晏清源遇刺的消息, 就連大將軍府裡衆人也無從得知，鎖的嚴密。到該上朝的日子, 晏清源不過以抱恙爲由缺席朝會, 在東柏堂靜養，訪客一概不見。
一干政務, 雪片般飛到了書房案頭，小山一樣高，歸菀徹底成了忙人, 每日要讀奏章，兩個時辰下來，嘴焦舌燥，見機呷一口蜜水的功夫晏清源都不給她，悄悄朝坐榻上瞥一眼, 晏清源只是怡然闔目養神, 偶爾比個手勢, 意思是要緊的單放，也不喊停，直到歸菀坐不住, 嘶啞着聲音：
“大將軍，我腳麻了。”
晏清源這才睜眼一哂：“去喝些水潤潤喉嚨罷, 把硃筆遞我。”
說罷也不管歸菀, 坐起伏案，在單挑出的一沓摺子上，勾的勾, 畫的畫，一樣樣處理好，忽翻了幾番，眉頭一蹙，喊進來那羅延：
“百里子如的呢？”
“一直沒見奏呈，太尉是不是把事情都報晉陽去了？”那羅延也察覺出不對頭，橫出一隻手，把亂了的文書擺放整齊，看晏清源蹙眉不語，往靠枕上一躺，像在盤算着什麼。
“應該是送晉陽了，不過這個月底，他也就該回來了。”晏清源不緊不慢說道。
那羅延瞄一眼歸菀，話頭一剎，噤聲不語了。歸菀獨身在窗畔默默飲着蜂蜜調的梨汁，目光是投向外頭樹上打啼的小黃鸝，兩隻蹦來蹦去的，追逐打鬧，彷彿根本沒在意他倆在說些什麼。
芭蕉伸進來一角，歸菀伸手摸了摸它肥厚的葉子，聽晏清源那道低沉淡然的聲音響起，對那羅延道：
“過兩日，是小晏的喜事，餘者，都先放一放。”
奏呈往邊一推，取過來個紫漆描金雙鶴文具匣，一打開，裡面躺着一對通體透白的削長玉章，上刻篆書：
佳偶天成，綿綿瓜瓞。
是晏清源爲晏九雲夫婦親刻賀禮，早在二月就已經備下，此刻，拿出來，交由那羅延上門送禮去了。
日子看的是三月二十三，時逢暮春時節，整個鄴已經是綠意深深，花海緋然。人逢喜事精神爽，可晏九雲坐在正廳裡，身上由着人比劃，眼前來往穿梭的婆子丫鬟個個喜氣盈腮，身影亂疊，怎麼都覺得不大能舒爽的起來。
媛華因懷妊月餘，已時有嘔吐，屋裡坐久了也是悶，便避開晏府一脈的張燈結綵，貼喜掛紅，出了門，一直走到後苑柳樹下的石墩上，才放緩了腳步，坐下歇息，懷妊體熱，這一路，出了層薄汗，纏了一脖子，媛華掏出帕子，隨意抹了兩把，兩隻眼睛朝四下裡一看，雲彩輕移，在水面上投了道道波影，滿世界的奼紫嫣紅開遍，映在水上，一道紅，一道藍，紛紛雜雜，也成了片繽紛恍恍，瑰麗無比，心頭卻是那灰鴿子的翎羽。
“布穀，布穀……”一連串的鳥鳴倏然而起。
媛華一愣，忙舉目四看，心裡算着不對，芒種前後才能聞得杜鵑啼血，眸子一定，見隔了見尺遠的樹叢中探出個腦袋來，除了晏九雲，還能有誰？
那雙黑亮亮的眼珠子，正滴溜溜往這邊一轉，見媛華髮現他了，也不管她是什麼神情，只粲然一笑：
“你怎麼一個人坐這兒呀？也不帶個丫頭照應着。”
說着靈巧一躍，抖了抖身上的灰，腳步輕快地朝媛華走來了。
還是一副少年心性，怎麼也長不大似的，只是，他的身子，又跟春天裡新抽的枝條一樣，長高了許多，兩條長腿，幾步就走到了跟前。
媛華勉強給他一個笑臉，等他近身，伸手又給他撣了兩下衣角的一道浮土，嗔道：“多大的人了，總還是這麼愛爬高上低，我問你，爲何學起了杜鵑在那亂叫一氣？”
想那惟妙惟肖的幾聲，媛華也噗嗤一聲笑了出來。
“我就想看看你，是不是在發呆，原來還能聽得見！”晏九雲不好意思地摸了摸鼻子，身子卻不動，眼皮底下是媛華豐潤了些的腕子，正給他撣衣角呢！
忍不住促狹一笑，笑得是一馬平川，冷不丁被媛華一擡手瞧見了，趕緊死抿住了嘴角。她看他這副樣子，心底一嘆，說不上來是憐憫還是厭煩，情不自禁冷了臉：
