“郕王兄，皇太后對我有看護之恩，我回京城，若不去鹹熙宮問安，於禮不合。”見金英面有難色，朱祁銘適時開了口。
陣陣秋風拂過，日光漸暗，遠方天地交匯處一片迷濛。煙雲四合，寒意驟增，預示着一場秋雨即將來臨。
郕王目視天邊翻卷的烏雲，輕輕點頭，而後一把拉住朱祁銘，“越王，眼下國難當頭，大明須浴火重生，望你以大局爲重！”
浴火重生？對郕王的一番話，朱祁銘並未作出迴應，他移步至龐哲身邊，悄聲道：“龐先生，本王還是想知道，夕瑤妹妹何時回京？”
龐哲怔怔地望了郕王一眼，遲疑許久，“若郕王殿下無異議，她明日黃昏前後即可入京。不過，殿下自己在京中尚且難有落腳之地，又豈能顧得了夕瑤侄女？還是請郕王給她找個安全的住處吧，如此也可省去殿下您的許多麻煩。”
聞言，朱祁銘暗中切齒，扭頭看郕王時，臉上卻掛着分笑意，“郕王兄只管放心，我知道，國難當頭，應以社稷爲重！”
“那好，向晚時分我設宴爲你接風洗塵。”
“多謝郕王兄盛情。”
辭別郕王，朱祁銘吩咐唐戟率護衛軍開赴指定營地駐紮，命歐陽仝帶上親王常服與自己同行。
那邊郕王的車駕徐徐遠去，街面一下子變寬敞了許多。
但聞呼嘯聲起，勁風揚塵，幾點雨滴灑落下來。街上行人紛紛加快腳程，向各處散去。
金英近前，“越王殿下，方纔路面擁堵，所以馬車停在了岔路口。請殿下移步。”
朱祁銘掃了岔路口一眼，舉步緩行，“金公公，聽說毛貴、王青二人死了，是麼？他二人並非大奸大惡之徒，爲何丟了性命？”
金英愣了片刻，神情略顯尷尬，“當時輿情洶洶，那些青壯官員如瘋了一般，若不使些伎倆，場面一旦失控，恐危及郕王殿下。”
也是，危難之時，舍卒保帥，世上如此景象屢見不鮮！朱祁銘就想忘卻此事，可二人的身影浮現於腦海，揮之不去。此刻想想毛貴那張烏鴉嘴，還有王青總慢半拍的反應速度，竟覺得其間也不乏可愛之處。
“金公公，咱們不妨去午門那邊走走。”
金英差點驚掉了下巴，“殿下，您······這是何意呀？那邊打死人可以免罪，莫非您想對灑家······”
你想多嘍！朱祁銘搖搖頭，收起雜念，緊走幾步，來到馬車前，轉身招呼歐陽仝過來於自己同車。
金英招呼隨行內侍走向另一輛馬車，途中回頭望着朱祁銘，一臉的徵詢之意，其間還夾雜着幾分惶恐。
朱祁銘揮揮手，“去秋浦軒，本王得更衣。”
“誒，得嘞！”
登上馬車，蹄聲響起之後，就聞淅淅瀝瀝的雨聲掩住了市井的喧囂。
朱祁銘無心觀賞簾外菸雨，他靠在蓬壁上閉目養神。也不知過了多久，簾外響起了金英的招呼聲，他回過神來，發覺馬車不知何時停下了。
方掀開車簾，就聞“蓬”的一聲，一把雨傘張開，遮在他頭上。
“越王殿下。”
朱祁銘循聲望去，就見傘那邊有名年約十三的少女，左手撐着另一把傘，姿容端雅，一看就知她是一個受過嚴格調教的丫鬟。
順手接過雨傘，下了馬車，衝淋着雨的金英道：“你們快回吧，本王換上常服便去鹹熙宮。”
瞥了熟悉的秋浦軒正門一眼，朝忙於撐傘的歐陽仝招招手，隨即快步走向秋浦軒。
“參見越王殿下。”
室內有七名丫鬟列隊行大禮。見到這番景象，朱祁銘頓感恍惚，只覺得這樣鶯鶯燕燕的場景似乎還停留在兒時的記憶裡。
“都起來吧。”
先前那名丫鬟過來接下雨傘。朱祁銘一步跨入門內，舉目望去，見大堂上的陳設迥異於以往，掛畫、薰香、帳幔、案椅櫃桌一應俱全。數點燭光泛着淺淺的暖色。
撇下衆人，徑直走入內室，只見裡面的陳設更加奢華，單是榻上紫雲般的錦帳、紅浪般的被褥，就能讓人有種想入非非的感覺。
好你個郕王，老子又不成婚，你玩什麼“芙蓉帳暖”的曖昧！朱祁銘暗中罵了句粗話，隨即動手解身上的甲冑。
四名丫鬟跟了來，圍上前就想替他解甲。
“不不不，盔甲極沉，你們氣力不濟，本王自己來。”朱祁銘連連擺手。
四名丫鬟年齡相仿，約在十
三與十四歲之間，聞言愣在了那裡。一名圓臉的丫鬟小心道：“殿下，您是親王，奴婢們怎能讓您自己更衣？”
朱祁銘解下甲冑，脫下頭盔，各自掛在壁鉤上，壁鉤“咔嚓”一響，差點脫落下來。
“本王戎馬倥傯，往往在野地裡一呆便是十餘日，若連解甲更衣這等尋常事都不能自理，上了戰場豈不成了廢物？”
許是覺得朱祁銘說話有趣，四人掩嘴竊笑起來。
歐陽仝入內遞上常服，朱祁銘接過熟練地穿在身上，自己緊衣束帶。
這時，堂上響起了丫鬟的稟報聲：“越王殿下，尚儀局何司贊求見。”
何葉？朱祁銘出了內室，一眼瞥見何葉已在躬身施禮。
“尚儀局司贊何葉參見越王殿下。”
“何司贊不必多禮。”
朱祁銘移目掃視一番，歐陽仝與八名丫鬟識趣地避到遠處。
“想必秦妃遇到了麻煩，是麼？”
何葉睜大了雙眼，“莫非殿下真能未卜先知？哦，加上皇太后拿出的私帑，尚宮局府庫儲銀足有六百兩！近來皇后娘娘要從府庫中取銀送給也先，以期換回皇上，秦妃娘娘知道殿下的用心，國難當頭，那些儲銀可供朝廷解燃眉之急，故而藉故拖延不從。可是，皇后娘娘逼得緊，秦妃娘娘甚是爲難！”
朱祁銘幽然望向門外，“本王念着當年靜慈仙師的恩情，故而做事並非完全出於公心。轉告秦妃，皇后急着取銀，秦妃若推三阻四，豈不成了薄情寡義之人？日後皇上一旦歸來，秦妃該如何自處？”
“可是，難道要讓那麼多的銀兩白白打水漂？”
朱祁銘搖搖頭，“皇后能取多少？二萬兩？五萬兩？眼下戶部與內府庫空虛，撫卹陣亡將士、招募民壯、賞賜立功者等等，到處都要花銀子，若皇后取銀超過十萬兩，必將鬧得舉朝譁然！如此一來，皇后還能把那些銀兩送到也先手上麼？你不妨仔細想想，願不願開庫放銀是秦妃的事，而能不能將銀兩運出紫禁城，則是皇后的事！”
何葉會意地一笑，“妾身明白了！妾身告辭。”
“等等！”朱祁銘凝思片刻，“後宮的紛爭已成過往，有心人宜守本分，萬事莫出頭。”
（本章完）