錢謙益見在座的官員,除了史可法要隨皇帝回京,其餘衆人都有了新的任命,心不禁暗暗焦急,江南省和南京府主要的官員已經任命,剩餘官員的品級會越來越低……
馬士英也是暗暗擔心,錢謙益原本是東林黨人,但已經投靠了馬士英,是馬士英在僞明朝廷的獨立干將和助手。
他唯恐李自成不了解錢謙益,便笑着提醒道:“皇,錢大人可是風流才子,專門爲柳如是建造了絳雲樓,而今還算金屋藏嬌呢……”
“柳如是?秦淮八豔?”李自成這纔想起,這個錢謙益,娶了秦淮八豔之一的柳如是。
他的腦海立即顯出錢謙益的資料,一個失節的人而已!
後世流傳着滿清的騎兵來到南京城下的時候,柳如是勸說錢謙益隨她一同投水殉國,錢謙益卻說“水太冷,不能下”,柳如是憤而投水,被錢謙益救起。
錢謙益沒有殉國,最終卻是打開城門,向滿清的多鐸請降……
野史也有傳說,錢謙益降清之後,暗與鄭成功聯絡,幹着反清復明的勾當,不知道是否屬實,但錢謙益原本是東林黨人,馬士英勢大的時候,他投靠了馬士英,卻是不爭的事實!
馬士英聽到李自成說起“秦淮八豔”,頓時吃了一驚,用目光在錢謙益的臉掃過,錢謙益卻是微皺眉頭,低下頭不敢說話。
李自成思索片刻,決定讓錢謙益出任科技部長,讓他羅人才,在南京籌辦南京高學,屬於沒什麼權力的職務。
宴會結束後,李自成在親兵的護衛下,回到乾清宮,剛剛喝了半開茶水,何小米前來傳訊:“皇,穆東主求見!”
“穆東主?”李自成有些怪,剛剛在宴席相見,這麼快追着來到乾清宮,難道有什麼話不能在桌面說?忙道:“快傳!”
穆青山入了東暖閣御書房,忙行了大禮,“草民穆青山,叩見皇!”
“免禮平身!”李自成淡然笑道:“穆東主這麼晚過來,爲的何事?”
“還債!”穆青山神秘地笑笑,道:“草民是向皇還債來了。”
“還債?”李自成一愣,穆青山何時欠自己債務了?難道是西寧的貨物?也不對呀,如果是工廠貨物的事,他應該將銀子交給廠家,而是親手交給自己……
穆青山道:“皇當日帶着蓉兒去西寧,爲草民建造了‘匯豐樓’,草民當時答應,給皇送兩個最美麗的婢女做禮物……”
“匯豐樓?”李自成想起來了,當日帶着穆思蓉去西寧的時候,動用築路隊的力量,免費爲穆青山建造了匯豐樓,他的目的,不僅是幫助穆青山,也是爲水泥做廣告,在西寧城內修建一座有紀念意義的建築,穆青山便要送婢女感謝,還送了如詩如畫兩個小婢,他淡淡笑道:“穆東主還記得這事?其實,蓉兒是穆東主送給朕最好的禮物!”
“蓉兒是蓉兒,婢女是婢女,”穆青山道:“皇,他們現在在宮門外,要不要帶他們進來?”
“門外?”李自成沒想到穆青山這麼快辦好了,便道:“他們是誰?你是如何得到的?”
“回皇,這兩名婢女,一個叫李香君,一個叫周清柔,是草民用銀子從宮買的,”穆青山忽地壓低聲音道:“這個李香君,是秦淮八豔之一……”
“李香君?”李自成思索片刻,知道李香君與公子侯方域的事,不僅問道:“李香君不是嫁給那個侯方域了?爲何出現在宮?”
“回皇,李香君的確與侯方域是舊識,不過,侯方域尚未迎娶李香君,弘光帝在各地選秀女的時候,有人推薦了李香君,便入了宮,”穆青山道:“馬士英在處置宮的太監宮女時,草民用銀子買下了李香君,還有另外一名宮女周清柔……”
原來如此!
李自成唏噓不已,沒想到李香君竟然入了南京的皇宮,現在被穆青山用銀子買下來,要送給自己,馬士英他們若是知道穆青山與自己的關係,會不會將銀子還給穆青山?
既然天將李香君送給自己……李香君雖然出身不好,卻是有才有貌……
在李自成的眼,如果不是負面影響太大,他倒不太關心別人的出身,這個時代,他自己的出身,便是天下最卑賤的百姓,有早飯無晚飯,有什麼理由嫌棄別人的出身?
李自成看了穆青山一眼,道:“這不太好吧?”
穆青山以爲李自成是嫌棄李香君的出身,忙道:“皇,李香君雖然出身……但她已經入了南京的皇宮,本來算是宮裡的人了!”
