京城通往江南的水路，歷來是千帆爭舸，一片繁忙繁華的盛世景象。
但此時正值啓明星剛剛掛上天際，天還未放亮，寬闊的河道上沒了白日裡的繁忙，只餘湍急的河水不停流過，來回沖刷着有些陳舊的河堤，發出“嘩啦”“嘩啦”的響聲。
“嘩啦”聲中，一道清脆的嬰兒啼哭聲響起，驚起岸邊蘆葦叢中的夜憩飛鳥。
細聽這道哭聲，不似一般嬰兒那般，哭起來便無休無止沒個停時。而是在兩三聲啼哭之後即停歇下來，繼而發出咯咯的笑聲。
再細聽這道稚嫩的笑聲中，有喜有悲有醒悟有感慨，還有一絲豁達隱含於其中。
就是這樣短暫的哭聲與特殊的笑聲，驚動了不遠處船上正好眠中的宋翰。
安撫好半夢半醒的夫人，宋翰起身隨手取過一件素色長衫披上肩頭，低頭邁出船艙走上船頭，見早已在此的船老大躬身向自己請安，點點頭算是與那船老大打過招呼。
船老大自退一步站到宋翰身後，與宋翰一起舉目向那笑聲傳來的方向望去，可夜色中只有白茫茫的河水涌動着，哪有什麼嬰兒的蹤影，就連路過的船隻也不見一隻。
春末夏初交替時節，夜雖然涼卻也涼不到哪兒去。
但有些害怕的船老大，摸摸身上爆起的雞皮疙瘩，還是覺得涼風從自己頭頂上嗖嗖吹過，顫聲對還在繼續張望的宋翰道：“大人，難不成是咱們撞見髒東西了？”
輕輕一笑的宋翰對船老大的話未置可否，笑想若這世上真有神怪，那爲何素來行善的自己與自己那溫柔善良的妻子，會成親多年亦無所出。以至於自己爲了逃避父親休妻另娶的命令，而放棄安逸舒適地世家子生活，入京求取功名。
在這個崇尚“父母在，不遠遊，遊必有方”的年代，也只有象他這般外放爲官，才能讓在族中飽受委屈的妻子有個喘息機會。
宋翰的不置可否與隨意，讓船老大本來有些驚懼的情緒，稍微緩和下來，再去聽那笑聲便沒了先前的恐懼，偷偷打量下這位沉浸在自己思緒裡的探花郎大人。
同樣的華衣美服，同樣保養良好的皮相，但是這位將過而立之年的探花郎，卻與別的世家子有着明顯區別，與意氣風發的狀元郎也不一樣。眼前的宋翰身上自有一種悠閒的氣度、一種隨和的氣質，這種氣度與氣質讓接觸過他的人都不免生出好感。
這不，即使粗俗如自己這種船工，面對昔日最是痛恨的世家子，也生不出半分嫌惡之心。船老大在心裡暗暗爲宋翰打了個滿分，期盼這位平易近人的探花郎，日後能成爲一位真正“爲民做主”的好官。
收回心思又察看了一會，憨厚的船老大才對宋翰恭聲道：“外面風大，大人還是回艙歇息吧，興許只是野貓覓食，老夫前去趕趕，免得吵了大人與夫人。”
船老大說完也不管宋翰如何，吐口唾沫在手心，撈起靠船邊的一隻短小船槳，擼了袖子準備下船趕貓去。
就在船老大轉身之際，一直沒停止過觀望的宋翰一把將船老大拉住，出聲道“老人家快看……”。
順着宋翰擡手指着的方向望去，船老大不由“啊”得一聲驚喚出來。
只見本來茫茫無一物的河水之上，竟然晃晃悠悠飄來一物件，由於天還暗着，實在看不真切是何物件，但可以確定的是，先前的哭聲與笑聲皆是從那物件裡發出來的。
“老人家……可否想法將那物件拖過來？”宋翰轉身對船老大溫聲說道。
宋翰不鹹不淡不腰痛的話嚇壞了船老大，趕緊朝宋翰擺手道：“萬萬使不得，哪個曉得裡面有什麼東西，萬一是……”鬼呢，驚懼的船老大沒敢說出那個字，覺得出門在外說這麼不吉利的話，與己不好，與面前這位趕着去赴任的大人更是不妥。
宋翰自然明白老人家的想法，說自己不害怕也是吹牛，但又實在不想讓自己在日後想起今日之事，有什麼遺憾。只好強自鎮定對船老大道：“老人家，救人一命勝造七級浮屠，說不定那物件裡裝的是嬰兒，而非老人家您說的野貓。若是現下我們不管不問，日後想起怕是心裡再也難得安生。”
望着宋翰鎮定自若的笑容，船老大想想這話也有理，遂嘆息一聲道：“罷了、罷了，若今日是他人這般要求，小老兒是定當不肯的！可大人您發話了，小老兒立馬給您辦去。”
“呵呵……如此，宋某在此謝過老人家了。”見船老大找來一隻長長的竹竿，趴到船邊套弄起那漂浮在水中的物件來，宋翰舉手向船老大示謝。
隨着那物件因爲水流的變化，漸漸靠近停泊在岸邊的船體時，兩人才看清楚那物件竟是一個木盒，說是木盒其實就是一個食盒。
再看那食盒大小，想要裝下一個初出生的嬰兒，應是不難。
看真切的宋翰不自覺挑眉自嘲下，暗道“這個世間便是如此，有人拜佛求子無所出，有人卻爲了生存，能狠心到將方出生的嬰兒拋棄，真是幾家歡喜幾家愁。倘若食盒裡真是個嬰兒的話倒是老天開眼了，自己正愁是該收養一個，還是該從族內過繼一個。”
當木盒被老船伕撥弄的靠近岸邊時，盒子裡笑聲嘎然而止，如此詭異的事情，讓恐怖的氣氛頓時大勝方纔。
或許是害怕過了頭，不再知道害怕爲何物了。
滿頭大汗的船老大深吸一口氣走下船去，挽起褲腿淌進過膝的河水，將那蒙了布的食盒一把抱起，看也不看就放到站立在甲板上的宋翰面前，讓宋翰檢查裡面到底放的是什麼。
船老大的驚懼模樣，讓微笑的宋翰不自覺搖搖頭，撩衫蹲下身去，伸出修長手指挑起蒙在盒子上的布。
盒裡的景象讓宋翰的笑容裡添了幾分溫柔，舒口氣，對正彎身整理褲腿的船老大笑道：“老人家，看來您今日果真是行了一大善事，來日怕是必有福報的。”
宋翰的話，讓心裡一直打鼓的船老大以爲撿到了寶，趕緊拍拍手，回身往那盒子望去，真是不看不知道，一看嚇一跳。
原來正如先前宋翰猜測的那般，盒子裡放的是一個剛出生沒多久的嬰兒，一個額頭中央有着殷紅血痣的嬰兒，一個眉開眼笑的嬰兒，一個搖擺着雪白肥嫩小手的嬰兒。
船老大無法用自己的語言描述這個嬰兒的可愛，腦海中只浮現出“人蔘娃娃”這四個字。
在兩人打量盒中的“人蔘娃娃”時，“人蔘娃娃”亦用烏黑明亮的大眼睛打量着兩人，在看到悠然自得、卓爾不羣的宋翰時，純淨的目光浮上喜悅之色，眉毛微微抽動幾下後，再度咯咯笑出聲來。
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