結束和崔可夫的通話後，我就坐下努力回憶歷史上的斯大林格勒戰役，在這段時間究竟發生了什麼事情，竟然會影響到三個方面軍對德軍的圍殲行動。我絞盡腦汁想了半天，依稀記得好像是希特勒爲了救援保盧斯的部隊，命令在包圍圈外面的曼斯坦因元帥發動了代號爲“冬季風暴”的反擊行動，以霍特的坦克第4集團軍爲先驅，向蘇軍的包圍圈發起了衝擊，企圖在最短的時間內，爲保盧斯部隊打開一條脫險的通道。
見我坐在桌邊發呆，基裡洛夫走過來關切地問道：“奧夏寧娜同志，究竟出了什麼事情，爲什麼位於工廠區的德軍炮兵忽然對我們的進攻部隊實施了炮擊，難道他們不怕我軍出動航空兵對他們的炮兵陣地進行轟炸嗎？”
我苦笑着回答基裡洛夫說：“政委同志，司令員剛剛通知我，說德軍在我們的包圍圈外面發起了突然進攻，企圖爲保盧斯的部隊打開一條通道，我們的部隊不得不調頭去對付他們。這樣被困在城裡的德軍所承受的壓力就大大減輕，這樣他們便可以騰出手來對付我們了。”說到這裡，我站起來向阿赫羅梅耶夫下令：“參謀長同志，命令謝傑里科夫、奧列格、科斯嘉他們三個團立即停止進攻，抓緊時間加固現有的防禦工事，以應付德軍可能發起的進攻。”
等我向阿赫羅梅耶夫下達完命令，基裡洛夫低聲向我請示道：“司令員同志，我去給羅科索夫斯基將軍發個電報。看看那邊究竟發生了什麼事情。”見我點頭允許後。他便起身朝另外的一臺報話機走了過去。
班臺萊耶夫看着面前的地圖。有些擔憂地問我：“師長同志，如果德軍發起大規模的反攻，以我們師現有的兵力能守住葉爾曼區和捷爾任斯基區嗎？”
我再次搖搖頭，遺憾地說道：“副師長同志，雖然崔可夫司令員派部隊接管了我師佔領的區域，使我們能集中兵力對德軍發起攻勢。可是德軍畢竟有五個師，不管在兵力還是武器裝備上，他們都佔據着優勢。能不能守住這兩個區。我們只能賭賭運氣了。”
阿赫羅梅耶夫給謝傑里科夫他們下達完命令後，回到我的身邊，正好聽到我對班臺萊耶夫說的話。等我一說完，他就試探地向我建議說：“師長同志，爲了掩護一團、四團的部隊成功地撤退到安全地帶，是否可以命令兩個師屬炮兵營向敵人開火，壓制他們的火力？”
“不行，堅決不行！”還沒等我說話，班臺萊耶夫已出言制止：“德軍配備的都是大口徑火炮，而我們的炮兵營除了幾門繳獲的榴彈炮以外。剩下都是中口徑火炮，不管是射程還是威力。都無法和德軍的火炮相比。雖然我們的炮兵營在前期的戰鬥中，取得了不少的戰果。但武器裝備始終是實施對抗的基礎，武器相差過大，再高明的戰術、我們的戰士再英勇，都是沒有意義的。”
“副師長說得對，”我覺得班臺萊耶夫說得非常有道理，所以果斷地選擇對他進行支持：“炮兵營的實力和敵人相比，相差太遠，讓他們投入戰鬥，就等於讓他們白白送死。”
我們幾人說着話的時候，基裡洛夫也走了過來，將一張電報紙放在桌上後，長嘆一口氣，接着說道：“奧夏寧娜同志，情況全搞清楚了。今天清晨德軍從我軍包圍圈的外側發起了進攻，位於頓河方面軍防區的科捷利尼科沃方向發生了戰鬥，合圍圈對外正面作戰的特魯法諾夫將軍指揮的第51集團軍，在德軍瘋狂攻擊下，雖然經過了頑強的抵抗，但還是被稍稍擊退了一點。”
雖然基裡洛夫說得輕描淡寫，但我心裡卻明白，所謂的“稍稍擊退了一點”，表明德軍至少楔入了我軍防線好幾公里。如果羅科索夫斯基他們不及時地調頭去迎敵的話，正在進攻保盧斯的我軍部隊，將陷入腹背受敵的境地。
