老回回馬守應、革裡眼賀一龍、左金王賀錦、改世王劉希堯、亂世王藺養成，五營兵馬時有合作，共同對抗官兵，組成一個鬆散的聯盟，朝廷稱之爲“革左五營”！
革左五營一向在湖廣、河南、南直隸交接處活動，以英山、霍山、潛山、太湖爲依託，進可威脅都鳳陽，退可藏入大別山，是流寇一股不可忽視的力量。
天命軍與革左五營從未正面接觸過，雙方之間可以說沒有任何瓜葛，更別說合作關係。
李自成弄不明白，革左五營在自己的地盤混得風生水起，爲何要來到天命軍的地盤？
天命軍佔據河南後，已經在河南恢復農業生產，如果沒有外來力量的干預，河南很快會步入正軌，百姓也會逐漸迎來好日子。
革左五營來到河南，肯定會影響河南農業、商業、社會秩序的恢復。
無論革左五營對天命軍抱着什麼態度，數十萬部衆總需要用河南產出的糧食養活，天命軍的屬地，爲何要養活與自己毫無關係的革左五營？
再說，革左五營流寇的性子，數十萬部衆，不知道將河南劫掠成什麼樣，固始、新蔡兩縣，恐怕已經受害匪淺……
天命軍南征湖廣之前，必須解決後顧之憂！
李自成一面飛鴿傳書汝寧府知府傅汝爲、第七營第四團團長楊辰虎，務必守住汝寧府城，天命軍大軍隨後便到。
同時傳令第一營劉雲水部的騎兵，立即趕往汝寧，增援楊辰虎部，阻止革左五營在汝寧禍害百姓！
李自成估計，革左五營雖有數十萬部衆，但真正的士兵，恐怕只有一兩成，數萬而已。
第四營李績部、獨立營李信部、承天營高立功部已經完成了柿園之役，正好西進，前去會會革左五營。
考慮到羅汝才以前在湖廣的時候，與革左五營各部有過合作，李自成特別傳書在鄭州任的羅汝才急速南下，與大軍在汝寧匯合。
十月初三，李自成趕到汝州。
讓他意外的是，汝寧城的楊辰虎部、先期趕到的劉雲水部，並沒有與革左五營發生戰鬥，相反，城外的氣氛相當輕鬆，百姓繼續在城外勞作，根本沒有即將爆發大戰的跡象。
劉雲水在郟縣的戰鬥，從明軍手繳獲兩千匹戰馬，已經交付第三團高謙部，高謙部正在汝寧城外操訓騎兵。
李自成立即召見了劉雲水、傅汝爲和楊辰虎，從他們的口方纔得知，革左五營是準備與天命軍合作的。
合作倒是可以，關鍵是合作的方式。
結盟、合作都是不可能的。
天命軍已經擁有青海、甘肅、四川、河南四省，加河西總督府，與革左五營的實力完全不對等，雙方的政治理念也是完全不同。
天命軍從成立的那一天開始，樹立了“以民爲本”理想，已經深入到天命軍士兵的血液，而革左五營不過是被官兵攆得亂飛的流寇……
李自成想起了羅汝才，如果革左五營選擇投靠、加入天命軍的方式，倒是可以接受，數十
萬部衆也會養起來。
大前提不變，細微處可以商量！
李自成的心，已經爲和談設定了基準調。
如果革左五營的首腦人物能接受這個基準調，李自成樂得將革左五營接受過來，華夏的土地也會少了一份破壞的力量；
反之，如果馬守應他們不接受這個基準調，李自成不在乎與革左五營刀兵相見，河南的土地，天命軍暫時沒有了對手，正好趁機殲滅這些流寇，最多不過是延緩南征湖廣的步伐。
天命軍已經能夠直接面對明軍了，不需要藉助流寇的力量形成牽制，李自成思考問題的方式也發生了巨大的轉變。
李自成並不急着會見革左五營的首領，而是讓牛金星先去拜見了他們，先探探他們的心意。
當晚牛金星迴到汝寧，立即求見李自成。
李自成在暫住的汝寧府衙召見了牛金星，笑道“先生與他們談了一下午，應該有些收穫吧？”
“大都督果然運籌帷幄，”牛金星拱起手，笑道：“大都督，如果他們說的都是實話，應該是大好事！”
“好事？什麼好事？”李自成淡淡地道：“難道他們願意投靠投靠天命軍？像羅汝才那樣？”
“有老回回馬守應壓着，其實也差不多，是這個意思！”
“既然是要投靠天命軍，爲何有馬守應壓着？”李自成輕皺眉頭，“難道五營的意見不統一？”
“大都督說得是，”牛金星的身子微微前傾，小聲道：“革左五營原先只是一個聯盟，相互之間只有合作，沒有統屬關係，投靠天命軍這麼大的事情，意見自然不能完全統一。”
