"流產"
梅園內，慧珍坐在大椅內，肥袖裡伸出一截嫩藕一樣的手臂，對面坐着一個花白鬍子老頭。他先小心地把一方絹帕覆在慧珍的手腕處，再伸手搭在上面，把起脈來。
這人正是濟世堂的坐堂大夫劉之昌，也是蔣府多年的家醫。今日奉三奶奶命，進府來爲懷有身孕的大少奶奶看看，開一些安神保胎的補藥。此時他一臉專注，細心分辨手指上傳遞過來的感覺。
他皺起了眉頭，好像有話要說，但又吞了下去。他反覆把脈，得到論斷後，全身浮起了一層冷汗，低頭擄須，不知從何說起。
慧珍看着他，面色沉穩。櫻脣微啓道：“多謝劉老先生！煩請好好開一個方子，以保住二房這得來不易的孩子。”
劉之昌屏息不答。
慧珍不在乎，繼續說話：“上回我爹爹吃了您開的藥，真的大有起色了。”
“令尊的病情原本也不是很重，只要注意平時保養便可。”
“大少爺剛接管濟世堂。劉老先生是蔣家老醫，功勞巨大。醫術也極其精湛！以後我們還全仗老先生幫持呢！”
“豈敢豈敢！”
“慧珍才疏學淺，對於醫道又是外行。但是慧珍也知道醫者應仁心仁術，懷着大慈大悲的善心治傷救命。
劉之昌心裡疑惑不已，開始如坐鍼氈。
“濟世堂現下歸了大少爺，裡面的人慧珍也識不全。萬一有那歪心邪性，不按君臣的人在，老先生可一定要記明瞭,告訴慧珍。”
“不按君臣”四個字從慧珍嘴裡慢了幾拍，加重聲調拖出來。
劉之昌抖了嗓音啞啞回道：“老朽明白了！老朽謹記大少奶奶的訓教。”
慧珍令春巧拿了筆墨來。劉之昌開了一劑安胎良藥。他接過春巧手裡遞過來的一百兩銀票，誠惶誠恐地退出屋子。
慧珍看着劉之昌的背影消失後，腰勁頓時一散，軟靠在椅背上。春巧也一屁股就勢坐在凳上。
成了！
兩人對視了一眼，如獲重生。
春巧陪着小姐一同在險境中走了一遭，成天擔憂小姐會落得個萬人唾罵，死無全屍的下場。也不敢問小姐爲什麼要那樣做。現在心中大石落地，才奇道：“哎喲娘呀！好端端的爲什麼要冒這麼大一個險！還好如小姐所願，可小姐你是怎麼會掐算的？那個劉大夫真的幫了你呢！”
慧珍微笑不答。
分家那日，慧珍撒了一個彌天大謊，到今日總算圓了。她置自己於死地而後生。如此地不顧死活，不爲別的，她要爲自己在蔣家掙下一個位置。
丈夫和婆婆的輕辱不必提，後母時常來索取銀兩。慧珍自身都艱苦度日了，她再難出力幫扶後家。這是一次最好的機會！不放手一搏，她的餘生就是府裡的一棵小草，任人踐踏。一旦得逞，婆婆和丈夫自會看她高一等，她的日子就會好過很多。
慧珍手拿了劉之昌的辮子，但也畢竟沒有實據，事情也過了那麼多年。是成是敗全賴一賭：如果劉之昌是個老實人，只因一時的貪念而鑄下大錯，那麼現下很有可能屈服於自己的要挾；假若他是一個死不認賬的痞子狂徒，慧珍也給自己備好了三尺白綾。
所幸慧珍押對了。稍後，三奶奶接劉大夫報：大少奶奶的脈搏虛浮無力，肚子裡的胚胎有可能先天不良，凶多吉少！
兩個月後，慧珍“流產”了。
二房的人悲傷失望，一片慼慼！慧珍更是臥牀不起。
下人們都竊竊私語，說大少奶奶的胎兒就是專門來爲她招財的，錢到了就完事走了。衆人也暗替三奶奶好蓮不值。
