夏湘受了驚嚇，出了一身冷汗，黏在身上好不難受。
採蓮聽了吩咐早早燒好了熱水，用山上泉水調好溫度，倒入浴桶，又摘了些花瓣撒到水面，夏湘褪了衣衫，小心翼翼浸到熱水裡，長長舒了口氣，一顆心卻還是放不下。
只是，浸在水裡的感覺真是太愜意，夏湘上輩子在水邊長大，卻從來不知道，浸在水裡的滋味是這樣舒服。
一如往日，夏湘又躺在浴桶裡睡着了。
大約一個時辰後，碧巧跑進門來：“大小姐，大小姐，大皇子走了，我把戴言給您帶來了！”
此時，採蓮剛把睡着的夏湘擦乾了身子放到牀上，又輕手輕腳蓋好了被子。這會兒，碧巧一嚷嚷，採蓮連忙脫口道：“噓，別吵醒了小姐。”
可是，爲時已晚，夏湘聽到吵嚷聲，揉了揉眼睛，迷迷糊糊坐了起來，被子順着褻衣滑到腿上，露出光潔的後背。而此時，戴言剛好走到門口，往屋裡望了一眼。
採蓮連忙轉身抱住夏湘，將夏湘小小的身子遮擋住，拉起被子將夏湘按倒在牀上。碧巧則伸手往外推戴言，語氣不善地說道：“誰讓你進來了？還懂不懂規矩？”
“……”戴言無語，明明你帶我來的，這會兒怎麼又反過來怪我了？
夏湘混沌了半晌，終於清醒過來，皺着眉頭抱怨道：“誰在嚷嚷？吵的人頭疼。我怎麼又睡着了？”
採蓮一壁替夏湘穿衣裳。一壁說道：“戴言來了。”
夏湘一聽，連忙加快了穿衣的速度，隨便套了件撒花襖並着月白繡玉蘭挑線裙。便匆匆說道：“快讓他進來！”
原本，夏湘離了夏府搬到莊上，就不講究那麼多規矩了。可自打出了丞相夫人設計陷害未遂，卻便宜了戴言的事兒，碧巧和採蓮就格外緊張夏湘，生怕再生出事端。
“小姐，去宴息處罷。”
“不用那麼麻煩。讓他進來就是！”
“小姐，您……您得避嫌吶。”採蓮說完。臉就紅了。
夏湘想了想：“算了，我去宴息處。”說着，跳下牀便大步朝宴息處走去。
採蓮“噯”了一聲，連忙跟了上去。
二人到了宴息處。碧巧正站在旁邊防賊一般盯着戴言，戴言則大大方方坐在上首一把紅木太師椅上，手撐着下巴，似笑非笑望着門口。
瞧見夏湘，戴言笑意更濃，脫口道：“你睡覺不穿中衣？”
“什麼？”夏湘愣了下。
碧巧和採蓮急了：“你胡說什麼？”
“眼見爲實，還不讓人說了？”旋即，戴言露出一臉無害的笑容：“放心，我又不會出去亂說。有什麼可擔心的？”
夏湘這會兒回過味兒來，腦子有些不夠用：“你怎麼知道……”
碧巧：“……”
採蓮：“……”
夏湘愣了下，又一想。上次戴言夜裡入過自己房間，那次自己只着了褻衣，沒穿中衣，八成是那次瞧見了。
不想，戴言上前幾步說道：“上次也是，這次也是。可不是什麼好習慣！”
上次？這次？
夏湘眉頭皺了起來，採蓮和碧巧便垂下頭來。夏湘揉揉太陽穴。忽然覺得腦仁疼，自己才九歲，就被這廝看個通透，自己在他面前真是半點兒*都沒有，整日裡被他壓制着，卻不知他心裡打着什麼算盤，看不懂他到底藏着多少秘密。
如此下去，可不行。
“採蓮，碧巧，你們下去。”夏湘微微歪着頭，撥弄一下指甲，儘量讓神態表情顯得黑化一些，完全模仿上一世看過的宮鬥劇裡，那些碾壓一個個貴妃娘娘，最後登上人生巔峰的皇后皇太后們。
她擡眼望着戴言，慢慢走了過去。
兩個丫鬟瞧着夏湘那模樣，心裡“咯噔”一聲。
於是，戴言問出了她們的心聲：“大小姐，您是又病了嗎？瘋了還是傻了？”
是不是演的有點兒過？夏湘紅着臉，轉頭對碧巧和採蓮說道：“不是讓你們下去嗎？沒聽見嗎？”
兩個丫鬟見夏湘沒瘋，臉色又不大好看，便連忙退了下去。
畢竟是做奴婢的，主子發話總不能違逆。
屋子很靜，日頭西斜，陽光安安靜靜鋪在門口、窗邊，並不刺眼，卻很明亮。偶爾有風從木格花窗灌入房中，讓人心中生出一絲涼爽。
“沒那麼大心力，就別裝出一副老謀深算的模樣！你纔多大點兒個孩子？”戴言輕笑了下，問道：“你這麼急着找我來，是有什麼事？”
夏湘看裝不下去了，索性坐到戴言旁邊的椅子上，開門見山：“別揣着明白裝糊塗，今兒巴葉落到……那人身上，你就是故意的！到底爲什麼？你想做什麼？”
“你猜我想做什麼？”戴言也摸不清夏湘的心思，便反問了一句。
“想攀龍附鳳？”夏湘冷哼一聲，懶得與他打太極：“我勸你早些斷了這心思！便是爲了許嬸兒，你也不該走這一步險棋。”
