無論是王族還是平民，對於生死都心存畏懼，眼看着護送自己上山的兩名高手眨眼之間丟了性命血流成河，柯林吉忍不住渾身顫慄，趴在窗臺久久回不過神。
藥葫蘆朝南聖女打了個手勢，示意她不用急着上來，收拾好那兩具屍體就行，其他的交給他來解決。藥葫蘆打量着仍在微微顫抖的柯林吉，心裡真可謂是百感交集，好端端的一個純良敦厚的孩子，短短數天不見，怎就變成了陰險小人呢？難道他原本就是這種人，只是被他的外表矇騙？還是，這孩子回宮以後受到了什麼刺激，纔會一時想不開墮落了？
不管是什麼原因，藥葫蘆還是決定給他一個機會，就算了解他心裡怎麼想也是好的，一巴掌下去打死他倒是省事，但他死了，其他人還是矇在鼓裡，什麼也想不通。
“喂，喂，不就死了兩個人麼，你至於這麼緊張嗎？他們都是敵軍的奸細，死不足惜，你跟他們一道來的，你這麼緊張，是不是因爲心虛啊！”藥葫蘆搬了張凳子坐在他身後，翹起二郎腿故作不以爲然地說道。
柯林吉收回視線，一顆心卻是七上八下難以平靜下來，他的肩膀明顯在抖動，只是他一開口，語氣還是比較正常的。
“奸細？你憑什麼認定他們是奸細呢？不錯，他們是王宮裡的人，但我也是啊，這麼說的話，那我也是奸細了？接下來你要處死的人就是我了吧？”柯林吉轉過身面向藥葫蘆，線條柔和的臉龐滿是悲傷，眼裡的悽然不像是騙人的。
藥葫蘆別過臉不看他，因着兩人之前的交情，不想再被他欺騙：“我這個人哪，說話最不喜歡拐彎抹角，就算你是不懷好意想對付咱們的敵人，只要你肯說句實話，我老頭子也就心裡舒坦了，自然不會爲難你的。”
“說吧，你帶着那兩個傢伙上山來，是打算跟山下的官兵做內應吧，想利用我幫你們拿下聖壇對吧！呵，老頭子我的確很老了，可是我不是老糊塗啊，你休想騙過我，山下打得正歡，刀劍可是不長眼的，你們三個要是沒人幫忙，不可能一直衝到山上來。息陵教的八百教衆又不是吃乾飯的，豈能這麼容易放過你們？”
原來他是在懷疑這個，柯林吉稍覺心安，仗着膽子一步步走向他：“你以爲這很容易嗎？我爲了送還魂丹給教主，冒着生命危險而來。是的，山下的戰況很激烈，雙方死傷都很嚴重，你坐在這兒只靠猜的，永遠都想不到那副場面，也想不到我剛纔遭遇的險況。”
“斯塔拉山被官兵包圍，卻也不是沒有活路的，我和打扮成平民的侍衛足足耗了一個時辰才找到沒有官兵和教徒的山路，沒想到費盡千辛萬苦找到你們，你們不問青紅皁白就殺了我的侍衛。”
柯林吉一手扶着桌子，一手拍着自己的胸口，痛心疾首道：“他們是無辜的，無辜的啊，要不是爲了保護我，也不會死在你們手上。藥葫蘆，我原本以爲你是不同的，最起碼你不會冤枉好人，你還是願意講道理的，沒想到你現在跟聖壇那些人一樣，寧願錯殺一百也不肯放過一個懷疑的人。”
“哼，你好歹也是個安息王子，難不成還怕朝廷的官兵向你揮刀？行啦，小子，我沒這麼多耐性聽你胡謅，你還不快老實招來，你上山究竟想幹什麼？”藥葫蘆急得直跺腳，努力剋制自己的衝動，柯林吉扯了這麼多有的沒的，他就快聽不下去了，恨不能上前掐住他的脖子問個清楚。
“姑母此次圍剿息陵教，我雖是王子，又怎能明目張膽上山救援，別忘了，我可是來搭救教主的，這件事要是讓別人知道，姑母要殺的人就是我了。藥葫蘆，自從你和師大人把我從密室裡救出來，我一心以爲你們是我的救星，但現在看來，沒人能救得了我，我能依靠的也只有自己。”柯林吉搖頭嘆息，看起來很是失望，末了，他又加了一句，“這瓶還魂丹是右夫人親手交給我的，你不信我，也該信她吧！現在，教主得救了，你打算怎麼處置我，隨你的便！”
