“我們上歸魂峰！”奔走了半晌，江留醉突如其來冒出一句。花非花一愣，接着笑道：“怎想得去他那處？”江留醉道：“你仰慕的總不是壞人。失魂被害，或許他可救我們。”心下想的是，阿離既是歸魂的手下，看起來歸魂絕不會見死不救。
花非花低頭道：“不錯。”江留醉道：“事不宜遲，就往那個方向去，歸魂峰該沒什麼陣法，容易走些。”花非花道：“你記得失魂那些仇敵曾跟蹤歸魂，卻找不到他究竟何處，恐怕我們不能輕易找出他來。”江留醉道：“唉，我想的只是找個安全地方避上兩日，再看有沒有機會查出斷魂是否涉入此案。眼看事情已有眉目，不能未辦完便畏難滾下靈山。”
花非花微笑：“酈遜之囑託的事，你倒認真得緊。”江留醉道：“那是，他是我兄弟……小心！”忽然伸手，替她抓牢一根迎面戳來的枯枝。花非花側身避過，繼續疾走。江留醉又道：“何況你想見歸魂，帶你過去尋尋他看，有奇遇也未可知。”
花非花停下，嘆了口氣：“這是你說的，要去那裡。”江留醉奇道：“怎的，怕我中途拐賣了你？”花非花撲哧一笑：“我們走了兩處都頗古怪，這一處你若再遇上什麼危機，可別惱我。”江留醉道：“那是自然，我出的主意，有事我背。”心下卻暗想，非得打起十二分精神，這一回不能再讓花非花救他了。
歸魂峰藏於失魂、斷魂兩峰之後，地勢最爲雄峻高險，更有若干飛瀑當空掛下，吃那陽光一照，雲蒸霞蔚，七彩斑斕。江留醉指點峰頂給花非花看，道：“此間山勢危奇，巖嶂疊生，猶如銅牆鐵壁難以攀援。又因多水，雲霧繚繞，時常山下望之晴，入山卻是雨。即便找不到歸魂，也可藉機避開胭脂。”
花非花道：“好主意。你對靈山竟有幾分認識。”江留醉道：“我畢竟住在雁蕩，也算是半個鄰居，多少知道些。”不由想到阿離，那一路跟他攀談，問了不少歸魂的事，雖無把握找到歸魂，卻知此峰亦多幽深難尋的巖洞，想辦法解決了口糧，便可安穩躲上幾日。
兩人轉道歸魂峰。行了一枝香的工夫，晴空不再，微雨沾衣，清新的氣味使人一爽。周遭景物朦朧，江留醉轉頭看見花非花髮梢帶露，恍如踏夢而來，心下不由醉了。被羈押的煩悶一去不回，唯願這並肩同行的路兒再長些纔好。
花非花的神色鬆弛許多，嘴角一絲頑皮的笑容藏伏着，不經意便偷偷流露。她跟在江留醉身後，腳步輕快，有時看兩眼他的背影，兀自不可捉摸地笑着。等他回過頭時，卻又若無其事。
兩人默然走了幾裡，江留醉忽然笑道：“怎麼不說話？”花非花道：“我等你說。”江留醉摸頭：“我說多了，你要說我像女人，不如聽你說。”花非花笑道：“我說的你多不愛聽，不如胭脂會說。”說完才覺出失言，怎顯得這般小氣。
江留醉想起那回他想試探幫酈伊傑的神秘人，胭脂鼓勵他去做，花非花卻是反對，他到底聽了胭脂的，不由說道：“我有時分不清好壞，你可怪我？”
花非花想了想，道：“人皆愛以己度人，你心地善良，把他人全想成好的，這也無錯。”頓了頓道，“若你步步爲營，事事機先，必經歷太多磨難方纔修來。那般性情，未必比如今快樂。”
江留醉心下感動，她是懂他的罷，又想到胭脂，嘆息道：“胭脂雖然關住我們，其實一直以來，何嘗不是被怨恨鎖住了自己？”花非花道：“說得是，你比我明白她。”江留醉仔細瞧她的神色，見她沒有不快，放下心來，道：“畢竟她待我算是客氣……”話說了一半，又忙道，“也許，我真有她可利用之處。”
花非花愣神道：“是啊，你究竟有什麼好，能讓這個假失魂另眼相看。”她說到假失魂，人又恍惚了一下。
