三月三日，固關城內，馬有水部的輔兵們，忙偷閒又是操訓了一日，現在整個固關內，數這十個百戶的輔兵最爲期待了。!
他們分爲兩撥，各自參加了一次“有效的戰鬥”，只要再有一次這樣的機會，他們會自動升格爲戰兵，從此正式成爲天命軍的主力，享受天命軍戰兵的一切權利。
李自成常常去操訓場看看，時不時的勉勵他們幾句，甚至親自下場提點他們幾句，眼看着接近收操的時間，他率先離開操訓場，預備晚飯，卻見親兵迎頭過來，“大都督，來自馬鹿驛的訊息！”
“馬鹿驛？”李自成馬感覺出，這是李過發來的訊息，李過鎮守着關山通道的北線，干係重大。
他接過訊息，快速瀏覽一遍，便對何小米道：“先去吃飯，然後派人通知幾個千戶的主官，晚飯後召開軍事會議。”
“是，大都督！”何小米從李自成的臉色，並沒有看出多少訊息，但大都督的吩咐，他不敢怠慢，忙吩咐親兵們逐個去通知各個主官。
戰爭期間，主管們不敢怠慢，匆匆吃過晚飯，都集至李自成的大營。
“各位，馬鹿驛傳來訊息，第二千戶擊潰偷襲的明軍，殺敵逾千！”李自成抽出訊息，遞了過去，讓幾位主官們傳閱。
劉雲水大喜，“大都督，明軍偷襲北線、切斷固關補給的計劃，已經破產了。”
馬有水尚不知道洪承疇走北線的事，心暗叫“天主保佑”，如果洪承疇在北線偷襲成功，固關被圍成一座孤城，那危險了。
周賓卻是輕鎖眉頭，掃了衆人一眼，悠悠地道：“大都督，各位，洪承疇在北線吃敗，恐怕還是要回到固關，而且進攻的強度還會加大。”
李自成哈哈一笑，道：“周賓擔憂得是，北線穀道艱澀難行，不適合大規模進兵，洪承疇一定會回到固關，他的大營尚在汧水岸邊，絕對不會放棄固關。”
“兵來將擋，洪承疇已經在固關損失了兩萬士兵，再要損失一萬士兵，我們可以攻出固關了，一戰可定！”劉雲水手足亂舞，他早期待着用騎兵去碾壓洪承疇的步兵，天命軍組建的騎兵，守城時基本用不，只有在野外才能派用場。
馬有水卻是表達了自己的擔憂，“洪承疇乃是三邊總督，掌管着整個陝西的兵馬，焉知他不會增兵？須得王安平部小心監視着他們！”
“有水說得不錯，也要防備洪承疇增兵，”李自成點點頭，“明軍在固關吃了這麼大的虧，極有可能暫時放棄陝北，而是集力量對付固關。”
幾人都不能確定洪承疇的下一步動向，除了讓王安平部遊騎監視陝北的兵馬調動，只能做好固關自身的守備工作，特別是馬有水部輔兵的操訓，以及榴彈炮的安裝與調試。
又過了兩日，遊騎飛鴿傳書，洪承疇果然從陝北抽調了一萬士兵，來到固關。
不過算起他損失掉兵馬，其時剩下不到兩萬，加這一萬，也還不到三萬，原先還是少少些。而此時的固關，除了增加四門榴彈炮，馬有水部的輔兵，已經全部配發了步槍，加戰兵和周賓部，槍手已經達到兩千五百人，原先還要多些。
讓李自成沒有想到的是，改日洪承疇進攻固關的時候，除了五千士兵留守大營，五千士兵策應穀道兩側的密林，其餘的近兩萬士兵，被一次性投往固關。
其一萬士兵用於攻擊固關的正面，也是東城門，而八千士兵進入固關北面的穀道，從北面開始攻城。
固關壓力陡然大增，這是固關第一次遭到兩面攻擊 ，雖然天命軍的士兵用子彈阻擊，但明軍躲在盾牆後面，硬是竄入固關北面的穀道。
馬有水也是緊張起來，“大都督，怎麼辦？要不要分兵駐守？”
分兵是必然的，難道任由明軍從北面登城頭？不過，固關內只有兩千五百餘槍手，其一千餘人接觸步槍的時間還不到一個月，現在還是輔兵。
如果分兵，這兩千五百士兵勢必要全部登兩側的城頭，萬一某一處出現險情，手一點機動的兵力都沒有了。
李自成心焦急，不禁鎖緊了眉頭，看着城外的明軍即將部署到位，他只能豁出去了，“有水部守城，東、北兩側，各部署五個百戶的戰兵與輔兵，周賓部做爲預備隊，在城頭下準備，隨時準備增援，”頓了一頓，又道：“周賓，你的五個輔兵百戶，東城頭三個，北城頭兩個，一旦出現險情，隨時準備向城下傾倒火油！”
