牛金星接過訊息一看,沉思片刻,忽地道:“大都督,屬下明白了!”
李自成淡笑道:“先生明白什麼了?”
“大都督給孫傳庭下了戰書,約定二十日決戰,”牛金星輕撫着頜下的長鬚,倒也有些許仙風道骨的範兒,“原來大都督算準了日子,明軍糧草被劫,軍心不穩,這個時刻,士兵豈有戰心?”
“所以我說,這一次沒有欺瞞孫傳庭,只要他願意,明日依然可以決戰!”李自成笑道:“依先生看,孫傳庭是否與我們決戰?”
“便是要決戰,也得有糧草才行,”牛金星若有所思,道:“據屬下所知,郟縣城的明軍,糧草不會超過三日,此時孫傳庭恐怕正在爲糧草鬧心!”
“孫傳庭會退兵嗎?”李自成右手輕撫着下巴,踱了兩步,道:“此時想要退兵,恐怕也來不及了,接下了天命軍的戰書,還能一走了之?”
“大都督是說,我們要沿途追擊?”牛金星大喜,道:“大都督,今夜要不要出城?”
“追是要追的,第一營、第二營兩萬騎兵,豈能任由孫傳庭逃回潼關?”李自成道:“着李信今夜出城,獨立營爲先鋒,其餘各軍,明日天明後出城!”
牛金星點點頭,思索片刻,道:“大都督,屬下有些擔心,騎兵無法帶着截獲的糧食,便分給附近的百姓,萬一被明軍得知,向百姓追索這批糧食……”
“牛先生不用擔心,糧食分給千家萬戶,孫傳庭想要索回這批像是,需要多長時間?”李自成心暗暗讚歎,劉雲水、李過二人,還知道廢物利用,將糧食分給百姓,河南糧食一直緊張,如果燒燬了實在可惜,“孫傳庭是想要索回糧食,我們也不會給他時間!”
此時的孫傳庭,已經急得像是熱鍋的螞蟻,郟縣城的存糧,最多維持三日,三日之後,大軍便要斷炊。
即便有糧食繞過洛陽運過來,三日時間,不可能抵達郟縣。
如果沒有糧食,士兵自己亂了,還怎的打仗?
他已經顧不與李自成的約戰了,當前最緊迫的事,便是找到糧食。
與主要的將領商量之後,孫傳庭決定親率主力回師,打通糧道:高傑、牛成虎率兩萬大軍先行,白廣恩的三萬火車營隨後,陳永福留在郟縣,高傑撥兵一萬,加原有的一萬,陳永福的兩萬大軍斷後,阻止天命軍追擊。
爲了節約糧食,當日晚間,孫傳庭帶着高傑、牛成虎離開了郟縣,第二日天明,白廣恩開了北門,也是離開了郟縣。
陳永福的兩萬大軍,屬於他從懷慶府帶來的嫡系,只有五千,剩餘的一萬五千,都是孫傳庭先後撥給他的,士兵尚未歸心。
聽到孫傳庭親率主力回師,軍流言四起,士兵們午時分亂了套:
“郟縣已經糧盡,兩三日間便要斷炊!”
“督師大人已經回潼關去了……”
“大軍都撤了,爲什麼留下我們當替死鬼?”
……
陳永福不知道是漢清局的人在煽動,無法控制局面,被膽大的士兵打開了城門,紛紛向北逃亡。
郟縣城內的局勢不穩,加的確沒有糧食,陳永福被迫棄守郟縣,領着剩餘的士兵,也是沿着官道北返,期望與大軍匯合。
李信的獨立營已經增加至八個團,匆匆趕到郟縣的時候,聽得明軍已經放棄了郟縣,他連城都沒進,一面着人知會後面的李自成,一面急急追隨着明軍的步伐去了。
獨立營趕陳永福部,大殺一陣,明軍潰敗,傷亡無數,投降、逃亡的士兵更多,陳永福只帶着不到三千士兵,逃往汝州。
孫傳庭見天命軍追得急,後面陳永福又抵擋不住,被迫在汝州停下來。
李自成親率第四營、第七營、獨立營、奉天營趕到汝州,大破明軍運輸兵的第一營、第二營騎兵,也是趕到汝州。
二十三個步兵團、四個騎兵團,十四萬大軍,接近明軍的三倍!
天命軍包圍了汝州城,也不急着攻打。
孫傳庭想要堅守汝州,但軍無糧,五六萬大軍,殺了騾馬充飢,可惜,騾馬太少了,只維持了半日。
找知府傅汝爲要糧,傅汝爲哭喪着臉,大罵洛陽城的宋獻策,找了無數條理由,歸結爲一句話:沒糧!
孫傳庭着人打開州庫,庫內的確無糧。
高傑、牛成虎向孫傳庭建議,搜查城的大戶和百姓,孫傳庭不許:官兵不是流寇,便是缺少糧食,也不得擾民!
