等戰鬥告一段落，我便和巴斯曼諾夫帶着警衛員，踏上了剛剛經過激戰的高地。
北坡這面因爲落下的炮彈少，只有少數的彈坑。等走到山坡頂，我發現這裡完全是被炮火翻犁過幾遍的虛土。山上的炮位早已無影無蹤，在冒着青煙的泥土裡，不時地可以看到火炮破碎的零部件。
我環顧四周，卻沒有看到一個人影。想到炮兵連有可能全軍覆沒了，我的心裡不禁一陣陣發慌，於是大聲地問道：“炮兵連的指戰員在哪裡？”
然而卻沒有任何迴應。
巴斯曼諾夫上前一步，站在我的身邊，也衝着四周大喊：“有人嗎？還有人嗎？”
他的喊聲過後，陣地上依舊是一片沉寂。
我身後的警衛員見到這種情況，立即搶到我們的前面，開始低頭在虛土中搜索起來。很快他們就從土裡刨出了一名指戰員，但結果檢查後，遺憾地發現對方早已犧牲了。
我連忙吩咐警衛員：“繼續找，看還有沒有活着的炮兵弟兄。”
警衛員們答應着，彎着腰在土裡搜索着倖存者。很快又從土裡刨出了兩名戰士，可惜還是一個活的都沒有。
見此情況，巴斯曼諾夫有點擔憂地對我說：“司令員同志，您看山頂的炮兵陣地都被夷爲平地了，可能根本沒有幸存者。”
我雖然認可他的說法，但心裡卻不甘心，只是一言不發地盯着在前面搜索的警衛員們，希望能有奇蹟發生。
十分鐘過去了，警衛員們將從土裡刨出的二十多具烈士的遺體，整整齊齊地擺放在我們的面前。我摘下頭上的鋼盔，朝烈士的遺體深深地鞠了一躬。當我戴上鋼盔，準備叫上巴斯曼諾夫去步兵連的坑道里看看時，忽然聽到一個警衛員驚喜地叫到：“你們快看，那邊的土在動。埋在下面的人一定還活着。”
“快，快，快點把他刨出來！”聽到警衛員這麼說，我還沒來得及看清在什麼地方。就迫不及待地向所有人下達命令。
幾名警衛員撲向了我左前方不遠的一個小土堆，七手八腳地將埋在下面的人刨了出來。因爲獲救者渾身是土，衣服又破破爛爛，我根本看不出他是戰士還是指揮員，立馬快步走過去。用雙手緊緊地攥住了他那隻滿是塵土的手，激動地說：“炮兵同志，您辛苦了！”
被兩名警衛員攙扶着的人看了我一眼後，用微弱的聲音說：“您好，司令員同志！”
“您是誰？”巴斯曼諾夫在一旁大聲地問道。
“加格卡耶夫，”對方有氣無力地回答巴斯曼諾夫：“第1008反坦克殲擊炮兵團第五連連長加格卡耶夫上尉。”
“上尉同志，”巴斯曼諾夫走到上尉的面前，握住了他另外一隻手，使勁地搖晃着，高聲說道：“您和您的部下都是好樣的。由於你們的英勇頑強。給敵人的坦克部隊予以重創，我們的步兵才能連續打退德軍的好幾次進攻。”
“少校同志，”我等巴斯曼諾夫說完以後，接着說道：“把上尉的名字記下來，等晚上的時候上報給集團軍司令部。報告上就說他因爲作戰勇敢頑強，爲了表彰他勇敢的作戰精神，授予他應有的榮譽。”
“是，司令員同志。”巴斯曼諾夫答應着，從隨身的公文包裡掏出紙筆，將加格卡耶夫上尉的名字記了下來。
由於接下來還要視察坑道工事。所以我讓警衛員把加格卡耶夫帶上，準備讓步兵連的衛生員先給他檢查一下，看有沒有受傷。
步兵連的陣地，雖然在敵人的炮火中。也被犁成了一片虛土。十來名戰士們，正在被炸得坑坑窪窪的戰壕裡搶修工事。
看到我們的到來，立即就有一名中尉跑了過來，向我和巴斯曼諾夫敬禮。巴斯曼諾夫笑着向我介紹說：“司令員同志，這就是七連連長。”
我一邊和七連長握手，一邊關切地問：“連長同志。你們連在戰鬥中的傷亡情況如何啊？”
“全連還剩下二十一名戰士，”七連長舔了舔乾裂的嘴脣，苦笑着回答說道：“不過我們還有一挺重機槍，和七支突擊步槍，還能繼續戰鬥下去。”
