潮鳶本意便是不想與魏珅麟同桌，碰巧哮喘忽然發作，正好讓她有了拒絕的理由，於是當即應了宋夫人的提議，如此一來，大可暫時避開一些麻煩。
是夜，知州府一行後，潮鳶便隨定山王回到驛館，原本宋夫人是想留她住下，但被定山王婉拒了。
此時已是過了幾個時辰之後，天際還是灰藍色的，微弱的光線透過紗紙照進房內，雕刻着精巧花紋的窗櫺在地板上落下影子。
潮鳶躺在牀上赫然醒來，滿頭大汗，正是做了噩夢驚醒的模樣。
她轉頭看了眼房中的擺設，頓時吁了口氣，自己還身在驛館。她垂着眼睫想繼續睡去，可一閉眼，邊城蘆葦蕩裡的曖昧場景又一次浮現在她眼前！睜眼，她猛然起身，終是再也睡不着了。她步到窗邊大口喘息，拿着溢有藥香的瓷瓶嗅了幾下，心裡才舒坦些。
她順手執起掛在窗邊的銀色面具，心底說不出是什麼滋味，那日所經之事已成了她每晚的夢魘，奪走她清白之軀的男子就好像與她如影隨形般，無時不刻都在干擾着她的心神。
卯時，晨羲載曜，萬物鹹覩。
潮鳶盥洗過後便上了馬車，昨夜在知州府裡進食不多，今日竟也是一點食慾也沒有，可見夢魘對她折磨之深。
她撩起車簾一角，黑騎鐵衛已經做好了出發的準備，就等定山王一聲令下，然定山王只是閉目養神，遲遲沒有吩咐，似是在等待着誰。
直到一陣馬蹄聲傳來，魏珅麟同幾名侍衛才匆匆趕到，在風中凌亂的長髮沒有減少他的俊美，藍色的錦衣十分契合他儒雅的氣質。潮鳶的手不由得一抖，倉惶將簾子放下。
“皇叔。”車外傳來魏珅麟的聲音，嗓音溫柔好聽，對潮鳶來說卻是鬼魅之聲，每一個字都重重擊打在她心頭上。
嬴謹沒有多言，只是淡聲道：“啓程吧。”
待潮鳶回神時，隊伍已經出了玄州。
懸在車外的風鈴發出清冽的響聲，與馬蹄聲交織成曲，過了一會兒，車外又傳來鳥雀的唧喳聲，一切都祥和安定，卻只有她一人煩躁不安。
魏珅麟聽說定山王喜靜，所以沿途都沒有打擾這位皇叔，只是默默的跟着隊伍行進。擡眸朝馬車看了一眼，方纔來時他沒有錯過車簾放下的動作，脣角勾起一抹淺笑，目朝前方，渾身洋溢出的暖意賽比春風。
潮鳶又悄然掀起一角車簾，透過狹小的縫隙能看到魏珅麟，他與貼身侍衛騎着馬就在不遠處，黑馬白鬣，玉人芝蘭，無論怎麼看都是一道極好看的風景。她心中冷嗤，掩下簾子坐定。
嬴謹忽然說道：“那是晉王。”
即使是閉着眼睛，他也能感覺到外界的一切動作。
“是。”潮鳶點頭，又小聲問道：“晉王怎會與我們同行？”
“昨夜在飯桌上遇見的，他剛從新鹿回來，鎖起今日順道與我們一起回京。”
潮鳶蹙眉，“新鹿，瑞王的封邑！”
嬴謹詫異，“你知道？”
她面色微愣，立即笑了笑以掩飾自己的慌張，“昨夜宋嬸嬸與女兒交談頗深，甚至談到了女兒的婚途嫁娶，道父親身份不凡，日後我嫁的必是衆多皇子中的一位，所以與我說了不少有關皇家的事。”
嬴謹默然，宋玉川博覽羣書，宋夫人的見識定也不小，昨夜他之所以願意讓女兒與宋夫人獨處，就是希望寶扇能與她交流，無論在何方面，都讓她順帶指點寶扇一些，沒想到，這一指點，連婚嫁都扯上了。他低嘖一聲，也在心中點頭，也是，女兒已經十五了，正是談婚論嫁的年紀。
於是他問道：“那你覺得晉王如何？”
潮鳶藏在水袖中的手一緊，她猜不透定山王在想什麼，“父親是想把女兒早些嫁出去嗎？”
嬴謹見她面有傷神，即道：“怎麼會？爹想把你留在家中一輩子護着。”
潮鳶揚脣，“那便好，女兒就留在家中一輩子都陪着您。”
嬴謹聽了忍不住莞爾，“說笑便好，哪有女子不嫁人的？我註定孤獨一生，怎會捨得讓你隨我？”
