太原郡平原縣，這裡是太原郡與定襄郡毗鄰的一處縣城，緊挨虖池河，面積廣袤，四周多是平原，此時王安已帥大軍抵達平原縣，七萬軍隊沿河套築營，此時河面已結上厚厚的冰，又在不久前下了一場大雪，河面上白雪皚皚，此時士兵們只能在河面刨冰，燒開就食。
另外三萬兵馬是巴蜀精銳，緊隨王安入城，此時城內治安已由軍隊全權接管，一隊隊士兵在街中往來巡邏。
縣衙內，王安負手站在窗前，董忠的大敗使王安幾近崩潰，五萬大軍，一天時間便全軍覆沒，這讓王安內心忽然產生一種絕望，但絕望只是一瞬間，很快，王安又調整好心態，緩緩回身， 冷視屋內衆人，冷語道：“都說說吧，如今我軍大敗，匈奴人還能否接受談判？”
“談判絕對沒有問題，可我擔心他們會獅子大開口。”馬宮無奈嘆道。
屋內頓時變得安靜，不久，一聲長嘆打破僵局，楊戩緩步走出，無奈道：“如今雁門郡失守，樓煩關，偏關分分被匈奴搶佔，婁奔被困定襄郡，而我們卻在這裡祈求談判，似乎有些••”
楊戩後面的話沒有說出，此時王安已冷冷呵斥：“大膽！”
楊戩單膝跪地，“末將不敢。”
王安輕嘆一聲，自己只是在生董忠的氣，卻不自控的將火發在楊戩身上，想到這，王安雙手扶起楊戩，無奈道：“本王並不是真心惱怒於你，只是眼下，兵禍連年，朝廷已承擔不起與匈奴再戰，況四方匪軍昌闕，多處郡縣已失，若不與匈奴言和，用重金收買他們退兵，恐怕不出三年，整個河北都會被匈奴掠去！”
說到這，王安又語重心長道：“本王知道你一心爲妹妹報仇，但眼下，要以大局爲重。”
楊戩點頭，嘆道：“王爺，我也是擔心，匈奴不會輕易罷兵。”
這個問題王安也想過，但眼下，新軍大饋，婁奔被圍，必須想辦法與匈奴談判，無論成敗與否，終歸能給父皇一個交代，若匈奴得寸進尺，自己麾下尚有十萬兵馬，頃刻間便能踏破樓煩關，殺入定襄，想到此，王安回身看向馬宮，厲聲道：“馬大人，與匈奴談判之事就有勞你了。”
馬宮雙手抱拳，“我這就安排人去通使。”
王安點頭，又看向楊戩，“大將軍可調三千騎護送馬大人，一定要保證馬大人平平安安。”
二人唱諾，各自離去，這時，屋內變得安靜，王安再次回過身，看着外面皚皚白雪，如此冷的天，恐怕匈奴人也不願意打仗，也許談判會比想象中順利。
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自岢嵐縣被婁奔奪回後，北道倉的根基漸漸穩定，此時營中修葺一新，又有呂勇的兩萬兵馬駐守，匈奴再不敢輕易來犯，而婁奔假意圍困成樂縣，給匈奴一個假象，讓他們以爲自己想要奪取成樂縣爲根基，卻不妨，婁奔出奇兵奪取岢嵐縣，此時與北道倉互守，根基漸穩。
但孤軍深入，乃兵家大忌，婁奔只有麾下的六萬兵馬駐守此地，若匈奴關門打狗，全力圍殲自己，恐怕戰局會對自己不利，這也是婁奔最擔心的之處。
不久前，董忠帥五萬兵馬北上，婁奔本以爲戰局會因此而改變，率軍入雲中郡，屯兵原陽縣，本以爲後顧無憂，木訥主力會被董忠牽制，給自己全力收復雲中創造機會，卻不想，董忠如此大意，北道倉險些失守，李韜戰亡，自己不得不飲恨回軍。
一切的一切，似乎讓婁奔絕望，但匈奴一旦踏入中原，不知多少百姓會遭殃，在大義面前，婁奔又變得無比堅強，不久，房門被推開，婁奔回身看去，弟弟婁飛燕和辛猛快步走入，不久，參軍龐淼緊隨而入，三人給婁奔行禮後，都默不作聲，屋內出現短暫的安靜。
不久，婁奔乾咳一聲， 笑道：“你們忽然前來，有事嗎？”
龐淼見二人都不說話，只無奈走出，掠須嘆道：“將軍，如今戰局對我們很不利，李韜戰亡，楊恆生死未卜，原有的十萬大軍此時僅剩六萬，若在戰下去，我們恐怕要全軍••”
說到這，龐淼再次重重嘆息一聲，這時，婁奔慍怒，慨然道：“君不知？置之死地而後生？”
“將軍，我們此時已不是置之死地那麼簡單。”
龐淼走到地圖前，怒道：“將軍請看，這裡是平原縣，王安的十萬軍隊在這裡止步，預示着什麼？”
見婁奔不解，龐淼繼續道：“我聽到一條消息，朝廷已有和談的想法，這次王安北上，不是抗擊匈奴，而是與匈奴和談，想要已和親的方式結束這場戰爭，那麼，我們怎麼辦？失去的數萬將士怎麼辦？”
“砰！”
