夢入芙蓉浦
過了兩天，楊沐去了曲縣顏寧家。見過祖父和先生，顏寧拉着楊沐在屋裡說話。
顏寧是中了進士之後第一次回家，又是升了官回來的，少不得一頓好忙。雖然他在京中只是個綠豆大小的官，但是回到曲縣，那可是首屈一指的大官了，可比縣太爺的級別還高呢。幸而他回來的時候很低調，又是回鄉省親，不是什麼公幹，所以沒有驚動官府。但是家裡的親戚朋友，周圍的鄉紳、讀書人，少不了要來拜訪恭賀，所以也一連忙了好幾天。直到楊沐來時，纔將將消停下來。
“這幾天累死我了，喝酒陪笑，樣樣都少不了，你要是不去，人家說你擺架子。”顏寧一邊打哈欠，一邊扭動着胳膊說。
楊沐幫他捏肩膀：“也難得回來一次，都是大家的好意，忍一忍也就過去了。告訴你個天大的消息，吳嚴回來了，並且還要和四喜成親了。”
“你說什麼？吳嚴要和四喜成親了？”顏寧瞪圓了雙眼。
“是啊，日子就定在初九。還讓我帶了請柬來給先生呢。”
“哈哈，吳嚴到底還是娶了四喜啊！”顏寧仰天笑起來。
楊沐聽着就奇怪了，顏寧彷彿知道些他不知道的東西啊，追問：“你知道些什麼？”
顏寧笑得一臉神秘莫測，過了許久才說：“那年我和吳嚴一起去京城趕考，就知道他有意要娶四喜了，不過因爲當時四喜許了人家，所以這事兒沒成。”
“啊？”楊沐嘴巴都能塞一個鴨蛋了，可見其有多吃驚，他艱難地合上下頜，“看來吳嚴是真喜歡四喜啊。”
顏寧呵呵笑：“據吳嚴當時說，是爲了找一個比較熟的人成親。但過了這麼些年，他居然不怕四喜的剋夫傳聞，還堅持要娶她，可見他還是有點喜歡四喜的。”
楊沐神色終於恢復正常了：“這樣不就更好了，不用擔心四喜受委屈了。”
“是啊，這對我們來說，真是個好消息呢。”顏寧笑得非常燦爛。
顏寧這話意思有多重，楊沐也沒去多想，只是問要送什麼禮物才最有意義。
顏寧心情好，便興致勃勃地和楊沐討論送什麼禮物給吳嚴。
在顏家呆了兩天，楊沐陪同顏寧和顏先生回到吳村。這是顏先生多年來重新踏上吳村的土地，私塾依舊還在，那棵大槐樹早已落光了樹葉，灰色的枝椏上還吊着幾個豆莢，樹下的那缸荷花依然還在，只剩下幾片枯萎的殘荷。
院子裡的朗朗書聲依舊縈繞於耳，只是還在讀書的孩子沒有幾個是認得顏先生的了。猶記得當年那羣頑皮的孩子還在眼皮底下嬉鬧，如今卻全都長成了魁偉男兒，在各行各業都做出了一番事業。
顏先生不禁唏噓：“‘庭前花謝了，行雲散後，物是人非’。歲月真是不饒人啊，這些物事還在，我們卻各奔天涯，終難一聚。真是令人感慨啊，你們長大了，我也已經老了。”
楊沐也是感觸良多：“先生，您沒老，只是我們長大了。”
顏先生笑起來：“還是楊沐會說話。”
顏寧說：“爹，大夥兒聽說您回來，都想來看看您，人都到齊了，一個都沒少呢。”
楊沐說：“是啊，當年先生離開得突然，大夥兒連謝師宴都沒給先生擺呢。”
顏先生縱然經歷過無數悲歡離合，也忍不住熱了眼眶，他點頭說：“好，好，都是一羣好孩子。”
顏寧笑嘻嘻的：“爹爹，那羣孩子如今大多都有孩子了呢。”
顏先生嗔怪地看了一眼兒子：“那你爲什麼不也弄個來給我抱抱？”
顏寧嘿嘿笑了一聲：“爹爹想抱孫子了啊？”
