戴言見夏湘沉了臉，連忙賠笑，好聲說道：“我與你玩笑，可別當真。我若真的以爲你對李毅有什麼心思，今日我便不會放你跟他走。”
夏湘本想發火，可聽了戴言的話，便愣在那裡。
他這話什麼意思？聰明如夏湘自然明白他話裡的意思。
“我……我是你的東家，你是我的護院，什麼叫你放我走？你不放我走我就不敢走了？”夏湘瞪了戴言一眼，心裡卻有些緊張。
戴言微微彎腰，湊到夏湘面前，笑容溫潤如水，眼睛卻又眯了起來：“我若不放你走，你真的敢走？”
這笑容透着陰森森的詭異味道，讓夏湘不由打了個冷顫。
“我不讓你走，你若敢走，我就要了李毅的命！”戴言聲音很輕，笑容儒雅，可眼裡的陰森之意卻讓夏湘心膽俱寒。
有時，夏湘會覺得，她從沒好好認識過戴言這個人。
“我可不是什麼好脾氣的人，我只是面對你的時候，好脾氣。”戴言微微一笑，方纔的陰森一掃而光，他牽起夏湘的手，輕聲說道：“走，跟我回家。”
夏湘任由戴言牽着朝山腳下的宅子走去，心中詫異，方纔那一瞬，戴言的氣勢似乎比皇帝皇子都要強上幾分。他爲何會有這樣的氣勢？他不是皇親貴胄，他沒有御水師一樣的修爲，他從未身居高位，可他至始至終都攜着上位者的氣勢。這是爲什麼？
可不管爲什麼，夏湘覺得被他這樣牽着，跟他一起回家。心裡挺踏實，覺着挺幸福。
戴言笑意愈勝。
他知道，夏湘能夠如此老老實實，安安靜靜，任由他牽着，說明他已經走進了夏湘的心裡。她是他的，逃不掉了。
……
宗師之約前一個月。顧五爺帶着傻僕人來到夏家田莊。
“……有陣子不見，你這山莊越發像樣兒了。”顧五爺走在白玉京的店鋪間。笑容滿面。如今他在南方也安定了下來，經營產業跟顧家原來沒法比，可也有了好的苗頭。只不過，顧家原有產業被侵佔。如今成了生意上壓制顧五爺最大的阻力。
不僅如此，這短短兩年來，就發生了數次刺殺。顧五爺能猜到是誰做的，卻找不到證據，也沒有能力去指證。他能儀仗的，只是他多年流放苦寒之地所產生的強烈警惕心。兩年來，顧五爺的生意越發穩定，也養了幾個護院死士。如此一來，刺殺之事也漸漸銷聲匿跡了。
“五舅舅說笑了。不還是當年那樣兒？倒是五舅舅您厲害得緊，聽說您的鋪子都開到十幾家了，湘兒羨慕得很。”夏湘着實心裡佩服着顧五爺。
要說做生意。夏湘覺得自己並不是很在行，山莊能建成，一來是靠當年賣珍珠得來的銀子，二來是靠着一手御水術還有好廚藝，畢竟，來白玉京的客人。大多是衝着生活館的美味。而顧五爺則是天生做生意的料，兩年時間從一無所有。發展到如今商鋪林立，不可謂不精明！
“你我在這互相吹捧，也不怕被人笑話！”顧五爺哈哈一笑，意味深長望向戴言。
戴言微微一笑：“一家人，何談笑話啊？”
顧五爺一聽，笑得更大聲了。這兩年來，照顧生意的同時，顧五爺私底下對戴言也仔細調查了一番。雖說這小子身份有些古怪，可那份堅毅果敢、沉穩多謀着實讓他喜歡。特別是戴言一次次捨身救過夏湘的命，讓顧五爺更加放心。如今，他也瞧得出來，夏湘對戴言已然接受，自己這個當舅舅的只盼着夏湘能安穩幸福，旁的什麼門當戶對，全不在他考慮之內。
“可不一家人？便是周先生聽了去，能笑話我還是怎麼？”夏湘瞪了戴言一眼，擺明了戴言跟周先生處在同樣的位置。
顧五爺拍拍戴言的肩膀：“我這外甥女牙尖嘴利，你可要小心着些。”
夏湘一把拉住顧五爺的胳膊：“五舅舅！您到底是誰的舅舅啊？”
“你的五舅舅，你的五舅舅，不過……若戴言叫我五舅舅，我也樂得應下。”顧五爺很久沒有笑的這樣歡快了。
戴言笑意愈勝，一欠身，一伸手：“五舅舅這邊請，前面就是生活館了。”
“好好。”顧五爺笑呵呵跟着戴言往生活館的方向走去。
夏湘皺着眉頭一跺腳，也跟了上去。看着好像不大樂意似的，可嘴角卻微微翹起，一嗔一笑間，美得很。
等進了生活館，夏湘立時被門口一老頭兒抓住了胳膊，她定睛一瞧，正是師父杜蒼。杜蒼神秘兮兮將夏湘拉到一處僻靜角落。顧五爺瞬息間皺起眉頭想要衝過去，卻被戴言攔住。
