在永壽宮陪着李自成用膳的,除了木妃李娜、靜妃孫夢潔、怡妃陳秋蝶、華妃李淑濟外,還有李香君、柳如是、周清柔,她們都是《清水報》的負責人,或者是匿名編輯、撰稿人。
李雅雖然漢話、漢字水平進步很快,但她並不是《清水報》的人,不過今日她幫助李自成跑腿,給孫夢潔她們傳了訊,所以賴在永壽宮不肯離開,也就一同用膳。
李自成一向對后妃們比較隨和,又是在永壽宮,所以這些女人不管有沒有封號,都是同桌用膳。
小梅小蘭也是李自成的女人,沒有封號的那種,今日在永壽宮用膳,她們算得上半個主人,只能在一邊侍候着,但兩人的目光,幾乎沒有離開過李自成的臉龐。
李自成一向不喜飲酒,不過與衆女難得一同用膳,也就小酌兩杯,“愛妃們,知道朕今日爲何在永壽宮召你們一同用膳嗎?”
李娜年齡最長,這些年變得越來越像高桂英了,她知道李自成心中一定有事,便凝神聚目,含笑不語,一副等待李自成自己揭謎底的樣子。
柳如是雙眉一揚,“皇上將奴婢等召集過來,一定是有什麼不可告人的目的。”
“目的?”孫夢潔掃了衆人一眼,若有所思,“皇上不會是看中《清水報》吧?”
陳秋蝶嘻嘻一笑,“靜妃姐姐說得對,皇上一定是想利用我們姐妹在《清水報》上做些什麼,難道真是想念我們姐妹?”
李自成將口中的羊肉吞嚥下去,用竹箸指着陳秋蝶,“說得跟朕是壞人似的,朕離開京師這麼長時間了,難道就不能與你們吃吃飯敘敘舊?”
柳如是抿嘴一笑,道“皇上如果不是爲了《清水報》的事,那奴婢就知道皇上的心思了……”
“嗯?”李自成忽地擡頭看着柳如是,“還是如是懂得朕,這樣吧,朕也吃得差不多了,撤席吧,咱們詳細談談今晚的事。”
陳秋蝶唯恐李自成撇下她似的,忙將手中的碗箸一扔,“對,皇上不說明白,奴婢都吃不下飯。”
小梅和小蘭掩口而笑,一面收拾碗箸,一面把眼偷看着李自成,可惜,今晚的李自成,注意力顯然不在她們姐妹身上。
孫夢潔和衆女擁着李自成來到東廂房,孫夢潔親自給衆人奉了茶水,“皇上有什麼想法就快說吧,我們姐們都等着呢!”
李自成哈哈一笑,“如果朕說,僅僅是想你們姐妹,你們一定不信!”
李香君、李娜對視一眼,都是捂着口笑,顯然是不相信,柳如是白了李自成一眼,“奴婢早就說過,皇上將奴婢等召集至永壽宮,又避開皇后,一準沒什麼好事……”
“是什麼呀?”陳秋蝶眼兒巴巴的,“如果皇上真是惦記着我們姐妹,奴婢倒是巴不得呢!難怪皇上不是在乾清宮召見我們……”
李雅一拍大腿,“皇上,有什麼想法你就說吧,急死人了!”
李淑濟跟着道“是呀,皇上有什麼事就直說唄,我們姐妹還敢拒絕皇上不成?”
“說的也是,”李自成品了口茶水,笑道“其實你們猜得也差不多,主要是爲了《清水報》是事,朕投入萬兩銀子,總有些回報不是?”
陳秋蝶深深地失望,孫夢潔從下午就感覺到,皇上一定是爲了國家大事,“皇上的意思……”
“朕用了大半年的時間,將士們浴血奮戰,方纔收復東北諸省,你們這些《清水報》的東主、撰稿人,能不能充分發揮報紙的宣傳作用?”
陳秋蝶撇撇嘴,“皇上北征的時候,奴婢們沒少在報紙上宣傳皇上、宣傳天命軍的將士,有好幾期,報紙都脫銷了……”
“脫銷?脫銷好呀,”李自成道“你們報道東北的事,報紙脫銷,一方面可以多掙些銀子,另外一方面,說明華夏的百姓,也是非常關注東北局勢的發展。”
孫夢潔道“皇上,那我們現在要做些什麼?”
李自成點點頭,道“繼續宣傳,最好是鼓動關內的商人,儘快去東北看看,當地是否有什麼商機……”
“商機?”孫夢潔不解,“東北是新徵之地,能有什麼商機?”
“東北有三寶,人蔘、貂皮、烏拉草!”
“藥材?”
“不錯,東北是一塊寶地,西有大興安嶺,東有長白山,有許多關內聞所未聞的藥材,”李自成道“除了這三寶,還有鹿茸、靈芝、龍膽草等,數不勝數,珍稀藥材,關內千金難求。”
“人蔘、鹿茸倒是聽說過,聽說千年參王,可遇不可求!”
