古有詩云：歲歲金河復玉關，朝朝馬策與刀環；三春白雪歸青冢，萬里黃河繞黑山。道不盡邊塞之血腥與動盪。
且說牛進達欲夜襲鬆州，徐真卻深知慕容寒竹掌控吐蕃局勢，故而極力反對，乃知兵者是兇器，聖人不得已而用之，誰不想蕭關逢候騎，都護在燕然？可雖有那一身轉戰三千里，一劍曾當百萬師的猛將神將，然則諸多兵士卻難免有家不得歸，徒送了無辜卿命。
這牛進達雖是魯莽之輩，畢竟在大唐軍中打拼多年，四處碰了壁，也就學了乖，需知這鬆州乃劍南道通往吐谷渾的要道，蕩平了吐谷渾之後，在此設立了下都督府，兵力不過萬，韓威戰敗，也是情有可原。
但牛進達等人率五萬大軍而來，若消極不前，必定受到朝廷文官的指謫，況且聖人即將對遼東用兵，這吐蕃之事，自該果決快速處置妥當，如此才能稱了聖人之心意。
鬆州城西北三百里有甘松嶺，並有通軌軍鎮守，通軌軍以西就是党項，而党項西北通往吐谷渾，越發彰顯鬆州之要塞關鍵。
党項歸了唐之後，大唐於其地設置羈糜州和軌州，拜其首領爲刺史以治其民，而後，除了最爲強悍的拓跋部，其他諸部都紛紛歸順了大唐，唐又設置了諸多州郡加以控制，直至侯君集突襲了吐谷渾王城，拓跋部也終於歸降，唐又設立了幾近三十餘個羈糜州，這些州郡大多隸屬於鬆州都督府。
如此可見鬆州之要緊，且吐蕃突破了甘松嶺，直撲鬆州，大敗韓威之後，原本附屬大唐的部分羌酋竟然發動了叛亂，其中就包括闊州刺史別叢臥施、諾州刺史把利步利，若不能短時間之內將吐蕃逐出鬆州，待得党項這三十餘羈糜州的人馬騷亂起來，局勢就越難控制了！
徐真固有熱血，又心疼尋常軍士之無辜，然牛進達于軍中多年，審時度勢，此時打算夜襲鬆州，雖有失妥當，卻無可厚非，實是鬆州之局勢牽扯甚廣，需以迅雷不及掩耳之勢以謀之取之！
之所以突然決定發動襲擊，也是因爲鬆州都督韓威率殘部集合過來，直言吐蕃雖號稱領軍二十萬，然細細考量推敲，卻大有水分。
吐蕃軍隊劃分爲四十東岱，東岱就是千戶所而已，其時四十東岱剛剛形成，每個東岱也就管理一千多戶，每戶出一兵，則其總兵力有五萬就已然到了頭，而只待李道宗和劉蘭匯合過來，唐軍步騎一共五萬，實力相當之下，吐蕃又如何能夠抵擋訓練有素的大唐天軍？
這韓威新敗，急欲挽回聲名，牛進達又求勝心切，意圖打壓徐真，二人一拍即合，就謀劃了這一起夜襲鬆州的策略。
韓威正爲說動了牛進達而暗喜，見得徐真出面反對，當即憤然，鬆州雖只是下府，都督也是從三品，徐真雖爲忠武將軍，卻只是正四品上的散官，其實權不過只是統兵一千二的上府折衝都尉罷了。
堂堂武衛將軍牛進達和鬆州都督韓威，居然被徐真攔了下來，這牛進達倒是親眼見過聖人對徐真的格外親睞，然則韓威卻只是道聽途說，見得徐真如此目中無人，當即拍馬而出，指使手下親兵道。
“區區都尉，何敢如此違抗軍令！漫不是將我軍監督視若無物耶！左右速速拿了他下去！待我等大勝歸來，再問了他的罪！”
周滄見這牛進達怎地不開眼，還要動他家主公，當即就要暴起傷人，這番卻是被徐真瞪了回去，任由左右監軍將其拘了起來。
牛進達只道徐真知曉了他和長孫無忌的合謀，不願上前赴死，心頭冷笑不已，既徐真不敢上去打頭陣，他牛進達就領軍橫掃吐蕃，反正徐真抗命不從，已經有了整治他的由頭藉口，先拿了鬆州這樁大功勞再說。
“徐真，不是我牛進達針鋒相對，你從軍也不是一兩天，該知違抗軍命乃是大罪，今番我等先破了城，再論處置之事。”
徐真雙手被縛，其手下府兵也多爲不齒，覺着自家都尉貪生怕死，沒個志氣，羞愧難當，心裡暗罵徐真無膽，若非周滄等人嚴加約束，這羣不知死活的軍士說不得就要主動請戰了。
分明是爲了保住他們的性命，不被念恩也就罷了，反被誤解，若是以往的徐真，早已暴跳如雷，放了這羣急着挨砍頭刀的死鬼上去送命，但此時他卻平靜如水，只是微笑以對。