“失魂是不是你的仇人？”江留醉忽然問。
“你說什麼？”花非花吃驚道。
江留醉直視她：“每次提到他，你都不自然，即使想瞞着我，依舊能看出來。”花非花坦然微笑：“你錯會了。他是歸魂的師兄，在我心裡他是天下第一高手，我絕不想與之交手的一個人物。”江留醉道：“那他居然被胭脂殺了，你信不信？”
花非花茫然道：“我信，又不信。但他若還活着，怎能允許失魂宮被人盤踞，允許紅衣他們四處惹事？”江留醉心知她說得有理，一時想不出更好的主意，道：“看來只能求我師父破例出手，挽回殘局。”花非花笑得燦爛了兩分，問：“你師父何許人也，竟有把握對付斷魂和紅衣？”
江留醉自豪地道：“天下能與失魂匹敵的，不過數人而已，而我師父仙靈子正是其中之一。”花非花道：“你說破例，可見也不順當。”江留醉愁眉苦臉道：“他吩咐過，外出歷練絕不許惹是生非，我卻讓他插手此事，非捱罵不可！”花非花道：“凡事靠自己。酈遜之也沒想過要搬他師父做救兵。”
江留醉凝視她道：“在你心中，酈遜之比我強甚，是不是？”花非花愣了愣，見他說得自然，便道：“他夠謹慎，卻不見得精明。”江留醉嘆氣：“若論精明，我從小就被三弟算計，出門不懂防人，幸好運氣不差。”
花非花被他勾起回憶，出神道：“或者傻人有傻福。就算是芙蓉，跟你同行也捨不得害你。”她提到芙蓉藍颯兒，江留醉想起去十分樓結識的藍衣少年，不知是不是花非花，心虛道：“怕是跟胭脂一樣，別有用心罷了。”
花非花見他臉色微紅，故意岔開話題道：“你看，那雲多好看！”江留醉顧着和花非花聊天，哪理會得風景，此刻撇頭看去，頓時驚住——
原來他們已到半山之上，山下羣峰點點，在雲霧中若隱若現。更妙的是那各處陡坡懸崖處或絲絲縷縷、或滔滔莽莽傾瀉而下的雲瀑，煙煙漫漫，瀰瀰散散，悠悠淡淡。既似千層水花泛起的星星點點，又似萬堆白雲激盪的茫茫然然，疑幻似真，如濤如帶。江留醉癡癡呆望，再看花非花，佳人如玉靜立一隅，心下一陣衝動，極想擁她入懷。
花非花此時瞥他一眼，俏面飛紅，低頭便走，道：“上邊的景緻可能更美……”語聲細如蚊蟲，微不可聞。江留醉心中沒來由地高興，歡喜地跟她繼續前行。
又行了一陣，那路突然斷了。雲霧遮得嚴實，到跟前才發覺無路，山頂竟似一寬闊平地，邊沿處雲遮霧擋。江留醉奇道：“這山峰這麼矮？”花非花不語，四處察看。江留醉急了，把各邊盡頭走了一邊，發覺真是絕路，嘆氣道：“莫非我們行錯了路，連一處巖洞也未瞧見。”
花非花道：“霧氣溼重，想是錯過了。”江留醉搔頭：“這躲到哪裡去纔好？”他一時想不出，索性盤腿坐下。花非花叫道：“溼氣太重，你……”江留醉道：“我不礙事，你都鎮住那毒了。”花非花終不放心，過來搭脈，江留醉笑說：“全好了吧？”花非花臉色大變，顫聲道：“不妙！”
江留醉見她不似說笑，迅速運息一週天，沒發覺有異，道：“沒事啊。”花非花道：“那解藥服後不能運功，是我不好，適才讓你出手。”她眉間有隱憂。江留醉道：“怪不得你。”花非花沉吟道：“那銷筋挫骨丹是滯氣之毒，需儘快給你服些行氣藥物，可此間……”
“此間除非歸魂親來，否則你們還是隨我回去——”胭脂悄然現身，斜依一塊巨石，在不遠處冷冷地道。
江留醉拉花非花倒退兩步，看胭脂的神情中充滿戒備，滿腹的話不知說什麼好。胭脂見了，心下竟有些難過，移開目光落在來時路上，幽幽地道：“要麼跳下山去，要麼跟我走。你們選哪一樣？”
