儘管翁歸靡再三挽留，劉燁還是決定前往烏孫各個部落，與當地的百姓一起生活成長，協助烏孫的國力更加強盛。
無奈之下，翁歸靡派出了大量人馬隨行，多是大漢和烏孫的有志之士，博學多才經驗豐富，給予劉燁多方面的支持。另外，此次有農業專家趙勝陪同，可謂是如虎添翼，爲這支技術精兵贏得更多關注。
翁歸靡上任以來，一改往日朝廷的保守做派，大刀闊斧連做改革，不僅赤谷城的貿易往來越做越大，劉燁一直提倡的農業紡織也得到了積極的發展。數年間，趙勝的試驗田取得了很大的成效，他親手教會了草原上的牧民種植糧食蔬菜，豐富當地百姓的生活不說，也讓他們的日子富裕起來。
所以，各個部落非常歡迎劉燁帶領的技術精兵，所到之處都得到了熱情的迎接。只是劉燁並不看重這些，她只想傾盡所能，教授百姓學會先進的技術知識，讓他們的生活都能越過越好。
趙勝豐富的經驗發揮了很大的作用，他對烏孫的地質條件瞭若指掌，因地適宜作出種植方案。另一方面，劉燁和侍女們教會女人紡線織布，提升他們的生活質量。漸漸地，男主外女主內的生活模式在烏孫各地普及起來，農業與紡織業的發展也達到了日新月異的程度。
半年後，劉燁等人已經走遍了烏孫絕大多數的部落，其中艱辛可想而知，但每當看到百姓臉上滿足的笑容，他們就覺得心裡更滿足。草原上的翁歸靡以及長老大臣收到各部落的捷報，那是有人歡喜有人愁，歡喜的是，烏孫的國力有望超越以往，憂愁的是，這位大漢公主的威望越來越高，高到極難撼動的地步。
雖說先王已逝，烏孫朝廷之中還是有不少人對劉燁心存不滿，一心偏袒左夫人和世子，仍然對匈奴充滿畏懼，繼而排斥來自大漢的右夫人。他們不希望翁歸靡對右夫人言聽計從，也不想要跟大漢太過親近，唯恐得罪了臨近的匈奴，惹來滅頂之災。
然而，翁歸靡卻是歡喜得很，劉燁的努力他都看在眼裡記在心裡，對她的敬重也日益加深，即使兩人之間不再談愛，也足以讓他尊敬她一生。翁歸靡從來不擔心匈奴的威脅，他堅信烏孫的強大離不開大漢的相助，與其在匈奴的奴役下掙扎求生，不如讓烏孫的百姓自給自足，驕傲地生活在這片草原上。
來自朝廷的嘉獎已不止十餘次，部落對於親力親爲的烏孫王后從原先的排擠不信任到尊敬崇拜，一路走來確實很不容易。
清靈在燈下爲劉燁按摩肩膀，看她讀了一晚上的羊皮卷，不由心疼道：“公主，這麼晚了，你也該歇下了，這次我們走訪部落，你真的是太辛苦。”
“我有什麼辛苦的，倒是你們，纔是真正的功臣，等我回去，一定向大王稟報論功行賞。”劉燁微微一笑，隨手翻開另一本羊皮卷，剛看了兩眼就驚呼出聲，“太好了，小嫽姐姐生了，生了個健康的男孩。”
“是嗎，給我看看……”清靈高興地跳起來，搶過劉燁手中的羊皮卷，盯着那些不認識的字體，不好意思地笑起來，“你看我着急的，都忘了我不認字這回事了，公主，快，念給我聽聽，上面到底都寫了什麼。”
清靈把羊皮卷還給劉燁，坐在她身邊聽她念道：“常將軍說，小嫽姐姐誕下一子，雖然過程有些心焦，但好在母子平安，呵呵，這確實是常將軍的口氣，小嫽姐姐生產的時候，他恐怕已經急得跳腳了。”
