司敗雖然話說得甚狠，但卻又只命人將伍員帶走羈押，刑尹不免有些鬱悶，但司敗年資品秩皆在自己之上，倒不好說什麼，恭敬送走了上司，便命人再去探探各處的風聲。
近來郢城中不分高低貴賤，人人皆注目於太傅府，太傅府大公子倒不出人意外，爲兄弟奔走打點甚爲焦急用心，但伍奢自那日下朝返家後便閉門謝客，便有些讓人看不懂了。聽說太傅大人於朝議時拼了兒子的性命不要也要爲鬥成然鳴冤，決心不可謂不大，怎麼瞧着又有些雷聲大雨點小的意思？
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與太傅伍奢形成鮮明對比的是，少傅費無極雖然瞧着傷勢不輕，但依舊繁忙。
費無極微躬着身子邁步入殿，邊走邊眼神極快地從楚王與鳩舍臉上掃過，也接收到了鳩舍微微搖頭的示意。費無極裝做不見，帶笑向楚王行禮。
楚王有些意外地問道：“你怎麼來了？”
費無極笑答：“今日本該送新選佳麗入宮，只是卑臣看她們禮儀還有些生疏，故特來請大王的示下，是否……可以緩兩日？”
楚王隨意地揮揮手道：“什麼大事，你做主便是。”
費無極試探道：“是。秋高氣燥，大王近來飲食起居上也要小心些纔是。”
楚王未置可否地擺擺手，示意費無極平身，道：“你傷還未好，怎麼不好生休養，還在忙這些事情。”
費無極撫了撫頭上的傷處，陪笑道：“卑臣無甚大礙。大王連日來焦心勞神、旁人不知，卑臣焉能不曉？卑臣無甚大才，但爲臣者的奉主之道，還是懂得的。”
楚王唔了一聲：“還是你想着寡人，不象有的人……”
費無極正等着這一句，忙接口道：“大王是說……哦，這個太傅大人有時的確是……有些強硬……”
楚王的不悅又被勾起，冷笑一聲：“豈止是強硬！他恨不能寡人當廷認錯方好！”
費無極是自己在蔡侯時便隨侍在側，多年的家臣，素來親近，私下說話楚王便不多遮掩，較之其他朝臣在時自在許多。
費無極暗喜，面現憂色，猶豫着道：“太傅這般倨傲，卑臣亦覺意外。不過……他既然能縱子行兇，這般言行……也就不奇怪了。”
楚王一怔。
費無極正要再說，一內侍入殿，躬身秉道：“大王，世子殿下求見！”
費無極一怔。
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楚世子羋建面帶焦急，大步向楚王寢殿走去。
十五歲的世子尚未成年，身量未足、稚氣未脫，但清秀明朗，已初具儲君風采。他正欲踏上殿前臺階，恰巧費無極走出殿外。費無極一見建，忙快步走下臺階，恭恭敬敬向建行禮。
建明顯面色不善地看着費無極，也不還禮。費無極微微有些尷尬，只得陪着笑，半側着身，向宮門處慢慢退去。建本不願理他，顧自噔噔噔上了幾級臺階，突然想到了什麼，停下了腳步，喚了一聲：“少傅大人。”
費無極忙不迭地止步行禮回道：“殿下。”
建並不回頭轉身，只淡淡道：“少傅有傷在身，不知是否還有精神，爲您的學生解惑？”
費無極忙笑道：“殿下說哪裡話來！臣忝居少傅之職，教授儲君，自然當是爲臣職責中第一要事！這一點小傷，何足道哉！”
建轉過身來：“好。‘蛇蛇碩言，出自口矣。巧言如簧，顏之厚矣。’注孤一時忘了，請問少傅，這兩句，出自何典？”
費無極一怔，繼而明白過來，不由騰地紅了臉。建見費無極這般模樣，心下更添了不屑，冷冷道：“看來少傅一時也不能爲孤解答。少傅好生養傷，孤還是去問父王吧!”
