我從三布廠門口往回騎，踽踽獨行。心裡憋悶得難受，腿子像灌了鉛般沉重。來回大約有六公里。騎到邵莊的巷子時，我實在不想摻和到那讓人生氣緊張難堪的氣氛現場，下意識地拐進了明寬住的院子裡。
來娣正在拍孩子睡覺，嘴裡咿咿呀呀哼着什麼催眠曲子，看到我垂頭喪氣地進來，忙叫了一聲：“金龍，你咋啦？”
我沒答腔，一屁股坐到板凳上，吭着頭抽菸。淚水不爭氣地涌出來，癢癢地從臉上流過，跌落在地上。
來娣關切地給我遞毛巾，倒開水。當聽了我告訴她一切時，也非常驚訝。我對她說，我不想回去，頭暈，想在這裡歇會兒，平靜一下，要她不要過去說我在這兒。“讓他們急一急！”我恨恨地說。來娣怔了怔，答“嗯哪”。
於是我爬上牀，陪小潘俊一塊睡覺。
我一覺睡到四點多，回到寶根屋子時卻非常意外地發現大家正坐在一起喝茶談天，一點劍拔駑張的氣象都沒有了。電風扇開着搖頭吹着。妹妹坐在牀上津津有味地看電視（開着小音量）。見我回來了，銀鳳媽和我母親異口同聲地問：“乖乖，你上哪去的，到這麼晚纔回來？”妹妹也扭頭歡叫：“哥哥！”寶根和春英衝着我笑眯眯的，“都在等你呢！”
我往凳上一坐，悶聲悶氣地說在來娣姐屋裡睡覺了。母親笑着對銀鳳媽說：“這伢子，任性呢！大家都在爲他的事，他還有心思在外頭睡覺。”銀鳳媽笑着說：“還小呢，不都才二十一嘛。銀鳳那丫頭也是，拗起來拗得很。”
父親臉上也是和藹一片。
我倒真有點丈二和尚摸不着頭腦了。原來吃過午飯，包括季師傅老兩口的一屋人經過討論權衡協商，終於讓事情得到了比較理性的解決結果。就是我父母不反對我和銀鳳結成對象，但我必須在開學後回去復讀。爲了表示誠意和讓女方放心，我父母答應了季師孃的提議：先在揚州買兩套衣服給銀鳳，算是做個訂婚小儀式，把事情定下來。
想不到事情居然能逆轉成這樣子。早這樣不就好了嘛！我心裡頓時寬泛下來，恨不得馬上飛車騎往城北三布廠，把喜訊傳達給銀鳳。
卻拚命維持着不動聲色，裝作不甚滿意，悶聲說：“那我家裡上千塊錢貨呢？”
“這你不用愁”，春英笑着說，“過給明寬就是了，省得他進貨——你進的貨還好賣！”
我還有什麼話可說呢，只覺得心裡歡喜的泉水開始滋滋地往外直冒。我看妹妹衝着我做鬼臉，心裡罵道：“黃毛丫頭，倒要和你一起讀高中了，知道不知道哥哥感到很可恥？”
我終於忍不住咧了咧嘴，發出一個音節：“嗯。”
跟着我站起來，說去三布廠接銀鳳下班。屋裡人異口同聲地說：“去吧，去吧！”
晚上吃飯，八仙桌上擱了一面大圓盤，因爲又加入了春生、明寬和季師孃。在趙徐兩家形成的矛盾衝突中，季師傅季師孃主動幫着斡旋調解，功不可沒，是一定要全部請上桌子的。銀鳳仍舊坐在我和金桃中間。金桃頭上多出一個粉紅色塑料髮箍，左腕上戴着七彩玻璃珠手鍊，是剛纔在我屋裡洗澡後銀鳳從我的小百貨裡挑揀出來給她裝扮上的，顯得更加天真可愛。她纏磨着銀鳳，問這問那，銀鳳微笑着答她，眼裡充滿着喜歡。我們是打算吃過晚飯去文昌樓玩的。父親說他還是二十歲時來過揚州一次，是代表學校參加蘇中院校文藝匯演，拉了一支歡快的二胡曲《送糧》，贏得不少掌聲呢。“這次來揚州，兒子倒二十一了！”他不勝感慨。
晚飯氣氛當然是相當熱烈和歡快了。父親幾次主動敬季師傅酒，以表達心中的歉疚和謝意。我和寶根、春生、明寬當然趁機多弄了幾杯。女賓們也端着桔子水互相客氣。晚飯菜是銀鳳媽親自掌勺，大家都誇手藝高，好吃。銀鳳專揀糖醋嗆的楊花蘿蔔吃，對青椒炒肉絲中的青椒也情有獨鍾，一點不怕辣的樣子，對魚呀肉的倒不大沾筷子。季師傅說他是遇到知音了，他也不怕辣，辣的有味，也喜歡吃糖醋蘿蔔，酸酸甜甜的，可口又開胃。他說其實做糖醋蘿蔔要數春上的“女兒紅”最好，小小的，圓圓的，樣子像櫻桃、像葡萄、像瑪瑙，薄皮嫩肉，不用改刀，整個拍破了嗆制，爽脆得不得了，下酒的上品菜。揚州是淮揚菜的主要發源地，揚州人會吃我是領教的，尋常百姓家隨便弄幾個菜呀湯的都是相當精緻考究的，而且能把吃說出名堂來，說出文化來，一套一套的。這不，季師傅居然吟起一首詩：
煙消日出四橋東，
柳意將舒水漸融。
一種柔情人不覺，
春心濃透女兒紅！
他說這四句詩是道光年間一個寓居揚州的浙江人寫的，相當的有名。也不曉得五十多歲的季師傅上過幾年學的，真是讓我佩服。這首詩充滿了詩情畫意，情意纏綿，聽起來真是好享受。熱愛古詩詞的父親不由豎起大拇指，連稱：“好詩！好詩！”
正當大夥兒饒有興趣地聽季師傅談食經時，銀鳳突然捂住嘴站起來，走到院子裡吐了起來。“這伢子，中飯沒吃，現在猛吃，看倒胃了吧。”銀鳳媽嗔怪着說。
銀鳳在外面水池裡用手漱了口洗了臉，髮絲潮潮的貼在耳朵旁，帶着歉意回了座。我母親關切地說：“那個蘿蔔別吃了，舀些熱湯喝喝。”
“嗯。”銀鳳順從地用小碗舀湯，小口小口地喝，很文氣的樣子。金桃見狀也拿小碗舀湯，也很文氣地小口小口地喝。我心裡發笑：“這丫頭，學大人裝淑女呢！”
哪知道銀鳳碗裡湯沒喝完，又猛地捂住嘴站起來奔了出去。乾嘔聲聽得人很難過，大家都怔住了。季師孃嘆了口氣，說了半句話：
“這伢子，怕是……”
就是這半句話把全桌人的臉都說白了。