“佛法博大精深，兒臣愚鈍，自然不能在一朝一夕間參透，虧得陛下憐愛，兒臣才得以回宮。兒臣雖然身在九華山，與母后相隔百里，卻無時不刻都惦念着母后，兒臣得去禮佛，也是託了母后的鴻福。”皇后意有所指，笑得大方，眸中卻帶着點點不屑。
太后不悅她此時的態度，可是也不說什麼，看她得意的模樣，她能回來，定是做好了準備，豈會再容易讓人抓住把柄？也罷，回來便回來了，一國之母成日不在後宮，這宮裡也確實不像個樣子。
“皇后是來向哀家問安的，既然已經問了，那就回去吧。”
皇后笑容僵了一下，她椅子還沒坐暖，太后就下逐客令了？
“母后累了？那兒臣與寶扇縣主也確實不能再打擾了。”皇后笑着走到寶扇面前，“這麼標緻的姑娘，兒臣也是頭一次見着，實在是喜歡得緊，若母后捨得，便讓她到兒臣宮裡坐坐如何？兒臣剛回來，太子與晉王在東宮給兒臣設宴洗塵，後宮的姐妹孩子們都去了，一定少不得寶扇縣主。”
太后慍怒，皇后話裡行間無不透露着得意，而且明顯是不打算邀請她，儘管她也不屑去參加這種宴會，可是寶扇丫頭一個人過去，行不行？她雖然想讓寶扇與皇子們多多接觸，可又怕皇后從中作梗。
“縣主不會不給本宮面子吧？”皇后笑問，眼神卻咄咄逼人。
“寶扇不敢，請皇后娘娘恕罪，只不過今日寶扇是應太后召見而入宮，這來去與否得先問太后的意思才行。”寶扇說道。皇后心胸狹隘且善妒，會主動邀請她？也不知這葫蘆裡到底賣了什麼藥。
“那就去吧！”太后倏然說道，又喚來了桂公公。
“奴才在。”
“你送縣主過去，也把東宮今日請來的客人都給哀家記清楚了，一會兒宴會結束，還要把縣主完整無缺的給定山王送回去，若是這丫頭少了一根頭髮，哀家便拿整個東宮試問。”太后言語犀利，眸子盯着皇后的臉，而對方始終保持盈笑，看起來沒有絲毫怒氣，若是換在以前，皇后早便忍不住反駁她了。太后心道，看來皇后去了一趟九華山也不是沒有收穫，起碼練出了一副好脾氣，懂得隱忍了！
“母后就放心吧，兒臣定會將縣主視如己出，好好照顧她。”皇后知道，太后擺明了態度要保護這個縣主，她自然也不想在自己的地盤上搞出什麼麻煩，把寶扇縣主邀過去，是太子與晉王的提議，否則她也不想把這丫頭捎過去，省得到時真弄掉了一根頭髮，定山王和太后還跟她找麻煩！
就這樣，寶扇隨皇后去了東宮，一路上不曾說過什麼，看皇后的神情，顯得十分愉悅。
到了東宮後，皇后只說讓她隨便坐坐，便將她扔在了一處。
桂公公心道，幸虧太后吩咐他過來，否則寶扇縣主對宮裡人生地不熟，就這樣被皇后晾在一邊，豈不尷尬？這皇后擺明了是要作弄縣主嘛！
事實上，寶扇對東宮並無陌生感，以前因爲太子的緣故她曾偷偷跑來玩過幾次，這樣的宴會以往也會時常參加，不過皇后不喜太子與她玩在一塊兒，所以大多時候她都是一個人待在角落裡，遠遠的看着大家簇擁着太子。
然，如今她身份不同，樣貌不同，也無人敢輕視她。周圍投來的異樣目光，她都能感受得到。
忽然肩上被人點了一下，
她轉過身去，便見魏珅麟站在她身後。他湖藍色的錦服上鍍了一層陽光，在暖日下顯得格外溫和，恍然看去，那張臉俊美無比，如天上神袛一般。
她微怔，又行禮道：“見過晉王殿下。”
魏珅麟伸手扶起她，她輕易避開，他動作一怔，繼而笑道：“我本想命人到郡王府請你，但聽太子說你在慈寧宮，因正巧母后過去與太后請安，我便求她順道將你帶過來，若有唐突之處，還請見諒。”
“沒事。”寶扇搖頭，心中卻對他這張虛僞的面孔厭惡萬分。
魏珅麟嗅到她發間淡淡的香氣，有種莫名的熟悉感，似曾相識，他不知道自己在哪聞過，但他並不排斥這種香氣。
突然，另一股濃重的香粉味驀然闖進他的鼻間，他眉頭一皺，只是一片雪白衣角飄動，阮霧汐已經靠在了他身邊。“霧汐，你……”魏珅麟詫異的看着挽住他手的女子。
寶扇退了一步，忍不住掩起鼻子，好濃的味道！
她忽然想起前不久波斯進貢了一種稀有的香水，因阮蕭在政事上提議有功，所以寧遠帝把這些香水都賞給了太師府。她心想，阮霧汐這一身香氣，莫非就是擦了波斯香水的緣故？
“不是讓你去各宮娘娘許久麼？你怎麼過來了？”難得有機會與寶扇說幾句家，卻不想被阮霧汐搗亂，其實他本不想把阮霧汐叫來，可是母后心中屬意阮霧汐這個兒媳，便讓阮霧汐以記名晉王妃的身份來東宮幫個忙，念在是母后剛回宮的份上，他也不想掃了母后的興致，索性就由着她們了。誰知阮霧汐擦了這種古怪的香粉，實在是把他薰得難受。
