楊沐在路上聽到京城變天的傳聞，心裡沒來由地驚慌，儘管知道顏寧遠離權力中心，但也還是那個範圍的一員，這要是哪個心懷鬼胎的人推他一把，顏寧不就掉入這個泥淖了？他加快了行程，讓大夥兒抓緊時間趕路，終於在二月中旬趕到了京城。
分明是乾冷朗晴的天，楊沐就感覺自己被雷劈中了。聽着錢掌櫃告訴他顏寧被抓的事，他發現自己所有的焦慮和擔心都成了事實，在他不在的這段時間內，顏寧已經在大獄裡吃住了快一個月了！
楊沐貨也不管了，解下錢掌櫃趕來的馬車上的馬，翻身上馬，馬鞭一揮就往城內衝。好在那次從西南迴來的路上，他學會了騎馬，否則不摔下馬纔怪。跑到大街上，纔想起來自己並不知道京兆府大牢在哪，於是只好又往顏寧家跑。顏寧的宅子是翰林院配給的小院，雖然顏寧已經入獄了，但因爲尚未判決，宅子並沒有被收回。
楊沐到了顏寧家門口，正好碰到丁山要去給顏寧送飯。看見楊沐，丁山又驚又喜：“楊少爺，您終於到了。”說着眼淚差點就要滾下來了。
楊沐跳下馬來：“丁山，到底出了什麼事？顏寧怎麼會被抓起來？”
丁山說：“我也不知道。我正要去給少爺送飯，我帶您一起去看望少爺吧。”
老樑頭和樑媽聽見動靜，都跑了出來，看見楊沐，雙膝一彎，就要往下跪：“楊少爺，救救我們家少爺。”
楊沐連忙拉住二位老人：“老爹樑媽，都別心急，起來說話。我比你們更想顏寧出來啊。先跟我說說是怎麼回事？”
大家也沒進屋，就站在院子裡把事情的前後大致說了一遍，楊沐毫無頭緒，心亂如麻，只好說：“我要先去看看顏寧，有什麼話回來再說。”
兩位老人抹乾眼淚，送楊沐和丁山出了門。楊沐本來還想騎馬，但是家裡的馬伕老許堅持趕馬車送他們過去，所以馬就留在顏寧家院子裡了。
牢房裡當然是有飯的，一日兩餐的數量是有保證的，但是質量上就不好說了。顏寧得了江北的便利，每天都可以吃到家裡送來的飯菜，雖然不是每天送三頓，但比起其他人來說，那簡直是好太多了。
一路上丁山告訴楊沐，顏寧這陣子一直受着一個獄卒的照顧，情況並不十分糟糕，但是每次送去的飯菜他吃得很少，真令人擔心。楊沐暗暗攥緊拳頭，牙齒咬得幾乎都要碎掉，才強忍着沒有哭出來。
丁山找到獄卒江北，賠笑說：“江大人，今天我家少爺的朋友從家鄉過來了，要去看看少爺，麻煩您給行個方便。”平日裡丁山的飯也就是送到江北手上，要親眼見顏寧一面也是不大容易的。
江北看了一眼楊沐：“你——哦，我想起來了，你就是那次在西山上與顏大人一起的朋友吧。”
楊沐看着這獄卒，本來覺得好像在哪見過一樣，經他這麼一說，終於想起來了：“原來是您，您兒子現在還好吧？”
那獄卒笑起來：“諾兒挺好的，多謝你記掛。你要見顏大人是吧，請跟我來。”
丁山看楊沐跟着獄卒進去了，自己回到外頭馬車上等着。
楊沐跟江北互報了家門，原來江北是京城人氏，一直在京兆府的大牢裡當獄卒。
“顏寧在這裡，真是承蒙您的照顧了。”楊沐誠心地表示感謝。
江北滿懷歉意地說：“說哪裡話，你們都是好人，如今落了難，我能幫上一點是一點，就是幫不了太多。”
楊沐：“快別這麼說。您這樣，對我和顏寧已經是雪中送炭的恩情了，這一輩子我們都感激不盡了。”
