忙完了壯丁的事，李自成的主要精力，重新回到軍隊身。品書網
李績部的第四營，駐守從嘉峪關至蘭州的千里之地，是護衛蘭州最重要的力量，雖然完成了整訓，不到萬一，李自成不準備動用。
李過的第二營騎兵，已經全部是戰兵，士兵們一人一馬，又參與了賀蘭山、狼山之戰，正好士氣高漲的時候。
宋的第七營從靖遠縣回到蘭州後，又進行過提升整頓，既進行了軍紀、思想教育，又提高士兵的作戰技能，所有五個千戶，全部成爲戰兵，完成了步槍的操訓，但步槍的數量不足，目前只裝備了四個千戶，一旦步槍夠了，即刻列裝。
李自成如此關注軍隊，目的還是四川。
但偌大的四川，現在只有吳二毛的無影門，人數顯然不夠，李自成邊讓王安平向四川方向調撥一個百戶的漢清局精英，提前去四川打探軍情。
這一日，李自成正在宋的第七營視察，一名親兵忽地來報：“大都督，來自西安所的緊急訊息！”
“緊急訊息？”李自成淡淡掃了親兵一眼，心卻是吃了一驚，難道洪承疇要對天命軍下手了？自己這邊正準備南下巴蜀，難道洪承疇發現了自己的意圖，先發制人，發兵牽制自己？
但他很快否定了，洪承疇巴不得自己離開隴右南下，天命軍南下四川，那不是他的防區了，與他洪承疇沒有一丁點的干係。
李自成早已明白，明軍將領在無法根治盜賊的情形下，都是將盜賊向別人的防區趕，只要出了自己的防區，再大的烽火，都是別人被燒烤。
他接過親兵遞來的訊息，掃了一眼，心已有主意，忙回到書房，給駐紮西安所的秦大年回了一封簡訊：經甄別，普通盜賊可以收留，但頭領不可，否則只能交給洪承疇。
親兵立即用飛鴿將這份訊息傳出去，因爲西安所沒有信鴿站，訊息無法直接傳達，只能傳給靖遠縣的秦大年本人。
秦大年接到傳訊，略一思索，便明白了李自成的心思：普通的盜賊，可以解散爲壯丁，但頭領無法接受，同爲頭領，他們將如何安置？
他帶着親兵，點起一個千戶的戰兵，匆匆趕往西安所。
西安所已是隴山以西，是天命軍深入隴山以東的一塊橋頭堡，雖然對明軍的各個軍堡產生巨大的威脅，但洪承疇與李自成有過口頭約定，雙方之間一直沒有產生摩擦。
但這次盜賊惠登相被洪承疇部左光先、柳紹宗追擊，滯留在西安所一帶，形式驟然緊張起來。
惠登相號稱“過天星”，是“十三家七十二營”之的十三家之一，在盜賊屬於佼佼者，這次被各路明軍圍追堵截，一進入陝西，被洪承疇盯了。
明軍的戰鬥力、人數、人員和物資補給都佔據着絕對的優勢，惠登相且戰且走，一直退到西安所，他原本希望逃往偏僻的蘭州，沒想到西安所已經屬於天命軍。
得知天命軍的訊息，他敏銳地意識到，這也是一支反抗朝廷的叛軍，與他們應該是天然 盟友，但天命軍卻是不讓他們通過，後面的左光先、柳紹宗不願身犯天命軍的地盤，這麼僵持着。
這只是暫時的，左光先、柳紹宗不會永遠待在海喇多營，如果不能通過西安所西逃，他們遲早會是明軍口的一塊肥肉。
惠登相焦急萬分，但天命軍是不開堡門，說是面沒有軍令。
好不容易等到秦大年趕到，惠登相立即着人向秦大年求援，卻遭到無情的拒絕：想要入堡西進，沒門；如果投降，士兵可以接受，但頭領只能另謀他路，否則，天命軍只會將他交給明軍。
惠登相登時懵了，同樣是反朝廷，天命軍爲何如此絕情？難道天命軍與朝廷有某種聯繫？
他有心與秦大年翻臉，最好直接拿下西安所，可是，明軍在對面，一旦明軍與天命軍前後夾擊……
惠登相還是不死心，又緊急着人送了一份書信，希望能通融通融，明軍在他們的身後，現在都火燒眉毛了，只要能救下兄弟們，以後必定重謝，弟兄們奔跑了多日，好歹先支援一些糧食……
這份書信很長，但秦大年的回覆只有寥寥數字：聽不懂人話不是？
左光先、柳紹宗原先對天命軍還有所忌憚，但天命軍與盜賊顯然不是一路人，數日時間過去了，天命軍既沒有讓出西安所，也沒有物資幫助，倒像是雙方老死不相往來的樣子。