“少來這套，你小子怎麼就學得這麼壞，還是你以前就這樣，我老頭子有眼無珠沒認出你是人是鬼。”藥葫蘆懶得跟他囉嗦，拿起桌上那瓶“還魂丹”，當着他的面直接丟在地上，柯林吉不明其意，慌忙蹲在地上撿起來，“你這是做什麼，這可是還魂丹啊，拿來救命的仙丹，你不想救回教主了？”
“還魂丹？你小子睜大眼睛看清楚了，這玩意兒根本不是什麼救命仙丹，而是我親手調配的化積丹，解憂公主有時候胃口不好，我就給她配製了這種藥，獨此一家別無分號，我一看就知道。”
柯林吉怔住了，看着手裡那五六顆丹藥，恍然大悟，既然還魂丹是世間絕無僅有的救命仙丹，只能獨有一顆，哪來這麼多顆呢？如此說來，解憂公主早就懷疑他了，所以纔會拿這瓶藥葫蘆親手配製的藥交給他，好讓藥葫蘆及早識破他的目的。
“怎麼，說不出話了吧，這下徹底傻眼了？”藥葫蘆看着六神無主的柯林吉，心痛地直搖頭，指着他的鼻子斥道，“你小子腦袋裡都在想什麼？咱們對你不薄啊，你怎麼能想着利用我對付息陵教呢？你巴結你姑母也不用這麼損吧，你纔不要忘了，息陵教的明月聖女是你親孃，你滅了息陵教，就是不給你親孃留活路。你這個喪盡天良的不孝子，你，你真是混賬……”
“夠了，不要再說了！”柯林吉擡起頭，溫潤如水的灰眸充滿憤怒的恨意，精緻的五官逐漸扭曲變形，“我給她留活路，誰給我留活路！”
柯林吉將那幾顆化積丹丟到窗外，指着躺在牀榻上的圖奇棠大吼大叫：“他是我同母異父的大哥，也算是我的親人，可是，他只想利用我的身份瀟灑快活。我原先在宮裡過得好好的，從來不跟任何人爭權奪勢，我只想順順當當過一輩子，但沒想到卻被我的親孃關進牢房做我大哥的替身。”
“親孃，親孃又怎麼樣？我問問你，我的親孃對我做的事就對得起天地良心嗎？如果我繼續任他們爲所欲爲，現在死的人一定會是我！對於他們來說，我的存在原本就是可有可無的，甚至是他們的阻礙，除掉我是理所應當，留着我纔是禍害。”
柯林吉漲紅了眼睛，咬牙切齒地衝昏迷中的圖奇棠咆哮：“有你沒我，有我沒你，好，我們不如同歸於盡！”
柯林吉衝過去，雙手狠狠掐住圖奇棠的脖頸，失控的樣子出乎藥葫蘆的意料。藥葫蘆來不及多想，連忙揮掌擊中他的後腦勺，把他打暈了過去。聽到動靜趕來的南聖女看到屋裡一片狼藉，柯林吉趴在圖奇棠身上，還保持着掐住他的姿勢。
南聖女咬了咬牙，眸子裡頓生殺意，正要出手將柯林吉了斷，卻被藥葫蘆一巴掌拍了出去。南聖女從來沒把藥葫蘆放在眼裡，只當他是醫術了得的大夫，事先沒有防備纔會落於下風。不過，就算是她輕敵，也不能否認藥葫蘆確實是個不好對付的高手。
“行了，我不想跟你打！”看到南聖女拉好了架勢，藥葫蘆不厭其煩地擺擺手，轉身將昏過去的柯林吉抱起來，放在一旁的竹榻上。
在這關口，南聖女也不想多個難纏的對手，她看了眼柯林吉，冷冷地開了口：“把他交給我吧！”
“你想殺了他？”藥葫蘆挑眉道。
“他想對教主不利，你明明也看到了。”南聖女堅決不肯放過柯林吉，不管是誰，只要是教主的敵人，就一定要消滅。
藥葫蘆坐在柯林吉身邊，擺明了不肯交人：“他固然有錯，也是情有可原，況且，有資格處罰的人也不是你，你還是出去涼快吧！”
