瀰河水不知何時已然結了一層厚厚的冰面，擺渡和捕魚的船隻都已拖上岸來倒扣着，秋天青州軍爲了北進而架設的浮橋還完整地橫在瀰河兩岸，陸鴻便繞過了青州城，取道浮橋悄悄回到了行營。
上岸便是左軍的地盤，司馬巽不在，據說一大早便去官道上送人了。陸鴻不知甚麼這樣大的派頭，會勞動唐唐左軍指揮親自相送。不過他馬上猜測是衛署臨設督查司的馬威，難道督查司已經撤走了？
他好奇地打問左軍大寨值守的軍官，得到的回答卻是督查司好好地在中軍杵着，並沒有撤回神都的跡象。
這就有些奇怪了！
那個還算談得來的左軍軍官並沒有拿他當外人，還神神秘秘地告訴他，督查司的人不僅沒走，還新來了一位大官，至於到底是多大的官兒，因爲幾方的人馬都比較保密，所以還沒有確切的消息。不過大家都猜測，是兵部的徐尚書親自到了……
如果真是這樣的話，這青州城真算得上是風雲際會了！
如今在青州地盤上，只陸鴻知道的，便有一位陳州王、一位魯國公大都督、一位兵部尚書，還有許多三四品着赤服緋的頭頭腦腦。不過他現在沒空去八卦這些，急匆匆地告別了那位值守軍官，回到後軍大寨去了。
因爲褚垓還在城內養病的緣故，他如今是青州行營後軍在任的最高指揮官，駐地也從冷冷清清的戊字營搬進了後軍大寨裡。
陸鴻這次回來的待遇相比過去明顯是天差地別，守門的軍士瞧見他時，招呼也不打，便像見了鬼似得撒丫子往寨子裡跑，還沒等他反應過來，便瞧見一大幫後軍軍官連帶各科曹文職官員歡天喜地般簇擁出來，帶頭的正是“老資格”的陳森。
這幫人一口一個“副指揮”、“陸大人”親切地亂叫，叫得最歡的莫過於丙旅旅帥鄭新。
陸鴻一時間有些不太適應，便茫然地抓住陳森問道：“陳旅帥，你們在攪甚麼花樣，幹壞事兒了？和別的軍鬧彆扭了？被兵部拾掇了？”
他問一句陳森便搖一下頭，到最後陳旅帥只得打住了他的話頭，笑道：“副指揮放心，有我老陳看着，兄弟們都老實得很，啥也沒幹！人人都知道咱們後軍只有功勞，大家都好好縮在軍營裡等着朝廷的封賞，誰有空理會某些人的聒噪！”
陸鴻更加摸不着頭腦了，他剛剛走了三天就一個個由鬼變人，事情絕非那麼簡單！
況且旁人熱情也就算了，這陳森的態度也來個一百八十度大轉彎，叫他頗有些受寵若驚。他狐疑地掃了一圈，見衆人一副君子坦蕩蕩的神情，心裡頭愈發猜疑，更不由得陣陣發毛。
陳森見他兀自不信，便拉過了鄭新，道：“小鄭，你和副指揮說說，兄弟們這幾天是不是乖寶寶似得？”
鄭新意味深長地乜了陳森一眼，呵呵笑道：“確實都安分着呢，大人不用操心！”
陸鴻這纔將信將疑地點點頭，說：“那就好。”一面順着陳森的延引往自己辦公的軍帳走去。
衆人在軍帳裡寒暄了一陣，直到東拉西扯說出來的話再也沒甚麼滋味，陳森這才率衆離去。陸鴻把落在最後的鄭新叫了下來，等大家都出了門，才一撇下巴，問道：“他們咋回事兒？”
鄭新老實不客氣地一屁股坐在上首的皮凳上，笑嘻嘻地調侃道：“你說老陳？服氣了唄！”
陸鴻更加一頭霧水，奇道：“他服氣個甚麼？”
鄭新將皮凳又挪近了二尺，轉頭在早已空無一人的軍帳中張望了一圈，這才神神秘秘地道：“您還不知道罷，前天早上老陳接到大人正式升任副指揮的軍令，氣得晌午都沒吃，昨天晚上卻像換了個人似得，巴巴地跑到丙旅來找我說了一大籮筐誇您的好話，您猜是什麼緣由？”
陸鴻見他一臉欠揍的模樣，反倒不急着打問了，他往椅背上舒舒服服地一靠，笑道：“莫不是老陳家的妹子瞧上了你，要招你做個便宜妹夫？”後軍裡一直有個傳言，說是陳森家裡三個妹子，個個醜似無鹽，至今才嫁出去一個。唯一嫁出去的那個還是陳森假裝醉酒，藉着旅帥的淫威強行拉了手下一名校尉洞房婚配，這事兒一時之間傳成了笑柄。
鄭新“咕嘰”嚥了口唾沫，哭喪着臉道：“大人還是饒了我罷！我老鄭可消受不起……”他不敢再賣關子，壓低了嗓音道，“陳森這麼反常，都是因爲聽說兵部的人在您家裡吃癟的事情……”
陸鴻道：“這和他有啥關係？”
鄭新白了他一眼，道：“有時候我真不知道你是裝糊塗還是假聰明。”他話說出口頓時覺得有些放肆，趕忙換了個恭敬些的語氣，“大人，您不是把兵部的湯郎中大罵了一頓嗎，‘文官莫問軍事’是您說的罷？”
陸鴻似乎有些明白了，點頭道：“是的。”
“照啊。”鄭新一拍手，“這可不是說到咱們當兵的心坎兒裡了嘛！陳森還能不服？”