江留醉想也不想：“跳崖也不跟你走。”胭脂一笑，頭擡起來，挑戰地看他：“你一定會後悔。”江留醉道：“你不用花言巧語，我不會再信你。”說得決絕堅定，心下卻是無奈。
胭脂道：“不，你非信不可，這是你的命。”
江留醉一震，她果然知道他所謂的身世來歷？不，他不能被她脅迫，不能再相信她。花非花淡淡地道：“你做決定，我聽你的。”江留醉搖頭，忽然牽起她的手：“我們不會分開，我也不會讓你受苦。”對胭脂道，“你想說的我沒興趣，從此刻起，你我敵對，不必對我留情。”
霧氣越來越濃，三個人無言的心事彌散在空中，目光，穿過這阻隔交集。
胭脂枯澀一笑，向花非花道：“我早該殺了你！”
江留醉忽覺有些不對。莫名的，說不出來，像是遺忘了什麼事，又或者做錯了什麼，令心不安。面前僅胭脂一人。可他清楚，那造成他煩躁的詭異壓力來源並非是她，而是隱藏在霧氣中的某個人。
他是誰？
花非花秀眉一蹙，也有感應。力敵不智，江留醉若再動手，毒傷未清，勢必激發出來，她以一敵二更無勝算。那冥冥中的人，她隱約猜出來歷，越發不想妄動。
江留醉胸口忽又劇痛，輕輕呻吟一聲。胭脂嘆道：“何苦折磨自己！”花非花握緊他的手，柔聲問：“你信我麼？”江留醉看她一眼，點頭。花非花回首絕壁，在霧中，彷彿前方仍有路，有希望。
她毅然走過去，牽着他，幾步往崖外縱下——
濃霧，瞬時吞滅了他們。
胭脂訝然驚呼，忙亂地衝上前，手臂卻被一人牢牢抓住。
“不許去！”
她倉皇看去，那人低低的斗笠遮住了面貌。掙扎了一下，發覺脫不開，不由惱怒道：“放開我！”那人沉聲道：“來不及了。”胭脂頹然，頓時無力，摸住身邊的大石苦笑：“你告訴我，他們沒有死，是麼？”
那人冷冷地道：“你忘了這是什麼地方？”胭脂若有所悟，長長地嘆出一口的氣，濃密的睫毛溼溼的，沾染了水氣，彷彿一眨就會集成一滴不甘的淚。
跳出的那一剎那，江留醉沒有想到死，他心口咯噔一下，想到的只是他和花非花在一起。
無論生死，他們在一起，突如其來共赴生死的感覺，讓他遺忘恐懼。然後，他發現並沒有下墜，相反在上升。可霧氣實在濃重，他甚至看不清她的臉。飛了短短的數息時間，已讓他覺得像一生，一個悠長的美夢。
漸漸地，習慣了雲霧的氣息，他漸漸看清身邊景緻。他們開始往下滑行。
花非花手中居然繫了一根綾制的套圈，繞在一條極長的繩索上。那繩索沒入雲中，不知何物所制，堅韌結實，帶了他們兩人依舊平穩向前，只看不透要去何處。在雲間飛翔穿梭，江留醉沒想到竟有一日真能像飛禽自由翱翔。
耳畔忽忽風過，鼻端悠悠香起，意識到與花非花從未貼得如此近後，他的心忽然停止了跳動。那一刻，天地靜止，唯有這雲端天上，不似人間。
他綺思正稠，“啪——”花非花手一鬆，兩人落到地上。江留醉沒有準備，差點一個趔趄。花非花急忙拉緊他，道：“沒事了。”
江留醉左右張望，此間無霧無雨，清晰地見到兩人身在一斷崖中間，上下皆是峭壁，唯他們站立處多了突出的一塊空地。陽光射下來，照見絕壁上鬼斧神工的一道狹縫，彷彿一線生天。猶如天神一斧劈開，最後力道不夠，震開了一個大坑。那坑卻又往山腹內伸去，盡頭現出一個巖洞來。
江留醉剛擔心走到絕路，發現那巖洞別有洞天，不由欣喜若狂，拉花非花道：“快來，好像很深！”花非花不動。江留醉驀地怔住，是啊，她怎會知道有這條絕處逢生的路？再看那洞口，若隱若現的刻了幾個字，細看去儼然便是“歸魂宮”三字。他是想尋找歸魂，但竟如此找到，令他的歡喜化作了驚疑。
