袁樸同如遭雷擊，腦袋裡嗡嗡作響全是蕭謹的話：“報私仇你還算漢子？”這一刻他無地自容。
想走，還有兒子在這裡，三個對上伍家小子五個，伍家小子們又挑釁，他擔心兒子不能轉頭就走。而不走，舊事在他腦海裡盤旋而出，一件件一樁樁如碩大蜘蛛織網，織得袁副帥喘不過氣。
姚興獻瞟到袁樸同神色，對姚官保使個眼色。這眼色讓蕭謹看在眼中，他纔看到兩個副帥都在場外，大步走過去，彎腰拱手行禮：“兩位副帥，兄弟們打架，不值得副帥們到來。”
伍大郎瞪瞪袁家兄弟，表哥有開脫的意思，小爺我也只能放過你們，可不是怕你們，也不是惹不起，是小爺我要給表哥面子。
伍大生伍二生伍三生還有不甘心，小聲地嘀咕：“我們是私仇呀，”袁樸同眼角抽了抽，他這時纔想到一句話，怨怨相報何時纔是個頭？
有這句話墊在心裡，雖然兒子們捱得慘，袁樸同也只想今天這事過去算了。依着蕭謹的話風正要接幾句，又想到姚興獻纔是這裡真正發號司令的人，就看着姚興獻，等他先說話。
“呵呵，你們這些孩子們真淘氣！”姚興獻打個哈哈，半帶嗔怪地道：“大郎，你這是欺負姚叔父，當我的軍棍是擺着看的？”
伍大郎咧咧嘴，一捋袖子，把自己讓表哥打的地方給姚興獻看，青了一大片：“叔父，我捱得好狠。”
夏天光線好，伍大郎長得隨爹，肌膚卻隨娘，真不知道他那臉上有他爹幾樣紅模樣，身上卻細白得多，也許臉上是夏天曬出來的，也許臉上經過風吹日曬，和身上顏色有差別。
兩相一對比，青印子有些嚇人。
袁樸同心一驚，看看蕭謹面有擔心。
姚興獻暗暗好笑，你倒爲太子殿下擔心不成？不過太子殿下也有關切你，爲你們開脫的意思。姚副帥繼續把這事往孩子們淘氣上引，帶笑責備伍家兄弟：“不像話！你爹才走，你們就給我惹是生非！小子們，聽好了！你爹走時說的，你爹不在，你們就算是我兒子！少給老子臉上抹黑！五打三，虧你們下得了手！”
“他一個頂我們仨！”伍大郎手指成年的袁家棟，袁家棟有二十歲出去，說他比得上三個小子也不算牽強。
袁家棟默然不說話，我就一個頂你們仨，你們也是三個銅錘鐵頭那種。
姚興獻不和伍大郎廢話，示意他看太子殿下。蕭謹爲不想出風頭忍着不說話，面色沒忍住，是很不耐煩。
袁樸同見胖團面色難看，擔心他再得罪伍家兄弟，且姚興獻先說過話，約摸着自己也可以說幾句，緩緩地道：“小荊，你不應該也動手，去給伍小爺陪個不是。”
人人看得出來袁副帥面色壓抑，都明白他也只能壓自己的人到這種地步。
伍家兄弟們面面相覷，表哥賠禮？蕭謹壞笑答應：“是，”悠悠然對錶兄弟們看過去，你們看我怎麼賠禮你們才過得去？
伍大郎大叫一聲：“肚子疼要拉稀，”抱着肚子走了。伍大生一驚，大郎拉稀自己怎麼辦？把左手扶住右手臂，也大叫：“不行了，小的們，快來扶我去看醫生！”
他的兩個小廝忍住笑過來，扶起伍大生就走。
伍二生沒了主意，一挺腰桿站起來，手拍胸脯：“我也動手打人，捱打也正常，我走了！”裝英雄好漢的跑走一個。
姚興獻笑容滿面，姚官保笑得肩頭抖動。才抖一下，肩頭上挨拳處沒緩過來，痛不可當。大叫：“二生，你欠我一拳，我遲早還給你！”
“你儘管來吧。”伍二生這甩下漂亮話的人跑得飛快。
最小的伍三生還在皺眉想對策，姚官保幸災樂禍狀：“三生，來來，讓胖團給你陪個不是，此事一筆勾銷！”
