朱可夫的黑色轎車停在旅館的內部停車場裡，喬洛霍夫、科羅廖夫他們把我們送上了車。臨上車前，科羅廖夫擁抱着我，在我的額頭輕輕地吻了一下，用父親的口吻關切地說：“麗達，你多保重！我們後會有期。”
我當時突然覺得鼻子發酸，感覺眼淚馬上就要奪眶而出，我臉貼在他的胸前，哽咽地回答說：“巴維爾叔叔，謝謝你，我會想你的。回到列寧格勒，如果你見到薇拉的話，請代我向她問好。”
“動作快點，奧夏寧娜少校。”已經坐在車裡的朱可夫有些不耐煩地催促我：“有什麼話，等打敗了德國鬼子再慢慢說。現在我們要立即出發到前線去。”
我拉開車門，坐進了轎車的後排，緊貼着一個碩大的帆布包坐下，然後隔着窗玻璃向外面的科羅廖夫揮手告別。
車緩緩啓動，開出停車場後，車速逐漸地快了起來。
我回頭一看，除了我們這一輛車，後來就再也沒有車了。我有些詫異地問：“大將同志，我們這是去前線嗎？”
“是的。”朱可夫不客氣地回答我：“難道你以爲我們這是去參加婚禮嗎？”
“可是這裡只有您、我和開車的司機三個人啊。您去前線，連個警衛員都不帶嗎？”
坐在前排副駕駛位置上的朱可夫連頭也沒有回地說：“你身邊的那個帆布包裡有衝鋒槍。據我所知，你對槍械很熟悉，槍法也不錯，我們這一路上，你就負責擔任我的警衛員。”
我愉快地答應了一聲，打開了帆布包，從裡面抽出了波波夫衝鋒槍，拉開槍栓檢查了一下彈藥，見槍裡的子彈充足，心裡頓時踏實了。只要手中有這支波波夫衝鋒槍，對付幾個德軍的散兵遊勇，還是遊刃有餘的。
前方出現了一個檢查站，擺放着路障的路口站着幾個背步槍的戰士。看見我們的車開過去，其中一個人站在了路中間，把右手舉過頭頂，示意我們停車。車穩穩地停在了他的面前，戰士上來彎腰向車裡查看。朱可夫坐直身體，扭頭狠狠地瞪了他一眼。那名戰士趕緊站直身體，後退了兩步，舉手向我們敬禮。看到這種情形，其他的幾個戰士趕緊把路上的障礙物移到了一旁。司機一踩油門，車又向前看去。
出了檢查站，路的兩邊出現了人數衆多的勞動大軍，裡面大多數是婦女，她們正在挖掘環城的戰壕。我看見在戰壕的後方，除了修築有碉堡以外，每隔幾百米還有一個高射機槍陣地，裡面有負責防空的戰士在執勤。
“奧夏寧娜同志，”我正抱着衝鋒槍向窗外張望的時候，朱可夫又突然說話了：“我有很多疑問，想問你一下。”
聽他這麼一說，我有些吃驚，朱可夫難道還有什麼東西需要向我請教的嗎？我趕緊坐直身體，有些緊張地說：“將軍同志，您請說吧。”
“你在克里姆林宮講臺上所說的話，我今天已經看過會議記錄了。不可否認，你所說的內容裡很多論點很精闢、很獨到。”說到這裡，他扭過頭看着我，繼續說道：“不過令我吃驚的地方恰恰在這裡，要知道能如此清晰地分析目前形勢的人，起碼都應該是個方面軍的參謀長或者更高職位的人。而你，僅僅半個小時前，才獲得了少校軍銜。有很多的事情，連上將級別的指揮員都沒有知道的權限，更何況你一個每天都待在前線的小軍官了。面對德軍的兇猛進攻，即使最高統帥本人，也沒有信心在莫斯科城下能擋住他們。而你，卻在講臺上，用輕描淡寫的口氣說，我軍不光能擋住敵人，並且還能完全地粉粹他們。說到分析我軍高級指揮員在前期的失敗原因，更加是一針見血。毫無疑問，能得出如此精闢結論的人，絕對是個曠世的軍事天才。在目前的這種嚴峻形勢下，我非常想結識一下這樣的人，和他談談，向他請教一下如何應對眼前這種嚴峻的局面。所以我格外地想知道，究竟是誰把這些思想灌輸到你的頭腦裡去的？”
