皇上似被一根繩線所牽引，緩緩走到秦氏身前。此時此刻，他的眼裡恐怕只有秦氏，哪還有什麼北境的烽火狼煙？
王振的心思或許還滯留在進剿入寇的韃賊一事上，未擡頭看皇上的表情，就躬身道：“陛下，越王出征，此事宜傳文武百官廷議，從速議決。”
皇上只顧盯着眼前這個帶點仙氣的秦氏發呆，眼中滿是憐愛之意，“曉諭文淵閣與六部即可，越王想找誰便找誰。”
“可是，陛下宜就若干大事拿定主意。”
“嗯，不必，越王說怎麼辦就怎麼辦。”
望着眼前的一幕，朱祁銘不禁想起了那個古老的話題：愛江山還是愛美人！
一個剛剛成年的天子尚且如此，只怕步入中老年之後，慣於一言九鼎的天子多半會樂於玩海誓山盟的遊戲，那時最割捨不掉的必是關於美人的情懷，就像唐玄宗那樣，與早年的聖明相比，晚年他更像是在做情聖，以至於“從此君王不早朝”。
眼下似乎要對一個有趣的問題給出答案。秦氏、周氏，還有海州錢氏，三人肯定是風格迥異的三類美人，那麼，在皇上心目中，誰更令他心動呢？
片刻後，朱祁銘意識到了自己的荒唐，擱在別人那裡，這個問題或許還有些麻煩，但在皇上這裡，它根本就不是問題。不好選擇就不去選擇，照單全收，一個都不落下就行了！
王振終於明白了皇上有些失態，他是何等的機靈！當即話鋒一轉，突然扯到了選秀一事上：“那些年邁的內侍一個個都瞎了狗眼！陛下，不如即刻重開選秀女的科目，就把靜慈仙師的外侄女編入下一撥參選者中重選！”
皇上依然深望着秦氏，淡然一笑，不置可否。
一入宮門深似海！朱祁銘不知是該爲靜慈仙師感到慶幸，還是該爲秦氏感到悲哀，只覺得事已至此，就再也無法回頭了。“王公公此言差矣！秀女經過層層篩選之後，最終留用的淑女共有五十人，依本王看來，如今預備留用的淑女只剩四十九個名額了！”
準確地講，名額應該是隻剩四十七個纔對，除秦氏外，錢氏、周氏佔去了另外兩個名額。不過，大家都是明白人，此刻只需把意思點明就行，大可不必在意四十七與四十九究竟那個數字更精確這樣的枝節問題。
就見皇上轉過頭來衝朱祁銘嘿嘿笑了幾聲，王振立馬笑道：“嘿嘿，越王說得極是！來人，送靜慈仙師的外侄女入住儲秀宮，派人好生伺候！”
朱祁銘狠瞪了王振一眼，隨即辭別皇上，匆匆出了乾清宮。眼下他的當務之急就是趕緊去一趟司馬監！
司馬監朝房位於皇城東北端，門楣上書“司馬監”三個大字，這裡是掌管天下兵符的機要重地，鮮有內外臣在此走動。
當朱祁銘跨入司馬監朝房大門之後，一大堆內官就齊齊扭過頭來，見一個穿着親王常服的少年大大咧咧出現在了機要重地，一個個差點驚掉了下巴。
有好心人衝他行罷禮，善意地提醒道：“越王殿下，這裡可是司馬監呀！”
“殿下
可能走錯了地方，移步返回還來得及！”
“越王殿下，您可別不信，這裡真是司馬監！”
商懷英聽到動靜，從裡間一臉疑惑地走了出來，“參見越王殿下。”隨即緊走幾步來到朱祁銘身邊，萬分焦急地道：“殿下雖然身份貴重，但司馬監可不是您能來的地方。”
舉目四顧，見衆人無不睜大了雙眼，半是擔憂半是驚疑地望着自己，朱祁銘也只是淡然一笑。“本王奉聖諭行事，你們儘管放寬心。商公公，皇上說過，本王想怎麼做就怎麼做。”
商懷英微微一怔，隨即伸手邀朱祁銘進裡間，“如此說來，殿下又要領兵出征了！”轉而衝部屬道：“你們各忙各的事，越王殿下是在奉旨行事。”
隨商懷英拐了一道彎，走出了一大幫內官的視線，朱祁銘就不想再往前走了，駐足一把拉住商懷英，“本王趕在司禮監的人傳話之前來找公公，只因有一事想請公公幫忙。”
“請殿下吩咐。”
“此番抽調兵馬涉及京城周邊的數個衛所，本王會着人前來與公公辦理兵符接洽事宜。不過，從何處調兵、赴何處集結，此事還請公公鎖在肚子裡，對誰也不要透露半分！”
商懷英聞言頓時一個勁地嘆氣，“內奸比外敵更可恨！可憐趙崗的一舉一動恐怕都爲瓦剌人所知悉，而明軍對韃賊的動向卻一無所知，這仗還怎麼打！殿下放心，皇上不問瑣事，其他人休想從灑家這裡聽得哪怕是一丁點的消息！”
