明溯喚過郭貴，如此這般地吩咐了一聲，便自與張田、俞生、陳壽等一衆里長莊主立與一旁敘情，卻把中間亂糟糟的諸人讓出。
那郭貴得了便宜，眉開眼笑地召了劉元起、曹仁幾人各持兵器，面朝諸人，在場邊分列一排，中間拉開四丈距離。張田等人不知何故，小聲問了，明溯卻只是笑答：“你等且先看着，一會便知。”
那郭貴卻是尋了一匹良馬，翻身上去，的嗒的嗒地沿着場邊奔了起來，一時蹄飛塵起，沿途里民莊丁無不紛紛掩面避讓，雖面有怒色，卻不敢言。兩圈過後，郭貴又轉回場中，左右梭巡一遍，卻是看中了那車兵器盔甲，直奔了過去，左手提了一支長戟，右手抽了一把直劍，劍戟交錯，叮噹作響。
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場邊劉元起、曹仁諸人互相示意了一下，齊齊以手中兵器擊胸三次，突地大吼一聲，復肅立不動。場中諸人俱驚，不知是何狀況，一時之間，聊天的住了那口，亂跑得止了腳步，勾肩搭背的正了身形，東張西望的不再走神，都把那目光投向場邊。
郭貴得意地望了一眼明溯，明溯微一頷首，他便朗聲叫道：“四莊家奴田戶盡立劉三兄處。”呼啦啦四十餘人轉了過去，堆作一團。
那劉元起也甚是有才，左右一撥，前後一拉，頓時一個四四方方的陣型出現在場中。
“大小張莊、郭莊莊丁到我這裡。”曹仁亦是一聲大喝，有了前面示範，不一會兒，又是一組方陣出現在場中。
“那權莊、唐窪、張橋、劉新莊、喬園、秦莊諸莊丁到我這裡。”曹純亦是不甘示弱，片刻之後，第三組方陣集結完畢。
“駱莊、付堂、申屯、王大莊、邰莊諸莊丁到我這裡。”
“青崗寺、南位、黃崗、邑西里、張八卦、路孔諸里民到我這裡。”
“剩下，羅樓、西位、位營、民張營、明集、朱貢堂諸里民到我這裡。”
陸續又是三聲斷喝，六組方陣在場中涇渭分明。明溯滿意地點了點頭，又召過蔡進、蘇平、黃旭、鄭可四人吩咐了一遍。那蔡進、鄭可二人自是出了場地。
蘇平、黃旭二人卻是行了上前，一人帶了三組，並列兩隊，徑直往那直道而去，劉元起、曹仁諸人自是督着各組人馬跟隨在後。兩刻鐘之後，兩隊人馬返回，跑在最前面的便是那蘇平、黃旭、曹洪、夏侯淵五人並十數莊奴，後面曹純與七八十鄉勇亂糟糟地並作一堆，拉開了約莫一箭之地。心中暗暗把跑得最快的莊奴面孔特徵記下，明溯不動聲色地吩咐郭貴讓衆人重新按照原來的陣型站好。那些跑得快的莊奴此時卻是嫌棄身邊之人拖累，並不願與其一組，各自脫離了方陣，抱着膀子立於旁邊。
又過了一刻鐘，曹仁、夏侯淳二人各自督着十餘里民莊丁趕了上來，遠遠觀去，雖神情疲憊，卻步伐整齊，氣勢昂揚。明溯不吭聲，只是示意其站到場邊等候。
此時，一向腳力甚佳的劉元起卻不見蹤影，郭貴微微皺眉，便欲打馬往前路尋找，明溯揮了揮手，讓其稍安忽躁。一刻鐘、二刻鐘……三刻鐘過後，正當衆人等得心焦不已之時，遠處的直道上出現了幾個蹣跚的人影，但見劉元起背上揹着一個，右手還拉着一個，後面又跟着三五個人，彼此攙扶，踉踉蹌蹌地走了回來。
郭貴自覺失了面子，劉元起又是自己三兄，只能把氣撒在其餘人身上，揚鞭劈頭劈腦便是一頓暴抽。那劉元起也不解釋，只是弱弱地說了一聲：“五弟，後面已無落下之人。”說完頭一歪，慵在地上竟暈了過去。旁邊陳業、孫尚二人不待吩咐，緊忙上前，攙起旁邊劉元升往場邊救治。
其時，劉元起揹着的那人，郭貴卻不熟悉，想來是別裡之人。那人此時愧疚萬分，道了一聲：“劉大哥見我等力衰，不肯自去，堅持扶攜我等一併回來。”郭貴正要訓斥，後面卻傳來一陣鼓掌聲，回頭望時，明溯欣欣然地走了過來。
“劉三兄此舉，大義也。”明溯一臉欽佩：“且觀諸人，一人行軍尚累成如此，況又負了一人。一個好的將領是絕對不會丟下士卒的，同生共死，此誠我西位鄉勇軍魂。”
郭貴一愣，轉瞬便明白了過來，唰地一下撥轉馬頭，振臂大呼：“同生共死！”
開始有幾人跟着三三二二的的應和，旋爾，一陣雷鳴似的吼聲席捲曠野：“同生共死！同生共死！同生共死！”
很多年後，有一個番使詢問明溯大明精兵如何練出來的，明溯慎重地回了一言：“無他，惟同生共死爾。”四方盡皆悅服。此時，明溯卻是沒有想得這麼長遠，要走的路還很長，眼前亂糟糟一堆爛攤子還等着自己收拾。