伍三生結巴：“我……我……”對蕭謹苦着臉：“胖團哥，我餓了，我得先去吃東西！”又討好地問：“我還有醬鴨子，你來不來？”
就差加上一句，給你還留着好吃的，你別賠不是了。
蕭謹白眼兒：“你自己去吃吧，小國舅！”小國舅三個字，嚇得伍三生一哆嗦：“是。”轉身對姚興獻哈腰笑笑，走了。
“哈哈，這羣孩子們真是搗蛋。”姚興獻笑吟吟，又問袁樸同：“袁副帥，你說是不是？”袁家棟鬆了口氣，今天這事算到此結束。
袁家國和袁家樑鬱結在心，姓伍的今天敢找事，那明天呢？
今天有蕭謹幫着出頭，明天呢？
今天父帥和姚副帥在，明天呢？
今天有人幫出頭……咦，那幫出頭的還有一個人是姚官保？這小子一定睡糊塗了！
袁樸同看出來兩個小兒子心情，也聽得出來姚興獻的好意，這樣撕開是最好的，不然真的軍規，責備伍家兄弟，他們不服，再找一回事，以前撕不開的事情上又要加上一件。忙道：“可不是，我的兒子們很不懂事。”
姚興獻滿意的微微一笑：“小孩子就是這樣，所以叫小孩子！”沉下臉喝一聲：“官保，你也聽到了？”姚官保正色直了身子：“是！”
“你以後也少給老子惹事！”姚興獻把兒子一通教訓，喝命他：“走吧，打架你來了，不打架就見不到你，快離了我這裡，找點正經事做做！”
姚官保答應着，躬身送走父親，對蕭謹咋咋呼呼：“走，吃醬鴨子去，敢不敢來？難道你打過他們，以後不見面不喝酒不一處打架了？”
袁家棟皺眉，你小子還想打誰的羣架？
見蕭謹猶豫，還在想着是不是避個嫌，小蛋子一跳多高：“好呀！吃他的去，小爺，你有半個月沒吃到鴨子肉，咱們去吧？”
他鼓嘴扎手，帶着說走就走的架勢。
“你這奴才真是少有！你主子還沒說去，你倒犯了饞？”韋昌和崔振取笑。小蛋子翻眼：“伍家小爺們說了請的，不吃白不吃。”慫恿着蕭謹：“小爺，咱們快去吧。”
真的不吃白不吃，吃了也應該。
蕭謹罵了一句：“你這奴才真惹人煩，”姚官保大笑一把扯住他手：“爲你家這犯饞奴才，去也應該！”手一動，又哎喲一聲，手軟軟垂下來，對胖團苦着臉：“二生這拳頭有力氣，把我打狠了！”
一緊腰帶，把自己平時好的人全一個一個叫着名字：“走，給肉還不給完，讓他們打點好酒，大出血一出，給我出出氣！”
韋昌很想去，又可以和小副帥們多多相處。伍家姚家小副帥都比袁家小副帥們有趣得多，不像他們死沉着臉，成天心事重重，好似別人欠他們多少錢。
他涎着臉笑：“我也去行不，”
姚官保大大咧咧：“走！”一幫子人呼呼拉拉去了幾十個，袁家兄弟瞪着他們背影，聽着他們說笑：“這裡離關城遠，小副帥你讓他們弄好酒，只怕沒有。”
“沒有給我現買去，一個人帶着幾個奴才，買不來酒，我們羞他！”姚官保嗓門兒最高：“再說了，我最知道，伍大郎藏着一瓶子好酒，先說好了，酒要是不多，我只跟胖團喝。”
“胖團，小副帥上回沒灌倒你不甘心，你今天醉了吧。”有人開玩笑。
蕭謹也是帶笑的嗓音：“我偏不倒！”大家卷着熱鬧一徑走了。
別的人都散了，張閨秀在原地傻乎乎。姚官保又把太子殿下弄去喝酒，自己是跟去還是不跟去？
跟去，一堆的男人。另外看出來韋昌對自己有情意，張姑娘不願意見他。還有一個不想見到的人，是伍大郎。