“不行，這麼危險的人，不能留在教主身邊，我的職責就是保護教主的安全。藥葫蘆，我奉勸你把他交給我，不然……”
“不然怎樣？你把我也殺了？”藥葫蘆斜眼睨向南聖女，不屑一顧地哼了聲，“小丫頭，別以爲只有你關心教主，沒有我，他早就撐不住了。我再告訴你一次，這小子是他的弟弟，明月聖女的兒子，不是你能隨便處置的人。我看着這小子，保證他不會再亂來，倒是你，這兒不需要你保護，下山看看他們打得怎麼樣了，你這麼能打，不去幫忙太可惜了。”
“可是教主……”
“你就別磨嘰了，快下山去看看吧，要是等人家打上來，咱們都只有死路一條。”
要不是明月聖女下令保護教主，南聖女更願意跟教徒們一起出生入死，雖說官兵未必有能耐剿殺息陵教，但這場仗也註定了艱苦異常。
南聖女打定主意，就算日後被明月聖女治罪，也要下山加入戰鬥。她深深看了眼藥葫蘆，相信他能照顧好教主，飛快地奪門而出往山下狂奔。
留守聖壇的教徒遠遠聽見山下的慘叫，無不是滿目激憤，恨不能將那些官兵殺個精光。無奈明月聖女的命令也要遵守，他們不能擅離職守，可是這種折磨簡直就快要人命了。
看到南聖女前去支援，教徒們也存不住氣了，紛紛表態：“我們也要去殺官兵，南聖女，我們跟你去……”
南聖女不得不停下來安撫他們：“留守的任務更爲艱鉅，保住聖壇保護教主纔是你們的責任。放心，我們聖教不會被奸佞之人擊敗。”
“可是萬一……”
南聖女微微一笑：“沒有萬一，我以性命起誓。若是我爲聖教犧牲，請你們一定要堅持到最後一刻。”
“南聖女，我們宣誓與聖教共存亡。”教徒們熱血沸騰，都做好了爲息陵教捐軀的準備。
南聖女重重地點頭，美麗的容顏帶着溫暖的笑意，頭也不回地奔向那片血海。
戰況不容樂觀，從清晨攻山開始，三個時辰過去，八百教徒死傷過半，雖然數千官兵幾乎全部被斬殺，但更多的官兵如潮水般涌上山。遍佈西域各地的息陵教教徒遲遲沒有現身，這樣下去的話，日落之前，聖壇就會被攻陷。
明月聖女失去了以一敵百的內力，現在的她，只能坐在半山腰的營帳裡，聽教徒們報告不停增加的死傷人數。毒蠍子看她神情憔悴不由心疼，好幾次要下山跟官兵拼殺，都被她攔住了。
“問天，這是我們息陵教的事，你不要插手。我也不希望把你牽扯進來。”明月始終堅持不讓他插手，生怕他會一去不復返。
“明月，都怪我沒有照顧好教主，要不然也不會把他害成這樣，更不會把你也連累了。”毒蠍子深深自責，如果當初他足夠謹慎，就不會發生這種變故。
明月苦笑着搖頭：“這不怪你，這是我的命。如果上天要讓息陵教滅亡，也是因爲我們殺戮太重。”
“唉，明月，你不要這麼想……”毒蠍子不知道怎麼勸她纔好，不過目前的情況着實很不樂觀，原本不想提起明月那段不堪的過去，在這時候也顧不得那麼多了，“你有沒有派人通知安息國王？如今綺麗公主發了瘋，也只有他能制止她了。”
“綺麗發兵圍剿息陵教，他不可能不知道的，以往都是他事先通知我，要我早做準備。但是這次沒有收到任何消息，我想，他已經制止不了她了。”明月低頭想了想，又道，“再說，他已經幫過我許多次，我知道他盡力了，總不能讓他爲了我把王位也賠上吧！”
“可是，你是柯林吉的母親，就算不爲息陵教，至少也要保住你。明月，現在不是要面子的時候，螻蟻尚且偷生，人活着就有希望啊！”毒蠍子還是不死心，試圖勸她放棄跟息陵教共存亡的念頭，“只要還有一線生機，你就不該任命，能保住息陵教最好，但要是實在保不住，那也是沒辦法的事。”