“明日就是你大喜的日子，你不在前頭準備，過來膩歪我做什麼！”
素手一甩，翻臉無情，晏九雲愣愣的看着她，心裡酸澀極了，雖說她這樣陰晴不定的，也不是第一回領教，可每每這樣，剛喝了甜酒一般，轉眼就兜頭一盆冷水，刺的一顆少年多情的心，結疤再流血。
“你是不是生氣了？我早說過，無論我娶誰，我都拿你當是我……”口中如此說，自覺不大能服人，誰信吶！晏九雲便機智地住口，畏畏葸葸地上前，小心把她發間沾的柳屑拂去，立馬退避三舍，抄着手，等了一瞬，見事情還沒好轉，索性耷拉着個腦袋，不再說話了。
過了半日，晏九雲實在忍不住，一擡首，見媛華兩眼放空，目光拉得極遠，像是投在對面的青山上，又像是什麼也沒看，真是奇怪，他便努力擠出絲笑容來，真心真意勸道：
“你別生氣了，我聽人說，生氣對胎兒不好，你就是爲了……”晏九雲一想到那人腹中實實在在的就是兩人骨血，一張白俊的臉，莫名紅了，像個姑娘似的忸怩了起來，聲音越來越低，“爲了咱們的孩兒，你也別總生氣了。”
媛華回過神，緩了緩神色，衝他微微一笑：“我並沒有生氣，只是，明天那麼重要的事，你理應擔負起來，總不能讓老夫人擔心罷？”說着輕輕吐出口氣，幽幽看他一眼，“你呀，要當爹的人了，總這麼冒冒失失的，將來我和孩兒能依靠得住麼？”
三言兩句，晏九雲心頭陰霾盡散，尤其那句“要當爹的人了”，他一時忘情，立馬蹲在了媛華膝頭，緊緊抓住了她兩手，這突如其來的動作，倒讓媛華臉一紅，推搡他一把：
“你做什麼呀？”
晏九雲一雙熱切熾烈的眼睛，盯着她不動，聲音裡卻是委屈的：“我不瞞你，阿媛，我心裡，我心裡一直都只想娶你做妻子的，從壽春那會兒，我就是這麼想的，從沒變過，可是我身不由己……”
他眼中的光亮一下黯淡下去，呼之欲出的，是無盡的失落，而一往情深的告白，卻聽的媛華渾不自在，她頓了一頓，才溫柔一笑，伸手揉了揉晏九雲腦袋：
“我知道，你娶御史中尉家的小姐，我不怪你。”心底卻道，你娶誰，和我是半分關係也沒有的，她虛虛笑着，像是安撫似的，在晏九雲肩頭輕輕拍了拍：
“你娶他，對你前程是好事，去罷，別讓老夫人擔憂。”
晏九雲一聽這話，臉一揚，下頜成了道倔強又流暢的線條，聲音裡滿是痛苦：“我不在乎前程！我只在乎你！”
媛華看他使性子，臉又沉了一沉：“可是我在乎。”
晏九雲漲紅了臉，不解地看着她，媛華一字一句解釋道：“你好了，這個家才能好，老夫人也好，我也好，才能更安心地過日子，這樣淺顯的道理，你當真不懂？等新婦過門，你不但不能給人家冷臉子，相反，還得尊她敬她，聽懂我的話了麼？”
一席話下來，晏九雲反倒生出些惆悵，巴不得看她拈酸吃醋，卻見她八風不動地一番教誨，心裡也說不出是個什麼滋味，溫柔又哀傷地看了媛華一眼，點了點頭：
“我聽你的。”
說着慢慢立起身，準備要走，媛華扯了扯他衣袖：“明日，大將軍也會來罷？”晏九雲應道：
“大將軍前一陣害病，好幾日都告假，身子剛有起色，便如常來朝，明日肯定是要來的。”說到這，忙替她着想說，“那羅延那日來送賀禮，我已經捎過話了，讓陸姑娘也來，你要是不想露面，讓陸姑娘陪你在屋裡說話。”
媛華笑了一笑：“多謝你，難得你有心。”
晏九雲眼裡還是有幾分依依不捨的意思，突然小孩子一樣，滴溜着兩隻眼睛，似有若無在她身上轉了兩遭：
“我想問你一句，我如今娶妻，你，你心裡會不會難受啊？”
那神情，又期待又畏懼，媛華生出絲不忍，輕輕頷首：“嗯，自然難受，不過難受也得受着，我無事的，你趕緊去罷。”
得了這句，晏九雲如奉綸音，覺得十分滿足，步履再次變得輕快起來，一腳踩上塊太湖石，連下幾個石階，就要往前院去，媛華看着那個如飛的身影遠去，也跟着起了身，手不覺置於腹間，摩挲兩下，忽衝晏九雲的背影揮了下手臂：