“爲什麼？榮華富貴不好麼？”戴言蹙着眉頭，卻望向了窗外。
“你明明是個聰明人，怎麼這會兒犯了糊塗？不管大皇子，還是二皇子，將來誰會繼承大統尚未可知。如今太子將將八歲，皇帝正值壯年，你這麼早便結交大皇子，提早站隊，對你有什麼好處？便是真的運氣好，跟對了人，將來天下歸了大皇子，誰又能保證他會絕對信任你？帝王心術，複雜的很，你可不要輕舉妄動，行差踏錯那可是要掉腦袋的！”
這樣一番話。說給十二歲的孩子聽，明顯是不智。莫說十二歲的孩子，便是二十歲的孩子。恐怕也很難徹底領悟。到時，若孩子不懂事，嚷嚷出去，這可是殺頭的罪名。可夏湘知道，戴言聽得懂，且明白其中輕重利害。
“我自有打算！”戴言笑的如沐清風：“湘兒不用擔心。”
夏湘一愣，旋即心頭火起。
“怎麼會不擔心？！你說的好輕鬆！”
“若……將來註定是大皇子承位。大皇子又爲人寬厚……我……又能保住自己的權勢，是不是就不用擔心了？”他淡淡笑着。說的雲淡風輕，好像在閒話家常，問晚上吃些什麼好，那麼隨意。
“你……你……你這孩子……非要害死許嬸兒。害死自己才甘心？！”夏湘猛地站了起來，胸口急遽起伏，兩個小拳頭微微顫抖，心裡窩着一股火，並着一絲恐懼，壓得她喘不過氣來。
戴言……戴言……人生是要悉心謀劃、步步爲營，不容半點兒失誤，不容一絲僥倖，你這樣……我怎麼放心？
“爲什麼不信我？”戴言依然溫溫柔柔望着夏湘。輕輕吐出幾個字，眼角眉梢的笑意卻慢慢散去。
夏湘沉默了。
“若真有一日，萬劫不復……我也會護你們周全。”戴言再度笑了起來。扔下一句，便起身朝門外走去。
夏湘一把拉住他的袖子：“你站住！”
“怎麼？”
“若哪天，你萬劫不復了，誰還用你護着周全？你若是萬劫不復了，誰還能周全？便是周全了，又怎麼算得上週全？”夏湘眼睛一熱。竟望着戴言，低聲下氣說道：“算我求你。能斷了這心思嗎？”
戴言笑容還沒來得及散去，眉頭便皺了起來，心裡一陣悸動：是爲了救我，所以低聲下氣來求我？爭強好勝的丫頭，爲了我的安危，紅着眼眶哀求我？
他反手抓住夏湘的手，輕輕拍了兩下，溫柔說道：“沒有把握的事，我不會做，更不會拿自己的性命冒險。湘兒，你要相信我，就算萬劫不復，遭殃的也不是咱們。”
可以相信嗎？夏湘不是孩子，不會被幾句話就哄騙住，也不會一個衝動就爲了誰赴湯蹈火。她想了想，問道：“要我信你也可以，告訴我，一直追殺你的人是誰？”
戴言一愣，沒想到夏湘會問他這個問題。
他尋思片刻，拍了拍夏湘的頭，眯眼笑道：“那……不信就不信罷。”
“……”夏湘又一把抓住他：“你不許走，必須告訴我！”
胡攪蠻纏又如何？從初次見面到如今，已經一年多了，該是打破沙鍋問到底的時候了。到了這個節骨眼兒，夏湘再不願稀裡糊塗糊弄過去了。她真的怕，怕戴言一時糊塗走上作死的不歸路！
所以，她想了解他！
戴言轉過身，默默瞧了眼夏湘，輕輕笑了下：“也沒什麼不可告人的。追殺我的……是父親的夫人。而我父親，又聽命於他的夫人。是不是很有意思？”
他頓了頓，笑道：“卻又沒法子……”
夏湘驀地鬆開手，心中駭然，戴言的父親不是過世了麼？難道還活着？她知道，戴言沒有撒謊，所以，他的父親拋棄了他，而他父親名正言順娶回家的夫人，想要了他的命。
戴言……是個私生子。
見夏湘愣在那裡，戴言微微一笑，轉身朝門外走去。
他的背影浸在日光裡，卻如何也不看不出半點兒明媚，夏湘忽然跑過去，一把抓住戴言的袖子：“我信你，我信你！便是走在刀刃上，我也陪着你！”
戴言身子僵在原地，眼睛有些發紅。
他倒吸了口涼氣，微微擡頭，斂去眼底的溼潤，慢慢轉過身來，拍了拍夏湘的頭，笑容一如往常安安靜靜：“你這丫頭，真是瘋了！”
“瘋的是你！”夏湘依然認爲，戴言所行不智，可想想雨夜裡那些凶神惡煞的殺手，想想京都外官道上的暗殺，夏湘忽然明白了戴言的不智和鋌而走險。
既然要賭，就賭一把，若賭贏了，就勸說戴言全身而退。若賭輸了，也要費盡心思，幫着戴言全身而退。
總不能，任由他一個人去拼。
“可是湘兒，我沒有不瘋的理由啊。”戴言笑的溫柔，語氣淡然，可眼底的沉重卻那般清晰，剛巧，落入了夏湘的眼中。