李自成知道，這五人恐怕都願意投靠天命軍，無非是要利益，如果給他們足夠的利益……關鍵是天命軍願不願意給。
天命軍的發展，已經步入坦途，只要再進一步，推翻朝廷的可能性很大，在這個時候，革左五營想要加入進來，還敢談條件！
革左五營如果是真心歸順，可以增加天命軍的力量，加快戰爭的步伐，實在是一樁雙贏的事，如果存有異心，甚至搞武裝獨立，那天命軍不在乎增加一個敵人，趁早殲滅這股流寇。
他沉思片刻，道：“依先生看，他們投靠天命軍的可能性有多大？”
“至少有七成！”牛金星道：“只要處理得當，不僅可以吸引革左五營，其它地方的流寇，將來也要可能直接加入天命軍，而不必一個一個去剿滅……”
牛金星的意思，李自成心明白，如果用和平的手段收服各地的流寇，可以加快天命軍的發展，便是推翻朝廷之後，也能儘快平復天命，轉入地方建設。
滅掉這些流寇，或許不是難事，不過天命軍一旦失去人氣，將來的流寇害怕像革左五營這樣被消滅，必然會拼死反抗……
如果將流寇團結在天命軍的周圍，再按照天命軍的方式改造，倒是最佳選擇，只是，每個人都有自己的心思……
李自成輕撫下巴，淡淡地道：“先生剛纔說，革左五營的首領，懷着不同的心思？”
“以屬下看，老回回馬守應較主動，或許是這麼多年的戰鬥，他感到疲憊了，”牛金星忽地壓低聲音，道：“大都督，可能還有一個原因……”
“什麼原因？”
“據屬下觀察，馬守應的身子不好……”
“身子不好？”李自成心一動，馬守應年齡不小了，加常年戰鬥，又是風餐露宿，傷病的可能性很大，如果馬守應真是大限將至……
“應該沒錯，”牛金星道：“屬下觀他氣色，還有他親衛的反應……”
“我明白了，”李自成爲點頭，道：“還有其他人呢？其他人又是什麼心思？”
“左金王賀錦，性子較直爽，深受屬下愛戴，改世王劉希堯與馬守應走得很近，應該與馬守應的心思有幾分相近，”牛金星微微皺眉，道：“亂世藺養成沉默寡言，一時不好判斷，至於革裡眼賀一龍，”說到此處，頓了一頓，方道：“此人目光閃爍不定，倒像陰險、奸詐之徒……”
李自成點點頭，沉思片刻，道：“他們開出什麼條件？”
“這倒沒有明說，”牛金星坐直身子，然後讓椅背依靠，悠悠地道：“不過，屬下判斷，他們不想完全交出兵權，希望將軍隊控制在自己的手……”
“軍隊獨立，還叫投靠嗎？”李自成冷笑道：“難道我們要白白幫着他們養活數十萬人口？”
“大都督，其實，他們的要求也不是不可考慮……”
“先生有什麼好的建議？”
“可以讓他們掌握軍隊，但必須按照天命軍的軍律進行整頓，而且，我們還可以派出千戶官、百戶官去任職，”牛金星道：“如果馬守應的確病重，那我們將這支軍隊主將的職務交給他……”
李自成不置可否，從內心來說，他不希望出現一隻特殊的軍隊，自己的一雙眼睛，難道隨時要盯住自己的軍隊？
解決問題的方式，最好是一勞永逸。
天命軍與革左五營的實力，完全不對等，不是平等合作、互相結盟問題，而是革左五營投靠天命軍、完全併入天命軍的問題。
如果今日不能併入天命軍，革左五營絕難壯大，遲早會被吃掉，不是被朝廷吃掉，是被天命軍吃掉。
天命軍的地盤，絕對不允許這些流寇存在，也沒有流寇存在的土壤，朝廷能控制的地盤越來越少，革左五營活動的空間越來越小……
現在的天命軍，已經不再是吳下阿蒙了，自己的精力，應該逐漸轉移到全國的戰局，軍隊內部出現不穩定的因素，一定會牽制自己的注意力，在軍隊的調撥，也會受到一定的限制。
不過，馬守應他們大老遠跑到河南，先見見再說吧，“先生，他們願意入城嗎？”
牛金星道：“屬下問了，馬守應倒是願意入城，但其有的首領不知道了。”
李自成這纔想起，革左五營不是一個整體，而是互不關聯的五部，只是暫時有共同的利益罷了，必要的時候，可以分化他們，該重用的重用，該殺的殺……