清晨，天空飄來了細雨，淅淅瀝瀝的，昨晚一夜難眠的姚心蘿歪在榻上，看着雨水沿着屋檐落下來。雨打銅鈴，噹噹響，往日姚心蘿覺得清脆悅耳，今日卻聽得心煩意燥。
“冬林、冬桔，把銅鈴取下來。”姚心蘿蹙眉道。
冬林、冬桔趕緊上去，把銅鈴取了下來。
姚心蘿正鬧着彆扭，梅香雪踩着木屐跑來了，“小表師妹，小表師妹，你知道我剛纔過來時，看到誰了嗎？”
姚心蘿看了她一眼，淡淡地問道：“你看到誰了？”
“就是那個樑狀元，他一定是爲你來的。”梅香雪笑嘻嘻地道。
姚心蘿臉色一沉，“冬林，你們都出去。”
冬林幾個行禮退了出去。
“小表師妹，你怎麼了？”梅香雪伸手抓住她的衣袖。
姚心蘿將衣袖用力拽住來，站起身來，居高臨下地看着她，目光清冷，“表嫂，你是不是非要害死我，你才滿意啊？”
梅香雪一臉懵地看着她。
“身爲女子，惟務清貞。清則身潔，貞則身榮。行莫回頭，語莫掀脣。坐莫動膝，立莫搖裙。喜莫大笑，怒莫高聲。內外有別，男女異羣。身居內室，不窺外壁。千金之女，當閨中守潔，不出外庭。男非眷屬，莫與通名。立身端正，方可爲人。生面相逢，當低頭避讓，切不可搭訕攀談，引惹惡言，任人說短論長，辱賤門風，連累父母。損破自身，醜呈世人，豈不羞惶？不守禮數，不識尊卑，如此之人，如同豬鼠。”姚心蘿如她所言，縱然已是盛怒，卻仍舊沒有高聲訓斥，保持着應有的剋制。
梅香雪搖頭道：“小表師妹，你說什麼？我聽不太懂。”
姚心蘿頓時有對牛彈琴的無力感，雙眉緊鎖地道：“我跟你說過多少遍了，你這稱呼是不對的，世上女從男，卑從尊。你嫁給秋表哥，你就該隨他，喚我表妹。”
“哦哦，我知道了，我會改的，你這麼別生氣。”梅香雪又去抓姚心蘿的衣袖。
姚心蘿把手往身後放，避開了她的手，道：“這一年多，你是一點都沒受教，你還是隨着性子胡鬧。我母親一而再，再而三的提點你，你卻如春風過耳，絲毫不往心裡去。你和孔意秋未成親前，他於你是外男，可你不但不避諱，還跟着他滿街跑，我也曾勸過你，可你不聽，依然故我，最後還做出那種羞人的事來。”
“我和笨小子那是情難自禁。”梅香雪辯解道。
姚心蘿冷笑一聲，道：“奔者爲妾，父母國人皆賤之。依禮，你清白已失，只能當妾。要不是孔三嬸捨不得孔意秋這個兒子，要不是師父、師爺、我母親替你從中周全，你以爲事情會這麼輕易解決嗎？你以爲你能嫁給孔意秋嗎？”
後兩句問話夠直白，梅香雪聽懂了，“小表師，不是，是小表妹，我是不是做錯了很多事？”
“是，你做得最錯的就是不該把我與外男扯在一起，意圖毀我閨譽。”姚心蘿冷冷地道。李恆是她的選擇，她願意承受一切，樑珏不該由她來承受。
這一年多，姚心蘿守着禮數，梅香雪做錯了事，她只是旁敲側擊勸解，沒有直言訓誡過。可梅香雪是聽不懂話外之意的，行事愈發的隨心所欲。那天在小溪，梅香雪強迫她留在那兒，讓樑珏過來攀談，已讓姚心蘿意識到她不能再放縱梅香雪，她不能讓梅香雪拖累她，正想找機會，好好的說說梅香雪。今日梅香雪送上門來，又把她跟樑珏扯一塊，姚心蘿忍無可忍，一股腦的把話全說出來了。
梅香雪擺手道：“我沒有，我不是，小表師，不是，小表妹，我沒想那麼多，我就是覺得那樑……”
“閉嘴。”姚心蘿打斷她的話道。
梅香雪哭喪着臉，道：“小表妹，我以後再也不亂說話了，你相信我。”
姚心蘿看着她，目光平靜，道：“我可以相信你。”
“小表妹，我以後要怎麼做？”梅香雪問道。
“我大嫂她們是怎麼做的，你就學着怎麼做。”姚心蘿在一旁的椅子上坐下。
“天天在家裡不出門，那好悶的。”梅香雪愁眉道。
“女子當守家中，少遊道路。你天天出門，難道是要人說你不守婦道嗎？”姚心蘿不留情面地道。
不守婦道，那是會被休掉的。這點梅香雪還是知道的，“那我以後不出門，我跟四個嫂嫂學，我天天呆家裡。”
姚心蘿微微淺笑，道：“一言既出。”
“駟馬難追。”梅香雪站起身，“我這就回院子去。”