兩個人在京裡就認識，伍大郎那笑鼻子笑眼睛，什麼都不放在心上的模樣，出身閣老府中的張閨秀認爲不莊重，不尊重，不自重，不穩重……
輕飄飄的讓人不喜歡。
可爲了太子爺……張閨秀跺跺腳，還是去了。
她帶着一長串子女兵，成了姚官保等人身後的亮麗風景線。
袁家樑很想啐，又忍住。聽父親喊：“隨我來。”父子進到帳篷裡，袁樸同讓人拿來傷藥，先看大兒子自己可以上藥，沒有管他，把二兒子袁家國叫到身邊。
袁家國鼻青臉也腫，藥敷上去就呲牙咧嘴，袁樸同輕嘆一口氣：“那一年我們打伍思德，他也是這個模樣。”
袁家三兄弟全愣住！
太子殿下是張守戶兵亂後生的，今年十三。袁樸同欺負伍思德還是鄒國舅在軍中的時候，這舊事至少是十七、八年前的事情。
那時候，袁家國袁家樑還沒生出來，袁家棟生在京裡才幾歲，他們都不知道袁家和伍家兄弟的舊事，只以爲伍家是國舅，爲了皇帝自然而然對袁家是敵視的。
沒想到……
三兄弟瞪大眼，袁家棟給自己藥只塗到一半，愣在那裡手架在半空中；在父親手中的袁家國也不叫痛了，呆呆看着父親；袁家樑不敢相信自己的耳朵，我們家還有威風過的時候？
兩個小的從記事起，父親日子就不是好過的。
袁樸同對兒子笑笑，繼續給二兒子塗藥，徐徐道：“那還是鄒國舅在的時候，鄒國舅家棟見過，只怕早忘記。家國家樑，你們兩個都沒有見過國舅爺。”
“我知道那是前朝的國舅，是蕭皇帝登基那天大罵的人。”袁家樑回答。袁樸同若有所思重複：“蕭皇帝？”他淡淡：“也不能怪伍思德不和我好，我們父子心裡都沒有皇帝。”
袁家樑罵道：“他是竊國，我才認他當皇帝！”
袁樸同微嘆：“竊國者侯。”
帳篷裡靜下來，袁氏三兄弟都猜不出父親說這話的含意，在心裡打起來鼓。袁樸同給二兒子塗好藥，讓小兒子過來，看着他臉上幾個巴掌印子，和當年的伍思德是一模一樣。
“我們袁家在先帝手裡，不算重臣，也是有功之臣。鄒國舅執掌軍中，別人不服他好些年。是你們死去的長輩袁相野力排衆議，帶領我們袁家的人跟隨，國舅從此另眼相看，對我們袁家與別人不同。”袁樸同緩緩地說起來。
當年舊事，還彷彿就在眼前。
袁樸同道：“金虎軍當時是張守戶，張家父子眼高與頂，從來看不上國舅爺，又與國舅屢次爭大帥位，和我們袁家也是對頭。另一處玄武軍蕭家，當時是蕭家老帥，哦，就是宮中的太上皇，他深得軍心，善於籠絡，姚副帥就是他當年死心塌地地鐵跟班兒，一跟就是幾十年。”
他手裡抓着兒子的手臂上藥，眼睛卻對着帳篷頂子，陷入回憶中。
“三軍經常鬧事爭地盤，打個兔子也爭，也能打一架。我們袁家人多勢衆，從來是我們看不上別人，少有別人看不上我們。姓張的父子不提也罷，他們那眼睛全長在腦袋上，也不怕下雨淋着！玄武軍當時蕭家的人多，也是經常打架的對手。伍思德頭一回進軍營，幫着蕭家打架惹惱了我，我回去告訴相野，相野深得國舅信任，他說這口氣不能咽，我們幾個人出營，在玄武軍外埋伏好幾天，見伍思德落單，讓別人出了個頭，把他揍了一頓。”
把小兒子手臂放下，袁樸同心平氣和：“那天，就和你們今天一樣，不過你們還有三兄弟，伍思德當時只有一個人，伍家的人是後一年纔多起來。這事是舊事，當時知道的人不會多。思德他丟了人，應該不會往外說。”
