袁尚越想越覺得心情煩躁，於是召來一衆部屬議事。
郭嘉、賈詡、劉曄、鍾繇、田豫、孫乾留個文官先到了青州軍中軍大帳，隨後黃忠、張遼、趙雲、太史慈、徐晃、管亥、周倉、鮮卑將領彌力、呂曠呂翔兄弟也先後到達。
袁尚讓親兵給他們端上涼水，說道：“這麼大熱天的，諸位辛苦了。”
“嗨！這點熱算啥，俺年輕時在家種地，三伏天頂着天上的火盤，還不照樣曬穀。”管亥說道。他嘴上灌着水，嘎巴嘎巴直響。
“咱們習武之人哪個不是冬練三九，夏練三伏的。周將軍倒好，他練那莊稼把式也是如此。不過周將軍武藝非凡，敢情您那把力氣都是那時練出來的吧！”呂曠笑道。他也是世家子弟，平日裡喜歡客串一下俳優，調笑幾句。
“那可不是，在青州時那兩百多斤的石，俺不是一個人扛上城頭。”管亥頗爲自得道，他對自己的力氣還是有些信心的，甚至屢次跟許褚、典韋兩個天生神力的怪胎比拼相撲之技。
“哈哈！我那箱行李倒是不輕，早知道讓周將軍來幫忙。”郭嘉笑道，他也是個愛鬧的主。
袁尚乾咳一聲，說道：“要比力氣就去搬石去，這次找大夥來時商議軍機的。”管亥立即禁聲，他雖然行爲粗鄙，卻也敬畏袁尚。一方面是感激袁尚的不殺和優待之恩，另一方面則是攝於袁尚的實力。
衆人靜下後袁尚說道：“多虧子揚先生的霹靂車，如今兗州軍已被打得出不了營。再有三五天就能將他們一部分營寨打垮，那時我軍就能出兵攻佔敵營！”
“好哇！那時就瞧俺們立功吧！”管亥吆喝道。
“早就等這一天了！”周倉也附和道。
袁尚笑了笑：“諸位將軍求戰心切啊。看來我青州軍士氣高昂。”
“自從跟了少將軍。只有俺們打別人地份。兄弟們能不盼着再打幾個勝仗。換回幾畝地嗎？”管亥說道。
青州方面爲了獎勵軍功。將一些無主田地分給立功地兵將。再不就是減免他們家中“軍戶”地田租。而青州軍內部成分複雜。早在是黃巾軍時。他們就有農民。有手工業者。還有無業地遊民。針對這些情況。袁尚等人也出臺了晉升官階、賞賜錢帛、分發田地等多種獎勵辦法。如此青州軍常備軍初具職業軍人地雛形。各項軍令法度也完善起來。
“公子怕地是曹操使奇謀詭計？”郭嘉道出袁尚地心聲。
“正是！”袁尚點頭道：“要是正面攻防對抗。我軍憑藉器械糧草地優勢。必能取勝！但是曹操不是個甘心被動地統帥。他一定在想什麼詭計以扭轉戰局。”
黃忠這員大將看看四周。猶豫道：“公子。有些話關乎冀州軍地。不知當不當講。”
“漢升將軍講來就是，這裡都是自己人。”
黃忠嗯了聲，說道：“要不是公子於我有大恩。我也不會說這些得罪人的話來。不過公子所說不準確，兗州軍並非處於很大劣勢。”
“唉？黃將軍你且說說，兗州軍爲何不是處於很大劣勢？”袁尚問道。
“公子怕是沒有留意冀州兵的操練。只是從兵卒地操練中，就可看出兗州兵更勝於冀州兵。”黃忠沉聲道。
太史慈會意，說道：“黃將軍說的是冀州兵訓練弓弩手。我也觀察過，他們騎軍有時居然下馬連射箭！而不論步騎皆是射百步的靶。”
黃忠點頭認同了他的說法，而太史慈繼續道：“我軍弓箭手射的都是一百五十步的靶。從歷次觀察可知兗州軍弓箭手，他們射殺的距離也是一百五十步左右。由此可見兗州兵戰力更勝冀州兵！”