他呆呆望她，容貌依舊不真實，茫然問道：“爲什麼？”花非花直直地盯着他，目光穿透過他身後的石壁，空茫卻堅定：“你不明白嗎？我就是歸魂。”
江留醉不動。哦？剛纔她在說話？大概餓昏了頭，腦裡轟然一片。伸手抓一把，什麼都沒抓到，一定是在做夢。歸魂成名近二十年，怎會是她。胭脂自稱失魂，如今花非花又自稱歸魂。失魂歸魂，他只覺魂魄空蕩蕩在飄，沒個着落。
“那之前的歸魂，是我師父和師兄所扮。爲什麼世人不知歸魂是老是少，是男是女，就是這緣故，只因歸魂這個稱號曾經屬於三個人。”花非花像是看透他心中的疑慮，曼聲解釋。
江留醉看着她的眼睛，就信了。他無法懷疑她。從他握住她的手，走進雲層開始，他對她已摯信不疑。
她是歸魂。
此刻，過往的疑問都有了最合理的解釋。唯有她是歸魂，才能解釋以前那許多不可能：小童爲何那麼忌憚她；柳家莊出手相助的那個蒙面人；和牡丹交手全身而退；輕而易舉纏住紅衣；探到金無憂仍在的消息；破斷魂陣勢的從容；逃出胭脂的手心……他覺得自己很傻。
“哈哈……”他不覺笑出聲來，想想又笑了兩聲。他心底裡自覺無用，堂堂男兒被個女子耍得團團轉，這樣憤憤地想着，另一個念頭又來糾纏他。不，從頭至尾她不曾害過他，不曾害過別人，她甚至一直在救人。是歸魂又如何？隱瞞了又如何？
江留醉被種種念頭纏繞得頭昏。選擇放下自尊還是相信寬容，他掙扎不定。看清心中的無力與矛盾，他越發覺出自己普通和尋常。是了，他是個尋常男人，而她呢？高高在上，始終像救世主，在關鍵時扶他一把，他不知是否還要依靠她在旁？
他想不好該如何面對她，唯有癡癡笑了，用笑聲驅趕內心的疑惑。
他的神情忽喜忽憂，花非花也怔住，見他兀自笑個不停。彷彿嗤笑，彷彿傻笑，又彷彿是透徹的笑，解脫的笑。她微微地綻出一朵笑來，猶疑地停在脣邊，看着這個一路陪她走來的男子。
江留醉瞥見她的笑，那樣的清清淡淡，一如她波瀾不驚的心，他忽而伸出手去，把她拉近。仔仔細細凝視她，眼光由陌生到熟悉，最後像是認得她了，這才停下笑。她就是她，是歸魂也好，是誰都好，看見她心底裡便會蕩起溫柔暖意。那麼她無論是誰，是否強過他，都不重要。
石壁清冷。他瞥了一眼這孤清的歸魂宮，心想，她竟是在此修煉的一個寞寞女子，原以爲在不曾遇上他的日子，她是杭州花家英姿煥發的三小姐，聞着藥香不知愁味的成長。這會兒他想起花家子弟待她落落穆穆的行止，有些明白她黯然的心事。她究竟在靈山待了多久？那不可捉摸的心底裡又隱藏了什麼？他有了更多想探求的渴望。
隨她走進洞中。濃烈的藥草香味安詳寧靜地流淌，燻人欲醉。左方有淙淙水聲傳來，江留醉信步靠近，一尾清泉豁然現出，歡快地在一泓池水中跳躍浮沉。它活潑潑的生命力，令他陡然一振，憶起阿離散淡的笑容。
是了，當日阿離聽得花非花的名字，就知他愛慕歸魂，於是傳他天元功與補天劍。江留醉暗暗感激，他應像阿離那般灑脫隨性，不被世俗樊籬所困。
再走至花非花存放藥物的洞中，意料之中數不勝數的瓶瓶罐罐讓江留醉歎爲觀止，出神看了良久，方纔歎服道：“配這些藥，需花多少時日！”石壁上竟開鑿了數千小洞，如佛窟放置羅漢像一般，各自擺了一尊器皿，或圓或方或扁或長，有藤編，有木製，有瓷燒。乍一看猶如古董店的收藏，密密集了無數心血。
