直到許久以後，皇甫天佑還會時常想起，當日宋如沐擲地有聲的話語。心潮總是久久不能平伏，世間怎會有這種讓人慾罷不能、愈陷愈深的女子？
在宋如沐的精心照顧中，以及御醫的用心診治下，皇甫天佑已經可以下地走路。
皇甫天佑自覺在西陘關過的愜意，不想回京，可京城終是這些人的根，何況平叛大軍還遠遠駐紮在西陘關外，爲皇甫天佑站崗放哨，十萬大軍在此地駐紮一日，所耗糧草皆是銀子堆積起來的。
經過幾位御醫的點頭，大隊人馬開始整裝待發，西陘關工兵加緊爲皇甫天佑和宋如沐打造馬車，就連被押解入京的圖骨兒，也因爲天氣寒冷，而得了一輛保暖性比較好的囚車，也算不幸中的幸事了。
皇甫天佑的腿暫時不能騎馬，是必須要坐馬車的。
還有宋如沐，手腳上的凍瘡雖說好些了，可御醫也說了，若是日後保養不當，是很容易復發的。
宋如沐沒將這事放在心上，因爲她知道自己的日常生活，若是沒有意外，她應該沒機會再吃這些苦頭了。
儘管宋如沐沒將此事當回事，可皇甫天佑卻記住了御醫的話，他每日都要親自爲宋如沐換藥，一天三次，從無落下。
皇甫天佑的堅持，惹得來探望的宋念之側目不已，初識那個冷血無情的皇甫天佑消失了。
在姐姐面前，一國儲君皇甫天佑，就像是一個普通世家子那般，溫柔而不失熱情，呵護備至讓人嘆息。在他面前則堂而皇之的以姐夫自居起來。
自從在宋翰書房外，偷聽到皇甫天佑欲娶宋如沐後，心裡便陷入天人交戰的宋念之，經過西陘關這些日子，總算接受了皇甫天佑做姐夫的現實。
且不說，皇甫天佑的表現無可挑剔，重要的是姐姐心裡有他。從容赴死。不是每個訂下婚事的女子都能做到的。
但願，皇甫天佑不會辜負姐姐對他的一片心。
猶如被人偷走至寶的宋念之，失魂落魄的立在西陘關城牆上。望着遠處廣袤無垠的茫茫雪原，一時對任何事都有些索然無味起來。
原本的他想通過科舉出身入仕，博得高官厚位，爲姐姐掙得在夫家立足的本錢。如今一切彷彿都沒了意義。
太子妃之位敏感，皇后之位更爲敏感。史上歷代君王，若不是昏庸無能想做亡國之君的，皆不會無端放任外戚坐大。
宋念之做過皇甫天佑的陪讀，也是皇甫天佑的心腹之一。他最爲清楚皇甫天佑的野心勃勃與匍匐隱忍，楚家就是最好的例子，誰能想到。皇甫天佑苦心經營這麼多年，目的就是將楚家徹底掰倒。
面對這樣一位睿智冷靜的儲君。成爲外戚的他若是過於出類拔萃，反而會給姐姐宋如沐和他們宋家埋下無窮隱患。
“念之……”就在宋念之思緒萬千之際，拄着柺杖的皇甫天佑，在小祝子的陪同下走上城牆。
“殿下怎會到此，姐姐可知道？”宋念之回神，拱手向皇甫天佑行禮。
“自然知道，孤是被你姐姐給趕出來的……”皇甫天佑笑看一本正經的宋念之，這小子在他面前這副模樣，誰能想到在她姐姐面前，又是那副樣子。
“家姐關心則亂，還請殿下多多寬宥包涵……”宋念之臉上端方，心中卻是跟着笑了，自家姐姐自家知道，對她放在心上的人，照顧起來，從來都是一絲不苟。
可憐恨不得一天十二個時辰，都待在宋如沐身邊的皇甫天佑，自從姬無塵和御醫們會診之後，定下讓他每日要多活動腿腳的規矩後，宋如沐便每日將人往外轟，纔不管皇甫天佑有多麼想留在屋子裡。
“難道孤有那麼不可信？讓你到現在，還不放心將你姐姐交給孤嗎？”皇甫天佑笑得無奈，搖頭嘆息，語重心長的對面目肅穆的宋念之問道。
“念之不敢……”方纔已經想好的事情，宋念之無須再想便躬身答道。
對於這些面上的話，皇甫天佑自然不予會理會，他轉身向宋念之先前看着出神的地方望去，久久才說道：“孤知道，你與你姐姐感情素來要好。在你心裡她是你的姐姐，還是你的母親，長姐如母，這種無可取代的感情，讓你一時無法接受她要嫁給孤，也是有的！”
“殿下言重……”宋念之神請一稟，彎腰下拜道。
皇甫天佑擡手製止正欲行禮的宋念之，接着道：“孤說過，在外不用行此大禮”，見宋念之起身，皇甫天佑又道：“既然不是，那就是你擔心孤將來會負了你姐姐，也爲自己將來該何去何從而猶豫不決，對不對？”