以後伍林兒到來，當上軍需官，糧草等物從鄒國舅手中領取，更是無處不卡。這卡的本是蕭家，伍家跟着蕭家當差，沒少受氣。
這些事情就不必對兒子們再說。
袁家兄弟微張着嘴，父親說這話是說冤有頭債有主，自己兄弟捱得不冤的意思？袁家樑更是瞪圓了眼，父親意思是說以後伍家兄弟打我們，我們要白挨着？只爲給長輩們還冤仇？
當年舊事，袁樸同還沒有說完，接着說下去：“軍中打架的事太尋常，算不了什麼。伍家的人多起來，又兩軍不和，慢慢結成冤仇。”
“哦……”袁家棟頭一個從震驚中醒來，見父親神思恍惚，覺得沒人接他話不好，又心中糾結不知道說什麼，就發了一個單音。
袁樸同還在沉思中：“這是和伍家的事。和蕭家，本來沒有事。蕭老帥國舅都不敢奈他何，不過遇到事就卡他一下。我們雖然不服，也不敢作什麼。皇帝當時是少帥，很小就軍中和家中輪流住着，很小的年紀就跟在老帥後面上戰場，本來接兵權不會有懸念，國舅弄了一個詭計。他散佈謠言說玄武軍快成了蕭家軍，少帥就是歪瓜咧棗，也能穩穩接兵權。蕭家老帥衝冠一怒，把蕭家的人全帶走，國舅和張守戶拼命安插人，還沒呆住全讓蕭護攆走！皇帝，是個厲害的人！”
袁家兄弟屏氣凝神聽着。
“蕭護這麼厲害，當年我們和他也不能有什麼，又有……”袁樸同想說還有郡主對蕭護愛慕深深，想想說出來扯得太遠，還是不說了吧，把壽昌的事咽回肚子裡。
袁家兄弟全聽得入神，明顯父親是少了一段，擡眼皮子看父親。袁樸同示意下面還有，道：“和蕭家本來無事，後來伍十三進玄武，殺了你們長輩袁相野！”
“啊？爲什麼！”袁家兄弟爭着問。
袁樸同張張嘴，發現要說清楚這事就避免把壽昌郡主給扯出來，他尷尬地儘量簡短的解釋清楚：“……因爲這樣，相野抄了封家全門，封家的獨女改名伍十三，千里投奔她的未婚夫婿蕭護，就是當今的皇后娘娘！”
這一句雖然輕，卻落地有聲，如平地起驚雷！
袁家樑一屁股坐地上，不是害怕，是吃驚得沒站穩。袁家國喃喃：“難怪，難怪父親受排擠…。”袁家棟面色灰白，緊緊閉着嘴。
“就是這樣，和伍家的仇，和蕭家的仇，你們全知道了。”袁樸同目視兒子們：“你們去告訴那胖團，讓他不要惹伍家的人吧！你們也少惹吧。”
他深深地嘆了一口氣。
袁家兄弟走出帳篷，夏天的日頭毒辣，唰地照在面上明晃晃一片，看遠處來往的士兵，奔跑的馬匹，感覺就像做夢一樣！
袁家樑蔫了，袁家國垂頭喪氣，袁家棟強着給弟弟們打精神：“以後，少給父親惹麻煩吧。”讓弟弟們回去，自己來看蕭謹。
蕭謹才從伍二生那裡吃了一堆鴨子肉回來，見袁家棟來委婉地解釋：“你今天得罪伍家的人是爲着我們，父帥和我們兄弟都清楚。不過你也看出來了，父帥不是紅人，連累你真難爲情。以後有事，你讓一讓吧。”
蕭謹很滿意袁家棟不再找事的態度，就道：“我剛纔隨小姚將軍去吃東西，就是想和伍大郎陪個不是，沒見到他，我晚上再去看看他，他明天要是不好，我明天再去看看他，一直看到他好了爲止。”
胖團也開心了，可以名正言順地見表弟們，而且不會讓袁家父子們猜忌。
袁家棟還感激：“是是，你能屈能伸，前途無量。”到晚上，蕭謹大大方方地往伍大郎帳篷裡來。
伍大郎正和四個兄弟在說笑，見到表哥揭簾子就進，五兄弟全愣住。對簾子外面看看，再看笑容可掬的表哥。
你能隨便找我們？
不是說怕人看出來？
