北燭一役大捷的消息一傳回京，即刻便引得龍顏大悅，兩國交戰數年，便是取勝，也難得有如此成績，一役下來重創北燭實力，怕是短時間內不會再起戰事。是以雖說戰事並未真正結束，但奉了帝王之命，主將沈亭還是上京受封。
臨去前，沈亭到底不放心，仍舊前前後後爲鄔嶺安排了一番。
幾員老將聽着他下令，表面恭敬，但其實並無幾人掛在心上。
因此沈亭不得已還是將墨瀾也排了進去。
他道：“軍中老將自持年紀大，資歷深。我若不在，真有突發情況，他們未必聽你所言。逐月騎還是由你掌控，若真到萬不得已……”
墨瀾心中有數。
她雖是立功，但封賞之事到底還是皇上的權力，眼下她能握的，也僅是拿兩千騎兵，加上上一戰折損的，剩餘也就一千七百餘人，要依憑千人一戰，只怕是癡人說夢。
不過若真到那時，便是冒犯軍令，她亦是隻能僭越而爲之。
得了她應承，沈亭終是略略安心些，不多時便隨着帝都來的人一同離去。
而其後兩天，墨瀾便自掏腰包請羅汐上鄔嶺最好的一家酒館吃飯。
此時墨瀾職位未升，軍餉未發，卻貿貿然要請他吃這麼好的東西。羅汐嘴上說着怎麼好意思，但實際卻還真的很好意思，客套的話纔剛剛說完，步子卻已自動自覺的拐到了臨雅酒館門口。
墨瀾本是懷着感激的心思請他這頓，然而等到二人已然坐定，店小二執了單子等着二人點菜，羅汐卻只豪爽的一拍桌。
“只管將店裡最好最貴的都上來！”
墨瀾正在喝茶，聞言一噎，差點沒把茶水噴羅汐臉上。
喂，不帶這麼敲詐的！
她擡眼瞪他，卻見他滿臉得逞的笑容，覺得方纔沒把茶噴他臉上真是虧大了。
見來的是個書生模樣的土豪財主，小二自然歡天喜地的去下單子好茶好菜的好生伺候着，墨瀾卻鬱悶的看了眼錢袋，考慮着自己若是抵押了要做幾日苦力才能被放回去……
果然有錢能使鬼推磨，這看着像是有錢的，竟也能叫店中上菜速度快的驚人。
不過好在相較之下是比較貴的菜色，但到底也不是請不起。而且這的小二雖勢利些，也還是個實惠人，上來的剛好就是兩人份的量，不會多的嚇人。
墨瀾暗自鬆了口氣，羅汐卻早就已經舉筷吃得不亦樂乎。見他吃的香甜，墨瀾有些無奈的笑了笑，也起筷撥弄了兩下，卻實在沒什麼胃口，便又擱下了。
“怎麼，這麼好吃的菜都沒胃口，你還真是暴殄天物。”羅汐塞着滿嘴的魚肉支吾。
她搖了搖頭，只看向窗外。鄔嶺雖是邊陲小鎮，但來往着不少百姓，有萬封人，也有北燭商販。連帶熱鬧的集市，叫賣的小販……看起來，都那麼的熟悉。
可惜再熟悉，也終究不是自己熟悉的那個地方。
不經意間竟是嘆息了起來，羅汐不知在何時也已經擱了筷子，只是微笑着看她，忽然笑道：“想家了？”
“……”
……你能不能不要這麼敏銳？
性子再堅韌也好，骨頭再硬也罷，離家這麼久倒還是初次。如今被羅汐猜中心事，墨瀾扯了個苦笑，端起面前的茶盞：“你似乎從來不關心我的來歷。”
他的身份，她懷疑過不止一次；然而反之，他卻從來不過問她的來路，無論她是夜讀兵法也好，是女兒身也罷，這些如此不尋常的秘密，他便是知道，竟沒生半分好奇麼？
人是生來犯賤的動物，說不好奇，她是絕對不信的。
見到她帶着探究的目光，羅汐也學着她抿了口茶，輕輕一笑：“墨墨，我要交結的人是你，還是你的家人，你的來歷？”
這句話來得突然，墨瀾愣住，脫口便道：“自然是我。”
羅汐順勢笑道：“既如此，你的來歷身份，我自不需知道。每個人有每個人的苦衷，你若要說，自會告訴我。你若不說——”他笑的愈發好看，“不知道便不知道罷，我到底還有你這個朋友。”
這句話對於墨瀾而言是有千鈞之力，敲的她心頭一震。墨瀾猛地擡眸，脣邊已是一抹釋然的淡笑：“等這一仗打完，我定要請你好好的喝一杯，不醉不歸！”
羅汐也笑，卻笑的飄渺了起來：“自是求之不得……不過皇上都不肯放手一搏，無論是北燭還是西林，這一仗，怕是要打很久了。”
墨瀾沉默了下來。
萬封泱泱大國，平日居然還受北燭西林這等邊域胡人的欺辱，墨瀾幼時自是義憤填膺。只是兩邊雖有守邊將士，戰事卻長年不見頭。而萬封並非無還擊之力，墨文飛手握重兵，卻仍舊只能鎮守帝都外圍，眼見邊關屢起戰事卻無動於衷。
