緊靠北直隸的東昌衛所燈火輝煌, 軍容整肅，朱銓親征後不久, 山東十三衛便陸續屯兵於此地了。上官馳照舊巡邏完各軍營佈防後往自己的臥房疾步前行。
身後飛奔而來一名小校，他攔住上官馳，拱手低聲稟報, “將軍！京城，虎符至。”
上官馳飛奔來到議事廳，推開門，燭影綽綽, 一名身材瘦削的少年正背對自己仔細看着牆上掛的京畿地圖。
“上官馳參見使臣。”
瘦削少年轉身, 是一張皎如玉山的臉，光映照人。“他”身着靛青金虎團花團領袍, 外披玉色狐皮大氅，身姿濯濯如春月柳。
上官馳一愣，這人是誰, 怎地如此面生？看這身裝扮, 不像是李鳴大人府上的人, 或許是新進宮的小公公吧……
上官馳這樣想着，便又衝着少年行了個拱手禮。
少年身形微動，眼前出現一方威武猙獰的金面虎符。
“上官將軍有禮, 在下司禮監王敬，今着令山東十三衛即刻進京，上官馳右順門聽京畿佈防令……有勞上官大人了。”
少年的眉目轉盼多情，聲音清越嘹亮, 婉轉嫵媚有如女子。上官馳再度擡頭看向“他”身上的金虎團花，確定是宮中人無疑後，撩起鎧甲下襬，單膝重重跪地，雙手高高舉起，恭謹地接過虎符。
“末將上官馳，得令！”
……
朝陽下的華蓋殿巍峨雄壯，這一日是既定的百官早朝時間，按蔣太后最早與陳家的約定，今日便是宣佈由太子朱成鈞接替大寶的日子。
百官們早早地便候于丹墀之下，陳召神情閒適，經自己的一番周旋，今日過後，自己的外孫終於就要正式掌管朝堂了，陳家也終將登上家族榮耀的最高峰了。陳召乜斜着眼，居高臨下望着一個個神情委頓的臣工——
唔，待鈞兒登基，首先得換掉的便是那個常淮，這老頭便如那茅坑裡的踏腳石，又臭又硬。或許也可以派他去北邊，北邊不太平，常老頭會打仗，派他出去平叛，至少還能發揮點餘熱。第二個應該換掉的是齊祖衍，這胖子除了會裝瞎子便是裝聾子，如此無用之人留在內閣，除了浪費朝廷糧食，實在想不出還能有何用了，也不知朱銓看上他什麼……
陳召東一榔頭西一棒子的想得正樂呵，忽聽得鳴鞭聲響，鴻臚寺官贊入班，陳召趕忙收回心神，轉頭隨着百官一同入班。
殿上龍椅空置，蔣太后與太子朱成鈞依舊端坐一側。陳召細細看向上首的外孫，只覺朱成鈞的情緒有些低落，再看看一旁的蔣太后，除了眼圈有點黑，依舊如常的眉目飛揚。
陳召壓下心中隱隱的不安，是自己想多了，太后懿旨可是已經寫好了的……
須臾，文武百官皆立定，俱行一拜三叩禮，分班侍立。鴻臚寺官宣念謝恩見辭人員，傳贊午門外行禮後，鴻臚寺官宣唱百官奏事開始。
陳召擡眼看向一旁的蔣老太爺，以眼神提示他應出場奏請太子登基事宜了，可沒想到這蔣老太爺似乎全然忘記了數日前便商量好的事，只垂着眼數着地板上的灰塵。
陳召有些着急，想自己親自出列提醒太后，還不及擡腳，上首的蔣太后自己發聲了。
“衆愛卿奏事以前，哀家有一事要先說明，前一次百官朝會上，有愛卿提及讓太子登基。此事日後莫要再提，太子依舊監國，一應權力不變，新增設輔政大臣四位，李鳴、齊祖衍、張聖西與秦羽四位內閣大學士應全力以赴輔助太子殿下行監國之職，衆愛卿隨太子殿下一道，耐心等候陛下回宮吧！”
話音未落，堂上衆人皆驚愕不已，私語聲頓起。陳召難以置信，他想不明白分明早已說好的事爲何還有變故，他擡腿一步就要質疑緣由，卻被蔣太后一個擡手止住了動作。
“衆愛卿聽好了，皇帝陛下臨出征前曾留下詔書一份，如今便當堂宣與衆愛卿……尚宮大人……”蔣太后微微側身，望向身後。
身着女官禮服的齊韻垂首上前，手中捧着一卷明黃的卷軸，恭恭敬敬地遞交立在太后身側的司禮太監。
齊韻垂手立在蔣太后身後，耳畔響起司禮太監那尖細高亢的宣讀聲，入耳是她斟酌再三後寫下的文句，齊韻的心內咚咚敲鼓。她擡眼看向堂下衆人的臉，除了小部分人掛上了揚眉吐氣的適意，入眼大多是震驚、愕然與不可思議。她心內冷笑，陳家手腳也夠長，便是如此懼怕丟失這皇位麼？
堂下驚愕不已的也有齊祖衍，他驚愕於朱銓竟然如此器重自己，居然給自己派瞭如此重要的差使。他忐忑不安，擡眼看向龍椅後隱沒在陰影中的女兒，難道齊家又只能把這姑娘一人送回金陵了？唔，也不，這次振兒倒是可以先走……
就在齊祖衍又開始神遊太虛時，一陣震耳的怒吼將他重又拉回了現實。
