過了正月十五，五舅舅便離開田莊回了江南。
夏湘目送五舅舅走遠，轉而跑回院子找到戴言，將戴言拉到角落裡，左右瞧瞧，確定沒人瞧見才神秘兮兮笑道：“……時候差不多了。”
戴言先是一愣，旋即笑容漾開：“你是說……讓我娘來下聘？”
夏湘也是一愣，隨後不大高興地問道：“我院兒裡就兩個丫鬟，都還小，你看上哪個了？便是下聘，也還要等幾年，現在只能定個婚約罷了。”
“我看上的人……是你啊。”戴言輕笑，眼底盡是溫柔。
夏湘驀地擡眼，目光撞進戴言如水的眸子裡，心跳漏了半拍。
“別鬧，說正事，”夏湘深深吸了口氣，轉而磕磕巴巴說道：“那……那個，那些蚌，那些蚌裡的珍珠，我看過了，可能，可能……”
終於說不下去了，夏湘一把推開戴言，嚷了句：“你幹嘛離我這麼近，你別這麼直勾勾地看着我。”
戴言忍不住笑道：“你跟我說話，我自然要看着你，不然豈不是不尊重你？”
“看着是看着，你這樣直勾勾盯着我的眼睛，讓人心裡發毛。”夏湘捂着胸口，有些呼吸不暢。
戴言笑的更歡了：“心裡發毛是因爲你心裡有鬼，怎麼就成了我的錯？”
“我有什麼鬼？”夏湘揚起小臉兒，氣哼哼說道：“不過是來告訴你，那些蚌再不撈出來就要老死了！咱們是時候採珠了！”
“採珠？”
“嗯，過些日子天暖和些了，咱們就把蚌都撈出來採珠，以後，咱就再也不缺錢了！完了你再跟我去鎮上買些小個兒的蚌，咱再養一坑出來。”夏湘搓了搓手。一副小財迷模樣兒。
戴言瞧着夏湘眉眼彎彎的小臉兒，不禁訝異，夏湘似乎瘦了許多。越發美麗了。
“你……有什麼煩心事？”戴言目不轉睛打量着夏湘，眉頭微微皺起。
夏湘向後退了兩步，盯住戴言的嘴巴，避開他的目光：“哪有煩心事？你怎麼這樣問？”不過，盯着他的脣，怎麼也會心跳加速？夏湘又往後退了兩步。
戴言又上前兩步。將夏湘上上下下打量了一遍。
夏湘一顆心要跳到嗓子眼兒了。卻聽到戴言懶洋洋地問：“若沒有煩心事……怎麼會瘦了這麼多？原本，你胖的像個球兒……”
“戴言你個……你個白眼兒狼！”夏湘一腳踩在戴言腳趾上恨聲道：“以後別來找我要銀子！”
戴言猝不及防，被踩個正着。倒吸了口冷氣：“不找你便不找你，我找你家二東家！”
夏湘氣的扭頭就走：“愛找誰找誰，反正過些日子得起坑撈蚌採珠了，你準備兩個帶蓋子的木桶。這事兒別告訴旁人，就你我來辦。”
“是，小的聽令，大小姐慢走。”
夏湘回頭。瞧見戴言笑的溫文爾雅，一時心裡堵得慌。戴言怎麼長得這麼快，十六歲就長身玉立有了翩翩佳公子的模樣兒。戴言的氣質有些古怪，穿的普通並不華貴，可神態舉止看起來卻好像高門大戶養出的尊貴公子。看起來雍容貴氣，可偶爾憋起壞水兒又一副無賴模樣。
過了些日子。雪融了。天暖了，萬物復甦了。
夏湘吃過晚飯。偷偷找到戴言，搓着手張羅去撈蚌。
戴言也挺激動，卻還是笑着問：“怎麼不多找些人手，你是打算累死我？”
“這事兒最好別外傳，人多嘴雜，傳出莊子可就麻煩了。日後這塘還是要養蚌的，若被人曉得裡頭藏着一大桶珍珠，恐怕要出大麻煩。”
“你不怕我偷了你的珍珠？隨便拿出一顆，恐怕就價值連城。”戴言曉得夏湘當初用來投進蚌殼的碎蚌殼十分小，又苦苦等了三四年，珍珠一定生的飽滿圓潤。
夏湘眯眼笑道：“要偷你早偷了，還能等到現在？我夏湘認識你又不是一天兩天了，你總歸不是那樣兒的小人，更何況，你我是綁在一條繩上的螞蚱，你有什麼可偷的？”
戴言點點頭，裝模作樣道：“那真要多謝大小姐信賴了。”
兩人偷偷摸摸去採蚌，折騰到月貫中天才忙活完。
三月裡，月光皎皎，明珠瑩潤。夏湘蹲在木桶旁邊，像朵盛開的花兒，看在眼裡讓人滿心歡喜。
“大小姐，這下……你可真是發財了。”戴言望着夏湘笑的依然從容。
夏湘納悶兒：“瞧見這麼多珍珠，你怎麼一點兒不動容？養氣功夫怎麼這樣好？竟然比我都要強。”
戴言撿起一顆珍珠，笑道：“擁有並不難，要守住纔好。”
