原本因宗師之約帶來的喜悅瞬間消散，整個晏國沉浸在悲傷之中。只有一人，目光灼灼似終於等到了這一天。
二皇子弔唁太子，嚎啕大哭，官員盡數稱讚其忠義兩全。
而大皇子壓抑着悲傷，沉默以對的樣子，卻不被人所看到。只有皇帝，看得清清楚楚，二皇子的惺惺作態，大皇子壓抑的悲傷。二皇子暗中的小動作，大皇子爽朗重義的個性。皇帝瞭如指掌。如今，太子過世，皇帝年事已高，精力大不如前，需儘早選定繼承人。而合適之人，只有大皇子與二皇子兩人。
戴言問大皇子：“殿下可想過繼承大統？”
“未曾想過。”大皇子如是回答。
戴言垂下眼，卻笑了。他什麼樣的心智？怎會看不透？大皇子雖說沒想過，可心裡到底想過沒有戴言清楚的很。
大皇子不可能不想做皇帝，一來，沒有人不喜歡權力。二來，爲了趙美人，他也要爭上一爭。三來，大皇子雖性子爽朗，卻也不是傻子。老二是個什麼性子，作爲兄長大皇子最清楚不過。所以也明白，若老二做了皇帝，自己這個兄長恐怕難逃一死。
“你想做皇帝，且沒有理由不去爭。”戴言啜了口茶，目光平靜不起半點兒波瀾：“你若想爭上一爭，戴言全力以助。若您不想爭。在下可要好好想想，給自己留條後路了。否則，將來天下易主之時。恐怕就是你我葬身之日了。”
大皇子沉默不語。
“此時此刻，您還要防備我？”戴言苦笑搖了搖頭，大皇子本就不是擅長掩飾和勾心鬥角之人，又怎麼能瞞得過戴言的眼？
大皇子依舊沉默不語。
“你能得到的支持，是御水師、白玉京、還有聖上。您的阻力，是老二，李夫人和我的父親。戴尚。”戴言凜然笑道：“可後悔了？”
大皇子忽的擡起頭，死死盯住戴言。他怎麼也沒想到。戴尚竟然是戴言的父親！而戴言就是傳聞中那個戴尚的私生子。如今，自己同戴言綁在一起，必然會與李夫人爲敵。這就如同被強行選擇了戴言，放棄了戴尚與李夫人。
“你……父親是戴尚？”大皇子愣在當場。
“可後悔了？”戴言依然微笑。
大皇子的目光忽然銳利起來。透着一股決絕：“從未後悔，此刻也不會後悔！便是選錯了又如何？你戴言是我選得人，是我的好兄弟。即便爲了你跟天下做對又如何？”
與李夫人做對差不多也算得上跟天下做對了。
戴言笑了。戴言知道，正常人都會選擇站在李夫人一邊，然而此刻，大皇子沒有選擇，他只能選擇戴言。這是戴言早早給大皇子鋪好的路，也是爲自己鋪好的路。大皇子沒有心機卻也不笨，他明白這個道理。明白自己沒得選擇，所以，不如與戴言示好。至少可以保住戴言這個忠心的擁躉者。
特別是，戴言身後有個血殺，更有個夏湘。而夏湘身後有夏府，更有杜蒼這個御水師。若深究起來，夏湘身後還有數不清的達官貴人，還有皇帝的青睞。
選擇戴言。雖是沒有選擇的選擇，可這個選擇卻也不吃虧。大皇子目光灼灼。望向戴言：“我知道你小子心思深沉得很，一步一步彷彿都在你的計劃之中。你若真心助我，日後我一定不負你今日情義。”
戴言又笑了。
他知道大皇子重義，也知道大皇子爽朗寬厚。可若是哪天，他登上大寶，而自己的實力卻又對其地位存在了威脅，他是否還會如此重義，如此爽朗寬厚。未必。
可此時，不必說出，也不該說出。
他點頭：“無論如何，我戴言都會竭盡全力，助殿下登上王位。”
……
這些爭權奪勢，皇室之爭，在夏湘看來都是戴言的事兒，自己不需干預。她認爲，自己只要賺錢就好。就好像戴言相信夏湘斂財的能力，夏湘也同樣相信戴言在權力鬥爭中會如魚得水。因爲她知道，戴言會掐會算！
她明白，若大皇子失勢，對自己來說將是毀滅性的打擊。她的財富、山莊，到時都會在權力傾軋下化作灰燼。甚至很有可能丟了性命，連帶着丟了身邊人的性命。可夏湘依然相信戴言，一定會處理好這些事情。
再者，即便戴言失手，她也可以帶着身邊人和大把銀子珍珠跑到其他國家安頓。總之，是一定會有出路的，走一步算一步，把自己能做的事情做好纔是真格兒。