“不止呢，他肯定扯着產婆的衣領來回動，瞪着眼睛恐嚇人家，要是他們母子出了事，就讓所有人跟着不痛快。”清靈模仿着常惠生氣的樣子，扯着自己的脖子晃動，又學着產婆的樣子可憐兮兮地求饒，“將軍息怒，息怒，常夫人一切安好，保證能給你生個大胖兒子……”
清靈表情誇張語氣也很怪異，劉燁看着看着，疼不住笑起來，笑得肚子疼：“好了，好了，你一會兒裝男人，一會兒扮女人，還裝扮得跟真的一樣，從前沒發現你還有這種才能。”
“哎呀，公主，人家都是爲了逗你開心嘛，小嫽姐姐如今做了母親，你也很高興吧！”清靈挽着她的胳膊，頭搭在她肩膀上，笑眯眯地說，“你們都成了母親，好叫人羨慕，只有我的肚子遲遲沒動靜，只怕我家師大人遲早要休了我。”
“怎麼會，只有你把師大人休了的份兒，絕對沒有他把你休了的可能。”劉燁不客氣地打趣道。
“討厭，公主你就會欺負我，我看你是不清楚師大人的爲人，一味的當他是好脾氣，其實他發起火來可嚇人呢，嚇得我這顆心都噗通噗通地跳個不停。”清靈捂着胸口，一臉心有餘悸的表情。
“哦？他還會發火呢？那是你太過分了吧！”劉燁隨口揶揄。
“哪有，我哪敢做什麼過分的事，還不是上次在你面前提起圖奇棠，惹你傷心了，結果回去他就衝我發火，嫌棄我不會說話……”清靈頓了頓，懊惱地看了眼收斂笑容的劉燁，自責道，“你看，我又闖禍了不是，公主，你罵我吧，都怪我管不住自己這張嘴。”
劉燁搖搖頭：“你是擔心我，我怎會不知道，我們都是自己人，你不用在意這些。”
“可是，你現在好不容易淡忘了過去，也漸漸看你笑了，我卻總是沒記性的，時不時總讓你想起他。”清靈深深地嘆氣，“不過，我一看到很想他的人，就忍不住衝上去看個仔細，哪怕被師大人訓斥，我也不後悔。我知道你始終放不下他，也不相信他已經不在了，既然這樣，何不盡快找到他，讓你們重聚呢！”
“清靈，你想想看，我們走訪各地一路都很高調，就算我不知道他在哪裡，他也會知道我的下落。但這麼久了，他也沒來找過我，可見……”劉燁面露愁容，一時難過聲音哽咽。
清靈瞪大了眼睛，追問道：“你的意思是？他，他真的不在了？”
“不見得。”劉燁勉強笑了笑，“我不相信他會離我而去，他一定在某處等着我，只是他暫時不能來找我罷了。”
“嗯，是啊，一定是這樣……”清靈連聲應道，“我明白了，公主的意思是，他受了重傷，還不能行動自如，再加上明月聖女看得又緊，就算他知道我們在哪兒，想來也是很困難的。”
劉燁點點頭：“如果不是這樣，以他的性子，早就找來了。我傷心不是因爲太久見不到他，只是擔心他現在過得好不好，不能在他身邊陪伴，我很遺憾。”
“我知道的，只是這也是沒辦法的事，明月聖女不肯放手，你們再見面估計還要等段日子。公主你是我見過最出色的女人，爲了烏孫付出全力，寧願讓自己飽受痛苦煎熬。”清靈發自內心地讚歎道。
“清靈，你知道嗎，這半年來，要不是遊走於各個部落，和大家一起忙碌，我可能早就支撐不住了。我喜歡這種忙碌的感覺，一忙起來我就可以暫時忘了痛苦。所以我不僅是爲了部落的百姓，也是爲了我自己。”
“不管怎樣，公主你的付出得到了回報，烏孫朝廷也看到了成效，如今百姓們哪個不稱讚你，你就是烏孫名副其實的國母。”清靈微笑着鼓勵道，“我聽師大人說過，你的理想就是成爲深受百姓愛戴的烏孫國母，現在，你實現了理想，我爲你感到自豪。”