李自成暗自發笑,沒想到弘光帝選秀女,陰差陽錯,將李香君的身份洗白了,這或許是他做的唯一的好事!他淡淡笑道:“既然如此,穆東主先將他們帶進來吧!”
“草民遵旨!”穆青山慌忙起來,出了東暖閣。
李自成倒是啞然失笑,這是聖旨嗎?似乎是兩人之間的私事吧?這樣的事情,怎能升到國家層面……
不多久,穆青山回來了,身後跟着兩名年輕的女子,女子低着螓首,目光只是在自己的繡花鞋打轉。
李自成的目光,很自然地落在兩人身,雖然看不清臉面,但憑着感覺,覺得妖嬈的那個,便是李香君。
穆青山輕聲喝到:“還不叩見皇?”
兩女都是挽起裙帶,跪伏於地,“奴婢李香君(周清柔)叩見皇!”
“免禮平身!”李自成的聲音並不威嚴,卻有一股不可抗拒的力量,兩女起身後,依然低着頭,到目前爲止,她們都沒敢看李自成的臉面。
穆青山完成了任務,心暗地鬆了一口氣,皇沒有拒絕這兩個女人,兩人的關係肯定會再進一步,對自己今後的行商,肯定有莫大的好處……良宵苦短,自己也該回去了,他向李自成一拱手,道:“皇,草民先行告退!”
李自成看着穆青山,一時不知說什麼好,只淡淡地道:“穆東主幸苦了!”
穆青山忙道:“這是草民對自己的承諾,皇不必介懷!”
李自成微微頷首,穆青山從西寧的時候,冒着抄家滅族的危險跟着自己,甚至還將穆思蓉送至西寧女學,明着是學習,實際是給自己做婢女,現在華夏立國了,適當回報一下,也是應該的。
他看着行將離去的穆青山,淡淡地道:“穆東主今後有什麼打算,是繼續留在江南,還是回到西寧?”
穆青山不假思索,顯然早思索過這個問題,“江南的商家和百姓的富裕程度,遠遠超過西寧,人口又多,是行商的黃金地帶,草民很難放棄江南,不過,西寧是草民的根本,草民還是會穩固這個根本,或者說,江南是匯豐商行的發展目標,而草民還是以西寧的幾個廠子爲主,回去之後,會擴大規模,甚至去蘭州開辦分廠。”
“這樣也好,匯豐商行能掙到江南的銀子,而西寧的廠子,既能爲匯豐商行提供貨物,也能帶動當地的百姓致富,”李自成笑道:“朕希望,數年之後,匯豐商行能成爲江南數得着的商行,而西寧在衆多廠子的帶領下,能成爲西部的繁華、富庶之地。”
“草民明白,草民會記住皇的囑咐,草民亦不會忘記西寧的百姓!”穆青山從西寧跟着李自成,知道李自成的心,一直裝着百姓,而商人,是幫助他實現富民政策的重要幫手。
穆青山走後,李自成方纔招過李香君、周清柔,道:“香君的名字,朕曾經聽說過,而清柔的名字,朕是第一次聽到,清柔說說,你是哪裡人氏?如何來到南京的?”
周清柔向李自成福了一福,含羞到:“回皇,奴婢是杭州府餘杭縣人氏,因爲弘光帝派人去杭州挑選秀女,奴婢被領頭的太監看,帶至南京……”
原來如此!
李自成暗道:弘光帝即位不久,國家尚未安定,追究聲色犬馬,竟然大模大樣着人去杭州挑選修女,這樣的皇帝,這樣的朝廷,如果不倒,實在天理難容!
李自成讓兩人入座,掃了眼周清柔嬌嫩、精緻的臉蛋,道:“家還有什麼人嗎?”
“回皇,奴婢家,除了爹孃,還有一個哥哥、一個弟弟!”
李自成頓了一頓,道:“她們可曾識字?”
“回皇,他們都過幾年學堂,也識得幾個字!”
李自成點點頭,道:“以後朕去杭州,先見見他們,然後量才而用!”
“奴婢謝過皇!”周清柔大喜,忙叩頭謝恩,她出生於普通的商戶人家,別說杭州,便是在餘杭縣,也只算得殷實之家,如果兄弟被皇看,前途會無量,說不定還能脫去商籍……萬一賞個一官半職,也算是光宗耀祖了!
“平身吧,不用拘泥!”李自成淡淡一笑,目光卻是移向李香君。
峨眉淡掃,瓊鼻微隆,粉面含羞,雲絲結出一個歪斜的桃心髻,顯得活潑可人。
着淡雅的水綠色宮裝,露出半截白嫩的手臂,下穿粉色拽地長裙,半掩住一雙繡花紅鞋,腰間米黃色束帶,將水蛇小腰束縛得只剩下盈盈一握,胸前的突起便顯得十分誇張。
風流嫵媚,暗自生姿!