荒涼的沙地上，一隊五百人的騎兵隊向北疾馳，爲首一員將領，身穿銀色鎧甲，手拿長槊，威武異常，他就是負責統帥三萬新軍的主將王樑。
與涼州漢軍的僵持已近一年，雙方雖有幾次小規模戰役，但彼此損失都不大，可如果這樣僵持下去，最吃虧的，只會是新軍，因爲他們都是從荊襄一帶北上的南方軍，不習慣北方氣候，自從在平原郡西進後，隊伍每天都會死上幾個，如此日積累月，不知還要死多少人。
就在前幾日，王樑也病倒了，西北的冬天特別冷，這讓王樑心中憂慮，此刻，他必須率兵北上，巡查不遠處的方渠縣，那裡屯兵兩千，是新軍在北地郡的北部邊防。
而最讓王樑擔憂的，不僅僅是方渠縣的防守問題，而是不遠處的王霸軍，聽探子來報，半月前，王霸已率領六萬漢軍，沿着小涇水北上，目的有可能是最北面的方渠縣，一旦方渠縣被佔領，馬嶺縣將會動搖，那麼不遠處的王安主力必會受到波及，後果不堪設想。
如此想着，王樑不禁輕嘆一聲，就在此時，身旁一名親隨興奮指向北面，“將軍，看，方渠縣到了。”
一座低矮的城池映入眼簾，方渠縣在向北，是一望無際的秦中山地，那裡很少有人煙出沒，所以，此時最大的威脅，便是王霸的六萬漢軍。
王樑此時已勒停戰馬，凝視着遠處的方渠縣，半響之後，王樑令道：“進城。”
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城樓上，縣尉朱顏跟在王樑身後，在一旁，是王樑的副將李雲，三人都默不作聲，此時衆人在城樓上已巡視一圈，基本上城防沒有太大問題。
不久，王樑看向朱顏，語氣十分嚴厲：“據探子來報，漢軍先鋒王霸，已率領六萬漢軍悄悄北上，目的還不明確，但七成的可能，是方渠縣，你必須提起十二分的精神，嚴守此城。”
朱顏聽到此，心中一震，六萬漢軍，如果真的有六萬漢軍北上，僅憑自己麾下的兩千軍士，如何守城？想到此，朱顏剛要開口，王樑的聲音再次響起：“如果敵軍真的前來攻城，你可點燃烽火，我軍主力半日內便可抵達。”
說到這，王樑轉身準備下城，身後傳來朱顏略顯憂慮的聲音：“如果敵軍準備充足，恐怕我軍••”
朱顏話未說完，王樑已回身凝視朱顏，恨道：“區區六萬漢軍，難道能瞬間攻破方渠縣嗎？”
不等朱顏說話，王樑帶着副將李雲，大步向城下行去，不久，城門開處，王樑等五百騎急速馳出城門，向南而去，漸漸的，消失在朱顏的視野之內，想到六萬北上的漢軍，朱顏不禁打了個冷戰，看着王樑離去的方向，啐一口罵道：“狗孃養的，居然拿老子當炮灰。”
想到此，朱顏狠狠的將拳頭砸在城牆上，卻在一旁，一名軍侯走上前，在朱顏耳邊輕聲道：“如果將軍想要自保，恐怕只能••”
話說到此，軍侯將眼睛瞄向西面，暗示朱顏投靠漢軍。
許久的沉默，朱顏終於下定決心，緊咬鋼牙，自言道：“想要投靠漢軍，我必須立刻誅殺縣令•••
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夜色降臨，籠罩四周，伸手不見五指。
在方渠縣北面，一支一萬五千人的騎兵隊急速向方渠縣進發，爲首一員健將，身穿銀光鎧，手握虯龍劍，腰挎飛鴻弓，坐下赤血馬，在他身後，緊緊跟着軍師葛昕，納言鄧禹和銚期，冷善等人。
軍隊已在山中休整了近五天，此時人人精力充沛，戰鬥力十足，而不遠處的方渠縣，便是劉睿南下的第一站，只要拿下方渠縣，雍城固守，便可以坐視北地郡戰局，進可攻，退可守，這是一步妙棋，而在百里之外的泥水附近，伏着劉睿一招殺手鐗，這是劉睿在數月前就已佈置好的。
此時戰馬奔騰，馬蹄踩踏在沙地上，格格作響，人人手拿火把，在黑夜中，延綿成一條彎曲的火線，猶如火龍在夜空中咆哮，不久，數名斥候奔來，快到近前，斥候跳下馬，單膝跪地，朗聲道：“主公，我軍在西百餘里處，發現僞漢軍，數目龐大，暫時不知有多少人。“
“僞漢軍？“劉睿自言一句，這是劉峰的部隊，他忽然北上，目的何在？
仔細想來，劉峰與王安對峙已經一年有餘，雙方並不展開大戰，原因很簡單，劉峰想要拖垮王安，他深知南方已經大亂，況且幽州，兗州，青州和徐州也處在烽火之時，赤眉軍長驅西進，雖然暫時沒有打進司隸，但新朝覆沒是遲早的事情，此時自己若拖住王安軍，新軍在其餘的地方就不能佈置優勢兵力，這樣可以加速新軍的滅亡。