他們商量之後，決定等後續的軍隊到達後，便打打擦邊球，暫時不與天命軍接觸，只是攻擊堡外的流寇。
秦大年對於聚集在西安所周圍數萬惠登相部的盜賊，實在有些頭痛，要麼與明軍決戰，要麼滾得遠遠的，夾在天命軍與明軍之間，萬一風吹草動，豈不讓天命軍與明軍之間產生誤會？
他並不害怕明軍，不過，他明白大都督的意思：戰爭不是因爲戰爭本身，而是爲了追求某種利益。
天命軍爲了自身的利益，可以與明軍作戰，但像現在這樣，讓惠登相牽着鼻子，被動捲入戰爭，實在有些得不償失。
要想結束這場戰爭，只有讓惠登相遠遠離開，怎麼辦？
在他一籌莫展的時候，又收到大都督從蘭州發來的訊息：如果惠登相戰敗，儘量阻止明軍屠殺惠登相的屬下，實在不行，將他們救下，送回蘭州。
秦大年頓時有些頭大，明軍要追殺惠登相，他的第三營如何拯救？難道要與明軍對着幹？如果打破了天命軍與洪承疇達成的協議……
他原本是要驅逐惠登相，任其自生自滅，沒想到大都督下達瞭如此軍令，大都督一向悲天憫人，顧惜百姓，但他們是盜賊呀，到了此時，普通百姓和盜賊已經沒有什麼區別，即便是良民，血腥見多了，也會變得殘忍起來。
怎麼辦？
秦大年將大都督兩次發過的訊息，仔細琢磨了片刻，眼前不覺一亮，大都督傳出的訊息，並沒有矛盾的地方，只是自己太懈怠了，原本不打算惹事……
既然大都督要保護這些普通的盜賊，自己只能當回惡人了！
他暗暗傳令，讓所有的軍士向西安所一待靠攏，同時向惠登相派出使者，並送去的十石糧食。
使者押着糧食，大搖大擺進入惠登相的大營，遇圍觀的盜賊，便小聲告訴他們：都是百姓出生，天命軍不是不肯接受他們，只是擔心鳩佔鵲巢……在得到保證之前，天命軍無法接納將官……
“啊……”盜賊頓時驚異不已，這許多時日，難怪天命軍不肯打開堡們，自己這邊數萬人……
這樣的訊息，無異於救命的稻草，一傳十，十傳百，天命軍的使者尚未離開，訊息便在軍營傳開了。
普通的盜賊，原本沒什麼忠心，他們跟着惠登相，只是爲了活命，在明軍的大肆攻擊下，他們傷亡慘重，到了西安所，前有關隘，後有追兵，他們已經陷入了絕境。
如今有了活命的機會，又有誰肯放過？
大營的躁動，立即傳到惠登相耳邊，他不禁大罵天命軍的使者，若不是使者逃得快，早被他一刀兩斷！
惠登相帶着親衛，親自巡查軍營，將妖言惑衆者斬了七、八人，又好言安撫，甚至破天荒讓士兵們吃了一頓飽飯。
在下層軍官的嚴密監視下，流言蜚語逐漸不見了，士兵們見面，只是以目示意，連說話都不敢，唯恐被惠登相砍了腦袋。
惠登相雖然將士兵們彈壓下去，心卻是煩躁不安，明軍一直尾在身後，在西安所耽擱的這幾日，明軍的主力怕是要追來了，如今想要回頭，除非能突破明軍步下的天羅地。
前面的西安所過不去，天命軍送來的十石糧食，根本是杯水車薪，而且更像是點燃了火藥桶……
惠登相又將秦大年大罵了一通，直罵得口乾舌燥，剛剛端起茶水杯，卻有一名親衛急急火火闖進來，“大總兵，大事不好了，明軍來了……”
“明軍？”惠登相大吃一驚，他的屬下，號稱數萬，那是虛張聲勢，真實的人數不超過兩萬，而且多是士兵的家眷，真正能陣的士兵，還不到四千，明軍的戰鬥力……
“大總兵，怎麼辦？”
“天命軍的使者，不是告訴告訴我們，明軍不敢進入西安所附近嗎？快去看看天命軍……”惠登相一把將那親衛推出去，順手從大帳內操起一柄長刀。
“大總兵，小人剛纔看了，西安所的城頭，並沒有天命軍……”
“什麼？到了如此關鍵的時刻，天命軍竟然當了縮頭烏龜？”惠登相搶出軍營，將那親兵向外一推，“快快傳令，準備迎戰！”自己卻是來到西安所的堡牆下。
果然如親衛所說，城頭安靜得如同是子夜的茅房，而遠離城牆的地方，已經傳來了喊殺之聲，惠登相心急如焚，不禁衝着城高叫道：“秦大年……秦將軍……”
約莫呼喊了四五聲，城頭方纔出現一個身着迷彩軍服的高壯漢子，他右手搭在垛口的女兒牆，口淡淡地道：“是誰在城下嚷嚷？”