我知道以謝傑里科夫的性格，新編團每個連的人不可能只有百人，所以好奇地問七連長：“你們連的編制裡有多少人？”
“197人，司令員同志。”七連長用響亮的聲音回答道。
我聽完後，立即就扭頭看着巴斯曼諾夫，用不容置疑的語氣命令道：“少校同志，七連的傷亡差不多達到了九成，立即從後面的高地上調了一個連來接替防務，讓七連的指戰員到後面去進行休整。”
聽說要把他們調到後方去休整，七連長有些急了，高聲地說道：“司令員同志，我們不用休整，真的，不用休整。我們完全還可以再繼續戰鬥下去……”
沒等他說完，我就打斷了他的話，語重心長地對他說：“中尉同志，你們的任務已經完成，現在要做的，就是到後面休整，並儘快把部隊補充起來。只要形成了戰鬥力，您還擔心沒有仗可以打嗎？”
七連長聽到我這麼說，臉上的表情才重新變得開心起來。
這時，巴斯曼諾夫對他說：“七連長，司令員想看看你們的坑道工事，您帶她去參觀一下吧。順便我也要用你連的電話，給羅森貝格上尉進行聯絡。”
七連長帶着我們一行人，沿着被虛土埋了一半的戰壕朝前走，不大功夫就來到了坑道口。坑道的出口，可能是在德軍的炮擊中被炸塌了，此刻有七八名戰士正在清理洞口的積土。不知道誰喊了一聲“司令員來了！”大家便紛紛停下手裡的工作，圍了上來。
我看見他們每個人的軍裝，都是破破爛爛的，臉都被硝煙薰成了黑色。好幾名戰士的頭上、肩膀、手臂甚至腿部都扎着繃帶。我面帶着微笑，和這些剛剛與武裝到牙齒的德軍戰鬥過的戰士們一一握手，並和每個人簡單地聊上幾句。
我朝南坡上望了一眼，見從山腰到山腳，到處都是德軍遺棄的屍體。他們以各種姿勢橫七豎八地躺在山坡上，亂糟糟地鋪了大半個山坡。我指着下方，皺着眉頭對巴斯曼諾夫說：“少校，等接防的部隊到了以後。讓他們把下面的德軍屍體清理一下，免得屍體腐爛後會引起疫病。”
“明白了。”對於我的命令，巴斯曼諾夫立即舉一反三，“我讓部隊在下面挖幾個大坑，將德國人的屍體都扔進去埋掉。”
“這樣也行。”我知道在人手不夠的情況下。這樣的做法是最便捷的，便表示了同意，同時還補充說：“別忘記把德國人身上還能用的武器都留下。”
離開高地後，我就乘車順着公路趕往近衛第51師的師部。由於我軍在這個地段剛剛重創了德軍部隊，所以在路上，我除了看到被炸燬的坦克和被擊斃的士兵外，還看到了一支由近百名德軍官兵組成的俘虜隊伍，在我軍指戰員的押解下，朝後方走去。對他們來說，這場還在進行的戰爭。已經早早地結束了。
在近衛第51師的師部，我除了看到師長塔瓦爾特基拉澤少將、坦克軍軍長別雷上校、近衛第九十師師長切爾諾夫上校外，還看到自行其是的方面軍副司令員阿帕納先科。他見到我的到來，還衝着笑着點了點頭，輕鬆地說：“奧夏寧娜同志，你來了。”
“大將同志，”雖然他的級別比我高，但在眼前的這種情況下，我對他說話的語氣卻非常嚴厲：“您怎麼能隨便跑到前沿來呢，難道您不知道這裡有多危險嗎？”
阿帕納先科沒有計較我的態度。扭頭望了一眼塔瓦爾特基拉澤他們，又把頭轉過來，聳了聳肩膀，不以爲然地說：“奧夏寧娜同志。雖然前線非常危險，但只要高級指揮員和戰士們待在一起的話，就能起到鼓舞士氣和穩定軍心的效果。”
對於阿帕納先科這種理論，我真是哭笑不得，心說要是你在前沿被德軍幹掉了，那麼鼓舞的肯定是德軍的士氣。而我們這邊則會人心惶惶。我深吸了一口氣，努力地剋制住自己的衝動，儘量用平穩的語氣對他說：“大將同志，您這次出來，事先沒有向瓦圖京司令員通報過，以至於他想和您商議作戰方案，都找不到人。這才命令我到前沿來找尋您的下落。”