劉燁連忙搖頭：“別這麼說，我現在做的還不夠，離我的目標還有很長一段距離。傾盡我這一生能實現理想的話，我都已經心滿意足了，短短這些時日，哪能居功自傲呢！”
“你呀，就是太謙虛了，短短這些時日，又有幾個人能做到你這番成就。”清靈收拾起桌上的羊皮卷，整齊地擺放在書桌一角，“我只知道王宮裡的大王啊夫人啊，都過慣了嬌氣的日子，沒人願意受這份罪遭這種苦。公主，你這些日子跟咱們吃住都在一起，有時候部落裡條件惡劣，還得挨餓受凍，你一聲苦都沒抱怨過，僅憑這一點，你就是我心裡最出色的女人，名副其實的烏孫國母。”
劉燁深受感動：“清靈，謝謝你，謝謝你的鼓勵。”
“我說的是事實嘛！”清靈轉過身，笑眯眯地看着劉燁，“好了，你去睡覺，明早我再來，不許趁我走了，又偷偷地起來哦！”
劉燁笑着點頭：“好，我知道了。”
又是一夜輾轉無眠，自從圖奇棠墜下山崖，她就沒能安睡過，雖然心裡確信圖奇棠還在，但她仍是放不下心。很想去到他身邊，陪他說話，爲他做飯，和他手牽手依偎到天明。
明月聖女憎惡她，責怪她連累了圖奇棠，這些她都能理解，身爲母親，見不得兒女受一點委屈，更不必說有性命之憂了。她該如何才能化解她的心結，讓她重新接受她呢！
劉燁迷迷糊糊睡去，夢中依稀聽到帳外有人在爭吵，那聲音聽起來相當耳熟，卻又一時分不清是夢還是現實。
師中和清靈住在劉燁不遠處的帳篷裡，他們聊了些部落裡的情況，以及常惠和馮嫽喜得貴子的高興事，剛睡下不久，忽然聽見不遠處傳來藥葫蘆和毒蠍子的聲音，以爲是自己出現幻覺，沒有立刻起來，但這聲音越來越近，很明顯是事實。
師中坐起身，披上外衣想出去看個究竟，沒想到清靈也聽到了動靜，兩人帶着滿腹狐疑，直到親眼看到那對老活寶才鬆了口氣。
“祖父，老蠍子，你們怎麼來了？”清靈越想越好奇，“祖父你不是回赤谷城了嗎？老蠍子，你又是從哪兒冒出來的？”
師中還沒來得及開口，藥葫蘆就揪着毒蠍子的耳朵數落起來：“我把出賣咱們的叛徒帶回來問罪了，你們有仇報仇有怨抱怨，該打的打，該罵的罵，不要看我的面子。”
“叛徒？”清靈圍着垂頭喪氣的毒蠍子看了又看，納悶道，“他幹什麼壞事了？祖父你怎麼說他是叛徒？”
師中急道：“是不是有了圖奇棠的消息？”
藥葫蘆讚許地點頭：“還是我孫女婿機靈，不錯，正是如此。”
“喂，叛徒，事到如今你還打算咬死口不承認嗎？”藥葫蘆重重地拍了下毒蠍子的後背，憤憤不平道，“幸虧我早就摸清楚你這老東西的習性，我就知道你遲早得露餡，我故意說要回赤谷城養老，再也不問這些煩心事，其實誰也沒料到，我這些日子一直在跟蹤這隻滿肚子壞水的老蠍子，我就知道你總有一天能帶我找到他。”
“圖奇棠果然沒死？”清靈激動地叫起來，上前抓住毒蠍子連聲問道，“是真的嗎？圖奇棠沒死，他沒死，對吧？”
毒蠍子擡眼看她，沒精打采地應了聲：“嗯，他沒死。”
“哎呀你這個老蠍子，你把我們害得好苦……”清靈又笑又哭，氣惱地捶打着毒蠍子，“你可把我們害慘了，尤其是公主，天天傷心地吃不下飯睡不好覺，整個人都瘦了幾圈，都怪你，都怪你……”
“靈兒，別鬧了。”師中一把拉開清靈，問道，“毒蠍子，你快說，圖奇棠現在在哪兒？”