有一隻角，一道白色細線貫穿首尾。江留醉好奇地拿起了看，花非花心情平復，見狀便道：“這是通天犀角，能煞百毒。”江留醉在仙靈谷之乎齋翻閱《毒經本草》曾看到此物，聞言道：“我知道，據說通天犀專食各種有毒草木，故能解百毒，如果湯水中有毒，用它一攪，就會泛起白沫，不再留一絲毒性。”
花非花點頭：“不錯。”江留醉見她眼露讚許，得意忘形，捧起那個通天犀角道：“如此寶物，你平素怎不帶上，以防萬一？”
“防不勝防。”花非花取過他手中的犀角，凝視道，“太過依仗防身之寶，反會失了警惕之心。”
江留醉肅然起敬，暗歎她心志高遠，所遇女子中不做第二人想。他又打開幾個藥罐，裡面存放形狀不一的芝草，不由好奇地問：“這是什麼？”
“這是玉脂芝、這是九光芝、指丹芝、玄液芝、黃櫱芝……服之可輕身闢氣，增長功力。”
江留醉笑道：“難怪你的武功那麼好！”花非花終露笑容：“你中毒兼受傷，還想着玩笑，真作死！”江留醉停下亂翻，乖乖在她身邊立定，道：“我不過是想看你有多少寶貝，日後好出去幫你誇口。”
她也不當真，讓他坐在石礅上，自個從石架上摸出一隻細長的柳葉瓶，打開嗅了嗅，遞給他道：“這是我從前所制，專解銷筋挫骨丹的解藥。”
江留醉道：“用了什麼方子，說來我聽。”花非花道：“你又想學？”江留醉道：“你什麼都懂，我得勤快些。”花非花嫣然一笑，報道：“無非是通天草、雲芩、紫丹蔘、黃鬱金、赤芍、紅花、川芎、白蒺藜、功勞葉、海風藤、白芷……”
她話沒完，江留醉拼命搖手道：“慢住慢住，你說的我只聽過幾樣，看來得從頭教起，急不得。”花非花道：“這方子有六十多味藥，豈是隨便就學得會？我四歲翻閱醫書，在花家偷師多年不算，幸得師父傾囊相授才一窺門徑。雖如此，也不敢誇口輕易解這銷筋挫骨丹之毒。”
江留醉道：“那這方子……”花非花嘆道：“從前師父開了一半，我續下去開，試了無數次，粗見成效。只盼你服下後，能把胭脂給你的藥煞住。”
江留醉乖乖吞了兩口。苦得想咬舌頭，扮了個鬼臉逗花非花笑。花非花強忍了笑，一本正經道：“我特意加了一味苦藥在裡面。”江留醉大叫一聲，問道：“爲什麼？”花非花道：“要你長長記性，下回不可粗心大意。”
江留醉奇道：“你困在牢裡也應沒有解藥，難道這毒對你不起作用？”花非花搖頭：“師門內功名曰‘天元’，可避外息，胭脂來時我已驚覺，她在帳外放離人淚，我稍沾了些，但在往失魂宮路上已逼出。只是想看胭脂究竟玩什麼花樣，纔沒在路上動手。”
江留醉想起她那回任由芙蓉護送燕飛竹上路，也是想引蛇出洞，可惜每次吃虧上當的總是他。而他想引神秘人現身，卻仍是被胭脂牽了鼻子走，這闖蕩江湖的諸多學問，看來還有得好學。
花非花續道：“後來我見胭脂在飯菜中下毒，就始終只喝水，把飯菜都埋了。唯有最後一頓，當着她面稍微嚐了一點，中毒甚淺，傷不了我。”
江留醉突然想起阿離所授天元功，看來是靈山絕技，他練是練了，在關鍵時便全忘了運用，以至白白中了胭脂的毒。他吞下解藥，按下心事，捏了個訣盤膝運功，回憶天元功的要旨。花非花詫異道：“你怎麼……”
她沒來得及問，洞口窸窣微響，一個聲音向內喝道：“什麼人？”
他的聲音說不出的疲倦，但又凌厲如刀。聲響不大，江留醉卻覺耳膜震盪，心中翻江倒海，被這把聲音攪成一團煞是難受，不由得站起身來，擋在花非花面前。