“……就這？”陸鴻開始懷疑他在拿自己開涮。誰知鄭新一本正經地道：“您別小瞧了這話，滿青州行營被兵部幾個五六七八品小官攪得雞飛狗跳，人人都是一肚子怨氣，可是誰敢當面說這句話了？誰敢揮揮手把這些書呆子從軍帳中攆出去？”
陸鴻被他一提醒，才發現確實是這麼回事，不過他又不明白了，這種話又有甚麼難說的？
鄭新歪嘴笑了笑，說道：“老鄭我說一句犯上的話，先聖文帝把咱們大周朝治理得井井有條，可也將武帝留下來的兵制搞得烏煙瘴氣。大將軍們被文官打壓着，縮起卵子過日子慣了，沒人敢爲我們這些不上不下的基層軍官和大頭兵打抱不平。現在這些鳥事不當的讀書人連最起碼賞罰大權也要搶，真是他媽的……”
陸鴻聽他越說越是不堪，眉頭也是越皺越深，末了終於沒忍住，伸手敲了敲桌子，打斷他道：“行了，少沒蹤沒影地扯這些閒篇！文官不當鳥事你就能當個事兒了嗎？”
他不罵還好，一句罵過，那鄭新非但不惱，反而喜滋滋又湊近幾分，腆着臉道：“大人，老鄭我說句不中聽的話，您是半路從軍，甚麼規矩都不懂，不過這也是好事，沒沾染了咱們這些老軍旅的臭習氣，將來封侯拜相也是遲早……”
陸鴻見他嬉皮笑臉半真半假的樣子，真是又好氣又好笑，朝門口揮揮手罵道：“他媽的少放屁，現在你可以滾了！”
“欸，好嘞！”鄭新二話不說，擡腳便走，邊走還邊嘟囔着，“差點忘了還烤着一頭乳豬，再不回去該燒焦了……”
陸鴻一把抄起筆筒裡的毛筆，想了想還是沒有丟出去——這是已故後軍副指揮周全的遺物。
鄭新走了，軍帳裡頓時陷入了一片寂靜。
剛點燃不就的油燈偶爾發出“嗶剝”的爆裂聲響，許是燈油、燈芯放得久了，難免受潮染灰。陸鴻坐在椅子上手臂支着下巴，在猶豫着，是不是將張如鏡那小子找過來問問，畢竟他着急忙慌趕回行營，不就是爲了這事兒？
就在他猶豫不決的時候，簾門被人輕輕掀開一角，一個人影揹着光縮着身子走了進來，然後便在門邊一站，默然不語。
陸鴻眯起眼睛瞧了過去，心裡冷笑一聲，正是張如鏡。不過這小子此時身形佝僂、頭髮蓬亂，臉色也是一片死灰樣，他似乎感覺到了陸鴻的目光，突然渾身打顫，撲通一聲跪了下去。
“……那件事真是你做的？”陸鴻淡淡地問。他本以爲自己見到這小子後會怒氣勃發，最少也要先把這混球打個半死，誰知此刻卻是半點火氣也無。
張如鏡不敢看他，點點頭，算是承認了。
陸鴻想也不想地道：“你去自首吧！”在他看來，規矩就是規矩，王法就是王法，這是維繫社會體系的基本準則，犯了法就該受到懲罰！
誰知張如鏡突然擡起頭，決然道：“我不能去！”
“……爲什麼？”陸鴻攢起眉頭，瞪視着他，“你怕死？”
張如鏡搖了搖頭，道：“我纔不怕！我是你的親兵，如果我去自首了，那麼你也逃不了干係，那幫人有一個是甚麼大將軍的兒子。”
陸鴻沉默了半晌，說：“不錯，你闖下這樣大的禍事，我有責任——我陪你一起去。”
張如鏡突然站起來，惡狠狠地道：“不行，他媽的少裝好人！你打死我給那些人報仇好了！”
油燈忽然沒徵兆地晃動兩下，燈火照在陸鴻的臉上，忽明忽暗，接着瀰河方向傳來一陣大地轟鳴，那是無數馬蹄奔馳的聲音。
“你他孃的還給老子漲包！狂言麼啊？你能是不是？”陸鴻飈了兩句保海縣的方言，兀自氣憤，走過去一腳將他踹了個馬趴，胸膛一鼓一鼓的呼呼喘氣。
兩人互相瞪着眼着沉默半晌，陸鴻坐回到椅子裡，平復了心情，這才又道：“你給老子說說，這是怎麼回事？”
張如鏡不敢違拗，將事情的經過一五一十地說了出來。
陸鴻沒有再言語，幾個念頭在內心掙扎着，這一下打斷頓時讓他放棄了綁張如鏡送官的想法，他暗歎一聲，一面爲自己的懦弱感到可恥，一面爲了不可預知的未來而擔憂。
他放棄報官，絕不是爲了保護張如鏡，而是自己不敢面對毫無意義的死亡，或者囚禁，當然了，這只是最壞的打算，即便是那個甚麼大將軍找上門來，頂多也就是殺了張如鏡了事，對自己未必有多大威脅，但這終究是懦弱；而他這樣做便等同接受了陳州王的幫助，接受了他的恩德，可是，這位前任太子突然間召集舊部，還私自離開封地，並且甘冒風險地籠絡自己，難道是爲了替他的父皇慰勞臣子？只有一個解釋——這位前太子要效法李世民了……而對於陸鴻來說，到時他該如何抉擇，這是個不可預知的事情！
（本章完）