幾個將領中或多或少發現了冀州兵戰力的問題，在他們看來冀州兵是不如他們青州兵的，可是平日裡他們是不敢隨便說地。而幾個文官聽黃忠和太史慈這麼一說，不得不重新評估雙方的實力。
“冀州軍中最強者。恐怕就是鞠義的先登營，再就是烏桓突騎，剩下袁公地近衛兵，韓猛、高覽等人的少量親兵，或許能跟我軍相比。”黃忠說道。
“討伐公孫瓚之戰時，你們就瞧出了吧？”袁尚問道。他心中一陣的焦慮感，本以爲冀州兵不亞於兗州兵，歷史上他們只是指揮不當而已。想不到冀州兵因爲軍紀等問題，其戰力是不如兗州兵的。
“討伐公孫瓚時。雙方多是城池間的攻防戰，那時拼的是器械上的優勢，所以不能很明顯地看出來。”張遼答道。
袁尚心中苦笑，即便是他們看出來，難道還能大肆宣揚嗎？即便自己提前知道，難道還能對袁紹的統兵之法指指點點嗎？冀州軍的中堅是袁紹在洛陽時地西園舊部，兼併冀州後西園兵馬的兵卒，大多被晉升成爲冀州軍中下層將官。而在洛陽時西園兵馬就有諸多弊病，軍紀不嚴、訓練鬆散不說。賭博飲酒嫖宿等惡習。也統統帶進了冀州軍中。如此冀州軍的戰力怎麼能不大打折扣。
袁尚雖然也是借冀州兵起家，但那時經過黃忠等人的管束。情況稍好一些。收編青州黃巾後，原先的冀州兵逐步被遣返務農。袁尚收服的這些將領，就幫他將青州兵訓練成了嫡系。如此青州兵的編制、軍令、作戰等方方面面都滲透着袁尚自己的意願，這樣訓練出來的青州常備兵，戰力自然是一流。
“你們是說，要是野戰地話，冀州軍並不佔太大的優勢？”袁尚問道。
衆人一陣沉默，算是默認。
袁尚心中感嘆，歷史上曹操的勝利並不是偶然。數量並不代表絕對的戰力，而雙方實力的對比，也並非歷史上記敘的那樣懸殊。
“少將軍是想說，曹操會使計誘使我方出營野戰？”徐晃問道，他對戰場態勢的把握也是十分在行。
“假若我是曹操。在攻堅防守上不佔優勢，而兵卒戰力佔優的情況下，必會誘敵出擊，調動敵方來回奔命。然後尋找戰機，直擊要害！”袁尚說道。
“強而備之，怒而撓之。卑而驕之，佚而勞之。”郭嘉說道：“若我是曹操，也會調動冀州軍分兵出擊，然後各個擊破。”
“啊！那豈不是要趕快稟報給袁公知道，以防中了曹操的詭計。”孫乾驚呼道。
袁尚搖搖頭，“如果沒有十足地證據，父親是不會相信地。其一他可能全力攻打白馬，其二他可能分兵應付遊擊在外的曹操軍。但不論是哪一種應對方法，對我方都是大大地不利。所以咱們要分析出曹操到底會使用什麼詭計。再商討應付之法提前制止他。”
“要我放出擊那還不簡單，所謂攻敵之必救。”郭嘉邊說便讓近衛兵放下行軍圖。
衆人看着經袁尚修補過的行軍圖，猜測着曹操軍會攻那個要地。
“白馬津！”郭嘉用羽扇的毛尖指向河水南岸一點。
“黎陽！”鍾繇幾乎同時說道。
郭嘉笑了笑：“兗州兵少。但曹操還不肯放棄濮陽，還加固城防，安置了不少兵馬，我敢說此處定是他算計地一招暗棋。濮陽離白馬津很近，要是攻下白馬津，等於斷了我放退回河北的後路。雖然黃河沿岸還有不少渡口，但是那時軍心必然崩潰，能渡河生還的不知有幾人。”