入口處陽光圍繞，一個身影拄着根柺杖，恰恰踏在光芒耀眼處，令人不可逼視。見到兩人目光投來，他原本微躬的背忽地直立，像射出箭的弓猛然繃直。看不真切那人的相貌，他渾身散發的氣勢卻極爲驚人，背後似立定千軍萬馬，待他振臂一喝。
江留醉只覺這人如飛劍，會突然從劍囊中跳出，不由全副戒備。花非花夷然不懼，盯住他看，忽道：“傷情？”
“正是！”
來人竟是六大殺手中僅次失魂的傷情，江留醉知道厲害，怕他一出手即佔先機，立即抽出小劍，劃出一招補天劍法，向他攻去。傷情微微錯愕，花非花措手不及，叫道：“且慢！”
江留醉劍至面前，傷情柺杖一劃，並不上當，反打向他劍光最嚴實處。江留醉心想，這人出招倒狠，以強碰強，也不退讓，格劍在上。兩件兵器一撞，發出鏗鏘巨響，震得江留醉一陣窒息，呆呆地想：好強的內力！
傷情微感意外，柺杖轉了個彎插向他背後，像伸長了的手臂。江留醉嚇了一跳，不知他怎能這麼快卸了劍上的力道，急忙身向前彈，揮劍往後檔格。誰知他那招是虛的，柺杖輕鬆繞過江留醉身後，歪向一邊側打過來。整隻柺杖彷彿能如長鞭般曲繞，充滿靈性。
花非花看不下去，手一伸，柺杖居然被她接在手裡。傷情也不再打，對她道：“你帶來的這個小子不錯。”江留醉此時與他面對面，這才發覺他居然雙目緊閉，顯然剛剛與他動手，竟以盲眼對陣，不由把興起的沖天信心打消了一半。
傷情如此，失魂可想而知。不知那個驚天動地的厲害人物，是否真如胭脂所說，已不在人世。否則即便胭脂有滔天能耐，惹上了那通天徹地的殺手之王，日後只怕沒有一天能睡安穩覺。由此一想，花非花不願殺胭脂，或許讓她更爲難受。
傷情卻向他誇讚道：“自兩年前蒙目隱居於此，以求精進武道，你小子是頭一個能讓我刮目相看之人。”原來他兩年前大戰一場後半隱半退，不是怯怕任何一人，而是斷絕目視，使身體機能更上層樓。這種決心實非常人所能，江留醉不由佩服之至。
花非花上前，目光復雜地在傷情身上一轉，淡然道：“多謝你打理，這裡才未生塵。你蒙了眼能來去自如，功力又高一層，可喜可賀。”傷情嘆道：“你居然走了兩年，是否怕見我吶？”花非花勉強一笑：“行醫濟世是歸魂的本分。”傷情點頭，又看向江留醉：“你是她什麼人？”
江留醉一怔，見花非花大窘，忙道：“我是兩位的鄰居，就住在不遠的山谷裡。”他答了等於未答，傷情瞧出花非花的意思，並未追問，只是道：“如今回來做什麼？”
江留醉搶着道：“她陪我來找斷魂，他可能涉入了朝廷的失銀案。”傷情一聽“朝廷”，頓時沒了興趣，皺眉道：“你做官？”江留醉搖手：“不是，我幫一位朋友。不知前輩和斷魂是否交過手？”傷情啞然失笑，他一個絕世殺手，從未被人當面稱過前輩，更爲正派人士不恥。這個小子說得自然，神情懇切，不似作僞拍馬。
“我見過他一面，其人喜怒不形於色，離怖離憂，爲我平生僅見。”
江留醉訝然道：“比失魂更厲害？”
提及失魂，傷情神色又似酸楚，蕭索嘆道：“那怎同哩。失魂上可與天王老子笑談，下可陪販夫走卒聊天，嬉笑怒罵無不隨心，活得率意隨性！”他評的雖是兩人個性，江留醉彷彿摸到了兩人武功門路，同時心下明白，傷情定是知道失魂已死的消息，只不曉得他是否知道斷魂之妹參與其中。
“靈山正值多事之際，你若不嫌命長就走吧。”傷情閒閒淡淡地道，身子又躬下去，整個人頓如一隻老蝦，生出了長長的鬍鬚躲着不願見人。那根龍頭柺杖，承載了他心頭所有重量，深深地戳進地裡去。
江留醉猶豫着是否要跟他說實話，又恐一出口，傷情這就回去殺了胭脂，心下不忍。
