日子慢悠悠過去，轉眼已是嘉和十年春——
趙國公府大姑娘阿荇，虛歲已滿四歲了。因出生時國公夫人早產約一月，阿荇生來便底子薄，個頭也比同齡的孩子小。
作爲當朝國公爺的嫡長女，且生而有不足之症，阿荇頗得父親偏愛，真可謂有求必應，除一事例外，那便是入學。
當年接生時，宮裡來的御醫曾言：阿荇這身子，弱是弱點兒，好在照顧得當，並非調養不好。只需留心在她五歲之前，隔日便按時服用些滋補的湯藥。久而久之，這先天的虧損，也能補得回來。還有便是，小姑娘會翻身之後，不宜久坐。需多動動骨絡，舒活精氣，汲取養分，夯實根基。
阿荇腦子隨了她父母，異常聰敏。小小年紀，便懂得效仿大人的言行。尤其喜好模仿她孃親，愛跟她娘做一樣的打扮，穿鵝黃的裙裳，簪素淨的絹花兒，戴小巧的耳墜子……連她娘好讀書這一點兒，也不曾漏過。
可是當她撒嬌央求她爹許她如同阿兄那般，進學堂讀書識字的時候，頭一回，她爹抱着她，沉默半晌，任是輕言細語，好生與她講道理。只道是她年幼體虛，此時將身子將養好纔是正事。進學一事，待她滿了六歲，再提不遲。說來說去，就四個字兒此時不許！
阿荇小姑娘大失所望，又跑回她娘面前一邊抱怨，一邊討巧賣乖。
可惜卻是，她娘笑眯眯看着她，用手戳戳她額頭，只問她爹準不準。若是她爹準了，自是凡事好說話；若是她爹不準……縱她今兒耍小姐脾氣，地上打滾兒，這事兒也辦不成。
兩頭碰壁的小姑娘，頭一回遇上這麼受“委屈”的事兒，頓時便有種爹不疼娘不愛的心酸。垮着臉，抹着眼睛，嗚嗚大哭起來。
四歲的小娃娃不似她娘，打小就嬌生慣養。聰明的以爲，只要她一哭，爹爹跟孃親必定得心疼她。
可惜這回這如意算盤，落了空。不止她娘不答應她非要跟着阿兄去學堂湊熱鬧，還絲毫不留情面，直指她非是一心向學，不過是爲稀奇，圖個新鮮。便是平日最偏袒她的爹爹，傍晚時聽聞她到她娘跟前哭鬧一回，竟鮮少的板起臉，在考校完她阿兄功課後，順帶摸摸她腦袋，嚴肅教她不可任性。
這一晚，總是會在入寢前進屋替她掖好被角，柔聲哄她睡着的爹爹，連面都沒有露。
阿荇小姑娘獨自蒙在被子裡，抽噎着，傷心了許久。自此才明白：爹爹也不是她想象中那般好說話。爹爹說不許，那便是不許。而她孃親，全聽爹爹的！
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這事兒過後某一日，阿荇又滿眼羨慕的，趴在顧崇矮几邊兒上。白白嫩嫩的小手扣着桌沿，想去搗弄阿兄擱在手邊的書卷。突然記起她娘說過，不許她打擾阿兄做功課，於是怯怯的，剛伸出一半的小手，可憐兮兮，又縮了回來。
“阿荇。不許咬指頭。”
眼角餘光瞥見對面的小人又在含手指，正認真臨帖的顧崇無奈擱筆。扣着她手腕，將手移開，又從兜裡掏出條潔白的絹帕，替她擦乾淨指頭。
“阿兄，娘在聽底下人回差事。阿荇一句也聽不明白……”身量只到他腋下的女童此時垂着腦袋，大半隨了母親樣貌的小臉上，幽幽癟着小嘴兒，欲哭不哭的樣子。就差對他講：爹爹不在，孃親忙着，哥哥要練字，沒人理她！
素來教養極好，友愛妹妹的顧崇犯了難。瞧阿荇梳着包包頭，矮矮小小，楚楚的模樣，小小少年郎猶豫許久，終是想出個既不耽誤他練字，又能叫阿荇不鬧騰的法子。
“要不阿荇看我寫字？寫阿荇的名字，教你識字可好？”
小姑娘立馬就擡了頭，閃閃的眸子裡全是欣喜。脆生生應一聲“好”，從對面的席座上骨溜溜爬起身，麻溜的移到他身旁，跪坐着，手撫在膝上，一臉聽話又認真的神態。
爹爹不許她進學堂，她便跟着阿兄學。總有一日，她也能認字，也能像孃親那般，擺出好看的姿勢，一頁頁翻書，彷彿很有本事。
此時小小的阿荇還不懂，她喜歡的，正是她孃親看書時，身上那股子自然流露出的，恬靜又美好的韻致。
這正是當下世家女子最難能可貴的心平氣和。也是“腹有詩書氣自華”的底蘊。更是歲月積澱後，寧靜致遠的樸實。
“這個字，便是‘阿荇’的‘荇’字。”
寫完“阿”字，看她啄啄腦袋，表示已經記住了。顧崇又仔仔細細，順着教她，稍微複雜些的“荇”字。
這也是顧崇頭一回給人先生，寫字兒的時候，緊張得手腕都有些微微不穩。就怕寫不好，在她面前失了做先生的顏面。於是越發當真起來。