建語畢，也不等費無極反應，轉身拂袖而去。
費無極慌忙喚道：“殿下！”
建停步。費無極忙忙跪下，急迫道：“卑臣蒙大王厚待，隨奉於潛邸、得用於朝堂、交託世子課業。臣雖不才，亦知知遇之恩，當效死輸忠！”
建未回頭，不屑地無聲冷笑。
費無極說得極爲懇切：“如今上位更迭，朝局詭譎，大王稍有不慎，便有翻覆之險。可大王身邊親信近臣寥寥無幾，此攸關大王與殿下安危之際，臣唯有義無反顧，方能不辜負大王信託啊！“
建緩緩轉過身來，面現疑惑。費無極再拜道：“卑臣乃大王與殿下之臣。殿下明敏，當知臣之衷腸！”
建半信半疑地看着費無極，臉上神情雖不似之前那般厭惡鄙夷，但他畢竟並不全然相信，他默然轉回身，匆匆拾級而去。留下了匍匐在地的費無極。
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看見自己的兒子，楚王明顯心情好了不少，他微笑着示意建免禮。建依舊鄭重行禮畢後也不站起，只道：“請父王恕兒臣貿然求見之過。”
楚王微笑道：“無妨。我兒是有要緊事麼？”
建稽首：“兒臣想請父王，寬恕伍員。”
楚王微微一怔。楚王身後的鳩舍眉心微微一動，將頭垂得更低。楚王看了一眼建，意味深長地微笑了一下，道：“怎麼？你的老師才死裡逃生，你反要爲兇手求情麼？”
楚王的語氣中帶上了不悅。
建朗聲道：“子胥的確有衝撞少傅車駕之舉，但中途便知過失，未鑄大錯。故兒臣請父王開恩，對子胥從輕發落！”
楚王有些詫異：“不是說……是衛士拼死護衛，少傅才得以倖免麼？”
建不屑道：“子胥若真要取人性命，又豈是旁人能攔得住的？”
楚王微沉了臉：“建兒！”
建深施一禮，再直起身來，擡頭揖手，朗聲道：“父王！兒與子胥自幼相識，深知他秉性忠直、對我大楚一片赤子之心。父王若不放心，兒臣……願爲子胥做保！”
楚王又是一怔，繼而不禁微微搖頭，對建的執拗感到既無奈又有些煩惱，責怪道：“建兒，你纔多大，便能說自己……識人深淺善惡？這話未免也太孩子氣了！”
建一愣，想起了勃蘇教他的話。
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伍員出事，世子建並未及時得知消息。他被立儲不久，纔剛建府，加之年紀尚小，府中多爲楚王與王后指派的人，只以起居安保爲第一要事，楚王清洗君側，世子府戒備森嚴，消息自然沒有那麼靈通，還真是勃蘇求見後才曉得伍員出事了。建心中急切，聽勃蘇叮囑了幾句，便匆匆來見楚王。
勃蘇果然猜到了父親會說自己太年輕、太重私情。
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建立時接道：“父王，您既覺得，兒臣年輕，難免有時因親友私交而忽略法度；那子胥乍聞師長死訊，一時失態，豈非更是情有可原？”
楚王微愕。卻聽得建懇切道：“父王，人孰無過？子胥的確是年輕魯莽，可父王亦知他文武雙全，實是可造之材。人才難得，還請父王大度寬諒。”
楚王不置可否。
建幾乎是哀求道：“父王！請父王看在太傅教授兒臣盡心竭力的份上，從寬發落吧！”
聽到伍奢的名字，楚王心裡一陣不舒服，他輕叩几案，沉吟不語。
建見楚王久久不語，忍不住喚道：“父王？”
楚王收起思緒，只道：“此事爲父自會思量，你先下去罷。”
建急了：“父王！”
楚王揮揮手道：“去罷。”
楚王的語氣雖然還算溫和，卻不容置疑。建求助地看了一眼鳩舍，鳩舍朝建微微搖搖頭。建只得叩首，退出殿去。
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回到少傅府的費無極一直陰沉着臉不吭聲，一旁的近侍祿庸不免心中惴惴。直到鄢將師畢恭畢敬來見，費無極纔開口問：“刑尹那裡的口供，還沒出來麼？”
鄢將師忙答道：“還沒消息。”
費無極皺一皺眉，道：“你跑一趟，就說……大王問起了。”
鄢將師忙應了，繼而皺眉道：“這刑尹辦事，怎地這般婆婆媽媽！”
費無極冷冷地：“有什麼好奇怪的，還真指望他與本官同心同德麼？”
鄢將師忙道：“卑職可是願爲大人赴湯蹈火的！”
費無極斜乜了鄢將師一眼，笑了笑。鄢將師討好地陪着笑，繼而突然想到了什麼，面現憂色，道：“大人，您扳倒鬥成然與伍奢，固然可立威於朝堂，只是……”
費無極問：“只是什麼？”
鄢將師吃吃道：“只是……世子殿下會不會……”
鄢將師看着費無極的臉色，不敢再往下說了。費無極卻笑了笑道：“難得，你能想到這一節。”
鄢將師訥訥地：“卑職只是擔心，世子殿下與伍家頗爲親近……”
費無極斷然道：“所以纔要斬草除根！”
既然已是勢同水火，便不能心存僥倖。
世子畢竟還年輕，又是自己從小看着長大的，不是沒有情分，除掉了伍奢父子，自己再用心籠絡着，不怕他不轉過彎來。
費無極突然扭頭問祿庸：“那些女孩子們調教得如何了？”
祿庸納悶道：“大人不是昨日才說，要再練幾日麼？”
費無極冷笑不語。
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