“問天，你應該很瞭解我，沒有息陵教就沒有我，我早已經生無可戀，如今又有什麼可怕的呢！如果息陵教保不住了，我就能了無牽掛去見聖音，即使他埋怨我，我也能坦然。”
“明月啊，你就不爲兩個孩子想想？你要讓他們誤會你一輩子？”
“誤會？沒有誤會！我沒有盡到做母親的責任，他們也不該爲我盡孝道，若不是我這個做母親的太狠心，他們也不會這麼辛苦。就當誰也不欠誰的吧，就讓他們從今以後過他們想要的生活。”
“你堅持這樣做的話，孩子們會很傷心的……”
“聖女大人！”南聖女來不及通報衝進帳篷，看到明月和毒蠍子悲切的神情，不用問也知道發生了什麼事，隨即轉移話題，“讓我進宮一趟吧，我要當面去求國王派兵。”
“你……”明月早就懷疑聖壇的聖女和護法知道她和安息國王的過往，只是大家有所顧忌從未提起。
“聖女大人，現在情況緊急，顧不得那麼多了，三個時辰過去，異地的教徒都沒有趕來，他們一定是在邊境就被困住了。時間不等人，我們只能向國王求助，儘量保住教徒們的性命。”南聖女嚮明月下跪請求，“聖女大人，快下令吧！”
“明月，她說得對，就算息陵教保不住了，也不能再犧牲無辜的教徒。”毒蠍子趁機說服她。
明月聖女不由紅了眼眶，想起追隨息陵教多年的教徒，她能爲他們做的實在太少，眼下不是顧及面子的時候，她看着滿眼期盼的南聖女，輕輕地點了點頭。
南聖女得了命令，飛身往王宮而去，沿途看見屍橫遍野悲從心來。此時，她已經將生死置之度外，誰來擋她的道都毫不留情除掉。好不容易突破宮裡重重防線，抓來一名宮女帶路找到國王所在的書房，卻見幾名身穿戎裝的將士陸續走了進去。
南聖女一手打暈宮女，貓腰躲在窗下，從縫隙裡看進去。國王背對着她，幾名將士一一向他彙報。
“陛下，綺麗公主派出上萬步兵攻打息陵教，至今死傷超過兩千，息陵教雖在負隅頑抗，卻也撐不過兩個時辰。”
國王聽着只是點頭，沒有表態，另一名將士接着說：“各國邊境的息陵教教徒都被我軍扣押，抗旨之人都被就地正，法，確保息陵教得不到支援。”
南聖女瞪大了雙眼，匆忙捂住嘴巴，聽他們繼續往下說：“綺麗公主得知聖壇即將被攻破，已經動身前往斯塔拉山，應該是要親自捉拿明月聖女。”
情況回報的差不多了，國王依然隻字未言，其他兩名將士相視一眼，問道：“陛下，是否按照原先計劃，等綺麗公主一到，事先埋伏好的三萬騎兵就出動？”
沉默片刻，國王終於點了頭：“計劃不變，只是，如果有可能的話，留她們一條生路吧！”
“可是陛下，明月聖女統領邪教其罪當誅，綺麗公主擅用兵權意圖謀反亦是死罪，要是放過她們恐怕於理不合吧！”
“是啊，綺麗公主壓制陛下多年，如今總算逮到她的罪證，陛下一定要斬草除根方能永絕後患！”
“不要再說了，剷除息陵教，奪回兵權就足夠了，她們是死是活，就看她們自己的造化吧！”國王揮揮手，示意他們退下。
原來安息國王纔是那個坐山觀虎鬥的人，任憑明月聖女和綺麗公主鬥得頭破血流，他再從背後給她們致命一擊。剿滅邪教，剷除威脅，果然是兩全其美的好事。
南聖女恨得牙癢癢的，世間最絕情之人無非帝王，心愛的女人，至親的妹妹，都遠不及他的王位重要。息陵教被滅，他就是罪魁禍首。南聖女正要用暗器奪取國王的性命，忽然被巡邏的侍衛發現了蹤跡，大叫一聲“抓刺客”，四面八方的侍衛立刻向書房涌來。