兄妹兩個，一個教一個學，都是頂頂伶俐的資質，不會兒便各自似模似樣了。
認完了字，小姑娘珍惜的捧着阿兄的手稿，翻來覆去的瞧，十分喜歡。半晌過後，似突然想起一事，將幹了的“荇”字翻過去，正面衝着顧崇，指着問道：
“這是阿荇的荇。阿兄，爹爹喚孃親阿瑗，又是哪個瑗字？”
這問難不倒顧崇。眼下已是八歲的小小少年郎，彼時由顧大人親自開蒙，習過百家姓千字文過後，師從府上公孫先生，繼續跟着先生讀書做文章。當初習“瑗”字的時候，他也好奇問過先生，這字可是孃親閨名中那個“瑗”字。
眼下阿荇再問，顧崇心裡得意，不由便擺起做兄長的譜來。
“阿荇可要記得，此一‘瑗’字，關乎孃親閨名。不可在不相熟之人面前提起。再則，瑗字有美玉，玉璧之意。”
隱隱的，還帶了幾分顯擺。到底離不開少年人心性。
美玉麼？
一提每年爹爹生辰，孃親都會送爹爹的漂亮石頭，小姑娘聽得眼熱，小嘴兒嘖嘖的拌兩下，只覺孃親這名字起得可真好。
爹爹每每喚孃親，不止聲音好聽，連這意思也好。
於是興沖沖的，興奮問道，“那‘阿荇’的‘荇’，又是哪個意思？”
顧崇一怔，手抓着筆桿子，使勁兒回想。
“似乎，是南邊兒一種野藻的名字。”
答得雖少了幾分底氣，好歹沒說錯。
原本還神采奕奕，無比期盼的小姑娘，霎時便傻了眼。
不妨****被人喚的小名兒，會是這麼個意思，阿荇眼眶一紅，嬌氣得淚珠子一串兒一串兒往下掉。
怎麼會是野藻呢？爹爹親自給起的小名兒，怎麼就成了路邊隨處可見的野藻？相比起孃親的“美玉”，她這“野藻”，委實寒磣到沒臉見人。
小孩子也有虛榮心的。
小姑娘想當然的以爲，她自個兒的名字是爹爹取的，孃親的名字，也該是爹爹取的。這麼一比較，竟是越想越難受了。
崔媽媽跟春英她們都說，爹爹待孃親好，十分寵愛孃親。那麼，被爹爹喚作野藻的她，是不是不得爹爹喜歡了？
小姑娘嗚嗚哭泣着，竟是越苦越兇，哭着哭着，還打了個響嗝。
此時的阿荇，又哪裡清楚，當初他爹給她起名，專門挑出個“荇”字，可謂煞費苦心，用意及深。
彼時因她生來不足月，那人心中始終不放心。於是耐着性子，聽取崔媽媽斗膽諫言，仿效市井行徑，拋卻那些個華而不實的規矩，給她起了個好養活的賤名兒。
“荇”，在大周，雖是江南尋常一藻類。外形卻圓潤可愛，葉片青蔥，根藏於水底。花黃色，極易繁養，植株可入藥。夏日欹生尤其茂密，蔓蔓枝枝，鬱郁疊疊。
花開時，莖幹筆挺，插在荷塘底下的淤泥裡，一波一蕩的招搖着，亭亭玉立，不失風骨。
藻葉時常接天蔽日，連成一片。盛夏時節，只叫人遠遠瞧着便覺涼快。尤其傍晚，漁人撐着竹筏歸家，盪開粼粼的池水，還能依稀嗅到白蘭般，淡雅不膩的幽香。
荇雖是野草，卻時常被文人墨客歌詠稱頌。
此時別說是區區一四歲的小丫頭，便是顧崇，也未必能體會他父親當初的用心。
於是兩人一個哭一個哄。小姑娘唸經似的，聲聲呢喃着“爹爹不喜歡我了，只喜歡孃親”。
顧崇被逼急了，憑他肚子裡存的那點兒半罐子墨水兒，一咬牙，硬是編出套乍一聽，似十分有理的話來。
“阿荇莫哭，誰說爹爹不喜歡你？爹爹必是喜歡你的。只看平日爹爹總愛抱你，挨罰的卻是阿兄，阿荇還叫嚷爹爹不喜歡你麼？”
“可是爹爹抱孃親比阿荇多。”小姑娘睫毛上還沾着淚花兒，突然覺得，她跟阿兄，好像阿兄更可憐些。
顧崇一愣，比阿荇虛長几歲的少年郎，未必就懂得許多，卻知道，某些話是說不得的，遂紅了臉皮。
“那，那也是……”吞吞吐吐半天，總算靈光一現，“先生教導，人心隔肚皮。阿荇在孃親肚子裡那會兒，爹爹不識阿荇，自然不比喜歡孃親那般喜歡阿荇。可是阿荇如今已經從孃親肚子裡鑽出來，再過幾年，這喜歡，總能追上的。”
小小少年郎言之鑿鑿，哄得小姑娘信以爲真，漸漸的，便歇了聲氣兒。瞪着圓溜溜的大眼睛看他，一臉信賴的模樣。一邊打嗝兒，一邊伸着脖子，乖乖任他擦臉。
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顧大人與小七太恩愛，在不知情的時候，讓小包子心酸得哭鼻子了。（笑~~）