初時袁紹也派兵試探性進攻濮陽，但發現那裡城池堅固十分難啃。加上冀州軍主攻陳留一線。於是安排一萬兵馬駐守白馬津監視，之後就不再理會濮陽。
鍾繇指着行軍圖上河北的黎陽，說道：“白馬津距白馬畢竟不遠，我方的援軍不過一日就可到達。但黎陽不同，要是偷襲拿下那裡，隔着河水，我軍想要奪回恐怕費時費力。而糧道一斷，我方還能作戰多久？”“我看曹操未必是想斷我退路，而全滅我軍。他的打算應該是斷我糧秣。然後讓我方不戰自潰。”袁尚說道，他始終認爲曹操會襲擊屯糧點。
“要是斷我後路，則必須守住白馬津、黎陽任何一地。但只是要斷我糧秣，則可一擊就遁，然後回防白馬，等我軍無糧自退。”劉曄分析道。
“要是他們在路上設伏，那俺們的援軍豈不是要糟糕。”管亥驚呼道。他當黃巾匪首時，吃過不少兗州軍的埋伏。
“在下覺得公子說的在理！”坐在一旁沉默箴言地賈詡終於開了口，“咱們無從得知曹操偷襲哪一點。但他這算計得很好。要是我軍大舉回援。他就半途設伏各個擊破。要是我軍少量回援，他則順勢佔據白馬津、黎陽以阻斷我後路。”
“屯駐白馬津的是高覽。那屯駐黎陽負責糧秣押運的是誰？”鍾繇問道。
鞠義地先登營擅長攻堅，所以袁紹已經將他調到白馬前線。
“淳于瓊！”袁尚臉色古怪地說道。他感嘆歷史的慣性，轉了一圈，時間地點徹底改變了，但袁紹還是派淳于瓊屯駐後方。不知道是不是袁紹看出淳于瓊不擅長進攻，而將屯駐防守的差事交給他。
“少將軍應當極力陳明曹操的用意，讓袁公有所準備，或派我軍部分兵卒協助防守白馬津、黎陽兩地。”鍾繇建議道。
“彌力！你將烏桓兵卒中最好的斥候都派出去，將白馬津、濮陽周圍都監控起來！”袁尚吩咐道。
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“喏！”彌力出列領命道。
袁尚看向下邊一衆文武，“我這就去跟父親商討此事！但讓諸位來就是要想出個法子，假如父親不同意立即增兵白馬津、黎陽兩地，我軍該如何應對？”
“什麼！曹操要奔襲黎陽？”袁紹驚疑道。
“是，孩兒安插在曹操軍的細作回報說，他們近兩日將有大行動。”袁尚答道。
“主公，我軍在白馬佔盡優勢，曹操知不可守，要麼退回陳留，要麼使計誘使我軍出亂。所以三公子說的不可不防！”沮授說道。
袁紹眼神複雜地看向沮授，雖然他不追究部下渡河之戰的過失。甚至還嘉獎了沮授。但在袁紹心裡始終有芥蒂，彷彿沮授老是在譏諷他，譏諷他不聽從勸諫，導致損失萬多大軍。
“嗯，你們說的有理。傳我將令，讓淳于瓊、高覽兩人嚴防兗州軍地偷襲！”袁紹下令道。
“父親。曹操在濮陽屯駐數目不明的兵馬，想必在那裡會有大動作。光憑淳于瓊、高覽那些兵馬恐怕應付不來，不如也派我部騎兵去查探。”袁尚建議道。
“三公子這也太小題大做了吧！”郭圖陰測測地說道：“曹操不過四五萬兵馬，被咱們牽制在對面的起碼也有個三萬，他能抽出多少兵馬前去偷襲黎陽、白馬津？”
“兵不在多而在精，曹操是要暗中偷襲，誰能料到他又使出什麼詭計來？”袁尚說道。
“三公子說的是，這不怕一萬就怕萬一。反正我軍兵多，派個幾千騎去防範也不打緊。”逢紀附和道。