毒蠍子爲難地嘆了聲：“我怎麼知道，上次讓歪葫蘆撞破，明月還在生我的氣，她以爲我是故意的，可我真不知道歪葫蘆一直偷偷跟蹤。現在她們已經搬走了，至於去了哪裡，鐵定不會告訴我。”
“放屁，她是你老相好，你能不知道她藏身的地方？”藥葫蘆不依不饒謾罵道，“你這個該死的老蠍子，你見了我，非但不認錯，還跟我打起來，給機會讓他們跑路，我要不把你抓回來問罪，簡直對不起老天爺給我這身本領。”
“毒蠍子，你真不知道她們去了哪兒？”師中繼續追問，“明月聖女向來謹慎小心，她的藏身之所也不可能只有一處，你想想看，還有哪些地方，她最有可能去。”
“祖父，你在哪兒找到他們的？”清靈轉移目標，轉而糾纏藥葫蘆，“興許就在那附近，我們自己找也能找得到。”
“嗯，我是在大宛邊界找到的，只是不知道現在又躲到哪裡去了。”藥葫蘆自顧自地說，“不過應該也走不遠吧，他們只有一輛馬車，連個車伕都沒有，還是明月趕馬的哩……”
“明月當車伕？該不會是圖奇棠還傷得很重吧？”清靈恨聲道，“真是個狠心的娘，自己兒子都成那樣了，還帶着他東逃西竄，就爲了躲咱們公主？”
“就是說啊，哪有這樣當孃的，狠心拆散一對有情人，虧她還曾是個用情至深的人……”
話沒說完，藥葫蘆眼角餘光撇到踉蹌奔來的劉燁，不由自主閉了嘴。
劉燁聽到他們的對話，急於知道的不是圖奇棠現在的下落，而是他的身體狀況：“藥葫蘆，毒蠍子，圖奇棠的身體怎麼樣？受傷嚴重嗎？”
藥葫蘆愣了下，連忙推搡着毒蠍子：“問你話呢，你快說啊！”
毒蠍子自知對不住劉燁，歉然道：“當日圖奇棠確實沒死，但他受了很重的傷，奄奄一息，明月哀求我不要告訴你們，還他們母子清淨的日子。我不知道圖奇棠能否活下來，也因爲答應過明月爲她保密，纔會對你們說，圖奇棠已經死了，想借此斷了公主的念想，不要再去打擾他們。”
“後來，我放下不下他們母子，去過幾處息陵教的秘密據點，終於在大宛那裡找到了明月。圖奇棠畢竟內力深厚，即使傷得奄奄一息，也能熬過來，他的小腿骨折，但也不很嚴重，我看到他的時候，已經能下地走路了。只是他現在不能說話，反應也比較慢，應該是頭部受到重創所致。”
聽他這麼說，劉燁稍微安心：“還好，他沒有大礙。”
“公主無須擔心，明月把他照顧得很好，他們母子也不會重出江湖，現在的生活平淡而寧靜，不會再有危險了。”
“看來，明月聖女的決定是正確的。”劉燁傷感道，“沒有我，他會過得更好。”
“不是，纔不是呢！”清靈連忙打斷她的話，“沒有了公主，他也是很痛苦的，他像公主一樣，日夜思念着你啊，要不是明月那個妖婦橫加阻攔，他早就來找你了。眼下我們知道了他的下落，就不能坐視不管了，公主，我們去找他吧，大宛離這兒不遠，兩個時辰就能到了……”
劉燁心裡掛念圖奇棠，卻又不能說走就走，撇下部落，況且，明月聖女對她很不滿，即使見了面也會不歡而散。
“我想，現在還不是時候，我們剛來到這兒，過些日子再說吧！”劉燁強忍心中衝動，坦然道，“我知道他安好就夠了，不用急於一時，藥葫蘆，毒蠍子，你們先休息，辛苦了。”
“哎，公主，我不累啊，我們這就出發吧，說不定還能在半道上碰見他們的……”藥葫蘆朝劉燁的背影喊話。
劉燁沒有回頭，腳步沉重回到帳內，癱倒在地上無聲哭泣。