緩步走入門內，頓覺眼前一黑，呂夕瑤不得不駐足，讓自己的雙眼慢慢適應室內昏暗的環境。
一支紅燭顯細，微弱的燭火灑出一道弧形光圈，堪堪罩住了秉燭者身前的方寸之地。
燭光中的人面被青紗包裹着，只露出了一對丹鳳眼······一雙顯大且眼尾微微上翹的丹鳳眼，映在燭火中，如雕塑一般富有立體感，美麗而又極富神韻。
待走得近了，可見那雙丹鳳眼眼圈外側掛着些許的皺紋。詭異的是，眼圈外的皮膚烏黑髮亮，其上隱約可見顆粒狀的異瘡。
這樣的膚色，這樣的異瘡，依稀存留在記憶的深處，令呂夕瑤猝睹之下，倍感驚悚。
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時光回溯至正統七年，在天子大婚的那個禮花滿天的夜晚，朱祁銘意外落水，她救起他後，過不多久，從他臉上見到過相同的症狀。
呂夕瑤再次駐足，心砰砰猛跳了一陣。
那人坐在高臺上，頭頂離樓頂不過一尺。也是，坐得那麼高，自可看清月亮門外的情形！
呂夕瑤不知該如何打招呼，略一躬身，輕聲道：“您說的那個‘他’，是指越王嗎？”
那人看都不看呂夕瑤一眼，一手秉燭，一手翻弄一本厚厚的賬冊，嘴上喃喃有聲。
“番子來過了，天下至尊或將盯住此園，那麼多的部屬，精明，忠誠，那又如何？而今只能各自逃命，自求多福。唉，這裡的秘密也藏不住了，事涉一干顯赫之人，那可不是鬧着玩的！”
番子？東廠的人來過？還有，天下至尊肯定是指當今天子，莫非天子盯上了此園？
呂夕瑤心中震駭不已，定在那裡，久久回味方纔那句“事涉一干顯赫之人”的語意。
那人合上賬冊，悠然回過神來，擡眼深望呂夕瑤，目光一瞬不瞬，“越王？哦，我倒忘了，他如今已是一個親王。想當初我總叫他的名字，還抱過他幾次，那時他不滿週歲，還是一個王子。
往事不堪回首！我與他有相同的遭遇，都是身中奇毒。可是，他又與我不同，他天緣巧合，邪毒得解；而我依然是人不像人，鬼不像鬼，只能守着這個小樓，過着暗無天日的日子，此生都無盡頭。”
原來如此！
她必定與皇室有莫大的干係！她又是誰？呂夕瑤不再對眼前那副青紗下的面孔感到害怕。
“莫非尊駕·
·····見過我？”
那人的雙眼張得極大，似乎很奇怪呂夕瑤爲何要問如此低幼的問題，“見過，當然見過！常年不見天日，眼光就會變得甚毒，見過的人如刻在腦海裡一般，難以忘卻！即便你蒙着面，我還是認得出你。
記得那年春天，許是正統七年的春天吧，我乘轎輦密赴皇宮別院走了一趟，看見你與他憑欄說笑，一對少男少女，渾似畫中人一般，讓人難忘。
他心中裝着仇恨，煞氣重，有一個端雅、溫婉的女子暖着他的心，那股煞氣會有所收斂，不至於驅使他走火入魔。如此甚好！”
聽了這番話，呂夕瑤念及皇宮別院那個散落着西域奇毒的小池，隱隱意識到了什麼，怔在那裡忘了迴應。
那人一手秉燭，一手拿着賬冊，貓着腰起身拾級而下，直到下了四級臺階，才徹底挺直身子。
聽着輕緩的腳步聲，呂夕瑤數清楚了，高臺那邊共有九級臺階。等到她移目相望時，那人已然近前。
火苗猛躥一下，隨即熄滅，室內重歸黑暗。
“拿着！”
呂夕瑤察覺到懷裡多了厚厚的一摞東西，不消說，肯定是那本賬冊。
黑暗中又響起那人的聲音：“這上面記載着許多人的把柄。世上人心難測，到處都是漩渦，有了這些把柄，可保他一世無虞！
我做了二十五年的良善之人，因爲一份恩情，竟棄善從惡，到頭來，卻發覺自己受了天大的欺騙，害我之人竟成了所謂的恩人！
罷了！我幫不了我自己，但我幫得了越王，你把賬冊交給他，看何人還敢冒着社稷地動山搖的風險，去爲難一個親王！”
······
興安快步走入雍肅殿，就見景泰帝匆匆瞥了這邊一眼，起身揮退近侍內官，一臉肅然地迎了過來。
“陛下，東廠和錦衣衛查清楚了，喜寧與江湖賊人及瓦剌人串謀，屢次暗算越王，證據確鑿。當年就在此殿中，徐恭當着上皇的面道出了喜寧的罪證，可惜被王振攪了渾水！”
言畢，興安微微垂首，目中透着分不安。
景泰帝伸出的右手定在半空中，如炬的目光漸漸暗淡下來。沉聲道：“喜寧的事何須再查！”
“哦，還有襄王！”興安脫口道：“錦衣衛逮住了證人。早在宣德十年，襄府安插在京城的人手就僱用燭龍
會五名弟子，利用內侍監爲越府選派僕役的機會，中途掉包，讓那五人混入越府，意欲劫持越王子。”
“果然是襄王！”
景泰帝嘆了一聲，旋即扭頭逼視興安，“喜寧是襄府的舊人，除與韃賊暗中勾結外，他還聽命於襄府，許多事朕已知情。可是，越王在龍門川遭遇大隊賊人追殺，皆因呂姑娘一不小心做了別人的誘餌，若把此事也算在襄王頭上，則於理不通！”
興安咽口唾沫，吞吞吐吐道：“事是襄府的人做的，不過，襄府顯然受了······別人的指使。”
“那個別人是何人！”景泰帝喝道。
“老奴不敢言！”
“說！”
“是······當今······皇太后。”
“母后！”景泰帝痛苦地仰起頭，自言自語道：“從宣德十年祈銘在越府遊廊夜遇賊人開始，母后便一直暗中盯住祈銘不放。太皇太后，孫兒該如何給祈銘做主！”
興安意識到景泰帝早已知悉了許多隱情，便將頭垂得更低，不敢貿然發聲。
景泰帝緩緩回到御臺上，頹然落座。目光猛地掃向興安，“襄府何以聽命於母后？”
聞言，興安定定神，心中一動，暗道：幸虧老奴早料到皇上會有此問，故而吩咐東廠的人查了個清清楚楚，否則，恐怕此刻就要承受皇上的雷霆之怒！
擡起頭，徐徐道：“陛下肯定知道京城有個神秘的地方，名叫錦雲閣。東廠密探使盡渾身解數，終於找到了錦雲閣的所在地。
那個閣主雖是女子，人倒是爽快，知道有人會找上門似的！她說她手裡握有襄王年少時的一些私行把柄，事涉紫禁城內幃風紀，萬不可示之於人。
她還說，錦雲閣聽命於當今······皇太后。”
景泰帝一震，穩住神道：“錦雲閣閣主是誰？”
興安賣了個關子：“她棲身之地叫柳園，日常居住的地方叫淑樓。”
“柳園？淑樓？柳，淑······”景泰帝蹙眉凝思良久，眉頭一展，目光倏然一亮，“她一定是宣德六年離奇失蹤的柳淑妃！”再次蹙眉，目光比刀子還要鋒利，“朕聽身邊人說過，當年救她的人應該是母后，可害她的人又是誰！”
興安嘴角一陣抽搐，忽然跪伏於地。
“老奴不知！”
（本章完）