對於墨瀾的不解，墨文飛只說過一句話：“他是皇上。”
很可笑，卻也很絕對的一句話。
墨瀾當時不懂，可到如今，能回他的，卻也只有同樣一句話。
“他是皇上，有他的苦衷。”
“不錯！他是有他的苦衷！不過他的苦衷，是用多少人的性命去掩藏的！是沈亭，是你我，還是這□□萬千軍民的性命？”羅汐自嘲着剛說完，墨瀾已經伸手掩住了他的脣，眼神凌厲的看着他以示警告。
這話到底是大逆不道，真要被有心人聽到，只怕不是掉腦袋就能解決。看到墨瀾瞪着自己，他卻似乎並不在意，只是輕輕把她的手拉下來：“墨墨你的手若再不保養，只怕粗糙的叫男人不敢握了。”
“不勞你費心。”她淡淡的抽回自己的手，疑惑道：“你……似乎對聖上很不滿。”
這不是第一次，即便上次她覺得自己是聽錯，如今這次，卻是實實在在聽得再清楚不過。
羅汐也不在意，只隨意的翹起了二郎腿喝茶，沉吟半晌才笑：“懷才不遇，遇人不淑。我不怨他，難道要怨雅王不成？”
原來如此。墨瀾心下恍然，可是遇人不淑這句話……怎麼聽起來比上一句更幽怨？
思及此，她斜睨了他一眼：“該不會……你向鎮安王求歡，結果被聖上阻撓，才被髮配到邊域來？”
一句話出來羅汐頓時就凌亂了：“都說過我不是斷袖！還有我堂堂九尺男兒，看起來是這種沒骨氣到向別的男人求歡的人麼？”
墨瀾毫不猶豫的點頭：“像。而且你撐死算八尺，九尺男兒不免擡舉。”
於是羅汐再一次凌亂了。
……
……
這場歡樂和平的敲詐午餐還沒來得及和平結束，營中燃起的烽煙瞬間就打破了和諧場面。
等墨瀾二人匆匆趕回平北大營，營中已是全面備戰狀態。羅汐一看狀況便知道輕重，先回兵醫院做好接待傷兵的準備。墨瀾尋了個人問了大概情況，那小兵只道：“具體的我也不知道，似乎是北燭人打過來了。”
果真如此。
沈亭當初離開之前便擔心過，阿努耶逃走，作爲北燭之中最爲有勇有謀的王子而言，這種作風實在像極了他。因此未雨綢繆先做準備，不過就照之前他所預料的狀況而言，這隻怕還是一場硬仗。
心裡有了個底，便也掀開帳幕走到主將營之中。
營中果然立了一排人，墨瀾大致都還記得。只不過略有不同的是，如今沈亭不在，主位上站着的便是最爲年長的老將——徵虜將軍傅炎。往下再有就是之前起過爭執的虎牙將軍宋景鬱，平難將軍李長化，建忠校尉陳齊雲，威遠將軍楚軼……
一眼掃過，墨瀾即刻單膝而跪：“屬下墨瀾，見過各位將軍。”
“是你，有何要事？”見是上一戰立了頭功的無名之輩，傅炎皺了皺眉，顯然並不待見她，這句話出來，顯是不打算讓她留在這裡。不過墨瀾也自有她的辦法，垂首便沉聲道：“屬下奉了沈將軍之命，參與此戰戰役決策。”
“既是沈將軍命令，進來。”傅炎冷冷道。
以她的名義壓不住，但沈亭的名字卻是他們萬萬不敢輕視的。這招不僅對逐月騎有效，對着這幫老將同樣有用。
墨瀾一低頭起了身，站在一排人的最末。
接下來無非又是幾位將軍各抒己見，再相互找出破綻。沈亭不在，說話權全落在傅炎一人身上。傅炎也學着沈亭那般負手而立，面色凝重，卻遲遲沒有說話。一直到外出的探子來報，他才瞬間虎軀一震。
“報……報告將軍，敵軍人數……十……十萬！”
十萬！墨瀾聞言亦是一驚，擡眼瞪着跪地的探兵。
鄔嶺平北營全軍加起來不足六萬，如今北燭率十萬大軍前來，這是玩真的了！
前些日子北燭也不過十萬兵，不久前才滅他三萬雄師，如今這般，幾乎是出動全軍，要不計代價報那一箭之仇麼？何況還是挑了個好時候，趁着主將不在，軍心不穩……
好你個阿努耶！墨瀾脣邊端的浮出一抹冰冷的笑意。
“下去，再探。”傅炎揮手屏退探兵，蓄着花白鬍子的臉上已是十足十的難看顏色。看向衆人道：“如今局勢……只可守，我會傳信給沈將軍，待沈將軍回來，再做決議。”
一干人等都是十分難看的臉色，宋景鬱還待反駁，卻又不知從何駁起，只能悶悶的閉了嘴。此刻只聽隊伍最末有一個人低沉卻又清晰的叫道：“不能守！”