好蓮爲此特地召集下人起來，叫他們從此收嘴。說大少奶奶現在正在傷痛，大家不準再在她傷口撒鹽。她這次沒保住胎兒，但年輕身體好，下回自然會再懷上，爲蔣家傳宗接代。
慧珍在牀上躺了許多日了。梅鑫懊悔不已，暗罵自己不該讓慧珍幫着做事，只得又撐起病體出外巡視去了。
慧珍坐在牀上，腰痠腿疼。沒想到，臥病在牀也是一個體力活！她又牽掛着濟世堂的那一檔子事，又難以入眠。但是再如何焦躁，也得把這關給過了。
還好，佩雲又過來了。這陣，她見慧珍不幸流產，一心想要撫慰她，就沒有再往林城孃家跑，日日都要到慧珍這裡來打一頭。
“起色倒是不錯了，紅撲撲的。看來吃下去的補藥起效果了。”
慧珍瞞着她真相，心中雖有愧疚，不過也是沒法子的事。瞧着佩雲對自己關心體貼，從眼裡溢出的淚花卻是真心誠意的。
佩雲抽出帕子，輕輕擦拭着慧珍溼潤的眼角，勸道：“看！又哭了！你現在把身子養好了，到時生個十個八個的就得了嘛！”
慧珍灰心地搖着頭，心底瞞着的事情太多了，又不好意思說出來：“我這輩子，估計不會有孩子的，也沒有機會當娘了。”飛快地瞄了一眼佩雲，看見她又要張嘴駁斥自己的說法，慧珍緊接着道：“大少爺的身體……你也知道的！”轉而，慧珍又換了一個話題：“佩雲姐姐，（她一直沒有改口叫弟妹）你和二少爺快快生孩子吧，到時候送我一個做兒子，我也有依靠的了。”
“我倒是不喜歡孩子！況且，生孩子那麼可怕！鬆珍你還記得吧，我到死也忘不了那場面。”佩雲說着居然打了一個寒顫，彷彿血淋漓的鬆珍突然擺在她眼前似的。
“孩子哪裡不好了？胖嘟嘟的，小手小腳跟嫩藕似的。叫人見了忍不住撲上去咬一口。”慧珍的眼裡又是淚光點點，“還有嫩聲嫩氣地，‘娘’‘娘’地叫，不知道那滋味有多妙！”
佩雲被慧珍的母愛感染了，也有些改了口風：“那倒也是！小孩子有時也挺好玩的。不過，我……我也許也不會有孩子吧！”聽得此話，慧珍驚疑地睜大眼睛道：“爲什麼？”
佩雲想要回答，卻又覺得有些丟臉。似她那大大咧咧的性子，也磨蹭了一會，才低聲說：“二少爺不喜歡，不要孩子。他……他……他都許久不曾和我同房了。”
這樣的答案果然叫人頭疼！也同樣讓人理解。慧珍無話可說了，二少爺那樣的怪異脾氣，什麼樣的事都不意外。
劉之昌接連進進了好幾趟梅園，繼續爲大少奶奶開方子，調理恢復慧珍的身子。
這天，他收好藥箱，急急出了蔣府。拐了幾個彎，進到一個鴨腸小衚衕。前面來了一個人正正堵住了他的去路。
他好心地緊貼牆壁，讓對方先過。那人也不走，反而伸手揪住他的衣領口，把他提了起來。劉之昌推了推鼻樑上的鏡架，看清那人卻是蔣府的二少爺蘭軒。他亮晶晶的雙目瞪圓了，成了豹眼，正逼視着自己……
一番威逼後，劉之昌終於承認是自己貪圖錢財，跟大少奶奶串通起來，扯謊說有孕在身。他不敢說出自己也是受害者，是大少奶奶拿了自己把柄，要挾自己同謀的。眼前這個人，他躲都來不及，哪敢如此坦白。
當天回去，劉之昌立刻收拾細軟，帶着一家老小，遠赴他鄉，從此再也不見蹤影了。
隔日，二少爺召集各房人到蘭園客廳，說有要事相商。除開二奶奶麗娥外，一應人都到齊了。不過佩雲也不在園裡，又回了林城孃家。
