已是未正時分，白日當頭，碧空似穹窿，籠罩着白茫茫的雪原，雪原上處處流光溢彩，晃得人們難以張目。在刺目的光影中，伴着野獸般的嚎叫，一張張猙獰的面孔在那裡搖晃，儼然是鬼域魅影。
現場情勢已至裂變的臨界點，離爆燃只差那麼一點點火星。
總督獨石、馬營等處守備的楊俊依然不見蹤影，這個時候還不來傳訊，應該不會再來了。而赤城、龍門等地守軍能否如約前來應援，仍有希望，但不可指望。
面對韃賊的肆意挑釁，朱祁銘禁不住熱血沸騰，就想仗劍策馬，於縱橫馳騁間快意情仇，可是，事關數千人的生家性命，還關乎大明與瓦剌雙方戰爭意志的消長，一場力量對比過於懸殊的血戰終究是不值得期待！
他緊緊盯視斗篷男，“也先志在中原，但時機未到，尚須忍耐。閣下如今挑撥其弟與本王開戰，公然與大明翻臉，早早暴露了也先的圖謀，無論此戰勝負如何，事後閣下恐怕都有性命之虞！”
“哈哈哈······在下何虞之有！”斗篷男伸手就想扯下斗篷，遲疑片刻又住了手，“明廷昏暗，苛政虐民，民不勝其苦，故而揭竿而起，浙閩一帶已是烽火連天，再過些時日，必將是天下大亂，瓦剌順應天命，匡復元室，正當其時！殿下何必屢提舊事？殿下說過，脫脫不花大汗尚在待機，而今時機已至，大汗豈會錯失！”
“閣下只知其一，不知其二！”朱祁銘甩給斗篷男一個不屑的冷眼，“脫脫不花不是傻子！站在權謀的角度來看，瓦剌貿然與大明開戰，無論勝敗，脫脫不花都難逃也先的清算，而脫脫不花料定了瓦剌進犯大明必敗無疑，這對他而言，可不是什麼好事。即便他想屈從於也先犯明的壓力，也得等到大明虛弱不堪的時候，在脫脫不花看來，大明虛弱不堪之時，瓦剌一旦與大明開戰，戰事方能曠日持久，脫脫不花要的正是勝敗難分、戰事膠着！因戰事吃緊，也先不敢擅動脫脫不花一根毫毛，而脫脫不花卻能乘機算計也先，之後再與大明媾和
。這是脫脫不花唯一可以翻盤的機會！”
“殿下此言叫人如何能信！”斗篷男幾乎是在嘶吼。
“閣下當然可以不信！不錯，也先志在入主中原，而脫脫不花則意在清除異己，並不想與大明交惡，雙方的利益取向難以形成重疊，即便眼下勉強達成了共識，那也不過是貌合神離而已，故而也先的圖謀終會竹籃打水一場空！”
斗篷男久久愣在了那裡，伯顏帖木兒聽得一頭霧水，這邊趙玟茫然瞪着雙眼，一副大惑不解的樣子。
朱祁銘又想起了伯顏帖木兒的可愛之處，“伯顏兄，你我擺酒對飲如何？”
“嘿嘿嘿，不知殿下那裡有無美酒？”
“當然有，秋露白，九壇可夠？”
“秋露白？九壇！哦，那便找個安靜的地方。”
“殿下這是在故弄玄虛！”斗篷男生生打斷了二人的熱聊，“病入膏肓，神仙也救不了大明！瓦剌可速勝大明，何須曠日持久？瓦剌並不擔心戰則不利，不過，若能及早拔掉幾根刺，瓦剌便能穩操勝券，比如說像殿下這樣的人，正是太師的眼中刺！”
韃賊又開始振臂而呼，吼叫聲匯成驚天的聲浪，摧肝裂膽。
斗篷男轉向伯顏帖木兒，“將軍還在猶豫什麼？您可別忘了臨行前太師的吩咐，快下令拿住越王，如有反抗，格殺勿論！”
可惡的斗篷男！朱祁銘策馬奔出人叢，在陣前來回馳騁，拔出寶劍，呼地指向敵陣，“誰敢與本王一戰！”
這聲中氣十足的大叫生生蓋過了韃賊的吼聲，頓生，吼聲猛然一歇，四下裡變得一片寂然，片刻後，遠處傳來略顯詭異的回聲。
“誰敢與本王一戰！”
多年以來，瓦剌許多悍將猛士喪命於朱祁銘手下，瓦剌人對他的敬畏之情遠勝於仇恨之心，而敬畏也會招來無端的挑戰。
若能一舉擊敗大明越王，那將是何等的榮光！
陣形一開，但見一名滿臉虯髯的韃賊挺着長矛策馬而出，咕嚕嚕說了一大通韃
語，顯得很是義憤填膺的樣子。
斗篷男急忙舉起手，“何須單打獨鬥？大家一起上，踩都能踩扁明軍······”
何不乘其不備，先下手爲強！打定主意，不待斗篷男把話說完，朱祁銘策馬加速，閃電般奔向那名出陣的韃賊。看見這離奇的一幕，所有的韃賊頓時傻了眼，簡直不敢相信自己的眼睛，無不怔怔地坐視朱祁銘逼近陣前。
斗篷男機敏地避入到了人叢中。
那個滿臉虯髯的傢伙也不是吃素的主，雙臂一使勁，隆起的肌肉撐得身上的鐵甲變了形，轉眼之間，長矛帶着尖厲的破空聲朝朱祁銘橫掃過來。
朱祁銘躍離馬背，身如飛燕撲向那名韃賊，在長矛即將變向之際，如練的青光驟然泛起，當朱祁銘重回馬背上時，一顆帶着血串的頭顱飛向敵陣。
咦！
驚咦聲仿若催動了敵陣的機關，但見蹄聲驟起，人影亂晃，無數韃賊揮舞着兵器，如潮水般撲向朱祁銘。
朱祁銘適時調轉馬頭，奔向己方陣地，在距伯顏帖木兒數丈遠處，衝伯顏帖木兒莞爾一笑，那抹笑容和煦至極，就像是神交數世的知己意外相逢時的樣子。
不知爲何，伯顏帖木兒如着了魔一般，目中剛剛泛起的怒意瞬間散盡，手中的彎刀在緩緩下垂。
錯身之際，朱祁銘猛然張臂死死箍住伯顏帖木兒的腰腹，將他提到自己的坐騎上。伯顏帖木兒猝不及防，扭頭茫然看向朱祁銘的臉龐，觸及到了那雙比春風都要溫暖的目光，他不禁晃了晃腦袋，恍如身處夢境，只是，脖頸處傳來了寶劍透骨的寒意，這讓關於夢境的推斷變得極不可信。
挾持着伯顏帖木兒回到陣中，朱祁銘回馬正對韃賊，就見無數韃賊都在搭箭彎弓，斗篷男號令他們朝這邊緩緩迫近。兩側高地上，石峰統領的數百弓兵已是滿弓待發。
血戰一觸即發，五百護衛策馬團團圍住朱祁銘，衆人臉上的那分凜然之色表明他們已有決死之心。
在劫難逃時，何計生與死！
（本章完）