江北說：“你們都這麼客氣，顏大人也是這樣。其實誰沒有個困難的時候，你們都不用這麼介懷的，那次你們幫我們，我不是什麼也沒說？這次我幫顏大人，其實也是我的舉手之勞罷了。好了，顏大人的房間到了。”
江北開了門，讓楊沐進去。楊沐說：“謝謝您，江大哥。”江北擺擺手，鎖上門自己先出去了。
“楊沐？！”顏寧再三揉了揉眼睛，確認自己沒有看錯人。
楊沐看着眼前的人，這是他的顏寧嗎？那個神采飛揚、俊秀靈氣的顏寧呢？那個總是笑臉盈盈的顏寧哪兒去了？看着眼前瘦得脫型，只剩兩隻大眼睛的顏寧，有一股**不由自主地往外涌出來。
顏寧看着他，想擠出一個笑臉來，然而很失敗，淚水不由自主地往下滾落。楊沐三步並作兩步，走上前，將手裡的食盒放下，也不顧對面牢房的人看不看得見，伸手將顏寧攬進懷裡，狠狠地抱着。他眼中的淚水再也不由控制地簌簌下落。
楊沐恨自己，爲什麼不能在顏寧最需要自己的時候陪在他身邊，讓他獨自承受這種恐懼、不安和孤獨。“對不起，顏寧，對不起，我來晚了。”
顏寧一個人被關在牢房中，雖然身體並沒有遭受皮肉之苦，但是那種未知的恐懼像黑暗中的毒蛇一樣緊緊纏繞着他，那種煎熬是沒有經歷過的人體會不到的。沒有燈，顧川柏送來的書完全沒法看。他每天坐在黑暗中，等待着那束陽光從外面照射進來，彷彿只有看到這束光，纔會覺得自己還活在這個世上。
他被關在黑暗中，身體沒有了自由，思想卻是自由的，他想了許許多多。想將來，將來會怎樣呢？樂觀一點，自己大概會被髮配邊疆，一輩子流離在外，悲觀一點，可能就會成了他人權力爭奪的殉葬品。
要是就這麼死了，自己倒是什麼都不知道了，可是活着的人怎麼辦呢？祖父和爹爹要是知道自己不在了，一定會悲慟欲絕。楊沐要是知道自己不在了，他會怎麼辦？他會因此而對這個世界悲觀絕望嗎？他還會積極樂觀地活下去嗎？楊沐，我想你，我想看看你。楊沐你快來吧，我需要你。每一天，顏寧都在心裡呼喚。
而楊沐終於出現了，顏寧狠狠地摟住楊沐的腰，將自己的臉埋進他的腰腹裡，恣意地讓眼淚流淌，嗚咽到抽噎。“楊沐，你怎麼——怎麼纔來？我以爲——我以爲我等不到你了。”
楊沐坐下來，伸手在自己臉上胡亂抹了一把，強忍住淚水，伸手去抹顏寧臉上的淚水：“傻孩子，別哭，說什麼傻話呢？什麼叫等不到我？你去哪裡我都會追上來，哪怕是□□地府。我怎麼會讓你一個人孤身上路？”
顏寧張着朦朧的淚眼看着楊沐：“真的？我去哪裡你都會追上來？”
楊沐用力點頭，卻將淚花甩了出來：“當然是真的，你看我什麼時候騙過你？”
顏寧抽噎着說：“可是我捨不得死，我想我們都活着，你看陽光那麼溫暖，天空那麼藍，喜鵲叫得多婉轉，外邊冰化了吧？草是不是也開始冒頭了？還有你，你這麼好，我一點都不捨得。”
楊沐流着淚笑着說：“那我們都好好活着，一定會沒事的。你在這裡這麼久了，也還是沒事啊，肯定過兩天就能出去了。等你出去了，我陪你去城外，看化了冰的水，看枝頭的新芽，看最藍的天，曬最暖和的太陽。”
顏寧把臉埋進楊沐衣服裡，擦去眼淚：“我想咱家鄉了，我們不去城外吧，你帶我回家去。我想看荷錢從水面上浮出來，看鴛鴦在荷葉叢裡悠遊，我想去清溪畔釣魚，燒烤，你帶我去你家後院那棵歪脖子柳樹上抓知了。我再也不想做着勞什子官了，一點意思都沒有。”
楊沐摟着顏寧，輕拍他的背：“好，咱不做這破官了，回家去，想做什麼我就陪你做什麼，想吃什麼我就給你做什麼。”