例如：跟着杜蒼好好學功夫。
“你這體內真氣已經十分渾厚，可怎麼就用不出呢？”杜蒼撓頭：“就是笨，你這丫頭就是笨，不開竅！放着好好的天賦就是不會用！氣死我了！”
“您消消氣，消消氣。”夏湘緊着給杜蒼打扇：“您着急我也着急啊，您說這天下人都知道我是個御水師，可半點兒修爲都沒有，情何以堪？您又不能總跟在我身邊，萬一哪天那西風老兒跑來嚷嚷我作弊，連帶着侮.辱您老人家的清譽，我又打不過他，平白讓他欺負。”
說道西風老兒，杜蒼表示讚許地點了點頭。但說到被西風欺負，杜蒼連忙站起身：“怕個甚？師父跟着你便是，他若欺負了你，那就是打爲師的臉。哼！”
聽到這話，夏湘總算放心了。
因着宗師之約，白玉京名聲大噪，每日客滿盈門，絡繹不絕。夏湘再不敢輕易拋頭露面，她知道，這些客人大多是來看她這個十四歲的御水師。夏湘只在山腳下的宅院出入，偶爾在院子裡跟着周先生、師父或者戴言學學修煉真氣的法子，可總也找不到頭緒。
這日，碧巧風風火火趕來，走到門口險些跌了個跟斗。
“你嫁了人當了孃的，怎麼還這樣毛毛躁躁的？”夏湘笑着迎過去：“怎麼今兒自己來的？採蓮呢？”往日來莊上看夏湘，通常是採蓮跟碧巧一道兒前來。
碧巧上氣不接下氣，眼睛卻明亮的很，嘴角也溢着笑意：“大小姐，您還……還記得陳媽媽嗎？”
“陳媽媽？”夏湘笑了：“那個給我下毒的陳媽媽？”
碧巧點點頭：“就是那個陳媽媽。”
“怎麼忽然提起她？”夏湘眼睛也跟着明亮起來：“怎麼？有她的消息？”
雖說事情過去很久，夏湘也沒有追究此事，可害過她的，想取她性命的人，她怎麼會忘記。沒有證據追究的時候自然不能追究，可若有了證據，就要讓對方知道知道什麼是睚眥必報了！
碧巧又點頭：“捉住了……連帶着當初推您入水的小丫鬟，都捉住了！”
“推我入水？”夏湘猛然想起，自己剛穿越來這世上時，有個丫鬟將自己和乳孃推到了池水裡。此事一直沒個頭緒，沒想到許多年過去，竟找到了當時的作案人。
“帶我去見見！”夏湘連忙放下手頭兒的事情，拉着碧巧的手往外走。
“別急，人被帶去許嬸兒家地下室了。我家那口子看着呢，跑不了。”碧巧一邊往門外走，一邊交代夏湘。
“許嬸兒家？人是誰找到的？”夏湘好奇。
“還能有誰？您身邊最有本事的，除了戴大哥還有誰？也就他吧，能將七十年穀子八十年糠的糾葛理清楚，還把人給捉了來。”
旁人都將戴言看成夏湘養的小白臉，雖有些本事，但因着身份低微，依然被看作是在攀附夏湘。可莊子上的人卻都知道，這一路走來，戴言到底幫了夏湘多少忙，又救了夏湘多少次。戴言默默承受那些流言蜚語，卻從未抱怨過半句，只是默默承受，默默微笑。
戴言覺得，只要夏湘能在自己身邊，自己能夠守護夏湘周全，別人如何說都是無妨的。只要不傷及夏湘，戴言便會心平氣和，然一旦傷及夏湘，戴言便會瞬間出手，將一切可能的危險，扼殺在萌芽中。
許嬸兒院落裡有個地下室，平日放些雜物，偶爾也會儲備些乾菜。
夏湘跟碧巧一路走到地下室入口處，瞧見常山正站在入口處守着。夏湘走過去，問道：“常山，人在下面？”
常山點點頭：“回大小姐，陳媽媽和丫鬟都在。”說着，打開地窖入口，側過身給夏湘讓出一條路。
夏湘帶着碧巧踏上石階，慢慢入到地窖。
地窖並不大，一擡頭就瞧見角落的草蓆上坐着兩個人，一個是陳媽媽，另一個是個二十多歲的女人。夏湘看看那女人，心中不由感嘆：呵，如今推人入水的小丫鬟也長大了呢。
戴言坐在陳媽媽和丫鬟對面的太師椅上，目光冰冷地望着對面的兩個人。聽到動靜，戴言方擡起頭，望向入口處，看到夏湘來了，頓時露出暖洋洋的笑容來：“你來了？人在這裡，你來審問。”與方纔冰冷的模樣形成了鮮明對比，讓陳媽媽身邊的女人神情有些恍惚。
戴言的樣貌，真的沒得挑！