賞菊宴後，後宮暫時的冷清了不少。不過三個女人一臺戲，後宮歷來就不是安靜的所在。
初冬時，太后和太子相繼生病了，太子情況更是兇險萬分，高燒不斷，胡話連篇。皇后不得不下放手中的一部分權利，全心全意的照顧太子的起居。太后則是因爲在賞菊宴上螃蟹吃多了,腸胃不好引發了後面的一攤子事兒。
說到太后呂氏就不得不提一下了，這倒是一個頗有心計的女人。太后年輕時是在戰亂中的失去丈夫的寡婦，後來大魏建立後便成了宮女。由於高祖皇帝生性不羈狂放肆意，在男女之事上也甚爲放縱容。一次酒後臨幸了呂氏，高祖隨便封了一個采女。由於呂氏出身樣貌皆不出挑，很快高祖皇帝就將其拋到腦後了。
三個多月後，皇后得到御醫的告知，呂氏已經懷上了龍胎。皇后第一反應是想灌一碗紅花，解決個乾淨，卻被心腹給阻止了。心腹只說了一句，去母留子。看到宮裡沒有一個孩子，不僅是皇帝急，皇后心裡面也很是着急。這個候她已經生不出來了，一個人能生出孩子來纔怪？
況且女人生孩子，就是一隻腳踏進了鬼門關，誰知道還能不能活下來啊。現在面前有這麼好的機會爲什麼要溜走呢？想明白後，皇后歡歡喜喜的告訴了高祖皇帝，高祖一時沒有反應過來，呂才女是誰。不過呂氏是誰不重要，重要的是他要有兒子了。
高祖甚是歡喜，這皇位也坐了好些年，可兒子一個都沒有，現在是沒問題，往後怎麼辦呢。他可沒忘記自己的地位是怎麼來的，不然自己也學義兄把皇位禪讓給兄弟？那可不行，嘗過了權勢的滋味誰還能交出去是不？
於是高祖很快就升呂氏爲福嬪，寓爲呂氏給大魏帶來了福氣。皇帝將呂氏的安全交給了皇后全權負責，繼續進行生兒子的大計，皇后很滿意這樣的安排。
呂氏雖說出身低微，但正是因爲出身低，所以不想那些出身好的貴族女子那樣清高，凡事骨氣，在她心裡只認準面前真真實實的利益。
她過過日出而作日落而息的田園生活，也見過戰亂的哀鴻遍野，食不果腹的災民，到了宮中也見過後庭的骯髒不堪。所以她比誰都清楚自己的處境有多危險，看是風光實則危機重重。皇后打得算盤她很
清楚，但現在她沒有辦法抵抗，目前唯一能做的便是將孩子平安生下。
民間素有壓子之說，也許真的是呂氏帶來了福氣，後宮接二連三有妃嬪傳來了懷孕的消息。呂氏終究坐不住了，找到皇后，表示願意將孩子交給皇后撫養，自己可以一輩子不認他。
呂氏有着自己的私心，孩子是自己的怎麼捨得拿給別人，不過嫡子庶子的地位終究不同，那些有孕的妃嬪哪個不比她有權有勢。更何況這樣才能保住自己的命，一個不知性別•前途不明的嬰兒怎比得上自己的性命。
皇后半推半拒了一番，最後還是同意了呂氏的提議。一個小小的嬪罷，能翻出多大的浪花來。生孩子時，讓接生婆多動動手腳就可以讓她閉眼了。就算呂氏運氣好僥倖活了，也不會成什麼氣候。
至於孩子嘛，中宮不出，都是庶子，立諸的話長子就很有優勢，可以省了不少麻煩。要是不聽話，哼，我可是嫡母，立誰還不得我點頭。不過母家可就麻煩了，還是呂氏省事。