班臺萊耶夫和阿赫羅梅耶夫兩人聽了基裡洛夫的話，臉上的表情變得嚴肅起來。他們不知道斯大林格勒戰役的最後結局如何，所以一聽說德軍從我們的包圍圈外圍發起了攻擊，便變得患得患失起來，估計擔心我們的主力部隊會像哈爾科夫戰役後期那樣，陷入德軍的合圍。
我看到他們二人的表情，忍不住笑着問：“喂，我說副師長、參謀長，你們倆都一副愁眉苦臉的樣子，是怎麼了？難道你們擔心在眼前的這種情況下，處於我們包圍圈裡的保盧斯，還是全身而退嗎？”
聽到我說得這麼有自信，熟悉我的阿赫羅梅耶夫頓時眼前一亮，他雙手扶住桌子的邊沿，身體微微前傾，激動地問我：“師長同志，您的意思，德軍從包圍圈外面發起的進攻，很快就會被我軍打退嗎？然後我們的部隊可以調過頭來，繼續圍殲包圍圈裡的保盧斯的部隊？”
爲了打消班臺萊耶夫的擔憂，我使勁地點點頭，肯定地說道：“別看敵人的炮火這麼猛烈，但我相信這樣強度的打擊維持不了多久，因爲保盧斯的部隊已被我軍團團圍住，所需的補給只能依靠他們的空軍空投，他們的炮兵不敢肆無忌憚地消耗寶貴的炮彈。”
過了大概半個小時，謝傑里科夫首先打來了電話，向我彙報執行命令的情況：“師長同志，我團大部分指戰員已成功地撤回了上午的進攻出發陣地，並在緊張地構築防禦工事，以防止德軍隨後可能發起的反擊。”
“部隊傷亡情況如何？”雖然聽說一團已撤下來，但我很關心他們的傷亡情況，所以接着追問道：“傷員都撤下來了嗎？”
由於在最近的軍事會議上，我反覆地向各團團長強調：說我師在近期內可能無法得到東岸的兵員補充。只能依靠傷愈的傷員來補充部隊。所以只要條件允許。就必須把戰場上的傷員全部救回來。
謝傑里科夫聽明白了我話中的意思，連忙彙報說：“報告師長同志，我團在剛纔德軍的炮襲中，犧牲51人，傷73人。所以的傷員都搶下來了，是一營長尼古拉大尉親自帶人，冒着炮火去擡下來的。”
我在電話裡“嗯”了一聲，接着對謝傑里科夫說：“中校同志。請你向尼古拉大尉轉達我對他的謝意，我代表那些傷員謝謝他！”說到這裡時，我想到尼古拉和卡爾波夫一樣，都是需要重點保護的人物，於是又吩咐謝傑里科夫，“爲了尼古拉大尉的安全，在接下來的戰鬥中，就儘量不要安排他的營，去執行什麼危險的任務。明白了嗎？”
“明白了，師長同志。”謝傑里科夫在電話的另外一頭響亮地回答道。稍稍停頓片刻後。他有謹慎地問道：“師長同志，不知道接下來我團的任務是什麼？”
“你們團在堅守現有的防禦陣地的同時。要不斷地派出小分隊去襲擾德軍，消耗他們的有生力量。”想到謝傑里科夫在補充部隊兵員方面很有一套，我又補充了一句：“如果有可能，就儘量把一團補充起來。”
一團的報告結束後，二團、四團的報告也接踵而至，兩位團長在電話中向我報告，說部隊在炮擊時傷亡慘重，可能短期內很難再組織起對德軍的大規模進攻。對於兩人的擔心，我輕描淡寫地說道：“中校同志，你們接下來的任務，是堅守現有的防禦陣地，不讓德軍再重新奪取這些地域。等敵人的有生力量消耗得差不多的時候，我們再考慮反擊的問題。”
雖然三團長科斯嘉中校沒打電話過來，但我想到他所在葉爾曼區也有可能遭到德軍的襲擊，所以專門打電話提醒他，除了讓他組織該區的居民和民兵加固防禦工事，同時還要多派巡邏隊，晝夜不停地在防區內巡邏，避免遭到德軍的偷襲。
部署完各團的防禦工作以後，由於暫時沒事，我們幾人坐下來閒聊，點評起三大方面軍在大反攻開始後的表現。我把筆記本和鉛筆從公文包裡拿出來，準備聽到有價值的東西時，可以記下來。