孤獨一生，只是隨口說的一句話，卻讓潮鳶心頭微顫，對定山王又有了新的看法。他是個至情至性的人，這樣的人對感情之事看得極重，認定了一個人就認一輩子。如斯男子，別說在天朝，恐怕在世間也是稀有。她嘆了一聲，有些惋惜，這樣好的男子竟要決定孤獨一生！
“你先與我說說晉王如何？”看來定山王是打定了要在皇子中挑選一位佳婿的主意。
如此，潮鳶也不能再找理由躲開，她若有所思，想了一會兒，才道：“晉王威名遠傳，德配天地，據聞是京中皇子賢良的典範，也是聖前最得寵的皇子。方纔女兒看了一眼，覺得他相貌柔和，性子應該也是溫潤平和的，倒不乏是衆多女子慕求的良人。”
“看來你那宋嬸嬸與你說了不少。”嬴謹道，見女兒的顏色如常，又問道：“你不中意？”
潮鳶被他盯得有些不自在，況且他的問話實在直接，只要是姑娘家，怕是都難以迴應他這樣的問題吧？
嬴謹自小在軍中長大，不像旁人那般忸怩，平日又是寡言少語，一旦有話要說便什麼都說。他猛然想起這是女子的敏感話題，自嘲一笑，“爹只是隨口一問而已。”
定山王不是個會胡謅的人，這樣看來，魏珅麟應在他考慮範圍之內，否則他也不會說出這樣的話。昨夜他們在飯桌前聊了什麼？潮鳶不清楚，但想起魏珅麟的臉，那個人如今就與她只隔着一道車牆，她覺得十分厭惡，壓下心中的憤懣，她說道：“女兒與晉王還未結識，晉王是否與傳言中所說的如出一轍尚未知曉，女兒又怎會定下中意與否的結論？”
嬴謹閉上眼，腦子裡縈繞的都是幾位皇子的事，最終只道：“是爹唐突了。”
見他沒有再問，潮鳶鬆了口氣，思緒很快就回到了上林苑的冬夜。她蹙眉搖首，再次掀簾，此時那個殺了她的兇手正在草地上暢意遊馬，他怎麼會想到，自己當年親手殺死的人就在這馬車之內？
在京城能與魏珅麟匹配的，除了阮霧汐還有誰？爲何他們至今都沒有成親？她不知道，眼下她與定山王回京，身子纔剛有好轉，事關婚配之事應該還能壓下一陣，所以她也不是很擔心自己會被定山王嫁出去。
在寧遠帝的衆多皇子中，尚未成親的爲數不少，尤其是較得聖寵的皇子們，寧遠帝對他們的婚事可是斟酌得很。晉王是首當其位，往他後面排的便是太子、瑞王等，不過以定山王的性格來看，是不允許女婿三妻四妾的，太子日後繼位定會有後宮，所以她與太子是不可能的，所以女婿，定山王應會在晉王與瑞王中挑選一位吧？
瑞王，想到定山王之前說起，魏珅麟剛從瑞王的封邑回來，是去遊玩還是爲了公事？此時定山王不言，她也不好多問，只得暗忖。新鹿府位處天朝東部，府下連管衆多州縣，幾日前她也曾聽聞，開春之時冰水消融，新鹿一帶多是河水決堤的壞事，魏珅麟是被派去治水的？興許是吧，寧遠帝素來喜歡考驗兒子。
這樣一想，潮鳶的心又有些煩躁了，瑞王手握兵力不若定山王，可是好歹也有二十萬大軍，魏珅麟要與兄弟示好，先找瑞王絕對是聰明的。只是她希望治水期間，瑞王沒太搭理他爲好。
隊伍行了大半日，中途停歇了一次，因潮鳶的哮喘犯了。
定山王想過撈起簾子讓她通氣，卻被她以怕涼的藉口止住，至少現在，她還不想與魏珅麟正式見面。
待隊伍第二次停下時已是傍晚酉時，天際都是橘紅色的，漫天霞光異彩，十分美麗。
“我先出去。”嬴謹現下多了個心眼，一會兒晉王定要與他話別一番，他不想隨意讓人見着女兒的模樣。
潮鳶仔細聽着他們的對話，都是些客套話，有兩句是提及到她的。她低首冷笑，魏珅麟抱着什麼心思她會不知？她絕不會如他所願。
（本章完）