我這番半真半假的話，阿帕納先科聽後顯得有點不好意思。爲了擺脫尷尬，他將話題轉移到不久前剛結束的那場空地協同作戰上去了：“奧夏寧娜同志，你們剛剛打得非常不錯，空軍和陸軍的配合堪稱完美。德軍的坦克剛一集中，我們的轟炸機就飛過去，投下炸彈將它們炸得人仰馬翻。轟炸的硝煙還沒散去，我們的坦克又衝上去，輕而易舉地將剩下的坦克打的稀巴爛……”
雖然我在望遠鏡裡看到這次突然發生的空地協同作戰，但此刻聽到阿帕納先科說起，還是引起了我極大的興趣。等他一說完，我就轉頭問站在旁邊的別雷和切爾諾夫：“兩位上校同志，我想問問，剛剛被你們擊退的德軍，是哪一支部隊？”
我的話讓在場的幾人都吃驚地瞪大了眼睛，過了片刻，別雷上校才怯生生地問我：“司令員同志，難道您真的不知道被我們擊潰的是哪支部隊嗎？”
我搖了搖頭，有些不好意思地說：“我離開高地後，就直接趕到這裡來了，還真沒來得及問抓的俘虜是哪一支部隊的。”
塔瓦爾特基拉澤向前一步，恭恭敬敬地對我說：“司令員同志，請允許我向您報告。”見我點頭表示允許後，他臉上帶着幾分得意地報告說，“被坦克軍和近衛第九十師沖垮的部隊，是德軍的‘帝國師’。他們在敗退到我師防區內時，衝亂了正在攻擊我師陣地的‘希特勒師’的隊列。如今兩個德軍的黨衛隊師，在我們的聯合打擊下，已退往了雅科夫列沃的西面。目前，原先丟失的二號、三號陣地，我們已陸續恢復。”
“在這次戰鬥中，空軍的同志可立下了大功。”阿帕納先科感慨地補充說：“由於他們的英勇表現，打得德軍潰不成軍，無法阻止有效的抵抗。”說到這裡，他略略停頓了片刻，隨後帶着一絲遺憾說，“可惜我們當時能動用的部隊太少，否則沒準能將敵人統統趕回別爾哥羅德。”
我對阿帕納先科的這種樂觀推測，沒有發表任何看法，只是報以淡淡一笑。我心裡明白，德軍之所以被我們打得這麼狼狽，並不是因爲我們的實力遠遠地超出對方，而是因爲空軍的突然出現，將德軍打了一個措手不及。等他們回過神來，採取了必要的應對措施後，我們能取得的戰果就微乎其微了。
爲了讓阿帕納先科能乖乖地回方面軍司令部，我的眼珠子一轉，便想出了一個好辦法，便笑着對他說道：“大將同志，爲了儘快讓瓦圖京司令員瞭解我們擊潰‘希特勒師’和‘帝國師’的詳細過程，我認爲您有必要立即回方面軍司令部，向他親自彙報整個戰鬥的詳細過程。”爲了增加說服力，我故意做出一副遺憾的表情，“如果不是我要留下指揮部隊，我都想親自去向瓦圖京司令員報告這次的大捷，畢竟電報上的報告，都太乾巴巴了。”
聽到我這麼說，阿帕納先科果然被我的小伎倆所騙倒，他站起來說道：“奧夏寧娜同志，你說得對，您留在前線還有更重要的事情要做，向瓦圖京大將彙報戰鬥經過的事情，就由我來做吧。不過你一定要記得先給司令員發個電報，讓他先做到心中有數。”
“沒問題，大將同志，我馬上就安排發電報的事情。”我用討好的語氣問道：“需要我派人護送您回去嗎？”
“不用了，”阿帕納先科一擺手，大大咧咧地說：“我要走的這一段路都在我軍的控制之下，應該沒有什麼危險。前線需要人手，還是把你要安排的那些戰士用在更重要的地方吧。”
看着阿帕納先科離開，我終於放下了心中的石頭。接着把別雷上校他們都叫到桌前，指着攤放在上面的地圖，給他們佈置新的防禦地帶。(。)