打發走梅香雪，姚心蘿繼續歪在榻上，看着檐前雨發呆。樑珏在書房和老國公對弈良久，因雨勢漸大，老國公就留他在府上用了晝食。
次日八百里加急快報，帶來了鐵勒國撕毀和平條約，突擊那海城，東城門失守，鐵勒軍殺進城中，逼得武安侯張竭不得不棄城逃往那卡城的消息。
聖上聞言大怒，命人去賢郡王府抓布嚕公主，這時才發現布嚕公主已經失蹤三天。蕭濟和汪園園被綁在書房裡，餓了整整三天，已奄奄一息。與布嚕公主同時失蹤的，還有她和親時，帶來的三個貴女。
“沒用的東西。”聖上氣極，擡腳將蕭濟踢翻在地。留下的三個鐵勒貴女，被拿來泄憤，推出午門，斬首示衆。
次日，又一道八百里加急快報，那卡城失守。那卡城的守將被其新納的小妾毒殺。隨從拼死相救，張竭才得以逃出那卡城，前往齊哈城。
聖上剛把六部尚書和三位國公宣召進宮商量對策，第三道八百里加急快報又送到了他的龍案上。張竭在半路遭伏擊，損兵折將，身邊六大副將死了四位，齊哈城也失守了。
就在這天，重傷在身的李恆回到了京都。聖上賞賜了一大批各種藥材去定遠侯府，並讓直郡王帶御醫去爲李恆治傷。
收到消息之後，姚心蘿寢食難安，晚上一閉上眼睛，就是李恆滿身是血的模樣。姚心蘿輾轉反側兩日，最終感情戰勝了理智，她去找姚敦臹，“四哥哥，帶我去見李恆。”
“不行。”姚敦臹斷然拒絕。
“四哥哥。”姚心蘿拽着姚敦臹的衣袖，噘着小嘴，靈動的杏眸含着淚水，大有他不答應，她就哭給他看的架式。
姚敦臹一看她那樣，險些就要答應，好在理智尚存，勸道：“好妹妹，旁的事，四哥哥都能答應你，那怕你讓我去摘天上的星星都行，但這件事不成。你去定遠侯府看李恆，要是被人知曉，你的名聲就全沒了。妹妹，你乖，你一向是最乖的，不要做傻事。妹妹，我跟你說，李恆的傷勢很重，御醫已經讓李家準備後事了，你就把他忘了吧？”
姚心蘿眼瞼一動，淚水就奪眶而出，她還未曾經歷過死別。
“妹妹妹妹，你別哭，你別哭。”姚敦臹手忙腳亂地幫她擦眼淚，“妹妹，我知道你很難過，可是戰場上刀劍無眼，有死傷是難免的。這就是爲什麼，四哥一開始就不願意讓李恆靠近你的原因。武將一戰成名萬骨枯，那些赫赫戰功，都是武將拿命拼回來的。”
姚心蘿何嘗不知這個道理，這也是當日她猶豫的原因。嫁給武將的姑娘不但要日日夜夜擔憂男人的安危，還要日日夜夜忍受着無邊的寂寞，所以沒有幾個人家願意把姑娘嫁武將，不止是文臣，就是武官，也不願意讓女兒過這種苦日子。如此一來，武將的妻室門等都不高。
姚敦臹反覆不停地勸阻，姚心蘿多年閨學，不是白上的，最終還是打消了這個不理智的念頭，她不懂醫術，去看他也救不了他的命，現在唯一盼着沈嘯能快點把鬼醫和妙醫，請到京都來救李恆的命。
這天傍晚，又一道八百里加急快報送達京都，鐵勒大軍勢如破竹，又連下兩城，張竭還在快報中暗示，京都有人通敵賣國，與鐵勒人勾結。
聖上一邊安排他最信任的姚訓錚、肅王、和吳王去清查內奸，一邊調兵遣將去支援張竭，就在他忙得心無旁騖之時，一直憂心李恆的章皇后突然宣召韓氏和方氏進宮了。
婆媳應召進了宮，她們前腳剛走，後腳就來了一羣內侍，進門就道：“懿旨到，昭和縣主接旨。”
姚心蘿也沒多想，趕緊換了縣主服飾，出去接旨。
“奉天承運，皇后詔曰：樑國公姚訓錚之女昭和縣主姚心蘿，毓生名閥、德蘊溫柔、嫺良禮教，賦姿淑慧、福祿雙全……”懿旨上用了無數讚美之詞，聽得姚心蘿一臉茫然，皇后下懿旨給她，所爲何事？
“……成人之美，特將汝許配李恆爲妻。一切禮儀，交由禮部與欽天監共同操辦，擇吉日良辰完婚。欽哉！”內侍終於唸完了。
姚心蘿驚呆了，章皇后爲什麼會給她和李恆賜婚？這是怎麼回事？
“縣主，這旨是皇后娘娘的意思，您是接還是不接？”內侍雖是章皇后的心腹，但他也怕羅太后和聖上知道章皇后不經兩人同意，就擅自給姚心蘿指婚一事，秋後算賬。章皇后是不會有事，他只怕要被當成替罪羔羊了。
他故意提醒姚心蘿此旨只是章皇后之意，是想讓姚心蘿恃寵生嬌，抗旨不遵，這樣他既沒違抗皇后之命，又可以逃過羅太后和聖上的問責。