魏叔玢低下頭。她還真沒往那方面仔細想過。自己冒失莽撞的行動，會連累到父母全家嗎？
“要是前幾年，我們也不會這麼害怕。”蘇令妤嘆道，“皇后身子康健時，心態舒暢，凡事看得開，對下面只會處處恩憐體恤。這人哪，病痛拘困久了，脾氣也大了。我們侍疾小心還好，要命的是太子，他哪會看人眼色低聲下氣？就這兩天，母子倆吵鬧過幾回了，弄得我們都戰戰兢兢。我還以爲皇后是因爲楊妃懷胎，看太子不順眼呢，你一說，又不是。”
“皇后都病成那樣子，太子怎麼還惹阿孃生氣？也太不孝順了。”魏叔玢皺眉。
蘇令妤嘆道：“對啊，我勸過多少次了，他就是改不了。就昨天那回，纔多大點事？越王送了他門客撰抄的新書到立政殿，叫我們得空給皇后念一念消遣。皇后本來挺歡喜的，上真師在旁邊，也就湊趣誇越王兩句，說他編書用功，連紫虛觀收來的醫藥書籍都一一借走去抄錄副本，認真細緻得很。對着娘說兒子兩句好話，這有什麼不行的？可太子聽見，就不受用了，橫空拋過來一句，說，表姐你那道觀快要成市井戲場了，天天見人去演雜耍百戲。”
魏叔玢噗地一笑，想象李承乾說這話時橫眉冷誚的神色，心說倒也虧他會用比擬。柴瓔珞也是個口齒伶俐的，那一對錶姐弟要是吵起架來，估計有得熱鬧。
“上真師說什麼？”
“上真師倒沒回嘴，可是皇后聽見了，立時生氣，罵太子對自己兄弟姐妹都這麼刻薄，這還是父母在的時候，將來可怎麼着？娘倆個那一頓吵鬧，唉……”
“苦了你們了，夾在中間左右受氣。”魏叔玢同情地拍拍蘇令妤手背，太子妃苦笑：“我還好，日常不言語只做事，上真師是躲都躲不過。皇后太子都愛拿她找碴，原本我還不知道爲什麼，聽你剛纔說，楊妃是在紫虛觀遇到的聖上？說不定就是這個緣故吧……”
“那也太不公道。上真師又不是有意給他們牽合，不過因緣湊巧罷了。皇后太子管不住自己夫主父親，把氣撒在她身上，這成什麼話！”
魏叔玢大不平，蘇令妤也有深有同感。二女站在杏樹下談了好久，戀戀不捨告別。魏叔玢忽又想起一事：“對了，後天大暑，是你的生日啊！前兩年我們幾個要好朋友都一起小聚給你慶生的，今年……”
今年蘇家第一小娘子成了東宮太子妃，又正逢國喪，置酒高會作樂是不可能了。蘇令妤也微笑搖頭：“我落到這般境地，還什麼生日，這輩子能不能有熬出頭的日子，都難說。得過且過，熬一天算一天吧。”
見她情緒如此低落，魏叔玢心中老大不忍，左勸右勸，又說後天想進東宮去陪她說話寬解一日——其實她自己在家也閒得難受——蘇令妤想一想，答應下來，叫她午後去東宮試試，那時她自己也許已經從立政殿回家了。
二女約定分手，魏叔玢自己準備些生日賀禮，又稟過父母。第二天忽然下起大雨來，雷電打個不停，震天動地大半天才止，她還擔心出行不便。又過一天，到了大暑正日，她出門果見街道泥濘不堪，就和她上次從東宮回家途中逃跑那次差不多。