“不是不可求,只有東北的深山老林纔有可能出產,”李自成笑道“如果有商家將東北的藥材販運至關內,價格何止十倍?”
孫夢潔眨巴着眼,“奴婢明白了,如果將這些藥材販運至關內,不但商家可以盈利,便是當地的藥農,也可以得到一定的酬勞。”
“靠山吃山,現在的東北,幾乎遍地是寶,就等着商家去開發,”李自成緩緩地道“滿清夷人,不通商道,這些年可是耽誤了東北的百姓,如果由漢人管理,現在的東北,未必落後於關內。”
李香君用隨身攜帶的鉛筆,記下李自成所說的要點,陳秋蝶卻道“皇上,如果僅有幾種藥材,對商家未必有多大的吸引力……”
“怡妃說得不錯,東北的出產,絕對不止這幾樣藥材,”李自成用手點着陳秋蝶的腦袋,大有感謝她提醒的意思,“東北還有大量的草原,牛羊、毛皮,都是優質,便是天命軍的將士,也是從當地收購牛羊肉、冬衣。”
“皇上,還有嗎?”
“有,有,”李自成忽地壓低聲音,道“東北有大量的草原,更北方還有不少尚未征服的地方,因爲戰爭的原因,會有不少戰利品出售……”
陳秋蝶嗤之以鼻,“戰利品?草原上的那點戰利品,誰能看得上?”
李娜笑道“皇上的意思,是說女人吧?”
“還是木妃聰明,一點就透,”李自成瞪了陳秋蝶一眼,“你從未去過草原,怎知草原上的戰爭?”
陳秋蝶不解,“戰爭與女人有什麼關係?爲何將女人當作戰利品?”
李雅掩口笑道“怡妃有所不知,草原上的戰爭,從來都是爲了戰利品,女人也是戰利品之一,俘獲的女人,既可以自己留用,也可以交換糧食等日需用品……”
“啊……”陳秋蝶的雙目,非常誇張地瞪得滾圓,“這就是草原嗎?”忽地感覺不對,李娜、李淑濟、李雅都是來自草原,蔑視草原,有蔑視她們之嫌疑,便搖了搖頭,閉口不言。
李淑濟果然不悅,“漢地也有買賣女人吧?不知道這些女人來自何方?”
李自成感覺到她們話語中的火藥味,忙打個哈哈,“總之,現在的瀋陽,有藥材、牛羊及其毛皮、女俘三大市場,加上東北有大量的人口,糧食市場的規模亦不會小,只要出關,便會有商機。”
孫夢潔道“奴婢明白了,從明日開始,奴婢便在《清水報》上開闢專欄,專門介紹東北,吸引商家的注意力。”
“靜妃,介紹東北的時候,除了商機,旅遊觀光亦是不錯的選擇,”李自成道“現在的東北,已經成了漢地,凡是華夏掌控的地方,已經沒有戰爭了。”
“奴婢明白。”孫夢潔在心中默默唸叨着,將李自成的話,全部記在心中。
利用《清水報》宣傳東北的事,討論一番後,基本上定下調子,但妃子們卻沒有散去,誰也沒有說話,誰也不想成爲衆矢之的。
李自成心中明白得很,尤其是陳秋蝶,看樣子是不想走了,不過,妃子們都留下來,根本不現實,即使不算上小梅和小蘭,面前還坐着八人,明日還要會見琉球的使者……
晚上一定要休息好!
李自成再一次體會到,妃子多了,也不是好事,手心手背都是肉,冷落了誰,心中都是不忍。
必須儘快做出決定,時間拖得越久,失望的妃子就會越多。
他掃了衆妃子一眼,最後目光落在李娜身上,“朕知道你們的心思,朕離京久了,你們都想與朕多呆一會,朕心甚慰,不過,後宮有後宮的規矩,今日是朕回京的第二日,理當宿在木妃的景仁宮,朕今日來到永壽宮,不僅是召集了你們,還召見了孫標,”頓了一頓,又道“朕今晚便宿在永壽宮,木妃留下來吧!”
李娜臉上一喜,瞬息便消失,“奴婢遵旨!”
陳秋蝶最是失望,如果皇上願意,別說三人行,便是四人行、五人行,她也心甘情願,她悠悠嘆口氣,“皇上,奴婢要回翊坤宮了,晚上還要爲《清水報》撰稿……”
“這麼晚了還要撰稿?”李自成笑道“晚上好好寫些東北的稿子,朕明晚去翊坤宮,是要親自查驗的……”
“奴婢遵旨……”陳秋蝶忽地覺得不對,皇上的臉上,怎地掛着壞壞的笑……看到衆人笑得東倒西歪,方纔確認了心中的猜測,“皇上壞……”
“哈哈哈……”