小蛋子把簾子放下，拉好，挺起胸脯笑得不懷好意：“我家小爺白天打了小爺們，晚上奉袁副帥之命來看看您吶。”
裝模作樣扯伍大郎衣角：“小爺傷下去沒有，讓我瞅瞅。”小蛋子明顯是笑話人，白天那青印子你還當着人能亮出來，表公子，小蛋子都爲你丟人。
青一下紫一下還值得說說？
伍大郎把他摔出去，喝一聲：“滾！”對蕭謹時就陪笑：“表哥哈，我沒事兒，你看看我，比你這奴才精神多了！”
他擡擡手，又踢踢腿，活似提線木偶。
兄弟們全活絡起來：“姓袁的讓表哥來，他有這麼好，還是開了竅？”爭着讓位置：“表哥快坐。”蕭謹坐下來，眼前看到的全是兄弟們笑臉，又和在家裡一樣，也開心異常，對伍大郎伸出手：“讓我看看打傷哪裡？”
“沒有的事！”伍大郎不讓看：“就青了紫了，和學功夫一樣。”小蛋子扁嘴，您自己也知道。
蕭謹對他歉意地笑：“是我下手重了，不過，”略提嗓音，面上一沉：“你們也不小了，怎麼幹出來尋私仇的事！”
伍家兄弟嘿嘿笑得另有用意，數伍大郎笑得最好看。
蕭謹揚眉，別有含意？那……太子殿下明白了，無奈地道：“就是讓我施恩於袁家兄弟，也不必用這種損自己名聲的辦法吧？”
全軍上上下下眼睛看着你們，盯着伍副帥的兒子是什麼品形。這來到就尋仇，還五個打三個的做法傳回京裡極不光彩。
天大的仇也不能在軍中這種地方上多打一，會讓熱血漢子們瞧不起。
伍二郎道：“這是大哥的主意，再說袁家兄弟我們肯定要打。早打也是打，晚打也是打，裝英雄也是打，不裝英雄也是打。大哥說打吧，打到表哥來喊住手就行了。”
兄弟們七嘴八舌：“父親沒說什麼，是我們自己打聽到姓袁的以前沒少對付姑母和皇上姑丈。”蕭謹有了笑容，先讓兄弟們平息下來：“從外祖父和外祖母計，我也想揍他們。不過，咱們不是烏合之衆，有點紀律行不行。”
把袁家棟的話告訴兄弟們：“袁家氣已怯，離縮頭烏龜不遠，還指着他們辦事，不能嚇趴下。”伍大郎“哧”地一笑：“這容易，明天我見到袁家兄弟，對他們笑笑就結了。”
小蛋子：“撲哧！”
伍大郎瞪眼：“奴才！又有你什麼事情！”這挑唆表哥打自己的小壞蛋！小蛋子一臉諂媚：“我是說表公子您一笑值千金，袁家的看到，定然是望塵莫及，望風披靡，望風而逃，落水流水也。”
“表哥，你再不管這奴才，我揍他了！”伍大郎對蕭謹告狀。小蛋子鄙夷，奴才的狀您也告？忽然發現大表公子和張姑娘有得一拼，全是會告奴才狀的人。
不過張姑娘格調更高，告狀也往太后面前去。
張閨秀倒是想往太子面前告告狀，就是沒機會。
蕭謹息事寧人，瞪小蛋子一眼，又對伍大郎沒好臉色：“你和奴才一般見識？”伍大郎故作委屈：“是，表哥的奴才，我得給他面子。”
小蛋子沒好氣的翻翻眼，關外風大，小心閃到表公子舌頭。貌似您老以後全是爲給殿下面子，才理我這奴才。
兄弟們嘻嘻哈哈說笑一通，見蕭謹還不走，伍二郎問：“表哥還要說什麼，”他苦着臉：“你別再訓我們了，我們讓你打得很可憐。”蕭謹嘿嘿，有些吞吞吐吐。
兄弟們全奇怪：“什麼事讓表哥不能利索的說話？”
小蛋子嘆氣：“唉，女人啊。”
“出去！”蕭謹總算惱了。小蛋子慼慼哀哀出去，伍大郎樂了：“該！”蕭謹又爲難了一小會兒，才說出來：“我求兄弟們一件事情。”
“說，”