不過聽了一會兒後，他們說的都是我軍的指戰員如何如何的英勇，德軍是如何如何的不堪一擊，絲毫就沒觸及我軍在反攻戰鬥中存在一些問題。我越聽越不對勁，但正在說話的是基裡洛夫，我不能隨便打斷他，以免傷了他的自尊，只能放下手裡的筆，身體往後一仰，繼續硬着頭皮聽下去。
基裡洛夫正說得帶勁，忽然看到我這樣的表現，猜到我可能有話要說，連忙停了下來，笑着說道：“我的話就暫時說到這裡，下面請奧夏寧娜同志給大家說兩句。”
我也不客套，坐直身體後，就自己發現的一些問題發表了自己的看法：“……我們師和頓河方面軍會師的時候，我發現他們軍事委員會全體成員，所有高級指揮員和政治工作人員均直接編入戰鬥序列。在戰鬥中，許多指揮員爲了鼓舞士氣，甚至還身先士卒地親自參加了衝擊。但我覺得，這樣的做法是有勇無謀之舉，是不值得提倡的。因爲這麼做會導致不必要的犧牲，一旦高級指揮員犧牲後，部隊的指揮系統將陷入混亂。在這種情況下，別說消滅敵人，就連能否保存自己都是一個問題。
這半個月的緊張戰鬥表明，僅靠一兩次突擊不可能殲滅被圍之敵。只有願望是不夠的。需要認真準備一次新的戰役，並詳盡研究各方面軍間的協同動作。……”
由於只是私下的閒聊，所以我是想到什麼說什麼，整個內容顯得有點凌亂而沒有章法。等我說話高一段落後，班臺萊耶夫小心地問道：“師長同志，您覺得如何做，才能提高部隊的指揮效率，達到儘快殲滅敵人目的呢？”
我扭頭看了班臺萊耶夫一眼，沉默了良久，才謹慎地說道：“更好的解決辦法就是把戰役指揮權交給一個人，這樣指揮部隊才能更加得心應手。”
聽到我這句石破天驚的話以後，所有的人都沉默了，因爲這個問題是最高統帥本人考慮的事情，別說我這個小小的師長，就連葉廖緬科和羅科索夫斯基這樣的方面軍司令員都沒有發言權。
基裡洛夫在沉默很久以後，字斟句酌地問道：“奧夏寧娜同志，假如您所說的情況會變成現實的話，您覺得部隊最後的指揮權，最高統帥部會移交給誰？是現有的三名方面軍司令員中的一員，還是朱可夫大將或者總參謀長華西列夫斯基將軍？”
“政委同志，根據現在的情況來分析，有可能實行合併的只有頓河方面軍和斯大林格勒方面軍，而瓦圖京將軍的西南方面軍也許會保持不動。”雖然我很清楚兩個方面軍合併以後的情況，但在自己的部下面前，還是裝出一副冥思苦想的樣子，半天才接着說：“至於合併後的方面軍司令員，肯定不會讓崔可夫大將或者華西列夫斯基總參謀長擔任，只能從現有的兩名司令員中產生。”
“新司令員會從現在的司令員中產生？！”基裡洛夫聽完我所謂的分析後，不禁陷入了沉思：“那會是誰呢？”
“這還用說嗎？”阿赫羅梅耶夫不假思索地說道：“既然我們是在斯大林格勒的城下戰鬥，那麼新組成的方面軍，出任司令員的肯定是葉廖緬科將軍。大家別忘記了，他的軍事委員赫魯曉夫同志，可是中央委員啊。他不做司令員，誰能做司令員？！”
“參謀長同志，我覺得不一定。”班臺萊耶夫和他唱起了反調：“我不否認葉廖緬科將軍的資歷比羅科索夫斯基將軍高，而何況他的軍事委員還是赫魯曉夫同志。但是您也別忘記了，如果這兩個方面軍真的如師長所說，實現了合併。在司令員的人選上，最高統帥考慮的是誰更有能力擔任這個司令員，而不會單純地考慮他的資歷和他的副手是誰。所以我覺得羅科索夫斯基將軍出任司令員的可能性，要更大一些。”