“咱們說的是曹操地兵力。他大量調兵的話，咱們必然能察覺。要是調兵少的話，黎陽、白馬津那兩萬多人馬是擺設嗎？”袁譚不懷好意地反問道：“還是說三弟你認爲。兩萬多冀州勇士，竟然連那麼幾千兗州兵也打不過？”
“此時不宜分兵啊，自古以來分兵都是兵家大忌。要是曹操真偷襲我後方，淳于瓊、高覽那兩萬多兵馬足以應付。而我方當集中兵力一舉攻下白馬，再追擊到陳留去，徹底殲滅曹操主力！”郭圖建議道。
袁紹對自己的“河朔精兵”還是很自信地，說道：“公與說的有理，等攻佔白馬後，要是曹操率部逃回陳留地話。那就派騎軍前去追擊。後方有兩萬兵馬足以應付濮陽的兗州軍，所以不宜分兵以削弱我方實力。”
“父親，曹操詭計多端，不可不防啊！”袁尚急道。
“哈哈！顯甫你往日裡不是久經戰陣麼？怎麼如此畏懼曹操那點兵馬？”袁紹笑道：“即便曹操耍什麼詭計，只要我方大軍穩步推進，就能憑藉優勢將他擊敗！”
袁尚還想再勸，但是許攸不住地給他打眼色。袁尚知道袁紹已經有了決斷，再勸諫就會平增惡感。
逢紀、許攸將袁尚送到冀州軍的營寨邊，此處典韋、許褚。郭嘉、賈詡等人早在等候。
“三公子，不是在下說啊，您也真是小題大做了。曹操能抽調多少兵馬去偷襲我後方啊？給淳于瓊、高覽他們提個醒就行，何必硬是違背袁公的意願要求增兵呢？”許攸說道。他也不相信在預先知曉的情況下，少量的兗州兵能偷襲得手。
“是啊，公子應當考慮如何率先攻下白馬，最好能擒殺曹操。如此，憑着軍功咱們也好跟主公提及立世子的事。”逢紀說道。
袁尚將己方謀士分析地情況說了一遍，在兩人將信將疑地目光中。他說道：“我想請兩位先生幫辦件事。”
“公子講來就是。”逢紀立馬答應下來。
“每隔五日不是要派一次兵。護送白馬津那裡地糧草過白馬嗎？這次全都安排我地青州兵！”袁尚說道。
逢紀、許攸兩人表示明白，而逢紀也掌管兵馬調動。這件事還是能辦得到的。
等逢紀、許攸兩人回去後，郭嘉看着天上地繁星，問道：“不知公子可學過星象占卜？”
“算是看過這方面的典籍，但不通曉。”
郭嘉指着夜空中的一處星辰，說道：“有文曲星、武曲星處昏暗無光，想必有一文一武兩位英傑要隕落。”
要是換在前世，袁尚必定嗤之以鼻，但是現在的他將信將疑。
延津。
河水咆哮，舟船佈滿河面。密密麻麻的兵馬登上渡船，在遠處看來壯觀中還帶有一股肅殺之氣。
李典搖頭苦笑道：“這是否叫故技重施？”
夏侯淵看着不斷渡河的兵馬，說道：“兵法歷來講的都是虛虛實實，孟德這一招故技重施，恐怕冀州軍中誰也料不到。”
“先前吃了兩次虧，只怕冀州軍有了防備。”李典擔憂道。
夏侯淵豪邁一笑：“有這五千精兵。即便他有防備又怎樣！再說屯駐黎陽的是淳于瓊那廝。”
“秒才你瞭解淳于瓊此人？”李典問道。
夏侯淵曬然一笑：“昔日在京中見過幾次，此人好虛談，又善於溜鬚拍馬。雖是西園八校尉之一，卻是袁紹拱上去的。那時他就是袁本初一條走狗，還是個大酒鬼。”
“雖然如此，但我等也不能輕敵。”李典說道。
夏侯淵點點頭。“這幾日被冀州軍憋得受氣啊！咱們先給冀州軍一個教訓，後頭地好戲就交給孟德他們了。”