“五舅舅別慌，無妨的，那是湘兒的師父，蒼老。”戴言微笑望着不遠處的夏湘。
顧五爺錯愕：“蒼老？哪個蒼老？”想到了什麼，卻不敢相信。
“咱們大晏國還有幾個蒼老？自然是杜府那個御水師杜蒼了！”
“什麼？”顧五爺望向夏湘和杜蒼：“當真？這老人家真是蒼老？他……真收了夏湘做弟子？可夏湘不會功夫，蒼老收她做弟子是爲何？”
“不知。”戴言搖頭，笑意不減。夏湘能夠御水這件事，他不會與任何人說。說還是不說，這是夏湘的權力。而他的責任，只是保護夏湘的安全，若哪天因此惹出風波，他負責護夏湘周全。
大約半盞茶的功夫，夏湘回來了，皺巴着小臉兒。
戴言問：“出了什麼事？”
“師父說，一個月後的宗師之約上，他要……他要向所有人宣佈，說我是他的弟子。”夏湘揉揉眉心：“若傳出去，我這日子恐怕不會消停了。”
“你怎麼說？”戴言問。
“我說這樣不大好罷？師父說，這有什麼不好，難不成有我這麼個師父讓你丟人了？”夏湘眉頭越皺越緊。木秀於林，風必摧之。夏湘認爲，目前爲止，自己的權力、財力和聲望剛剛好，若被人知道自己還是杜蒼的弟子，恐怕要生出不必要的麻煩。
“蒼老定是有他的想法。”戴言拍拍夏湘的頭：“無妨，不管別人是否知曉你是他的弟子，也沒人能傷得了你。”
夏湘知道，戴言有這個實力，更何況，即便戴言沒這個實力，杜蒼也有這個實力。
顧五爺表情凝重，他不願夏湘風頭太盛，他只盼着夏湘一生安穩順遂，嫁個疼她的夫君，平平安安一輩子。
……
六月的宗師之約如期而至。
夏湘天未亮便起牀巡視，看各處是否安排妥當，是否有紕漏。宗師之約事關重大，馬虎不得。戴言看着夏湘有些憔悴的小臉兒，微微蹙眉道：“再去睡會兒罷，有什麼不放心的？事情交給我，你安心去休息。”
夏湘搖搖頭：“回去也睡不着，不若來回走走，心裡安生些。”她拍拍身上的翠色竹紋襖裙，苦笑道：“師父打定了主意要公開我弟子的身份，我得穿的像樣點兒，可別給他老人家丟臉。等查看完這些個要緊的地方，回去你幫我挑身兒體面的行頭。”
“你穿什麼都是好看的。”戴言深深望了眼夏湘。
夏湘臉紅心跳，連忙快走了幾步，迎上此處負責守衛的血殺成員，仔細詢問了幾句。
臨走，那血殺成員擔憂地望着夏湘說：“大小姐，恕在下直言，您的模樣兒有些不大對勁兒，臉色蒼白透着不健康的紅，是不是染了風寒，您得仔細身體啊。”同時心裡默唸，您可是俺們的衣食父母，不能出半點兒差錯。
他這一說，夏湘表情更加不自然了：“一早兒有點兒涼，沒事的。”說完，轉身便走。
戴言緊緊跟在後頭：“哪是不健康的紅，這紅……很是康健嘛。”
夏湘又加快了腳步，生怕戴言又出言排揎她。
太陽第一縷光芒躍上大地之時，白玉京的大門豁然開啓，人們陸陸續續趕來，手中皆持有請柬。門口有宮中侍衛把守，檢查十分嚴格謹慎。
夏湘換了身白底水紅竹葉梅花圖樣印花對襟褙子，配淺水紅百褶裙。頭上戴了兩顆自己珍珠蚌生成的珍珠，掛了個大紅折枝花的荷包，耳朵懸着一對赤金燈籠墜子。遠遠望去清雅端莊，又隱隱透着一絲硬朗明媚的氣質。
戴言微笑，將夏湘耳邊的頭髮輕輕挑起，別在了耳後：“這模樣……很好。”
說話間，芸香便跑進來通傳，說皇帝已在半路，要準備接駕。夏湘又對着鏡子整了整衣衫，這才昂首挺胸，端着架子走出門。
一路上車水馬龍，來來往往皆是皇親貴胄，或武道修爲極高深之人。有認識夏湘的，都會朝夏湘點頭微笑，夏湘也會回以微笑。慢慢的，便有人議論起來，越來越多的人知道，原來這個小姑娘便是白玉京的東家。那個小小年紀便才華橫溢，如今更是聲名鵲起的白玉京東家夏家嫡小姐夏湘。
接受衆人的注目禮，夏湘只是微笑，微笑，一直微笑。直到笑的臉都僵了，夏湘心裡暗暗叫苦，若這些人知道自己是蒼老的關門弟子，不知議論之聲會發展到何種程度。