“只管說，”
“是上刀山，還是下火海？”伍三生問。
蕭謹好笑：“都不是，是爲個女人！”
伍大郎先脖子一縮，義氣也沒有了，兄弟情也沒有了：“表哥你弄大別人肚子，與我們無關！”伍二郎琢磨，問蕭謹：“是什麼樣的女人，能把表哥纏上？”伍大生推他：“不用問，生得要比張姑娘好，”
“哪個張姑娘？”伍二生問。
伍三生道：“二哥你竟然沒看到，我認出來了，是張閣老的孫女兒。”蕭謹閉上嘴一言不發。
“哦…。原來如此啊。”兄弟們一起點頭：“是張姑娘啊。”
伍大郎眼睛眨幾眨，讓開的身子又坐回來：“爲了表哥，啊，這個，嗯，吶，我幫一把？”伍二郎從聽到是張閨秀就沒了精神：“哎，怎麼不是別的姑娘？”
“這話怎麼說？”伍大生一臉的虛心請教。
伍二郎嘆氣：“我不喜歡她呀，我怎麼幫，萬一有個什麼瓜田李下，李代桃僵的，把我當成表哥捆洞房裡，我上哪喊冤枉去？”
這樣一說，別的兄弟們全束手，受驚嚇的幾張白臉。
蕭謹忍俊不禁，故意再道：“張姑娘很賢惠，愛洗衣服，”洗得小爺我找不到衣服穿。伍大生嚇一跳：“母親說衣服洗多了會破掉。”
翠姑窮苦出身，是節儉和愛惜的人。
“張姑娘還會煮湯，很好吃，不比宮裡的御廚差。”太子殿下繼續遊說，雖然他從不吃張閨秀送來的東西。
伍二生也不幹了：“我最恨姑母宮裡的御廚，我要吃油炸大肉，他從來給我精緻鍋子，我不幹！”
說到最後，只有伍大郎笑逐顏開坐着，蕭謹握住他的手，就差感激涕零：“表弟，你受累，你辛苦，你委屈，你不要擔心…。”
伍大郎眉眼兒兮兮：“爲表哥分憂愁，這是表哥我應該做的。”蕭謹鄭重地把他抱了一抱，伍大郎在表哥懷抱裡流下淚水。
太子受到驚嚇：“白天我打狠了是不是？讓我看看。”就卷伍大郎衣服。伍大郎不讓他卷，抽抽泣泣：“不是，是表哥你很久很久沒有和我這麼親近，我感動的……”
“好兄弟！”蕭謹用力抱住伍大郎，再在他耳朵邊上道：“你小子少裝！我不信你的眼淚有這麼多，一個女人罷了，你千萬別害怕，你一害怕，還怎麼幫我纏着她！”
伍大郎抹抹淚水沒好氣：“表哥你太不風趣，簡直就是木頭一塊！”你陪着感動一下不就完了。蕭謹對着他好笑：“你這說哭就哭的功夫，我敢不知道？這是你小時候躲捱打練出來的，對不對？”伍家兄弟吃吃的笑。
伍大郎接過爲太子表哥擺平張閨秀的艱鉅任務，用我放事你放心的態度下了保證。表哥奉袁副帥的話來看自己，爲表示伍家兄弟們從不記仇，兄弟們送他出帳篷，當着人走出十幾步，大家歡言分手。
回到帳篷裡的，伍大郎頭一句話就是：“表哥怎麼知道我喜歡張閨秀？”問後面進的伍二郎：“是你說的？”
“我不喜歡她，我爲什麼幫你說，”伍二郎和他住一個帳篷：“是表哥自己看出來的吧。”伍大郎搖頭晃腦：“是也是也，表哥料事如神，從來如此！”
想到伍二郎剛纔的話，伍大郎直了眼睛：“你剛纔說什麼，你不喜歡張姑娘？”伍二郎擰眉頭：“哥你什麼嗜好？怎麼會喜歡她？我先說，我不喜歡她當我大嫂，你去纏她別尋上我幫忙！”
“死心眼兒，你不喜歡，我正好喜歡，這不是挺好。難道我喜歡你也喜歡，這就好了？”伍大郎打開自己包袱，在裡面找東西：“給她先送個什麼好？二郎，你說女孩子喜歡珍珠還是寶石？”
伍二郎打個哈欠，往牀上一倒，閉上眼睛裝睡覺。