冀州軍並非傻子，被襲擊兩次後，他們不再懷疑兗州軍敢不敢渡河反擊，於是沿着河水佈置了哨卡。
兗州軍五千多精兵在延津渡過河水後，由夏侯淵、李典率領着，先是北上，等到了蕩陰一線在東進，進而南下黎陽。
五千精兵除去兩千騎兵。步卒也都騎上騾馬，所以行軍速度極快。他們人銜枚，嗎縛口。每人還帶了一束柴草，並且用起繳獲的袁軍旗號。
夏侯淵將行軍的時間算得極準，休息半日後趁着夜色逼近黎陽。
“停住！你們哪個營地？”黑夜中，哨卡上的冀州兵喊道。
“先前文丑將軍營中的，現在奉命到白馬去！”答話者一口濃重的河北口音。
“等等！這就下去。”上面的兵卒喊道。
過了下來一個百人將，還有十幾個冀州兵卒。那個百人將滿身酒氣，紅着眼罵道：“他孃的,這真是苦差事，哪時有車馬過去都要盤查！”
“你這廝咋說話啊！”扮作袁軍校尉地李典怒道：“咱們也是奉命行事，耽擱了行程砍你的腦袋啊！”
那個百人將看到李典的打扮。立即肅然道：“小的這就查清楚。”
那個百人將帶着人看來看去沒有覺得不妥，於是讓哨卡的兵卒放行。別說是晚上，就是白天也不一定能盤查出什麼來。因爲五千精兵穿的都是冀州軍徵袍鎧甲，使用的兵器也是清一色的冀州制式。其實先前俘虜了幾千冀州兵後，曹操還特意從中挑選一些出來，威逼利誘下那些降兵只能歸順了曹操，還爲他們騙過冀州軍的關卡。
五千精兵快速地通過了關卡。夏侯淵鬆了一口氣，“快到黎陽了，不知道前面還有幾個關卡。”
李典看着前面地旌旗。說道：“管他還有幾個，現在衝殺過去也不打緊。”
夏侯淵笑道：“不能衝殺過去啊，還要將淳于瓊燒出來！”
黎陽離河水已經很近，被呂布搶掠燒殺後，黎陽已經是個荒城。冀州軍就在荒城旁築起營寨，鄴城方向送來地糧草就囤積在營寨裡。每五日中軍就會派人來催糧，那時再徵發來附近的民夫協助運糧渡河。所以除了在渡口屯駐兩千兵馬外，剩下地兵馬就屯駐在營寨裡。
夏侯淵再看了看旌旗，接着帶部下佔據了上風向處。兵卒們準備妥當。柴草油脂也都捧在手中。
“去清掉哨兵！”李典吩咐道。
幾個精銳斥候得令。趁着夜色摸上前去。
營壘裡，幾個將校都集中到主帥大帳。
淳于瓊捧着個酒罈子樂呵呵地說道：“咱們今晚不醉不歸！”
“淳于將軍！”一個騎都尉小心道：“袁公派人來說嚴防兗州軍來偷襲。咱們還照常飲酒，這是否有不妥之處？”
淳于瓊瞪了他一眼，大着舌頭說道：“你，你懂啥！就怕他曹操不敢來……派出那麼多人去盤查……只要他敢來，定讓他嚐嚐我淳于瓊的厲害！”
“是啊！派出那麼多人去巡視，要是兗州軍來偷襲，早在十里之外就會被發現了。”另一個騎都尉附和道。
“對對對！”淳于瓊親自給部下倒上酒，“吃飽了，喝足了那纔有力氣廝殺，你們說是否？來，都喝了這一碗！”
幾個將校剛剛舉起陶碗，就聽外面的兵卒一陣呼喊。
“起火啦！”“敵襲啊！”“快來人啊！”
淳于瓊睜開通紅的雙眼，來到帳前一看。果然，營壘外面燃起熊熊烈火，火勢順着風一直吹到營壘裡面。
淳于瓊一個激靈，喊道：“還真他孃的敵襲啊！快提我的槍來，河朔兒郎們出去迎敵啊！”