高祖三年秋日清晨，呂氏不負所望，生下了高祖的第一子。高祖沒有什麼文化，命大學士取名，最後定爲明旭，寓作初生的太陽。高祖封呂氏爲四妃的德妃，雖是四妃末位，但這也是呂氏在高祖一朝的最高位子了，無法再進一步。
當然呂氏並不認爲自己已經是德妃了就可以養育自己的孩子，有了和皇后相抗衡的實力了。主動在高祖面前請命，說自己鄉野出身，能夠服侍皇上誕育皇子已是天大的服氣了，但教養皇子是萬萬不敢的，還請皇后辛勞撫養皇長子。高祖欣然應允了。恐怕他也是覺得呂氏沒有這個資格吧。一時間人人得償所願，皇宮裡喜氣洋洋。
好日子不長，半年後，二皇子三皇子出生了。明旭不再是宮中唯一的孩子，地位開始有一些些的變化。皇后對他一如既往，不過分親暱，也不苛刻，盡到了嫡母的責任。呂氏私下和大皇子相處，也是教導他要忠君愛國•尊重嫡母，剩下的便是關心的衣裳飯食，其它一概不多說。慢慢的皇后也卸下了防心，開始盡心盡力謀劃。
高祖九年，宮中的皇子生病了，爲了避嫌，大皇子也“病”了。德妃很自然的裝作什麼都不知道，日日夜夜的熬藥，盡心盡力的扮演一個兒子
重病的孤苦無依的母親的角色。
兩個月後，二皇子夭折了。小孩子身子骨不結實，不易養活，去了很正常。高祖的孩子少，又出身於貧民哪裡懂這些後宅的彎彎繞繞，心想自己還有兩個兒子便也沒當做一回事。
高祖十八年，大皇子已經十五歲了，卻依然只是一個光頭皇子，沒有爵位沒有實權也沒有差事，依然在上書房裡讀書。三皇子雖說一樣是一個光頭皇子，但三皇子的生母是貴妃，母族勢大，況且三皇子喜歡習武與高祖的脾氣相投，頗得聖寵。
皇后找來了大皇子，商量除去三皇子。到了秋天，高祖帶着兒子和官員以及勳貴秋獵，三皇子在林中射虎，不幸被猛獸所傷，久治不愈，在十九年的春末撒手人寰。
高祖悲痛不已，失去了心愛的兒子，這些年又生不出來，只剩下最後一個自己不喜歡的。當了這麼多年皇帝，他也知道兒子的死不是那麼簡單的，暗中派人查訪，最後得知二三兒子的死亡都是皇后的手筆，便騰出手來整治皇后了。皇后還沉浸在消滅敵人的興奮中，不料得到了皇帝的御酒。她不想喝下去，但已經被灌下了，怎麼掙扎都是無用的。一雙眼睛睜着大大的，寫滿了不甘。
高祖再不喜皇長子，也沒有辦法，只剩下這一個獨苗苗了，明家的香火，大魏的江山，都不可能放棄。哪怕皇長子參與了皇后的陰謀。不過，高祖還是意難平，一方面對着大皇子不聞不問，儘量不讓他成長，另一方面在後宮裡更加賣力了，希望能再生一兩個兒子。
直到高祖二十一年，死在了女人的牀上。皇長子明旭名正言順的登基，呂氏順勢成爲了太后，大魏最爲尊貴的女人。
這樣一個女人，從後宮的默默無聞到一躍成爲最尊貴的女人，天下人都說她命好，生了個好兒子。真的只是這樣嗎？能在陰狠毒辣的皇后手下生存下來，默許和兒子來往，會是簡單的女人嗎？說不定高祖死在女人的牀上也有她的手筆呢。
阿瑜覺得這樣的女人不可能真的是一個面慈心善的老太太，也沒有所謂的孺慕之思，對於太子和太后的生病也沒有多在意，依然開開心心的過着自己的小日子。
只是阿瑜忘了，在21世紀有一個詞語叫做“蝴蝶效應”。
（本章完）