可數月的潛伏，劉峰忽然北上，讓劉睿有些摸不着頭腦，就在劉睿沉思之時，一旁，葛昕笑道：“主公，我認爲，劉峰派兵北上，只是虛張聲勢，他的目的，是造成王安主力的恐慌，讓他們盲目分兵拒敵，這樣，劉峰便有機會越過涇水，向大要縣用兵。“
聽到此，劉睿微微點頭，又道：“如果這樣，我的突然加入，恐怕會改變劉峰的佈置，恐怕一場惡戰不可避免。“
聽到這，葛昕也微微點頭，無奈笑道：“一山不容二虎，一國不容兩漢，而如今，我們已是南漢軍，劉峰又豈能坐視我們在幷州出沒？“
說到這，葛昕長長舒口氣，這時，劉睿卻異常自信的冷笑一聲：“誰容不下誰，還不知道呢。“
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方渠縣南門外，一隊三百餘人的隊伍匍匐在地，在他們面前，是一萬五千武裝精銳的騎兵羣，而騎兵羣最前首，正是劉睿。
此時劉睿用詫異的目光看向前來受降的朱顏，他無比納悶，自己翻山越嶺，悄悄南下，就是爲了封鎖消息，但朱顏怎麼知道自己來了？又未經一戰，便出城受降？想到此，劉睿聲音略顯生澀，喝問道：“地上是誰的人頭？“
朱顏見劉睿問起，忙答道：“這是方渠縣縣令的人頭。“
頓了下，朱顏又道：“縣令不肯投降漢軍，故此，我便秘密誅殺縣令，率衆來降，祈求天兵恕我一命。“
劉睿不禁仰頭大笑：“識時務者爲俊傑，我不殺你。“
“謝王將軍。“朱顏應聲起身，卻在這時，劉睿銳利的目光射來，冷聲道：”王將軍？“
朱顏也是一怔，緩緩道：“將軍不是統領漢軍的王霸將軍嗎？”•••
許久的安靜，劉睿恍然大悟，原來朱顏把自己當成涼州僞漢軍了，他居然以爲自己是王霸，想到此，劉睿朗笑道：“我乃大漢太常偏將軍劉秀，奉我皇更始帝之命，前來收復幷州，抵抗者，殺無赦！！”
聽到此言，朱顏身子一顫，原來，眼前之人，便是大名鼎鼎的劉秀，化名劉睿，威震河北，如果能夠跟着他，也不枉此生，想到此，朱顏再次跪下，朗聲道：“願爲將軍效犬馬之勞。”
聽到此，劉睿不僅仰頭大笑：“剛剛聽你之言，想是知道僞漢軍北上的具體信息，不妨和我說說。”
朱顏雙手作揖，指着城內道：“將軍遠來勞頓，不妨進城歇息片刻，我一定知無不言。”
“進城就免了，我此刻急着南下，你隨我在路上說吧。”劉睿揮手指向城東面的馳道，看向一旁的銚期，令道：“留五百人守城，其餘人，隨我繼續南下。”
這時，朱顏急道：“將軍，北上的漢••”頓了下，朱顏覺得自己不能再管劉峰的軍隊叫漢軍，便改口道：“僞••漢軍人數有六萬，僅留五百人，怕是••”
朱顏後話沒有說出，劉睿已明白朱顏的意思，便朗笑道：“我算定王霸的軍隊只是虛張聲勢，不會真的來掠城，你不必擔憂。”
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越過方渠縣，軍隊仍在馬不停蹄的趕路，而一直跟在身旁的朱顏，此刻已將王霸軍的具體情況向劉睿做了簡單彙報，這支部隊有六萬人，五千騎兵，一萬弓兵和四萬多步兵，聲勢浩大。
在王樑看來，這支部隊的目標，是方渠縣，而劉睿此刻的思緒卻沒有在這支部隊上，因爲他很肯定，王霸的目的絕對不是方渠縣，而且，一旦得知方渠縣被自己佔領後，一定會悄悄回撤，因爲，劉峰此時真正的敵人，是王安而不是自己，只有擊垮王安後，劉峰纔會考慮如何剷除自己。
而王安卻與劉峰不同，如果自己奪下馬嶺縣，佔領北地郡郡治所在，那麼，就等於斷了王安軍的右臂，他豈能坐視不理，如果與王安正面交鋒，結果只有一個，劉峰會坐山觀虎鬥，如何挑起二人的戰爭纔是這場戰役的關鍵。
可劉峰的勢力太過昌盛，如何能分化劉峰的勢力，關鍵便在於坐鎮涼州南面的隗囂軍，只要隗囂肯出兵北上，劉峰必然首尾難顧，那時••
想到這，劉睿不禁冷笑一聲，如何在兩大勢力之間博弈，他已有了初步的計劃，但此時卻不是實施自己計劃的時候，必須佔領馬嶺縣，有了根據地，一切纔可以着手展開，想到此，劉睿的目光不禁向東面瞟去，那個方向，隱藏着一把利劍，將會深深的插入馬嶺縣的腹地，而始終盤踞在北地郡的三股勢力，必會因爲自己的突然介入，而各亂陣腳。
想到此，劉睿的目光又從東面轉向了東南面，屯駐在漆垣縣的蓬勃軍，也會是一個難纏的對手，必須想辦法剷除他！
許久過後，劉睿看着前進的隊伍，回身令道：“加快速度，天亮前，必須抵達馬嶺縣！”