顏先生嘆口氣：“怎麼不想，你啥時候給我抱孫子呢？”
顏寧連忙拉着吳嚴，將他推向前：“爹爹，明日是吳嚴的大喜日子，您看有什麼話要囑咐他的。”
顏先生無奈地搖搖頭，溫和地說：“吳嚴素來是個穩重的人，不論是做官，還是做人，都無可挑剔，真正地做到了君子之風，爲師已經沒有什麼可以教給他的了。”
顏寧不由得想到了吳嚴落水的那件事來，便在後面悄悄地說：“嘿嘿，吳嚴，我爹說你素來是個穩重的呢！”
吳嚴也想起自己當年的那樁糗事來，麪皮不由一紅。
楊沐陪着先生在前面說話，他耳朵尖，也聽見了顏寧那句話，沒憋住，不由得“噗嗤”笑出聲來。
顏先生回頭看他們幾個，咳了一聲：“顏寧永遠都長不大，一直就沒有個正形。”
顏寧跑上去，摟住他爹的胳膊：“爹爹又錯怪我了，我不過是想到了一件好玩的事罷了。”
顏先生哼了一聲，瞪了他一眼，然後往前走了。顏寧吐了吐舌頭，對着楊沐做了個鬼臉。
當天晚上，幾乎所有顏先生的學生都到齊了，大新也從平城趕了回來。吳員外做東，在吳家大院裡擺上酒席，請大家一起喝酒敘舊，前前後後坐了好幾桌。
吳員外、顏先生以及於先生坐上席，顏寧、楊沐、吳嚴等人陪坐，其他人各自坐了。大家舉杯換盞，爲這多年來的頭一次聚會而感慨、歡笑。
顏先生站起來，端起酒杯：“今天又回到了吳村，看見了當年的那一羣孩子，如今你們均已成人，大多都已成家立業，在自己的事業上都取得了或大或小的成績，爲師頗覺欣慰。這一切，都要感謝吳老爺當年的善舉，因爲他的無私，纔給了我們大家一個機會，讓我們有緣成爲師徒。這一杯，我們要敬給吳老爺。”
於是大家都站起來，端起酒杯共敬吳員外。
這大概是吳員外平生第二回最風光的時刻，所以非常高興地舉杯一飲而盡。
然後大家又輪流給顏先生和於先生敬酒，顏先生平時只是小酌，酒量不大，但這次大家都在，他太過高興，逢敬必喝。顏寧心疼爹爹，每次都只給他斟小半杯，但即便是這樣，顏先生還是喝得爛醉如泥，下了酒桌就一路酣睡。
顏寧和楊沐架着顏先生，扶他回房。顏寧抱怨說：“這羣人還真不客氣，也不知道悠着點來，一點都不懂得敬愛師長。”
楊沐笑起來：“大家也是高興，這麼多年沒見過先生了，敬一杯酒，其實就是想表達他們的謝意吧，先生也很高興啊。”
顏寧說：“這會子是喝高興了，明天看他醒來頭痛怎麼辦。”
楊沐說：“沒事，一會兒我去熬點醒酒湯給先生。”
“都這麼晚了，廚房都歇着了吧。”
“應該還沒有，這兩天吳家客人多，廚房也會忙到很晚的。”
“那我一會兒陪你一起去。”
“不用，你留下來照顧先生，我很快就好了。”
兩人一通好忙，喂湯，擦臉，又給洗了腳，終於將顏先生安頓好了。
忙完了，楊沐對顏寧說：“晚上去我家睡吧。”
顏寧說：“吳家給我安排了客房，要不你也在這睡吧。”
“本來是該留下來照顧先生的，但是四喜明天出嫁，三寶邀了我去送親。”
顏寧說：“我也想去，只是我爹怎麼辦？”
楊沐想了想：“我去找吳慈，讓他照顧下先生。”
“好。”
鄉村的夜是極靜的，除了偶爾的狗吠聲，就再也沒有別的聲音。夜深了，連燈火都進入了深眠。
