去往桃花觀的山道上。“小姐，下雨了，等雨停了再上去吧。”
“不了，現在就上去。”潮鳶不想多做等待，已經到了遊雲山底，她離孃親也愈來愈近了。臉上雖然還是保持着一貫的平靜，心中實則已經忐忑不安，她也不明白這樣的心情是從何而來。
見小姐執着，若安也不多說。
因是清明時節，老天時常下雨，所幸車裡備了傘。
嬴略上前說道：“小姐，屬下揹你。”
若安這回沒有阻攔嬴略的接觸，雨天路滑，山路崎嶇，不能讓小姐累着又髒了裙子，讓嬴略揹着小姐上山是最好的辦法。
潮鳶也不推脫，吩咐其他人在山下另找地方避雨，然後便攀上嬴略的背，三人往桃花觀走去。
在山腳往上看，山上都是紅粉一片，兩排桃樹在山道間引出一條青階踏道，就如一條通往仙宮的天階，在綿綿春雨中似幻朦朧，即便是沿途打溼了一地桃花，仍然是滿滿的春意和美。
嬴略自小習武，底子好，走了許久也不見累，一口氣就把潮鳶背到了桃花觀，臉色不變氣息如常，倒是若安，已經累得上氣不接下氣了。
“你們先在這休息，我自己到後山走走。”潮鳶說罷便拿着傘走開。她心裡急切，也顧不得裙子上沾染了泥土，秀雅的身影在桃花林裡疾步穿梭。她對這裡的一草一木都是那麼的熟悉。
朦朧雨中，一座素雅別緻的桃花小築被所環繞住，當潮鳶來到小築門前，便聞到一股濃郁的藥味撲面而來。
她的目光定在牀上，手中一顫，傘落在了地上，而她幾乎要忍不住喊出一聲“娘”來，可是話到了嘴邊又哽住了。
妙青聽到東西掉落的聲音，轉頭便見潮鳶立在門口，裙下還有些髒亂，衣服也溼了些，可是仍舊掩蓋不住她一身貴氣，看起來像位官家小姐。
“善人哪裡來？”
“我……”潮鳶看着牀上的婦人，終究是忍住了心中的澎湃，“早聞貴觀後山的桃林甚是美麗，所以我特到此處賞花，不巧天公不作美，又見附近有屋子，所以我才跑來這兒避雨，師太不介意吧？”
妙青疑惑之際又看了眼她腳邊的傘，潮鳶立即把傘拾起，一臉懊惱道：“來時還是豔陽高照的，撐了傘也覺悶熱，這一眨眼就下起了雨，方纔在外賞花時還不小心把傘給弄出了個口子。瞧我，真是‘屋漏偏逢連夜雨’。”在水袖的掩蓋下，她悄然用指甲在傘上戳了個洞，然後又故意把傘打開。
妙青見傘上有一個洞，看起來不大，可是偏偏
破壞了傘頂，下起雨來還真是用不了。又瞧了眼白夫人安睡的臉，心想罷了，就讓這位姑娘暫時避避雨吧。
“善人只要不打擾病人休息，大可自便，等雨停了再離去吧。”
“多謝師太。”
妙青頷首，這才注意到屋內十分狼藉，像是之前被人翻騰過一樣，忍不住喃道：“真是世態炎涼，貼身多年的婢女又如何？到頭來也是背主求榮了，唉，還是出家了好。”
潮鳶佯裝沒有聽見她的喃聲，站在窗邊，看着那白瓷瓶裡枯敗的桃枝，又想起往昔桃花鮮嫩的模樣，眉間不由得泛起了一絲難過。
妙青找出一張大方杌，出家人沒有太多講究，用袖子擦去上面的灰塵，就對潮鳶說道：“善人坐下吧。”
“謝謝。”潮鳶坐的位置離牀邊遠些，妙青怕她沾惹了病氣，從這兒她還是能夠看清牀上的情形。見到孃親被病痛折磨得只剩下皮包骨，她深覺痛心，極力掩蓋住自己的情緒，裝作無聊的模樣對妙青問道：“這位夫人病成這樣，爲何還不找大夫醫治？”
妙青也不遮掩，“這位白夫人病得厲害，需長期用藥才能穩住病情，大夫開的藥方時重時輕，價錢也不等，來來去去花了不少銀兩，家府那邊見情況如此，便斷了白夫人的用錢，貧道看不下去，也拿出觀內的香油錢替白夫人擔着，不過還是不夠，偏偏這些藥吃久了也不見好，也不知是她念女心切，還是藥裡被人動了手腳？許是都有吧……”