“是，大都督，屬下這去準備！”周賓行了一禮，正待離開忽地想起什麼，忙道：“大都督，我們不是有榴彈炮嗎？要不要開幾炮？”
“榴彈炮？”李自成頓時大喜，剛纔一緊張，幾乎將榴彈炮忘記了，次榴彈炮運至固關時，因爲東城頭是最主要的戰場，四門榴彈炮全部部署在東城頭，今日明軍大舉進攻，正好讓榴彈炮一顯神威。
東城外的地形並不開闊，連洪承疇督戰的後隊，也在榴彈炮的射程之內，李自成目視着洪承疇，還是忍下來炮擊洪承疇的衝動，城外那移動的巨大盾牆，纔是天命軍最大的障礙，“炮手準備，目標是城外盾牆！”
“是，大都督！”
炮手們立即去城頭準備，榴彈炮藏在女兒牆的後面，城下的明軍根本看不到，大約一袋煙的時間，傳來的炮手來向李自成彙報：“大都督，榴彈炮調試完畢！”
“好，立即發射！”李自成的目光緊盯着緩緩移動的盾牆，心說一旦被榴彈炮炸裂，看你們還如何保護明軍。
“轟……隆……”
數聲炮響，四門榴彈炮幾乎同時發射，巨大的響聲，連城頭的天命軍都是渾身呆滯，幸好這是本方的火炮。
城外的明軍也是呆了一呆，暫時停止了進攻的步伐，固關怎麼會有火炮？次攻城的時候，怎麼沒見到天命軍開炮？
第一次發射，主要是調試，炮手需要根據開花彈的落點，逐漸校準開花彈落點的位置，四枚開花彈，無一命盾牆，但開花彈的威力猶在，落點周圍三米範圍內，頓時人仰馬翻。
可惜明軍都是步兵，並沒有戰馬巨大的身軀阻礙，士兵的傷亡更加慘重，開花彈落點的心位置，數名明軍士兵直接飛了半空，落回地面的時候，已經只剩下殘肢斷臂，和碎裂的血肉，手腳的指頭漫天飛舞，低空像是下了一場肉雨血雨……
死亡的士兵是幸運的，至少他們沒有了任何痛楚，而受傷的士兵，不是缺胳膊少腿，是身子的某一部位血呼啦幾的，伴隨着呼天嗆地的叫喚，惶惶如世界末日似的。
洪承疇輕撫着頜下的濃須，微微眯起雙眼，城頭的天命軍這麼多，今日他幾乎放出所有的士兵，欲待一戰而下，看着明軍潮水般涌向固關城牆，他的心已經在盤算着，一旦拿下固關，下一步要不要直接兵發隴右。
隨着幾聲炮響，隨後便是士兵們的哭爹叫娘，他驚得幾乎墜下戰馬。
天命軍怎麼會有火炮？一次爲何沒有使出來？
難道天命軍一直留着後手？
洪承疇已經有了不好的預感，聯想到次攻城的時候，在關鍵的時刻，天命軍方纔祭出火油，還有，關山道的北線，亦有天命軍的騎兵駐守……
他不禁打個寒顫，天命軍究竟還有什麼後手？李自成難道一直在引誘自己攻城，然後再消耗自己的士兵？
雖然只有數枚炮彈，但洪承疇的心已經深深墜入谷地，自從跟隨楊鶴起兵剿匪以來，從未遇過如此狡猾、強大的盜賊，敢於直面官兵。
以往面對盜賊的時候，只要官兵出現，盜賊們都是望風而逃，官兵最大的問題，是追繳，盜賊往往隱藏於百姓之，只要帶兵的軍官咬咬牙，將百姓一同滅了，任何狡猾的盜賊，都是無法遁跡。
官兵幾乎沒有遇到攻城問題，當他帶着四萬大軍南下的時候，心都有些憋屈，小小的天命軍，難道需要如此興師動衆？如果不是曹詔兵敗固關，他絕不會親自南下，陝北的盜賊尚未肅清，正是全力一擊的時候。
而今日的天命軍……洪承疇的目光陰鬱得能滴下水來，但大軍已經開始攻城，決不能被幾枚炮彈嚇破了膽，倒要看看，天命軍還有多少秘密武器沒有使出來！
這時，傳令兵飛奔過來，“總督大人，天命軍使用的是開花彈，開花彈落地後，還會發生爆炸，我們的兄弟……主要是傷於開花彈的爆炸……”
“啊……”洪承疇不禁大驚，開花彈的事，他只是聽說過，從來沒有親眼見過，大明最先進的火炮，當屬遼東前線的“紅衣大炮”，但紅衣大炮也只是實心彈，似乎朝廷並沒有研製出開花彈……這天命軍，怎會有開花彈？
在洪承疇驚疑不定的時候，明軍經過短暫的停滯，又重新開始攻城，不過，他們這次學乖了，並不是一味地向前衝，而是邊走便觀察城頭，若是再看到炮彈來襲，也好早做準備。
固關城頭，天命軍的炮手，重新校準了榴彈炮，已經裝填了炮彈，正準備點火。