“殿下英明，待他日殿下大業有成之時，念之願歸隱山林，做一縱情山水的布衣凡人，唯願殿下能珍惜吾姐，能明我宋家忠君之心……”既然皇甫天佑話都說道這個份上，宋念之也是坦言相對，這種話引話的機會難得，若是今日不能說明，待得他日再提，便有矯情推諉之嫌。
聽完宋念之的話，皇甫天佑的目中一片清明，即使他不確定宋家如何，可他知道宋如沐的爲人，聰慧睿智外柔內剛，絕對不會成爲第二個糊里糊塗被孃家利用的楚皇后，他迎風颯然笑道：“難道念之覺得，孤的心就那般捉摸不定嗎？告訴你吧，孤行得是大道陽謀，不是那些陰謀小計。只要你宋家安守本分，不給你姐姐臉上抹黑，讓她能夠順心如意做孤的太子妃，孤便會保你宋家一世榮華富貴、平安無憂。至於你？別跟孤說什麼閒雲野鶴，你的聰明才智勝你父親良多，孤將來對你還有大用，孤還等着你狀元及第呢！”
“念之謝過殿下……”宋念之垂目，榮華富貴平安無憂，這八字何其之重，不是一位儲君能輕易出口的，尤其是皇甫天佑，他能說出這八個字，可見是經過深思熟慮的了。
同時，宋念之也明白皇甫天佑跟自己說這些話的緣故，墨城宋氏以樂清候府爲尊，而自己是樂清候府的唯一繼承人，只有跟自己說明白了，才能達到在未來幾十年，甚至是百年，約束墨城宋氏的目的。
而皇甫天佑的話中還有一層意思，那就是，只要他能約束住墨城宋氏，他不介意宋氏的富貴如何，成就如何。
看宋念之明白了自己的意思，皇甫天佑拍拍宋念之的肩膀，笑道：“咱們回吧，你姐姐換藥的時辰到了！”
宋念之自然無不遵從，兩人一路無話回到總兵府，分道揚鑣之際，皇甫天佑忽然止住腳步，對準備轉身離去的宋念之道：“想做什麼就做什麼，無須太過拘束自己，孤從來不懼你宋家得勢，反而更擔心你宋府無人，讓你姐姐日後在宮中牽腸掛肚，不能安心度日。何來不懼之心？因爲即使你宋家有心做第二個楚府，孤也自信，能在彈指須臾間滅你宋家如滅楚家？”
“念之代宋家謹記殿下良言……”三九嚴寒的季節，宋念之的冷汗卻唰一聲流下後背，皇甫天佑能不能做到，他自然知道。
若無其事回到主院，宋如沐果然正在準備換藥事宜。
皇甫天佑毫無違和的結過萱玲手上的藥膏，仔細幫宋如沐換了手上的藥，還玩心大起，在宋如沐手背上打了個漂亮的蝴蝶結。
瞬間石化的宋如沐，好笑又好氣，這是在報復自己給他傷口打蝴蝶結的仇嗎？
稍後，趁宋如沐低頭翻書的功夫，皇甫天佑說起了馬車已經做好的事情。
宋如沐高興的擡頭笑道：“那我們什麼時候出發？”不是她不喜歡這裡，實在出來這許久，若是再這般耽擱下去，怕是家中無法爲她繼續遮掩，稍有不慎傳揚出去，就是有聖旨也擋不住別人閒言碎語的。
“這麼高興？你怎麼不想想，回去後我們就不能再見面了。”皇甫天佑被宋如沐笑得心塞，這得多沒心沒肺啊，怎就沒有一點不捨呢？
“不見纔好，省得你見了就知道欺負人……”宋如沐以書遮面，咯咯笑道，手背上的蝴蝶結，也隨之一顫一抖。
皇甫天佑聞言“哈”了一聲，將手中書籍隨便一丟，來到宋如沐身邊，將宋如沐手中的書本抽走，直盯着星眸閃爍、笑意連連的宋如沐，啞聲道：“說說，我怎麼欺負人了？”
宋如沐可不上當，也不言語，只用雙手捂住嘴脣，一雙杏眼笑得彎了起來，直叫皇甫天佑心中的小算盤不能如意。
日子悠哉，眨眼便是隔日。
皇甫天佑與宋如沐各自登上事先準備好的馬車，在十萬平叛大軍與數千隨扈的護衛下，向京城方向而去。
六百里加急書信送到崇德帝手中，已病了許久的崇德帝，剎那間龍目含淚，蒼天保佑，他唯一健全的兒子要回來了。
與衆多嬪妃隨身伺疾的楚皇后，卻絲毫不爲崇德帝的龍淚而感動，她垂目冷笑，暗道這也算是你辜負我楚家的報應了。
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