花非花對江留醉道：“你去外面守着。”江留醉看了傷情一眼，應聲出洞去。
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他一離開，傷情把柺杖一劃，惆悵地對花非花道：“物是人非，你來遲了。”花非花嘆了一聲，隱忍了許久的淚悽然滴下，“他不在了。”傷情搖頭：“你錯了，他始終都在。”指指心口，柺杖卻又入土三分，直刺得地面一片斑駁傷痕。他忽地拔起柺杖，厲聲道：“就算與斷魂翻臉，我非要她的小命不可！”
花非花驚道：“你知道了？”傷情點頭：“這纔來尋你。”花非花傷感道：“人都去了，又能如何？制住她給些教訓便罷了。”傷情直直地盯住她：“你說什麼？這妖女有膽子殺人，沒膽子償命？”花非花沉聲道：“我想背後的人不是她，我要揪出那個人來爲他報仇。”
“背後的人？不錯，她以一己之力，就算加上斷魂，未必能控制他們，紅衣他們反骨也算了，連敲棋也……唉！”
“敲棋現今如何？”
“靈巖寺的禿驢攔着我不讓見，哼，我還是見到這混蛋！他整個人渾渾噩噩，好像已不認得我了。”傷情說到此處，柺杖往石壁一刺，石屑飛濺，恨意昭然。他本想殺了敲棋報仇，但對手那副模樣終讓他覺得無味，最終空手而歸。
“等等——”傷情像是想起什麼事來，叫道，“那小子的補天劍法，是你傳他的麼？”
花非花莫名其妙：“什麼補天劍？”
傷情忽然虎目大睜：“好極，你不知道！對，你是不該認得。我原是見了他的劍法才住手的，哈哈，有救了，有救了！”衝出洞去。花非花急忙跟上，看他一把抓住外面的江留醉，問：“你的劍法是誰傳的？那人呢？”
此時傷情眼中激動熱切，光芒大盛，彷彿江留醉是他初戀情人。江留醉被他嚇了一跳，轉頭去看花非花。花非花依稀明白過來，記起剛剛問了一半的話，滿懷期望地看着江留醉。江留醉想到出谷前阿離的囑咐，便道：“我在一個石壁上瞧來的，怎麼了？”
“石壁……”傷情惘然若失，不得不靠着柺杖拄地，仰天長嘆，“難道天亡你嗎？”
江留醉問花非花：“他怎麼了？”
花非花簡單地道：“你那套劍法是我師兄失魂所創。”傷情點頭道：“那是他與我論劍時所悟，只我一人認得。”花非花又道：“不僅如此，你似乎學會了我師門的內功，就是天元功。”她到底聰明絕頂，前後一推想已知端倪。
江留醉腳下一軟，坐倒在地發愣，阿離就是失魂？他無意中所救的竟是可以號令天下殺手的殺手之王失魂？！花非花說到天元功時他沒有在意，以爲阿離也是靈山人，兩人內功一樣沒什麼出奇。這會兒細想起來，是他太過粗心，靈山派的功夫連胭脂都不曾學會，阿離如果真是歸魂門下的煉丹人，又怎會懂得？
如今阿離在仙靈谷做什麼？他的傷勢該全好了，那麼，他究竟會做什麼？他是會揮利劍懲罰胭脂，還是去尋敲棋報仇？
花非花看出不對，跪在他身邊道：“你怎麼了？你心裡有什麼就說，莫讓我擔心。”江留醉拍拍她的手，人尚未回覆，笑得恍恍惚惚。花非花伸手，輕點他兩邊太陽，他頓時覺得一暢，舒服多了，方道：“我沒事。”
傷情冷眼看着，道：“你有心事。”江留醉道：“不錯，他活着。”想到這裡兩人都是失魂至親的人，他權衡再三說出了實話。花非花和傷情大喜過望，一人握他一隻手，叫道：“真的！”
江留醉點頭，“是，他在我家中，年三十那日我經過靈山救了他，不知他身份，帶他回家去了。”傷情急忙問：“他中的毒呢？”江留醉道：“被我二弟和師父救好了。”傷情放下心來，又問：“一路可有人看見你們？”江留醉道：“碰到的人都被天宮主除了。”