婁奔右手猛擊窗臺，半響無語，最終，婁奔只無奈道：“婁奔誓死不退，若大家害怕，可帥本部兵馬回撤，唯獨我婁奔，願死戰在此！”
龐淼苦笑搖頭：“若我們怕死，早已各自離去，又何必與將軍固守此城，但朝廷既然已有退意，將軍何不暫時退兵，另謀戰機。”
屋內再次變得安靜，許久過後，婁奔輕嘆一聲，無奈道：“你們先退下吧，容我在想想。”
“我等告退。”
龐淼與辛猛轉身離去，只婁飛燕站立不動，半響，婁奔看向弟弟，勉強笑道：“飛燕，你還有事嗎？”
婁飛燕“噗通”跪下，慨然道：“哥哥不必憂慮，若哥哥死守此地，飛燕願誓死追隨哥哥。”
婁飛燕的抉擇漸漸堅定婁奔的決心，這一戰死了太多的人，怎麼能輕易放走匈奴人，況且，若王安揮軍北上，局勢立刻會逆轉，木訥的主力集結在駱縣，若王安的參戰，木訥便會被困死在駱縣，若木訥放棄駱縣，反而會給自己創造機會，全殲成樂縣兵馬，北上抗擊大畲和葒牟軍，總之，這種機會很難得。
但王安是否北上，自己決定不了，也只能看天意，若王安真的一心想要和談，恐怕誰也改變不了，而且，婁奔最擔心，王莽已經堅定和談決心，那樣，恐怕自己戰勝匈奴，也不會改變和談的結果。
半響，婁奔扶起婁飛燕，輕拍他的肩膀，苦笑道：“哥哥不會輕易退兵。”
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不僅定襄等地在下雪，五原郡也迎來了今年最大的一場鵝毛大雪，此時九原縣已徹底被孟津和史泰龍接手，孟津知道明哲保身，不強出頭，做事低調，不觸怒劉睿，但史泰龍乃一介武夫出身，爲人霸道專橫，一直在伺機對付劉睿。
此時，史泰龍半倚在桌案旁，看着下面一名身穿鎧甲的校尉，此人名叫成風，直屬於史泰龍麾下，這幾日，成風奉命監督劉睿，此刻正在給史泰龍做着彙報：“劉睿正在集結物資，恐怕不出數日，他就會北上，而且，銚期等人在城中大肆動員青壯，準備隨軍帶走。”
成風說到這，覷眼史泰龍，見他微眯着眼，便繼續道：“還有，府庫中的糧食他們也帶走不少，馬料已經裝上車，不知道是不是輜重會率先出發。”
“砰”史泰龍猛敲桌案，嚇得成風雙腿一軟，跪在地上，半響，史泰龍仰頭大笑：“劉睿啊劉睿，你前腳走，後腳我就會斷你退路，我看你咋行。”
說到這，史泰龍再次大笑起來，這時，成風雙手顫抖，戰戰兢兢道：“如果沒別的事，我先退下了。”
史泰龍很滿意，成風帶來的消息很有用，不久，史泰龍從懷中掏出一粒銀子，扔給成風，朗笑道：“拿去喝酒吧，如果有新動向，立刻通知我。”
成風唱諾，轉身離去。
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都尉府門前，成風忐忑走出，史泰龍爲人跋扈，若惹惱他，很容易被鞭撻至死，這也是史泰龍最大的弊端，也因此不得人心，此時成風已離開都尉府門前，向東行了百餘步，回身看去，見無人注意，成風立刻轉身，向一間酒肆走去。
這是一家二層酒肆，屋內很氣派，裝修也十分豪華，不久，小二迎來，媚笑道：“軍爺是獨自一人？”
成風微微點頭，笑道：“可有一位葛先生訂了房間？”
“有有，在二樓，軍爺隨我來。”
在小二的帶領下，成風來到二樓，一處不起眼的包房內，一人身穿白色錦袍，等待着自己，不久，成風走入，小二緩緩將門關上，屋內頓時變得安靜，不久，成風忐忑道：“我已把消息告訴都尉大人了。”
不久，成風見那人不語，擡頭看去，那人已來到窗前，向外張望，半響，那人緩緩回頭，他是劉睿麾下軍師葛昕，在九原縣無人不知無人不曉，此時葛昕凝視成風，許久之後，才冷語道：“你若是有半句謊話，小心你一家老小的性命。”
成風立即磕頭：“末將不敢••”
葛昕爽朗大笑，走到成風身前，扶起他，語氣變得柔和，雙眼微眯，凝視成風道：“明天清晨，你可再去都尉府，告訴史泰龍，劉睿去西山祭祀許亮，可能要出征了，身邊只有二十人隨行。”
成風點頭唱諾，葛昕言辭忽然變得嚴厲：“不準有任何差錯，只要這次你把事情辦好，你欠下的全部賭債，我會找人替你償還。”
“葛大人放心，末將一定辦好。”
半響，屋內響起葛昕爽朗的笑聲：“這裡有二兩白銀，你拿去喝酒吧。”