南方的冬夜雖然沒有北方那麼嚴寒，但也是非常冷了。幸虧天氣非常晴朗，沒有風，只是乾冷乾冷的，還能夠忍受。天上掛着一輪新月，彎彎的，銀白的，有種纖細的柔美，看得人心裡柔軟得似乎揉得出水來。
楊沐一手提着燈籠，一手牽着顏寧的手，兩人肩並着肩在黑夜中慢慢走着，不用擔心會被別人看見，這麼黑的夜，這麼空曠的田野，都是屬於他倆的世界。
顏寧微涼的手被楊沐熱乎乎的手掌包着，溫暖從楊沐的手心傳過來，一直暖到他的心裡。
“冷嗎？”楊沐輕聲問。
“不冷。”心窩裡是熱乎乎的，怎麼會覺得冷呢。
楊沐牽顏寧的手緊了緊，嘆息似的說：“真想就這麼永遠走下去，就我們倆。”
“嗯。”顏寧緊走兩步，靠近楊沐，心裡滿是甜蜜，又有淡淡的悵然。
楊沐突然站住了，他鬆開顏寧的手，伸手一攬，將他圈在懷裡，緊緊地摟着。他的呼吸落在顏寧的頸子上，急促的，熱熱的：“對不起，顏寧，我們恐怕永遠也不能這麼牽着手在日光下行走。”
顏寧的下巴擱在楊沐的肩上，他向着星空笑了一下：“傻瓜，這有什麼關係？不能走就不走，沒有日光，我們還有月光和星光呢。不用跟我說對不起，這是我心甘情願的。”
就這一句“是我心甘情願的”，讓楊沐覺得所有的血液都衝向了心臟，手裡的燈籠也落到了地上，雙手緊緊地摟住了顏寧。他用冰涼的鼻頭蹭了下顏寧溫熱的脖子，真舒服。
顏寧被那點冰涼一激，猛地向後退了一下，感覺有溫熱的什麼擦過臉頰，鼻頭飄過一陣淡淡的酒香。
剛纔顏寧那一縮，楊沐的嘴脣擦過顏寧的臉頰，有一種涼滑的觸感，感覺極其微妙。這時的血不再是衝向心臟，而是全都衝向了大腦，楊沐腦中一熱，嘴脣不由自主地覓向了另外兩片脣瓣。先是碰了一下，顏寧已經傻得呆住了，楊沐見他沒有反對，便又慢慢地湊上去，印上了那兩片**一樣的脣，觸感柔軟細滑。又感覺不夠，便伸出舌頭，用舌尖慢慢描摹那脣的形狀，品嚐它的味道。
顏寧總算反應過來了，他瞪圓了眼睛看着眼前的楊沐，黑暗中看不清表情，這時落到地上的燈籠已經被燭淚撲滅了，除了淡淡的星月之光，再沒有任何光線。這種黑給了顏寧莫名的安全感，他想退開，但是又捨不得，鼻端是淡淡的酒香氣，楊沐的脣舌溫暖而溫柔。他頓了一下，伸出雙手圈住了楊沐的腰，閉上雙眼，啓脣接受楊沐的進入。
也許是酒精的作用，也許是星月太美好，也許是夜色太溫柔，也許是黑夜的包圍太安全，總之，楊沐和顏寧都沉醉了。他們在黑夜中，看到了絢爛的鮮花在綻放，又彷彿有漫天的星流如雨般劃過，明明是寒冷的冬夜，卻彷彿置身於春暖花開的暖陽中。
不知過了多久，直到兩人呼吸急促起來，才戀戀不捨地分開。顏寧將臉埋進楊沐胸前，楊沐伸手摸了一下顏寧的頭髮，手滑到他的頸上，又托起他的臉，嘴脣在他臉上、眼瞼上細細地啄了幾下，喃喃地說：“顏寧，我此生定不負你。”
話語雖輕，卻一字一句落進了顏寧的心裡。
顏寧“嗯”了一聲，輕輕地喘息了幾下，突然起了一陣風，他打了個哆嗦。楊沐馬上感覺到了：“冷了嗎？我們回去吧。”
然後從地上撿起熄滅了的燈籠，一手牽着顏寧，就着淡淡的月光，往家去了。
這一晚兩人相擁而眠，睡得分外香甜，夢裡到處都是紛飛的桃花，幾乎都能將對面的人淹沒。