糧食問題不解決,汝州是待不下去,孫傳庭被迫從北城門突圍。
高傑的兩萬大軍在前,隨後便是白廣恩的三萬火車營,五六萬明軍,擺出一副決戰的樣子。
李自成分出第七營第三團馬式樂部入城,清繳城內殘餘的明軍,把守各座城門,斷了明軍的後路,剩餘的二十二個步兵團、四個騎兵團,全部在城北列陣。
二十日的決戰,延遲了兩日,換在汝州城下了!
明軍在西,揹着汝水結陣,天命軍在東,阻止潰敗的明軍逃入箕山!
孫傳庭祭出火車營,無數的火炮,正對着天命軍,而天命軍只有第四營、第七營各有四十門山地炮。
汝州城外,二十萬大軍,分做東西兩大陣營,雙方都是炮兵在前,指望着用炮火澆滅對方的士氣。
天命軍陣地的最前方,八十門山地炮矗立在最前方,炮兵度量着距離,又向前移動了二百步。
明軍的火車營還在向前移動,天命軍的山地炮已經開始射擊,開花彈在低空划着優美的弧線,飛向明軍的火車營。
第一波炮擊,落在火車營的開花彈,大約只有一半,但巨大的轟鳴聲,已經將孫傳庭驚得目瞪口呆。
有較,才能看出差距。
天命軍火炮的射程,至少是官兵的兩倍,或許還不止兩倍!
更讓孫傳庭驚心的是,天命軍使用的都是開花彈,落地之後,又是一輪爆炸,官兵的火炮、火車損毀嚴重,炮兵也是傷亡慘重,根本無法開炮還擊。
百門火炮,尚未射擊之前,已經損毀了近半……
孫傳庭心滴血,這些是他的寶貝,幾乎是他兩年來所有的心血,而天命軍後方的李自成,正冷靜地用望遠鏡觀看明軍的火車營,喃喃地道:“明軍的炮兵傷亡近半了吧?”
牛金星捋着長鬚笑道:“大都督,這些可是炮兵,如果留下來,稍稍操訓,能成爲我們合格的炮兵……”
李自成放下望遠鏡,冷聲道:“停止炮擊,讓騎兵出列,先衝散明軍的步兵,再讓第四營、第七營的槍手,收拾明軍的炮兵……”
劉雲水、李過早急不可耐了,與山地炮相,騎兵的近身肉搏,既驚險又刺激,殺敵的速度也是快得多。
兩翼騎兵出擊,軍的第四營、第七營也是隨着出擊,其餘各軍,暫時按兵不動。
孫傳庭見天命軍出動騎兵,官兵騎兵少,不敢接戰,忙讓士兵撤退至火車之後,指望用火車阻擋天命軍的騎兵。
劉雲水、李過只得向兩側繞行,卻將路留給第四營和第七營,第四營和第七營的槍手們,利用步槍的射程優勢,掃射着大車後的明軍,直到明軍全部龜縮在大車之後。
獨立營、奉天營乘機殺出,大破火車營,高傑獨木難支,被迫向北方撤退。
高傑的士兵一動,火車營失去依靠,一時立腳不住,士兵們丟下火車,開始向北潰逃,孫傳庭喝不住士兵,只得隨着潰敗一起逃跑。
李自成大手一揮,天命軍全力追擊。
第四營和第七營追擊了一兩裡,便留下打掃戰場,收攏降兵,獨立營、奉天營銜尾追擊,第一營的騎兵,卻是衝入敵陣,不斷衝散明軍,留給後面的步兵,而李過部的第二營,專門追逐明軍的騎兵,得了無數的戰馬……
天命軍長驅直入,追擊至洛陽城下,駐守龍門關和大谷關的王定、官撫出關接應,孫傳庭剛剛立穩腳跟,又被城內的順天營王紹禹部斬殺一陣。
孫傳庭此時尚有四五士兵,人數遠遠超出王紹禹的順天營,但他明白,天命軍的大軍在趕往洛陽的路,還有數萬的騎兵……
明軍無心戀戰,孫傳庭落荒而逃,帶着不足三萬潰兵,急急繞過洛陽,逃回潼關。
在孫傳庭的潰兵逃離半日後,第一營、第二營的騎兵趕到洛陽,隨後李自成親率大軍,也是來到洛陽。
李自成並沒有追趕明軍,而是將大軍駐紮在洛陽城外。
節制河南諸軍的民事使宋獻策、順天營主將王紹禹、洛陽知府馮一俊等一班武迎出洛陽城,在南城門跪迎,“大都督!”
“快快起身!”李自成將宋獻策、王紹禹、馮一俊等人爲首的人員扶起來,笑道:“在孫傳庭的十萬大軍面前,洛陽城堅如磐石,你們功不可沒,還有,在孫傳庭大軍西逃的時候,你們當機立斷,出城截擊,實在是功不可沒!”
宋獻策的臉滿是得意之色,口卻道:“都是大都督運籌帷幄,如果不是大都督引誘孫傳庭南下,如果孫傳庭強攻洛陽,屬下怕是保不住洛陽城……”
“都過去了,”李自成拍拍宋獻策單薄的膀子,笑道:“孫傳庭逃回陝西,下次等着天命軍攻打潼關了!”