花非花神采飛揚，“你家在何處？我要去見他。”傷情此時心情大好，笑道：“你不聽你師父的話了麼？”花非花笑得花容璀璨，連江留醉亦看呆了，只聽她俏聲道：“不管，師父說生死存亡之際可以一見，如今不就是時候？”
傷情肅然道：“他毒傷既好了，天下誰能攔他？說不定已回靈山。倒是胭脂，我非要……”花非花見失魂無事，越發不忍，道：“那便和斷魂撕破臉了。”傷情恨聲道：“他妹子敢殺失魂，他也好不到哪裡去！”花非花嘆道：“他必是不知情，如連這一份兄弟情誼都無，師父他……”想到師父泉下有知必然傷心，話也說不下去了。
花非花與傷情一人一句，說得江留醉都插不進嘴，此時忙道：“胭脂如今勾結了天宮主，如有斷魂撐腰，我們貿然找去，萬一陷在陣裡總是不妙。不如先去找你師兄，彼此商議一下再說。”
傷情點頭：“對，你們回去尋他，我去殺人。”
“等等！”花非花拉住他，“這是我靈山派的家務，你不用管。”
傷情森然看着她：“你說什麼？”
花非花心知他與失魂知己一場，咽不下這口氣，可斷魂對妹妹愛護備至，絕不容失。一旦錯手殺了胭脂，斷魂必誓死報仇，到後來冤冤相報，定落個誰也不願見的下場。她咬咬脣，無論如何都要阻住傷情。
“你要去，就先贏了我手中的劍。”
傷情漫不經心：“詩詞劍法是我教你的，你靈山派的功夫我也都瞧過，贏得了我嗎？”
花非花斷然道：“打過再說！”返身回洞，出來時手中多了一把紫氣凜凜的長劍，傷情的背一下直了，勾勾地凝視那把劍。江留醉脫口叫道：“好劍！”
花非花全神貫注，沒有說話。傷情識得這把劍是靈山大師生前所用兵刃之一，名喚“千古”，失魂曾求而不得。他知道花非花想全力阻他，不由收了小覷之心，點頭道：“很好。”
長劍蕭蕭嗡鳴。在劍鞘中它已感受到對手的氣勢，兀自振動，如雄鷹展翅欲飛。傷情不敢怠慢，兩眼一動不動盯緊了花非花。
花非花忽然笑道：“我就用你的詩詞劍法，若贏得了一招半式，這事你莫再管！”傷情的臉抽搐了一下，花非花的話十分託大，眼見她巧笑嫣然，神情自若，氣勢已佔上風。
傷情漫不經心道：“這把劍有些來歷，你借我一看。”花非花極短地猶豫了一下，江留醉看得出她心中的不情願。在這緊要關頭，稍一踏錯都會影響鬥志。她遞出劍的剎那，眉毛一跳，像是醒悟傷情的作爲，然而已經晚了。
那劍到了傷情手裡，溫馴如襁褓中入眠的嬰兒，光芒盡收。它雖有野性，卻不敢於他面前妄動，花非花知道，這是傷情想顯示的實力。
“嗆——”長劍出鞘。花非花再度色變，暗恨傷情不依江湖規矩。她的劍，於交鋒之際，原該由她來亮。傷情使盡手段，可見想殺胭脂的心情迫切。久置屠刀的他，內心深處仍是個殺手，飲慣了血的滋味。
花非花知道越來越糟，他必勝的決心強過她因悲憫產生的鬥志，她究竟能不能阻住他呢？她別無選擇。靈山派的麻煩已夠多，若斷魂再深陷進來，她可能面臨自相殘殺的局面。畢竟與傷情的比試不是生死之戰，她唯有一試。
劍芒倏地暴漲，濃烈的青紫色鬱積在劍身，像沉睡了千年突然甦醒過來睜眼看這世界。傷情凝視它，如親暱地凝視情人，目光充滿溫柔。但劍身卻洋溢凌厲的光芒，暗伏的殺氣在陽光下傲然沖天。
花非花默不作聲，等待他還劍的一刻。江留醉手心微汗，眼見這架勢傷情勝券在握，不知道花非花如何對付？
他忽然忍不住走過去，對傷情道：“讓我來看看這劍——”