“你母后說來日方長，敘舊有的是機會，所以叫我多陪陪你。”阮霧汐笑道，眼神卻有意無意的朝寶扇瞄去，見她只穿一身簡單的綠裙，不禁冷笑。
寶扇見她冷笑，也不知她在想什麼，心想，只怕是皇后也受不了她這一身氣味吧？
“阿嚏！”突然間，安王打了一聲噴嚏，立即將周圍的目光都吸引了過來。
他揉了揉鼻子，又忍不住打了第二個，“這味道呀……嘖！三哥你口味真重，把什麼花給搬進東宮裡了？差點薰死我！”安王邊走邊說，可是他走得越近，聞到的香氣也就濃，他的眼神不由得往阮霧汐身上移去，“你……”
人羣裡忽然傳出幾聲笑聲。
阮霧汐的臉色陡然一紅，而魏珅麟的臉色卻越來越黑，他急急甩開阮霧汐的手，真恨不得讓這個女人馬上消失！
一記摺合的扇子立即敲在了安王的頭上，安王渾身一震，正要回頭大罵是誰敢對他動手？轉眼卻見燕王拿着摺扇站在他身後，顯得十分風雅，“還不快快與你三嫂道個歉！”那音量絕對不小，這一聲“三嫂”叫下去，讓魏珅麟的表情徹底僵住了。
“三、三嫂，對不起啊，我不知道是你……”安王連忙道歉，說道後半句時，他還故意拿手半掩着嘴，小聲說道：“下次換別的香粉吧，這個真不適合你！”也不知他是有心還是無意，人羣裡又傳出了一陣笑聲。
阮霧汐恨不得地上立馬有條地縫讓她鑽進去，奈何這地板還是大理石鋪成的，別說地縫沒有一條，還光滑得可以照見她羞紅的臉。香水剛擦在她身上，她並不覺得有何奇怪之處，只是她擦得太多，加上時常走動，流下的汗味又與香味混合，就難免起了副
作用。她自以爲這樣的味道會好聞，見別人嫌棄也只當嫉妒，誰知是味道真的很噁心！
衆人忍俊不禁，這阮家的嫡女真是越來越會出洋相了。
這會兒瑞王與太子一道過來了，而太子大掌中還牽着一隻可愛的小手，隨行的還有個漂亮的小女娃，正是惠嬪膝下的宣如公主。
此時她捏起鼻子說道：“唔！好臭好臭！這個香水母妃早就扔了，是誰撿去用了？”
惠嬪臉色一紅，不禁朝皇后那看去，收到對發的瞪視，又匆匆把目光轉了回來。心中苦道：小公主呀！你說話倒是看看場合呀！這阮家小姐可是晉王府未來的女主人，你可不能得罪了她呀！
皇后也突然覺得很尷尬，雖說阮霧汐與晉王還沒有成親，可是這樣的關係已經是衆人默認的了，到底也是她半個兒媳婦了，自己的兒媳婦被人取笑，也就相當於在她臉上打了一巴掌，她自然也高興不起來。連忙用手暗示阮霧汐退下。
阮霧汐一看，紅着臉對魏珅麟說道：“我去換衣服！”之後便一溜沒影了。
燕王輕笑：“你把三嫂子氣跑了。”
宣如公主忍不住躲到太子身後，她雖是個懵懂的女娃，可是對燕王也是有些懼怕的，但又覺得這位四皇兄能與她說話，覺得十分新鮮，便在太子身後探出腦袋應道：“我說的是實話呢！”
燕王點頭，“嗯，實話，是實話。”
寶扇看着宣如公主的模樣，忍不住笑了，再擡眸時，卻見燕王饒有深意的盯着她，笑意不明。
宴會入座，寶扇的位置被安排在阮霧汐的下座，桂公公對此極爲不滿，寶扇卻不在意。
此時阮霧汐已除去了一身香氣，經過精心打扮，看起來要比之前更加靚麗，難免引人注目。
皇后正與幾位娘娘寒暄着，忽然聽見宮女稟報淑妃來到，皇后止聲，衆人一見也紛紛停下。原本熱鬧的氣氛一下子便冷凝下來。
“妾身見過皇后娘娘！”淑妃福禮。
皇后勾脣一笑，並沒有允她起來，“淑妃，今日乃是本宮回宮之日，後宮嬪妃無一不及時向本宮道喜，你卻姍姍來遲，可知這是對本宮的大不敬之罪？”
“妾身不敢！”淑妃心驚，皇后命人送的請帖一到，她便立即趕了過來，誰知到達東宮時宴會已經開始，她自然明白，定是皇后故意寫錯了時辰，要在衆人面前給她難堪，偏偏她又不得頂撞皇后，實在氣人！“妾身得知皇后娘娘回宮，心中喜不自禁，便即刻命人取出鳳印，打算藉此次東宮聚會交還於娘娘手中，顧纔來時延誤了一些時辰，望娘娘恕罪！”
宮女將鳳印呈到皇后面前。
皇后看了一眼，繼而冷笑，“鳳印灼手，本宮不在後宮的這些日子倒是辛苦淑妃了，快快起來吧。”
“謝皇后娘娘。”淑妃吁了一口氣，幸好皇后今日剛回宮，並不是真的打算刁難她，否則她哪裡會如此輕鬆？
然不待衆人坐定，一聲尖細的傳喚聲倏然響徹東宮，寧遠帝已隨淑妃的腳跟走了進來。
他身着一身明黃色龍袍，昂首闊步走入殿中，才半月之久，先前存有的病態便消失得無影無蹤，衆人詫異之餘，也齊齊下跪，高呼“吾皇萬歲”。
皇后詫異，她並沒有想到皇上居然會駕臨東宮，驚訝過後便是滿心歡喜！
（本章完）