“小晏！”
晏九雲聞言，回眸相探，他那張少年明亮英俊的臉龐在日影底下，照的發光，眼睛裡盛滿了純真喜悅的笑意，只對着她一人。
媛華眼睛裡卻一陣發澀，嘴脣蠕動了番，什麼也沒說，略笑了笑，擺手示意他可以走了。
這天，寅時一刻，晏清源照例準時起來，只用井中剛汲的清水洗了把臉，讀半個時辰的書，隱約聽得雞鳴一起，才負手出來，在院中稍微活動下筋骨。
三月三的箭傷，至少要休養一個月才成，他倒也不敢大意，每次朝會下來，不在省裡逗留，大大小小事務，由着幾個尚書郎兩頭跑，卻也沒耽誤多少正事。
等天色微醺，東邊翻出一線線魚肚白，織就出片片鱗雲，枝頭的鳥兒便呼啦下全聚到了窗外那棵梧桐樹上，這是要開嗓子議事，晏清源朝梅塢走來，空氣裡氤氳着花香，沾衣不落，他叩了叩窗櫺，也不進去，把個睡意朦朧的歸菀吵醒：
“快起來，我讓那羅延送你去你姊姊那裡。”
歸菀揉了揉眼，透過繡花帳子，往窗子一瞧，微微看出點天光，卻不應他的話，只是把金鉤慢條斯理地掛起，兩眼惺忪着，遮袖打了個哈欠，兩條腿一垂，彎腰摸出了繡鞋。
“你醒了麼？”晏清源等不來她應話，剛又問，見暖光上窗，剪出個窈窕身影，已經是掌起了燈，遂哼笑一聲，不予理會，轉身悠悠去了。
等梳洗事了，歸菀清明不少，出來見那羅延時，晏清源已經不知所終，她知道他今日是要和公主一道去晏府的，便不多問，兀自上了馬車。
遠遠的，離晏府還有裡餘地，鼓吹的禮樂便順風細細入耳，歸菀撩起簾子，往外探了兩眼，凝神聽片刻，記起十三歲那年，在壽春，她和媛華兩個，隨爹爹去打獵，回來時，正偶遇一戶人家娶親，也是這樣歡天喜地，男男女女一羣，街上那道紅痕蜿蜒而動，被擁出來的那頂轎子，綴着五色流蘇，真是好看的炫目，立時看呆了兩人。
後來，回到府裡，媛華忽悄悄附在她耳畔小聲問句“菀妹妹，你日後想嫁個什麼郎君呀？”話一說完，兩人對上眼，都鬧了個大紅臉，嘻嘻捂臉笑作一團……
是啊，她睡夢中見過有人爲她摘了好大一束蘭草，嘴裡唱着的，正是家裡僕婦教的嘉興小調，完了喊她一聲“小阿姐”卻不是“陸姑娘”，真真奇怪，那人臉面不清，只知隱約是個年輕男子。
那個夢，稀裡糊塗的，只知道醒來悵然許久，不知緣由，此刻再想起來，歸菀心裡一陣恍惚，又把簾子放了下來。
見到媛華時，她起身迎出來，似有些異樣，歸菀覺得姊姊跟以前不大一樣，見她面龐光潔，兩片紅脣醒目，又不似個病着的，拉過她的手，柔聲問道：
“姊姊，你怎麼了？我看你……”一時也說不上來什麼感覺。
媛華淡淡一笑：“我有身子了。”
不啻於驚雷一般，歸菀狠狠吃了一驚，目光不由自主的，就滑向了媛華尚什麼也不顯的小腹，不知怎的，忽涌出股淚來：“姊姊，你要當孃親啦？”
看着歸菀忽露出一抹稚氣的又莫名含屈的神情，媛華有意忽視，從果盤裡挑出枚新鮮櫻桃，放在口中，一嘴的柔軟果肉：
“是呀，姊姊要當孃親了。”
歸菀一時接不上話，忽就變得格外侷促了，有一瞬的沉默，歸菀低低問道：“姊姊，你，你真的要給晏九雲生孩子麼？”
媛華一笑，只是把手掌覆在歸菀手背上：“既然有了，總不能無辜害一條性命不是嗎？”
歸菀無言，只覺姊姊越發陌生，可媛華又將晏九雲不知怎麼挖空心思爲她置辦的筆墨紙硯，一股腦地命丫鬟搬出來，讓歸菀挑選，歸菀眼眶一熱，明白姊姊還是那個姊姊呀，便打起精神，挑起狼毫來。
外頭一陣子的“噼裡啪啦”猝不及防響起，是炮仗的聲音，嚇得她一哆嗦，再看媛華，只在出神，巋然不動，擡頭忽衝歸菀笑道：
“新人來了，菀妹妹，咱們也去看一看。”