粗粗估算了一下，除了自己親自圈定的百餘人，郭貴等人又領了五十餘精壯加入，遠遠超過一個屯的配備。明溯思索了片刻，心中有了主意，便也翻身上了一馬，在陣前梭巡一遍，勒住馬身，慷慨激昂地言道：“今日當着西山枉死的百餘鄉老的面，我西位整勇備寇，幸得諸位支持，廣得精悍，先有諸里民莊丁來投，又復有劉三兄、郭五兄如此良將加入，衆志成城，賊胡不滅。”
頓了頓，明溯便依照先前衆人表現，發佈了一系列人事命令：所有人手編爲一曲，其自領曲長；郭貴、劉元起、葛建三人爲曲副，分掌督軍、操練、功曹；曹仁暫代甲屯屯長，蔡進、曹洪爲輔，下轄長刀、劍盾二隊，蔡進、黃旭分左右爲隊正；夏侯淳暫代乙屯屯長，蘇平、夏侯淵爲輔，下轄遊騎、長弓二隊，蘇平、鄭可分爲左右隊正。另編獨立隊三支，曹純爲獨立一隊隊正，執長戟兵，協助郭貴掌管軍紀及警戒周邊；因諸裡各莊人員混雜，諸多生疏，故命陳業、孫尚二人分爲獨立二隊正副隊正，協助劉元起協調操練；那鍾大、鍾二則被任命爲獨立三隊正副隊正，分配了米糧、被卷蓋物掌管，飲食提供、兵器維修、護理救治等一衆雜役。
一系列人事命令發佈下去，場中諸人表現各異。那郭貴一人之下，百人之上，自是得意萬分。那葛建憑空升了一大級，數蒙知遇之恩，礙於人多眼雜，只恨不能趕緊入得那室內，口稱主公，納首便拜。那蔡進等四人各掌一隊之兵，大權在握，心中底氣自是高漲。那曹仁、夏侯淳初來咋到，便能代上屯長，自是心中大喜，此時望向明溯的眼神也親近了許多。那曹洪、夏侯淵二人卻是直把那不善的眼神瞟向曹純，屯副雖然大於隊正，卻位居人下，哪得那獨立一隊逍遙自在，兼之協管軍紀，威勢更爲衆人羨慕。衆人之中，最是興奮過度的便是那鍾大四人，前日才任了個什長，已然是笑顏逐開，今日突兀地又當上了隊正，事實擺在面前：跟着明溯就是有前途。四人直把那熱熾的目光投向場地中央，此時，哪怕明溯讓他們回頭去洗上十回八回屎盆子，也絕不會皺下鼻子說聲不字。
衆人還沒消化完這一系列命令，那邊蔡進、鄭可二人卻是依照先前吩咐，將準備好的大小几具石碾搬了過來，明溯揚鞭指着那石碾言道：“那先前跑得快的十數人分入各隊，可暫且充任伍長，其餘伍長、什長空缺，便由此處產生。那力氣與耐力並具者任什長，耐力稍遜者任副什長，無耐力者暫任伍長。”
見前面跑得快的都能撈到個官兒噹噹，餘下之人無不眼紅，尤其是那適才行進中偷奸耍滑之輩，更是暗暗後悔，此時亦是憋了股勁，要在舉石一項上取得成績。衆人依次上前舉過，明溯根據各人表現，劃了三道硬性槓子：一次舉起最大石碾者，選爲長弓兵，次之，則編入長刀兵；一次舉起中間的石碾者，選爲長戟兵，次之，則編入劍盾兵；止能舉起最小的石碾者，暫且編入遊騎，若是操練不行，則直接編入獨立二、三隊打去做茶水兵、火頭兵。
舉石的結果讓明溯倒是又發現了個人才。衆人依次舉了過去，突然其間一五短身材之人，獨創花樣，蹲地舉起大石碾後，卻不起身，直接空出左手，去勾住那中間的石碾，託在肘間，就那麼生生地立了起來，環繞場地連續小跑三圈，放下來後，自是面不更色。
明溯大喜，忙喚了此人上前，詢問一二。原來此人原爲陽平衛國人，姓樂名進，家中甚貧，流失他鄉以打零工爲生，適逢明溯徵集鄉勇，有大戶人家子弟不願吃苦，便出資聘其代爲前往。
難不成最近時來運轉，屢逢大將？明溯心中一動，遂問其字，那樂進卻頗爲羞澀地言道：“家貧如洗，礙於生計，未及名師，哪得表字。”
明溯心中暗自思襯，陽平衛國人，亦名樂進，總不至於重名之人如此之多，且觀其勇武，應答之間謙恭有禮，諒未看錯了人去，便言道：“如此，我便爲你賜上一字。爲生計奔波尚不忘覓師，是爲文也。易曰：謙，德之柄也。尚書又云：謙受益，滿招損，時乃天道。如此，便喚你文謙，如何？”
那樂進口中唸叨幾聲，朗朗上口，又沉思片刻，不顧泥濘，頓於土中拜下，言道：“進一介草莽，粗鄙無比，然亭君不以爲駁，以字相勉，如君不棄，當拜爲主公，執鞭驅馬，侍奉左右。”
明溯忙上前扶起，就此安排爲曹純副手，樂進卻不肯歸隊，始終立於明溯身側，無奈，只得改任了自己的親兵。