蘭姿、蘭香忙着端茶倒水。兩個老媽子在園子外面逗弄四個月大的蔣鴻龍。
蘭軒張口說那正事。
“今日拜託衆人來此，只爲一事相商。那蘿儀山莊爲蘭軒一手打造經營起來的。蘭軒對其感情甚是深厚無比。但爹一過世，山莊便分成了十分，各歸了四房。蘭軒面薄，不再好意思自作大家的主張。這會兒就協定好，以後蘭軒只管自己的山頭了。”
這蘿儀山莊因地勢偏遠，所以雖然名份上分了，實際還是由二少爺統管。這次他主動提了出來，大家也自然不能拖着，要迎頭解決。
三奶奶先說道：“三孃的情況，二少爺自然曉得。我一個婦道人家，哪能跑那偏僻的地方去。三娘一貫都信任你的，還交予你管。每年繳你收益三成的費用便是了。”
蘭軒聽了三奶奶的話，忙躬身道：“蘭軒謝過三娘信任。既然三娘看得起蘭軒，蘭軒便恭敬不如從命。但費用不必了，算蘭軒孝敬三孃的。”
三奶奶也不再爭辯，依了蘭軒的意思。
三少爺寶鬆沒有自己的主意，見三奶奶那樣說，二哥也答應了，就趕緊說道：“二哥也請代三弟管着。三弟沒有本事，及不上二哥的雄才韜略。要是三弟自己經營，怕要不了多久，地上便全是不值一文的雜草了。二哥想抽幾成便抽幾成，只要給三弟留一點餬口的便好！”
三奶奶和蘭軒聽了寶鬆的這一番話，不禁搖頭感嘆他的不爭氣。
大少爺梅鑫坐在一旁，聽着衆人的議論一直未開口。他心裡是十分矛盾的：一方面，他處處看不順眼蘭軒。看着他成日招搖猖狂的樣子，把自己襯得一無事處。恨得牙癢癢！怎肯把自己的家當交到他手裡。另一方面，因爲體弱多病，光是城裡的商鋪都讓他自顧不暇，哪裡還有精力趕那麼遠去管事？上次讓慧珍幫忙照看照看小鋪子，就已經把好不容易懷上的胎兒累掉了。是了，絕不能讓慧珍到那個山莊去，離那個放浪形骸的傢伙越遠越好！
梅鑫左右想不通，爲難得很！
慧珍心裡卻暗自興奮，如果把那山莊的600畝土地收回來。丈夫肯定是無力管理的，勢必要交給自己去打理。
她心裡在摩拳擦掌，恨不得立刻施開手腳，大幹一番。雖然她上回開門不利，但是不過幾天就把鋪子的大小環節摸得一清二楚，讓幾個夥計再也不敢小瞧了自己。大少爺見她頗有才幹，就又把兩個鋪子交給了她。
慧珍嚐到了施展權力和才能的甜頭。好比一頭嗜血的小狼初初舔沾到了血腥。
而且，爲什麼要給二少爺繳那麼多費用？三成！那是多麼大一堆白花花的銀子啊！
但是這時沒有她說話的份，她只有壓住心底強烈的渴望，尖着耳朵聽着，等着丈夫表態。
蘭軒看梅鑫遲遲不言語，就說：“大哥不用多慮二弟的不捨心情。蘭軒知道大哥其實乃隱世之才！山莊的三份土地，蘭軒早就想交給大哥了。大哥定有本事讓自己的家業發揚光大。不知蘭軒言對否？”
這一番話，蘭軒說得鄭重其事。但是慧珍總覺得裡面是十分的譏諷！
蘭軒繼續講道：“如若大哥實在無力打理。那蘭軒也勉爲其難，再苦再累也要爲大哥分憂！”
梅鑫坐不穩了，忙說：“無需二弟勞煩。梅鑫自主經營便是。”
慧珍聽此一言，心想事成！近來的一切事真是太順利了！
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