天快亮時他終於睏倦得睡着了，隱隱約約聽到有誰在焦急地喚他：“鐵蛋，鐵蛋！”
他一驚：“娘！”是娘在叫他。他連忙爬起來，胡亂穿上鞋子跑進了母親屋裡：“娘，娘，您怎麼樣？感覺好點了嗎？”
楊母滿頭大汗，面上盡是驚恐：“鐵蛋，我起不來了，我的腿動不了了。娘這是怎麼了？”
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楊沐腦袋嗡地一下，最壞的事終於還是發生了。他走到牀邊，抓住母親的手，輕聲地說：“娘，沒事，等過兩天就好了。”
楊母抓緊兒子的手臂：“你告訴娘，我這到底是怎麼了？”
“娘，沒事，沒事的，就是摔傷了，過兩天就好了。你先躺會兒，我給您做早飯，一會兒讓林子哥再來給您看看，抓點藥吃，吃過藥就好了。”楊沐一直強調說沒事，不知是在安慰母親，還是在安慰他自己，心裡卻一陣一陣地發冷。楊母將信將疑地躺下。
楊沐開了門，外面天色還有些晦暗，雨已經停了，但是天空依舊陰霾，陽光在厚厚的雲層之後，彷彿是另外一個世界的事，不知道什麼時候才能照到這裡來，照進他心裡來。他飛快地收拾了屋子，又做了早飯，打水到牀邊，扶母親坐起來，給她洗漱了，然後將飯端到牀邊：“娘，吃飯了。”
楊母伸手接過碗來，盯着兒子看，心中不由得恐慌，一早上兒子忙進忙出的，自己只能看着，卻幫不上忙，以後不會都這樣了吧：“鐵蛋，你跟娘說實話，娘這病真的能好？”
楊沐坐在牀邊，強笑了一下：“娘，不用擔心，肯定能好的。”
“那就好，娘可不想這樣拖累了你，要是以後老像這樣，還不如死了呢。”
楊沐急了：“娘，您胡說什麼呢？！娘怎麼能算是我的拖累，沒有娘，怎麼能夠有我？您要是不在了，留下我一個人怎麼活？娘以後千萬不要說這樣的話了，就算是娘身體不好，兒子伺候娘也是應該的。”
說着眼淚就出來了，他到底只是個十六歲的半大孩子，自幼失怙，與母親相依爲命，不能想象沒有母親的生活。
楊母看見兒子哭了，連忙騰出一隻手來給他抹眼淚：“鐵蛋不哭了，娘瞎說的，就是擔心萬一要是治不好，你以後豈不是辛苦？”
“娘，我不辛苦，我願意照顧您。只要您好好的，我一點都不辛苦。我一定會治好孃的。”
楊母笑了：“好，娘會好好的。”
楊沐用袖子擦了一把臉：“娘，吃飯吧。吃了飯我去叫林子哥。”
“林子哥，怎麼樣？”楊沐等楊林替母親把完脈，然後走到一邊悄聲問。
楊林皺了眉頭：“情況不容樂觀，我先開幾服藥，給嬸子先喝着。我們要儘快請有這方面經驗的大夫來替嬸子看病，這病越早治療越好。”
楊沐已經做好了最壞的打算，但是聽到他這麼說，還是難免失望：“那也只能這樣，林子哥你今天還不回縣城吧？我讓大娘來照顧下我娘，我好去吳村找姜大夫來看一下。”說完馬不停蹄地忙開了。
姜大夫替楊母把完脈之後，表示無能爲力。楊沐不死心，又請了蓉鄉街上回春堂的老大夫來把脈，老大夫的說法與楊林的也差不多少，只是開了活血散瘀的方子。老大夫說雖然可以施針治療，但因從未醫過這樣的病症，不敢輕易下手，以免加重病情，讓楊沐另訪名醫。
楊母躺在牀上，看着大夫流水價地在屋裡來來去去，藥也喝了好幾天，自己還是隻能躺在牀上，心下明白自己可能是好不了。“鐵蛋，你先別忙了，過來，娘有話要問你。”
楊沐正拿着藥要去煎，聽見母親叫他，只好走到牀邊，其實他真不想跟母親單獨面對，害怕她追問自己的病情，然而該面對的終究還是要面對。“娘，什麼事？”
“鐵蛋，你坐下。你告訴娘，我這到底是得了什麼病，是不是好不了了？”
楊沐安慰母親：“娘，您別擔心，大夫說您這是經脈受損、氣血不通，所以才導致腿腳不便，等我們找到好大夫，您的腿就能治好了。”
楊母將信將疑：“真的能治好？”
楊沐點點頭：“能的，林子哥說了，等我們找到有經驗的大夫，給您施針就能治了。”說完暗暗捏了下拳頭，是給母親鼓勁，更是給自己鼓勁。
楊母望着兒子，突然流起淚來：“兒啊，娘拖累你了。”
楊沐急了：“娘您這是什麼話啊，您怎麼算是拖累我呢，兒子照顧娘，是天經地義的啊。”
楊母越想，越是又急又恨，死命捶着自己沒知覺的雙腿：“咱們家哪有錢求醫抓藥？我這一病，你整天都得照顧我，連讀書的時間都沒有了，將來怎麼去趕考？你這大好的前程，就讓娘給白白耽誤了！娘真是沒用，真是沒用啊！不如死了算了。”說到後來竟嚎啕大哭。
楊沐從小跟母親過着清貧的日子，家境雖然困難，母親偶爾也流露出難意，但從來不曾這樣傷心欲絕過。他伸手抱住母親，急得嗚嗚地哭：“娘，娘——您別這樣，您在，我的家就在！要是沒有了娘，我就成了沒爹沒孃的孩子，我一個人可怎麼活呢？娘，您可千萬別做傻事，只要娘在，兒子就算不考什麼舉人，苦點累點，日子總還是過得下去的，我會掙錢養家，也會照顧好孃的。”
母子倆抱頭痛哭，過了好一陣子，楊母終於冷靜了下來：是啊，兒子才十六歲，從小就沒有爹，要是自己就去了，剩他一個人，連個依靠都沒有，豈不孤苦？好賴活着，起碼也得等兒子成家立業吧，自己才能放心離開。這麼想着，扶起兒子，擦了下雙方臉上的淚花：“娘想岔了，鐵蛋別擔心，娘以後會好好的，看着鐵蛋成家立業呢。”
楊沐破涕爲笑：“娘，你放心，一切都會好起來的。”