上一世的榮華富貴，位高權重，經歷一場撲殺，轉眼便煙消雲散。看慣了浮華煙雲，戴言對實力有了更清晰的認知。要有自己人，要有足夠的武力值，要有十足的警惕，任何時候都不能因沾沾自喜而將自己置身險境。
所以，他面對這一桶的珍珠，也笑的雲淡風輕。
夏湘則不然，抱着一桶珍珠喜不自禁。
戴言蹲下身來，將桶蓋小心蓋住，望着夏湘說道：“一半用來修山莊，再取出一部分給我，剩下的你留着做家底。
夏湘將手伸到桶裡，取出一顆珠子送到戴言面前：“喏，這是你的那一份兒，休想多要一顆！”
“你這廝，也太小氣。”戴言抓住夏湘的手腕，眸子裡揉着星光，清冷之中透着一絲熾熱。
夏湘木有動，任由戴言握着手腕，就那麼盯着戴言的臉，
“湘兒……”
戴言聲音輕柔，比陽春三月的晚風還要柔和，暖融融的醉人心扉。夏湘好像喝了杯草原上的烈酒，臉蛋兒紅撲撲的，目光卻越發明亮了。
“湘兒……”
戴言頓了頓，目光灼灼，慢慢靠近夏湘，眼看着嘴脣就要碰到夏湘的脣。夏湘向後躲了一下，便沒有再動，臉卻漸漸熱了。
“湘兒……”戴言驀地一歪頭，嘴脣湊到夏湘耳畔，輕聲道：“就不能多給幾顆？”
夏湘眉心一跳，想一把將手抽回來，卻無奈戴言力氣大的很。她試了幾次卻怎麼也沒抽回手，心裡卻越發窘迫了。
戴言抿着嘴笑，忽然俯下身來，在夏湘額頭上輕輕印了個吻。
輕輕的，軟軟的，像晚風拂過，眨眼就消失無蹤。
夏湘不再掙扎，蹲在那裡仰着小臉兒，呆呆地望着戴言，半晌才憋出三個字：“你放肆！”只是，這三個字輕飄飄的，實在沒什麼力度。
戴言好似什麼也沒發生過似的，鬆開夏湘的手，轉身坐到木桶上，望着天上的月亮商量夏湘：“我手下那些好兒郎都還沒有名字，我想讓他們跟着你的姓，姓夏……”
罪民窟的人世代爲奴，只有代號沒有姓名。
“莫要隨了我的姓氏，一來太招搖，二來我總不願與夏府有什麼干係。不若隨了你的姓罷。”夏湘脫口而出，隨後便後悔了，自己有個渣男老爹，戴言似乎有個更渣的老爹。自己不願姓夏，戴言又怎麼會願意姓戴？
果然，戴言笑道：“我這姓氏也不好。”
夏湘見戴言神色有些落寞，連忙說道：“要麼就跟着周先生姓周好了。”
“周？”戴言點點頭：“分成十隊，隊長叫週一、週二、週三……以此類推，挺不錯。”
夏湘忍不住笑了起來，週一週二週三……是要湊成一個星期嗎？
戴言見夏湘笑的沒頭沒腦，一臉莫名其妙。夏湘瞧着戴言疑惑的神色，心想，戴言肯定不是穿越來的，這小子，只怕是天生聰明，文武全才，心智早熟吧。
兩人說說笑笑，夏湘捧着一桶珍珠，戴言捧着一桶蚌肉，兩人歡歡喜喜朝戴言家裡走去。
“你要把珍珠放在我家裡？”戴言有些詫異，這樣一大堆寶貝，夏湘竟就敢交到自己手裡，這與夏湘平日裡的性子有些不相符啊。這丫頭，不是一向將錢財看得十分要緊嗎？
夏湘眯眼一笑：“只是放在你那裡，又不是送給你！我會一顆一顆數的清楚，少一顆唯你是問！”
“我若將珍珠捲走，逃了呢？這些珍珠可夠我一輩子吃喝玩樂了。”
“你不會，我夏湘用人不疑，疑人不用。我既用了你，信了你，跟你上了同一條船，我便不會對你生出疑心來。”夏湘臉上盡是坦誠。
戴言卻不知爲什麼，有些失落，連帶着笑容都有些發苦了：“大小姐……說的是。”
夏湘心裡“咯噔”一下，有些不好受了。
“沒有旁人在，你直管叫我湘兒，大小姐大小姐的，聽着彆扭。我……可從沒把你當下人使喚，更沒把你當佃戶看待……這你是知道的，何苦露出這樣的表情來？”夏湘翻了個白眼兒。
“那你把我當成什麼人來看待？”戴言驀地停住了腳步，目光不錯地望着夏湘的臉。
夏湘想了想，嘀咕道：“我也說不清。”
“那我若想娶你，你可願意？”
“那怎麼行？”夏湘險些失手將一桶珍珠打翻在地。
“怎麼就不行？你嫌棄我出身不好？”戴言蹙眉，表情很認真。
夏湘也蹙起了眉頭：“嫁人這種事能隨隨便便就決定？總要找個合心的，溫柔體貼，從一而終的老實人。”