潮鳶想起婢女連翹，便問：“白夫人雖是衣着樸質，可是我看着總覺得她氣質不俗，倒有些大戶人家的風範，怎麼身邊連個伺候的人也沒有？”
妙青嘆了口氣，便搬了凳子到潮鳶身邊坐下。閒扯也罷，替白夫人鳴不平也罷，反正是將這一年看在眼裡的都說了出來。想她一介出家人，本該六根清靜無煩無惱，如今竟也管起了坊間俗事。
“白夫人原是太師大人的侍妾，幾年前遭人陷害，被迫搬到了這桃花觀住下。暗想就這樣平平淡淡的過日子吧，誰知沒享受幾年清福，一年前女兒去世的消息就傳遍了京城，自此她也跟着一病不起了。”
潮鳶故作驚訝，“莫非，白夫人的女兒就是一年前喪命的太師庶女阮潮鳶？”
“正是。”妙青想到潮鳶，不由得惋惜起來，“潮鳶剛出生時在府裡也是不受待見的，六歲以後纔算過上了好日子。一年前她隨聖駕去上林苑狩獵，也不知什麼原因，她跑到樹林裡，據說被找到時已經是面目全非了，是被野獸撕扯了身體。這樣的說法，貧道怎麼也不信，潮
鳶雖是個活潑的姑娘，可是卻也不至於不懂規矩，她怎會在夜裡跑到樹林裡呢？定是遭人陷害的，可憐了那孩子，好不容易出頭了，可是年紀輕輕的就……”
面目全非！潮鳶心驚，她也曾想過魏珅麟究竟會如何處理她的事，沒想到居然是將她的屍首拋在荒郊野外任由野獸啃食！
在當時看來，按天時地利，這確實是最好的辦法，破壞屍體既可以抹去他射下的劍孔，又可不留痕跡的把殺人的罪過嫁禍到野獸身上。
可是，一想到自己被野獸啃食得血肉模糊的樣子暴露在衆人眼前，她便覺得胸口鬱結，一口氣堵得她說不出話來。那副血腥的模樣究竟是讓人何等的厭惡？
妙青沒有察覺她的異樣，繼續說道：“原本白夫人身旁也有個叫連翹的婢女照顧着，哪知今早貧道從外回來，看到連翹卷着包袱和大夫在山門拉扯，看樣子似是想離開桃花觀，於是貧道命人抓了她把她關在柴房裡。白夫人待她親如女兒，怎知她會做出這種事？看這屋裡被翻成這樣……唉，這樣的人是越發要不得。”
聽到連翹背叛孃親的消息，潮鳶的怒意再次上涌。孃親離開太師府時，大夫人說要派幾個丫鬟婆子看管着，這不就等於變相囚禁？當時若不是她求祖母體諒，只指了一個往日伺候孃親的連翹，否則母親哪能享受得上幾年清福？
可是這婢子！當初她不貼近丫鬟，就是怕沾惹上這樣的人！過去她以爲連翹是個乖巧可人的姑娘，但是沒想到，也和太師府裡的那些人長了同一顆心！呵，虧得她以前總是“連翹姐姐”的叫喚着。
望着孃親的臉，她忍不住心疼，這一年來孃親究竟是過着怎樣的生活？
約莫兩柱香的時辰，外頭的雨停了，嬴略和若安也尋來了。
潮鳶見太陽出來，心中的陰霾也散去了一些，對妙青道：“我與白夫人雖素不相識，可是同情她的遭遇，眼下急需找更好的大夫爲她診治，至於藥材診金方面，由我來墊付便好。”
妙青詫異，再看這位善人生得絕世美麗，像極了蟾宮仙子，心中暗道，莫非白夫人真是遇到了善人？她不敢猶豫太多，也怕潮鳶反悔，便替白夫人答應了。
潮鳶命嬴略必須請到京裡最有名仁濟堂出診。若安深感奇怪，小姐纔剛回京，知道這桃花觀已是稀奇，居然連仁濟堂也知道。但又想起當初小姐醒來時的反應，連年號也知道，所以比對現在，若安倒也沒太多驚訝了。
過了好一會兒，大夫才被請來，桃花觀在京城郊外，嬴略來回一趟也費了些時候。
（本章完）