這次雖仍然車行艱難，至少正大光明的不是逃家了……牛車慢悠悠地把她拖到東宮嘉福門外，她下馬驗籍入內，被內侍導引着剛繞過顯德殿進入後寢院，忽見一隊乘馬整束待發，而蘇令妤一邊由婢女服侍着披掛幕籬，一邊提着裙子匆匆走向坐騎。
一見魏叔玢過來，蘇令妤停步，二女行禮問候過，太子妃便抓着她道：“快上馬，跟我一起去紫虛觀！”
又出什麼事了？
魏叔玢也不及細問，扳鞍認鐙上了隨從牽來的坐騎，一隊人馬北上出東宮至備門，轉向西快步疾行。蘇令妤在馬上向魏叔玢述說緣故。
那天她從魏侍中府回東宮後，太子李承乾問問魏家情形，夫妻兩人難得平心靜氣說一會兒話，蘇令妤趁機又勸夫孝母，說到皇后有多不容易，一個口風不緊，將楊步搖懷胎之事告訴了李承乾。
她沒想到丈夫竟是不知道此事的——至少原不知道楊氏腹中孩子的爹是誰。
知道以後，李承乾臉色鐵青地出去安排佈置了一番，具體情形也沒告訴妻子。第二天下了場大雷雨，太極宮地勢低窪，雨前憋悶不透氣，雨後處處積水蒸溽，皇后越發不適，太子夫婦也在立政殿侍候了一整天。到今早又過去侍疾，卻聽立政殿的心腹侍人說，海陵王妃楊氏在昨天的大雷雨中產下了一個男嬰。
生就生吧，這不是遲早的事麼。但惹李承乾跳腳不快的是，昨日柴瓔珞一天都沒在立政殿出現，據聞是去尼寺給楊妃接生保命去了，更有消息說她是和越王李泰一起去的，奉的是當今天子的敕令。
從立政殿退下來以後，李承乾也沒回東宮，徑自上馬走了。蘇令妤記着與魏叔玢的約會，回宮剛退息一會兒，就有人報說，太子是往紫虛觀去了。她一想這事不妙，趕着也要過去勸勸，出門就遇到了魏叔玢。
這事確實不妙，魏叔玢也越想越心驚。二女都催馬疾奔，但路上又是水又是泥的，蘇令妤披戴的黑紗幕籬也頗阻速度，還是騎行良久，才遙遙望見紫虛觀門口的道幡。
魏叔玢輕車熟路騎到大門口下馬，忽聽“嗚”一聲，腥風黃影撲出，那肥獵豹阿豚又跑出來迎她了。
豹子顯得有些焦急，不肯讓魏叔玢愛撫，而只蹭腿繞尾地圍着她轉兩圈，又往觀內小跑幾步，回頭望望，似乎是示意她跟上來。這情形，象是它主人遇到什麼危險麻煩了似的……魏叔玢心下一沉，耳聽蘇令妤在問下人：
“太子殿下是否還在觀內？”
紫虛觀門閽確認了，二女便往裡走。魏叔玢在前帶路，牽着阿豚直奔觀主內室而去，卻在院門口遇到靜玄阻攔：
“魏娘子留步。上真師在內與貴客秘談，吩咐了不準人去打擾……”
魏叔玢微一猶豫，問：“是太子在裡面？他兩個……談得還好？”
“剛纔大吵大鬧一頓，動靜這裡都能聽見。”靜玄搖頭苦笑，“也不是頭一回了，應該沒事吧……”
魏叔玢心揪得更緊，手上皮索忽然一扯，她沒準備，一下子撒手滑脫了。獵豹徑自躥進門洞，向正房緊閉的門扇奔去。
“阿豚！”
畢竟是個野畜牲，這要是性急傷到了太子，那還了得。靜玄也給嚇了一跳，魏叔玢更無暇多想，與蘇令妤一起跑進院內。眼見阿豚已立起上身前爪扒住房門，她探身去抓豹子，腳下卻沒立穩，向前一撲一推，紫虛觀主房門豁然洞開。
房中一男一女，果然是柴瓔珞和李承乾。此時二人身形重疊仰靠在坐牀上，正在……深吻。