身爲深得太子信任的首領太監,金曉管着太子府的內務和小金庫,也常常替太子解決一些麻煩。因此,他有這個諫言的權力,太子一向也是默許了的。
這件事,說來是他們兄妹兩人的私事。所以太子才找了金曉來,而不是找替他出謀劃策的杜師爺。在其中,原本也都存了要聽聽他諫言的意思。
太子看了一眼寶昌公主,笑道:“不介意多一個人知道吧?”
“太子哥哥認爲需要,妹妹怎麼會反對。”對金曉此人,寶昌公主也是熟悉的。太子府上有好多事情,都是經過他的手在做。
之前讓人退下,並不是寶昌公主覺得此事需要保密,只是便於她撒嬌罷了。
得了她的同意,太子簡單幾句說了事情的原委。金曉略想了一想,道:“殿下,請恕奴才僭越了,直接去跟權大人施壓,奴才認爲不妥。”
“這是爲何?”寶昌公主詫異問道:“難道,堂堂太子還不能令他聽命嗎?”
金曉躬身道:“奴才的眼界不如公主,和底下人接觸的多一些。便知道,有些讀書人爲了求名,什麼事都敢做。”
“尤其是京中的小官,只恨沒有機會,讓他們表現出錚錚鐵骨。”金曉道:“這麼一個不忘糟糠不懼權貴的大好機會擺在權大人面前,正合適給他彰顯氣節。”
“你胡說!”寶昌公主鳳目圓睜,道:“他不是這樣的人。”
太子露出一絲玩味的微笑,打趣道:“這還沒過門呢,就維護起未來夫婿了?”
寶昌公主羞紅了臉,卻也爲權墨冼辯解,軟語道:“太子哥哥,你是不知道。他當真不是這樣的人,他……真的很好。”
“好了好了。”太子笑道:“我知道他很好了,但你也讓金曉說完。我覺得,金曉言之有理。”
金曉的腰彎得更低了,道:“奴才不敢質疑權大人的品性。但他既然是朝臣,這樣硬碰硬只會讓他沒有退路。”
太子若有所思,頷首道:“也對。他已經拒絕了一次,恐怕就算心頭有別的想法,也是開弓沒有回頭箭。”
“啊?”寶昌公主面有憂色,道:“那,可怎麼辦纔好。”
見兄妹兩人意動,金曉的面上掠過一絲笑容,只是他此刻將頭垂得很低,無人發現。他道:“奴才有一計,殿下看看是否可行?”
“你且說說看。”寶昌公主急道。
金曉再次拱手,道:“這件事的癥結,最終還是落在他那名未婚妻身上。若是沒有這個人,那麼一切就都順理成章。”
“此外,權大人畢竟是朝廷命官,迫使他就範的風險,比賜死一名民女要大的多。”金曉道:“誠如公主所言,她原本就中了奇毒,連圓房都不能。這樣苟活着,不如賜她一個痛快,賞給她足夠的哀榮來得好。”
如他所言,對身份尊貴的太子兄妹來說,區區一個民女的性命,算得了什麼?如此行事雖然荒唐了些,就算被慶隆帝知道了,也頂多斥責幾句罷了。
“我也想要了她的命,可恨的是,這個女人如此命硬。”寶昌公主恨聲道:“這是京城,我就怕惹得父皇不快。”
“公主殿下,”金曉再次進言道:“最壞的結果,就是被皇上責備罰俸。但這樣的男子,錯過了公主恐怕就再難遇上。”
太子點點頭,道:“金曉說的是,你的婚事早該定下來。拖了這麼久,不就是沒有一個能入你眼的嗎?這會好不容易得了一個,使些手段也無妨。”
寶昌公主心頭有些猶豫。
因爲她知道,權墨冼對父皇來說,並非普通士子那樣簡單。父皇很看重他,爲了他甚至拒絕了自己的要求。如果真這麼幹了,恐怕連太子都會一併被父皇斥責。
她正想着,卻聽見金曉道:“奴才願爲公主效力,前往醫館,賜死那名女子。”
寶昌公主在心頭只略略掙扎,便決定瞞下此事。她原本已經放棄了嫁給他的那個念頭,但既然太子願意幫她促成這件好事,她又重燃了希望。
見她不反對,太子便吩咐金曉照辦。
看着金曉退出了水榭,寶昌公主憧憬着和權墨冼成親的那一天,滿眼迷醉。
“皇妹就在我這裡盤桓一二,等着好消息吧!”不過是一條人命,太子還沒有放在心上。看着自己幼妹如此開心,他也替她感到高興。
金曉領命出了太子府,一名着灰衣的路人與他擦肩而過,他輕聲道:“事成。”灰衣人手法迅捷地往他腰間放了一樣東西,左右都無人發現。
上了轎,金曉從腰間取出一張紙,展開細細看了,面上露出貪婪的笑容。那是一張地契,位於東郊的一座莊子以及五百畝良田。
看了半晌,他將地契重新疊好,小心翼翼地貼身放好,心滿意足。
作爲一個被去了勢的太監,金曉對這些身外之物格外看重。財富每增加一分,他就越滿足一分。唯有如此,才能填滿他空蕩蕩的內心。
擡着他的轎子往醫館而去,那名跟他擦身而過的灰衣人轉過一個彎,穿街入巷,進了一間不大的酒肆。再出來時,已換過了一身藍衣。
兩刻鐘後,他出現在關景煥的書房中。
“回稟老爺,事情已經辦妥。”
關景煥撫着鬍鬚,露出一抹意味深長的微笑,頷首問道:“可有人發現行跡?”
“不會有人發現屬下。”
“好!”關景煥輕輕擊掌,道:“下去領賞。”
看着他躬身退下,關景煥拈鬚自言自語道:“一個小後生,也妄想和老夫鬥。別以爲皇上看重你,你就能翻了天去!”
原本他並沒有將權墨冼放在心上,一個新科狀元而已,他多的是辦法能讓他永不出頭。
沒想到在瓊林宴上精心替他設的局,被他那樣不留餘地的破掉。慶隆帝的處置,看上去各打五十大板,實則偏心於他,這就不得不讓關景煥上心。
金曉本性貪婪,早就被他所收買。
兩人早就達成了交易,金曉提供一些太子府的消息給他,而他給金曉豐厚的報酬。