中國自古就不缺內奸，許多明人早先通倭寇，如今竟有人暗交瓦剌，導致敵暗我明，形成了極不對稱的戰爭格局。
想到趙崗的殉職和五千精銳的悉數戰歿，朱祁銘不禁黯然。
二人又閒聊了幾句，朱祁銘隨即告辭，方走出司禮監十餘丈遠，就一眼瞥見楊溥站在宮牆邊衝他招手。
“楊閣老倒是消息靈通！”朱祁銘快步近前，瞥見楊溥一臉釋然的樣子，心中立馬犯起了嘀咕。
我要去北境拼命，你高興個什麼勁！
“殿下總算願意出馬了，社稷幸甚！老朽想過了，瓦剌剛獲大勝，勢必會愈發放肆地越境劫掠，殿下不必多想，先讓大明過了這道難關再說，日後殿下若有什麼委屈，老朽必設法還給殿下一個公道！”
日後？日後還長着呢！哪天您撒了手，百事不管，躲到另一個世界享清福去了，本王卻正當青壯之年，屆時到哪裡找您兌現諾言去！
“殿下打算在何處截擊韃賊？”
這倒是正事！朱祁銘幽然道：“遼東太遠，小王管不了；大同方遭過戰禍，大明必在調集重兵前往邊境佈防，料韃賊無隙可乘。算來算去，唯有密雲、宣府那邊防守空隙，恐怕會成爲韃賊越境劫掠的重災區。”
楊溥邀朱祁銘移步往東華門方向行走。“看來殿下已胸有成算。這樣好了，兵部發文調兵，司馬監配發符印，此爲內外製衡的通行慣例，司馬監的事想必殿下已有吩咐，兵部那邊的事便由老朽負責打理，爲防泄密，文書上關於從何處調兵、開赴何處，這些地
方姑且空着，任殿下視情勢而隨機定奪。”
好啊，求之不得！朱祁銘就想道聲謝，忽然眉頭一皺，有些懷疑地側目看向楊溥，“而今楊元輔偶爾回朝視事，兵部的事您做得了主麼？”
“殿下有所不知，楊士奇也只是做做樣子而已，等明年皇上大婚之後，他將百事不理，一心頤養天年。哦，對了，楊士奇有個小外侄女，與殿下年歲相仿。”
嗯？又想當和事佬？莫非皇上那番“無論你奏請封誰爲妃，朕無不準”的話這麼快就傳到了楊溥耳中？
朱祁銘詫異地掃了楊溥一眼，心中又犯起了嘀咕：堂堂大學士，竟幹起了媒婆的勾當，掉不掉價！
“楊元輔有這麼小的外侄女麼？”丟下此話，朱祁銘暗中加快了腳步。
“也只是比殿下大了那麼一點點，俗話說得好，女大三，抱金磚！”
朱祁銘快步如飛，嘴上敷衍道：“她芳齡幾何呀？”
“殿下等等老朽！她年方······十九。”
切！嫁不出去的剩女，再長几歲，我都要管它叫阿姨了！朱祁銘腳下加足力道，向東華門那邊飛奔而去······
回到越府，只須呼吸一口熟悉的空氣，心中便已百感交集，一時間竟有淚奔的衝動。盡情瀏覽着院中的一草一木，忍了又忍，他這才舉步踏上甬道。
“越王殿下回府嘍！”
“越王殿下！”
越府內衙的衆多文官率先迎了過來，接着是樑崗、唐戟、石峰、王烈等護衛軍軍官快步奔來，最後是黃安、小喜子等一幫內侍小跑而來，衆人興奮地圍在朱祁銘身邊，問候聲頓時不絕於耳。
舉目望去，嬤嬤、丫鬟遠遠擠在內院門口，正在翹首眺望遲歸的主人。
這場面有點催淚！朱祁銘咬咬牙，硬下心腸，經過一番簡短的寒暄之後，吩咐衆人各自散去，叫上樑崗等一羣武官，急急來到存心殿議事。
樑崗推開部屬，近前滿含期待地望着朱祁銘，“殿下，方纔門外暗中監視越府的錦衣衛全撤走了，估計不會再回來了，乾脆讓雲娘回京吧？”
你真會挑時候！朱祁銘不無同情地遞給樑崗一個安慰的眼色，隨即移目掃視殿中衆人。
“韃賊又在越境劫掠，本王奉旨率軍剿滅韃賊。此次出征共統軍五千人，全從京城周邊衛所軍中選調。唐戟！除石峰、王烈二人外，你再選定三名千戶，待兵部的文書送達越府後，攜文書和司馬監配發的兵符，分赴各衛所選兵，記住，命五名千戶帶着各自選好的兵秘赴指定地點集結，不可暴露行蹤！”
“是！”
一聽大戰在即，衆人的神色立馬變得凝重起來。
“樑指揮使，戶部、工部調度的給養先送入越府，再由你率人送達北境。”
“是！”
唐戟似有所思，片刻後稟道：“殿下，千餘幼軍受訓半年之久，在下以爲，如今有三成幼軍可用，不如讓他們做殿下的近身護衛。”
“行，由你統率，跟在本王身邊。”
（本章完）