立時捂住額頭，疼的淚花子一個沒忍住，眼睛裡就成水汪汪一片了。
晏清源一副毫不憐香惜玉的模樣，幾分揶揄，幾分戲笑：“可不是，眼前還剩一隻呆鳥。”
歸菀慢慢把手放下來，絲毫沒意識到他只是在玩笑，腦子裡，亂哄哄一片，悄悄擦了擦浮淚，稍一定神，似乎才更深體會到在晉陽那兩回是如何驚險，而自己，又是如何拙劣地在他跟前討巧賣乖，一時間，一個字也說不出了。
晏清源淡淡瞥她一眼：“怎麼，就這麼一下，還哭上了？把你彈傻了麼？”歸菀回神，將他欲伸過來探看的手一擋，搖了搖頭。
“小晏去了潁川，你去看看你姊姊罷。”他忽大發善心，懶懶朝靠枕上一躺，兩條長腿順勢盤了起來。
日頭西匿，自進鄴城，晏清源馬不停蹄就沒歇口氣，此刻身倦腹空，直接叫人送飯菜過來了。
歸菀微微吃了一驚，問道：“世子讓我去看姊姊了？”
“是呀，”晏清源笑吟吟看着她，勾了勾手，歸菀順從過來，自覺臥到他懷裡，垂着臉，也不看他，耳畔呼吸聲忽重幾分，一擡眸，見晏清源雙目裡似着血絲，輕聲問道：
“世子病了麼？”
疑心他是否招了風寒，轉念想不對，或是騎馬閃了汗？他似乎沒那麼嬌弱，歸菀忍不住伸手在他頰上一探，真有幾分熱意，“呀”了聲，“世子可能真的病了。”
“沒有，不是爲這個。”晏清源笑道，一雙眼睛把歸菀定住，“是因爲，你離我太近了。”
歸菀臉驀地一紅，忙尋回剛纔未盡的話頭：“那我明日就去探望姊姊。”
“好，”晏清源答應得痛快極了，“去看看罷，見一回，少一回。”
聽得歸菀一陣冷汗涔涔，惴惴不安看向他：“世子說這話，什麼意思？”
晏清源笑了，拍拍她小臉：“我說的，就是個人之常理，誰不是見一回少一回，還能多了不成？”
歸菀“哦”一聲，失神片刻，提在半空的心，緩緩又放回肚子裡去，一想方纔自己第一反應是把他往壞處想，雖不爲人知，自己覺得怪不好意思，等秋芙進來把托盤一送，殷切接過，見是幾樣精緻淮揚小菜，又是一怔，身後，晏清源已經下榻，手往她肩頭一搭，笑道：
“陸姑娘，今日是你生辰呀，貴人多忘事啊？”
歸菀一扭頭，心裡猛然作酸，淚要閃不閃的，晏清源已經拉着她手坐到幾前，把描金孔雀牡丹紋執壺一拿，朝兩個白玉小杯中注了桑落酒，瞄一眼菜品，擡眸微笑：
“去晉陽那麼久，你也該想念家鄉菜了，嚐嚐罷，看藍泰的手藝精進了沒有？”
歸菀猛地從心頭那股酸楚裡，清醒過來，聽得心頭一寒，眼波動了動，一擡眸，晏清源的臉上，是慣有的尋常笑意，她十七歲了，日子過的真快，古人說，白駒過隙，歸菀驀地想起離開壽春城的那日，頭頂脫繮而去的雲朵，才知道什麼是真正的白駒過隙。
可晏清源，彷彿沒有變過，同彼時壽春城外初見的那個極秀氣俊美的年輕武將，沒任何不同。
“發什麼呆，吃罷，飯也是一樣的，吃一回，少一回。”晏清源笑看她一眼，舉起了雙箸。