對於他這樣直接的問話，我頓時啞口無言。不錯，在克里姆林宮講臺所說的一切，都是我從歷史書上看來的，至於說到“進攻中冒險主義、防禦中的保守主義、退卻中的逃跑主義”，更是直接引用了主席在遵義會議上的總結。可是我該怎麼回答他呢？難道我能將實情告訴面前的這位將軍，說：“大將同志，其實我是來自未來的人，我在克里姆林宮講臺上所講的一切，都是後世書裡所學的歷史知識。”
那樣一來，估計我不是被當成瘋子，就會被當成奸細分子。我腦子快速地運轉着，琢磨着該怎麼圓謊。
“怎麼了？”朱可夫有些不解地問：“那個人是不是被逮捕了？如果是那樣的話，我可以行使我的特別權利，把他解放出來，爲他在方面軍司令部安排一個合適的職位。”朱可夫把我的沉默當成了另有苦衷，前幾年的大清洗運動中，大批有經驗有能力的指揮員被無情地清洗掉了，其中包括蘇軍的軍事天才圖哈切夫斯基元帥本人。估計他以爲我遇到了一個在清洗運動中的倖存者，所以纔會這樣說。
“不是的，將軍同志。”我急忙否認，然後用才編造出的理由來搪塞他：“我一個多月前，在戰鬥中受了重傷。在彌留之際，我感覺自己的靈魂來到了一個神秘的古堡，在裡面見到一位神秘人。”
“什麼樣的神秘人？”他滿臉疑惑地問道。
“我不知道，他臉上戴着一個鐵面具，”我繼續編着故事，“不過令人奇怪的是，他身上穿的是我軍的制服。……”
“什麼樣的制服？直接點說。”他不耐煩地打斷了我的話。
“是。”繼續故事已經開了頭，後面編起來就容易多了。“是一套元帥的制服。他雖然戴着面具，但整個人看起來很年輕，也就四十來歲的樣子。我所闡述的很多軍事觀點，都是他給我講述的。在克里姆林宮講臺上所說的一切，不過是把他的話複述了一遍而已。”說到這裡，我感覺額頭上的汗水都下來了，看來說謊還是需要極好的心理素質才行。
聽完我的話，朱可夫扭轉身重新坐好，一言不發。
轎車顛簸着開上了一座木橋。
“將軍同志，”一直沉默着的司機突然開口說話了：“我們快到普爾託瓦了。”
朱可夫扭頭看了司機一眼，用平淡地聲音說：“是嗎？！”左右張望了一下，然後又反問了一句：“普爾託瓦？！”
轎車繼續顛簸地在木橋上向前開着，我不知道司機爲什麼會突然提起這個地名，只能一言不發地透過車窗向外張望着。
“少年時代，我在這裡到處都走遍了。”朱可夫突然開口自言自語地說了起來，“我住的那個村子，離這裡只有十公里遠。在那裡，現在還有媽媽、姐姐和她的孩子。”
“將軍同志，”我忍不住插嘴說：“要不順便去看看？”
“不，”朱可夫搖了搖頭，非常果斷地說：“時間不允許。”
車裡又陷入了短暫的沉默，隨即司機的話打破了這種平靜。“將軍同志，如果敵人到了這裡，那你的媽媽和姐姐怎麼辦？假如敵人知道這是朱可夫大將的親人，那一定會被槍斃的。去吧，哪怕說一聲，讓她們離開……”
“不！”朱可夫非常堅決地說道：“我說不行，我們沒有時間了。我們要做的，是抓緊時間趕到西方方面軍的指揮部去，目前那裡的形勢非常危急。”
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