“……望太子殿下與太后千歲明察，陛下既有安排，爲何不在離開時當面囑託於衆臣工，如今事態緊急時，突然冒出這麼一個詔書，那前一陣的爭論與合議又算什麼？”果不其然，陳召怒了，大家惶恐時不見詔書，如今就要塵埃落定了，一紙莫名其妙出現的詔書猛然出場，將大家糾結如此之久後好容易定下的決議給一口否定了。
蔣太后扶額，這陳召的吃相也太難看了些，雖說不是他陳召自己要做皇帝，但如此公然的抗旨意圖確實讓人失望至極。
蔣太后心中有怒，自己的兒子還沒確定死沒死，便已經有人當他死了，雖然對方力挺的是她孫子，她依然無法接受。只是她不好當面與陳召拉下臉皮，只好調轉頭，再度看看身後的齊韻。
“齊尚宮，你負責打點皇帝詔書，你來講講當時的情況。”
齊韻頷首，擡步向前，衝身側的太后行了個揖禮，便轉身正對堂下諸人，朗聲道。
“焱國公可是在質疑詔書真僞？如若下官說陛下於出征前一晚親筆寫下這詔書留存於上書房，託臣於緊要時呈交太后娘娘處置，國公爺定要讓下官再度提供明證以佐證下官所言無虛，畢竟口說無憑，無有物證，怎能做實？可下官想說此詔書上之丹青寶璽亦不能消除國公爺之疑慮，下官實在不知還能有何物能取得諸位之信賴了。”
齊韻昂首，頭頂金冠熠熠生輝，她橫眉冷目，咄咄逼人，“想要抗旨不尊，奈何尋找如此託辭？陛下不屑當面安排諸事，自是不信他親封之爵爺會如此薄情寡義，纔過去多少時日，便心生異心。主上缺位，身爲人臣，難道不應盡心盡力，殫精竭慮爲主上分憂麼？可嘆陛下純直，一心只信任自己的臣工，卻不知他才缺位多久，親筆詔便已淪爲廢紙一頁。如此不忠不義，奸猾刁鑽之小人有何面目再尋我要什麼明證證陛下天威？真龍天子何需下官來證！”
言罷，齊韻緩步來到司禮太監身側，低語請示後，恭敬地再度接過詔書，置於身前。她眉目莊肅，神情凜然，她將詔書面向衆臣，赫然展開——
御筆蒼勁，寶璽奪目。
“陛下親筆詔在此，國公爺如要追究真僞，請賜下官一劍，臣願以熱血證陛下天威！”
殿內靜謐，齊韻的聲音清越嘹亮，振聾發聵，一番語畢，堂下私語聲更甚，衆人之色亦從之前的驚異轉變爲了激昂。
“尚宮大人說得對，陛下乃真龍天子，豈容爾等如此輕薄？”
“仗着皇帝陛下不在京，國公爺想要抗旨，如此明目張膽，枉費陛下以往對你的浩蕩隆恩……”
不忠君的沉重帽子扣下來，饒是陳召德高望重也有些受不住了，只見他濃眉倒豎，鬍子一翹，眼看就要發作，身後卻又有一人站了出來——
“太后娘娘！既然陛下早已做好安排，並且，此安排亦甚合理，太子殿下監國完全不會影響咱們抗擊叛軍，這天下也不會因爲叛軍的一紙謠言便易了主，咱們這些做臣子的便按照陛下之安排行事便是！”
說話的是兵部尚書常淮，原本心灰意冷的他還想自請前往北邊抗擊叛軍去，今日正消沉的立在堂下，沒想到居然還有驚喜！一紙皇帝詔書橫空出世，並且這掌管上書房的尚宮大人竟然是個狠角色，一張口便將焱國公給懟得死死的。眼看己方就要翻盤，常淮自是迫不及待地挺身而出，再給加點砝碼。
“皇帝陛下深謀遠慮，運籌帷幄於千里之外，披掛親征亦不忘安頓朝堂，老臣銘感五內。陛下爲江山如此殫精竭慮，我等人臣怎敢偷奸耍滑，陛下臨行既有所託，老臣自當披肝瀝膽，全力以赴，方能不負陛下重託！”
這是齊祖衍大義凜然、意氣風發站立堂前，衝着上首的“御筆聖旨”、太子與蔣太后表忠心。齊尚宮舉着聖旨那一番話說得他頭頂汗水直冒，誰不知那陳家當家的正氣急攻心，如若他真的冒出一句，“今日便用汝血驗證一番吧！”招來禁宮侍衛，一劍穿心——
畫面太慘簡直不能想。於是，看見終於有人附和齊韻的話了，素來梭邊邊的齊祖衍前所未有的，急不可耐地衝將出列，一副英姿勃發的模樣活像熱血沸騰的青年英雄。
“臣，齊祖衍，遵旨……”胖乎乎的齊祖衍頂着滿腦袋的汗率先乾淨利落地掀起朝服，雙膝跪地，衝着“聖旨”深深拜下。趕緊的翻過這一頁吧，不再糾纏那證明不證明的事便萬事大吉了……
如此一來朝堂上畫風驟變，見齊祖衍都接旨了，餘下三位被點到名的內閣大學生亦先後跪地接旨。李鳴雖疑竇叢生卻也不敢再當場發問，“不忠君”的帽子都能死死扣上焱國公的頭，自己只是個幹活的，可不能觸了那黴頭。
金燦燦的“聖旨”自帶沖天的氣勢，逼得堂下一干臣工紛紛軟了腿，衝着“聖旨”山呼，“陛下萬歲萬歲萬萬歲……”
齊韻的雙手高舉着聖旨，狂甩的心逐漸落地，終是壓住了……
她轉過頭，衝呆立大殿另一側角落的王傳喜使個眼色。王傳喜心領神會，夾着拂塵，縮着脖子便出了殿門——堂上既無事，便讓金吾衛後撤一些，有錦衣衛看着也足夠了……