顏寧被自己憧憬的美好景象陶醉了，彷彿此刻自己已經回到家中了。
楊沐說：“來，顏寧，咱們吃飯了。”鬆開顏寧去開食盒。
顏寧這些日子心中鬱結，食慾不振，無論樑媽做了什麼好吃的，他都只能吃上幾口：“我沒有胃口，不想吃。”
楊沐說：“怎麼能不吃呢？不然怎麼有力氣划船？怎麼有精力去釣魚？來看看樑媽給做了什麼好吃的。看，有清蒸鱸魚呢，還有點溫。”樑媽小心地用棉絮將食盒四周塞滿了，以保證送到之後還沒有完全冷掉。碗筷只有一副，並沒有臨時給楊沐加上。
顏寧說：“可是我真的覺得一點都不餓。”
楊沐說：“那也還是要吃的，別餓壞了身子。我們一起吃吧，我餵你。”
顏寧說：“好，我們一人一口，你先吃。”
樑媽準備的飯菜份量很足，她知道顏寧吃不多少，但是總是幻想他能多吃一些，在那麼個地方，又冷又黑，不吃飯怎麼熬得下去呢。
楊沐舉着筷子，自己一口，喂顏寧一口。楊沐一邊吃，一邊說些開心的事逗顏寧，不知不覺兩個人吃完了所有的飯，楊沐鬆了口氣，收拾好空碗。
“以後每天我都來給你送飯。雖然不是每次都能進來，但是我會在外頭等着你吃完飯。”楊沐說。
顏寧笑笑：“沒事，你不用來也可以，你還有那麼多事要忙呢。”
“什麼事比你還重要？”楊沐伸手攏一下顏寧鬆散了的頭髮，“有梳子嗎？我給你梳個頭。”
顏寧的臉紅了一下，在牢房被關得太久了，他都忘記要整理容貌了。楊沐解下他的髮帶，拿起木梳，溫柔地幫他梳理起頭髮。
顏寧坐在牀上，閉着眼睛，淚水積滿了眼窩，從眼角涌出來，沿着臉頰，靜靜地流淌到嘴角，鹹鹹的。楊沐說：“你素來愛潔，在這裡真是委屈你了，等我明天來，給你帶衣服來換。”
這件事大家竟然都沒有想到，只是慶幸這天氣不熱，一段時間不洗澡，總不至於身上發臭，卻沒人想到要給他拿衣服來換洗。
“嗯。”顏寧輕輕地應了一聲。
楊沐將顏寧拉下牀，將他的衣服拉得整整齊齊的，擠出一個鼓勵的笑容來：“好了，顏寧，打起精神來。咱們既來之則安之，照你說的，這麼久都沒有判決，肯定是不會有什麼大問題，頂多就是個流放發配。只要都活着，就有希望，你去哪我就跟你去哪，不會再讓你孤身一人上路的。我出去打聽一下，只要有辦法，就一定要救你出來。也許明天就能出去了呢。”
“嗯。”顏寧用袖子擦了一把臉上的淚水，淚水沾上灰塵，成了一張花臉。
楊沐看得心疼，用自己的袖子沾了點喝的清水給他擦臉。“一會兒我讓江大哥送點水來給你洗把臉。”
顏寧有些心動，但還是說：“算了吧，別太麻煩人家了，都是討口飯吃，他也不容易。”
楊沐說：“那好，明天我自己帶兩塊溼帕子來。這一碟子點心就放在這了，晚點餓了就吃了吧，牢裡的飯想來你也吃不慣。不管餓不餓，都要吃了啊，以後的日子還長着呢，我們要爲以後的生活保重身體啊。”
楊沐來了，顏寧覺得自己又活過來了。希望就像窗□□進的那束陽光一樣，光燦燦的，只要出了這道柵欄門，就可以沐浴到了。
“知道了。回去吧，江大哥來了。”顏寧餘光瞄到江北已經過來催促了。
“好，我走了。別胡思亂想，很快就會沒事的。”楊沐回頭再三叮囑顏寧。
顏寧靠近柵欄，目送楊沐離開。楊沐看着柵欄裡的顏寧，眼淚差點又滾落下來，連忙轉過頭，快步離開了。