韓威見不得徐真故作深沉的模樣，催促着讓人將徐真押下去，好生看管，徐真卻昂起頭來，朝牛進達說道。
“將軍，並非我徐真貪生怕死，實乃知曉此戰必敗，某充當使者，一路見識諸多關隘埋伏，還望將軍三思，莫葬送了諸多袍澤之性命…”
牛進達聽徐真情意懇切，心頭也是遲疑了些許，那韓威卻用馬鞭指着徐真罵道：“大戰在即，你非但抗命，還要咒罵戰敗，蠱惑軍心，真當我大唐軍律只是擺設不成！某一路從鬆州而來，沿途有多少敵軍佈置，難道不比你清楚！”
徐真沒想到韓威戰敗也就罷了，居然還敢擺架子，心裡早已看不起此人，沒了好感，嘴上也就不再留情面。
“韓都督說得極是，似我等貪生怕死之輩，若當彼時，也就只顧着逃命，又豈會留意沿途敵軍佈置，韓都督既然胸有成竹，徐某也不敢再言…但是…有句話徐某不得不說在前頭，還望三軍將士替我做個見證！”
徐真說道此處，不覺提高了聲音，中氣十足朗朗而道：“今夜徐真抗命，實乃爲保存軍士性命，不願做無謂犧牲耳，二位將軍不聽勸阻，若戰勝了，徐真自是請死於軍前，若戰敗了，那死去的軍中戰士之人命，盡皆要算到二位將軍的頭上！”
牛進達見得徐真說得如此篤定，如那未卜先知的再生諸葛，不得不讓人動容，一番軍士被徐真如此感染，也都動了疑心，可計策已定，又被徐真如此一攪，卻是騎虎難下，不得不爲！
念及此處，牛進達再無遲疑，大聲下令道：“徐真妖言惑衆，怠慢軍心，笞三十，戰後繼問其責，一律並罰，諸將士且隨本將軍殺入鬆洲，守疆衛土，驅趕蠻夷，復我山河，壯我國威！”
那韓威早已受不了徐真，喜滋滋就讓人將徐真拖下去，扒了軍裝打了三十棍，將徐真丟入了軍牢之中！
周滄幾人急欲相救，卻被徐真擋了下來，並非徐真不自愛，實在這一頓軍棍不得不受，以便於戰後得以自救，考慮長遠，也就忍了下來。
他有李靖親傳《增演易經洗髓內功》鞏固內息，又有七聖刀秘術和瑜伽術強健堅韌肉身，那行刑軍士又忌憚他忠武將軍的身份，不敢用力，故而皮肉傷痛並不算得什麼。
牛進達由是與韓威領兵三千，又有一千步軍殿後而行，出了城寨，直撲鬆州城而去！
這韓威乃鬆州都督，對地形地貌尤爲熟悉，又一路逃回，記憶深刻，不多時就領了一千先鋒打開路線，沿途剷除大小十餘個崗哨，頗有風捲殘雲之勢，士氣由是大振，諸人紛紛爭先，未過半夜，已然距離鬆州城只有不足十里！
前方隘口則是緊要之處，有小甘松嶺之稱，兩側高山密林，其中又有深谷幽壑，實乃易守難攻的小要塞。
韓威也並未如其所言，將一路敵軍全然掌控，其時倉皇逃命，哪裡顧及這許多，只是求勝心切，爲了說服牛進達出兵，這才誇下了海口來。
今番到了小甘鬆，先遣斥候打探了一番，見着並無埋伏，將士心頭大喜，多有笑話徐真貪生怕死，拱手送了首功之輩。
牛進達與韓威相視而笑，一如整座鬆州城已然到手那般，遂驅趕了人馬，輕鬆鬆過了這小甘鬆隘口。
正加速行軍，一舉攻入鬆州城，未想左右突然傳來炮響，滾石落木如那天崩山塌，白羽和火箭鋪天蓋地而來，僅在眨眼之間，就吞到了尾巴上那一千步卒的一小半！
“敵襲！敵襲！”
“有埋伏！果真有埋伏！”
信心滿滿的唐軍先鋒突遭伏擊，陣型頓時大亂，一來一往，又被山上的吐蕃軍射死了數百騎兵，剩餘步卒藉助盾牌，或可倖免，那些高頭大馬的騎兵卻無從躲避，紛紛落馬！
“反擊！反擊！”
牛進達心頭大駭，慌忙忙指揮應戰，然爲了便於急行軍，這一千步卒已然是累贅，又怎會帶有弓手方陣，哪怕有了弓手方陣，想要逆射山上敵軍，也是吃力得緊，所謂居高臨下，勢如破竹，當時如此也！
眼見軍士傷亡慘重，根本組織不起有效反擊，牛進達心頭懊悔難當，直罵道：“韓賊誤我也！”
遂掩軍敗走，又遭吐蕃軍一番攔截剿殺，逃至東方發白，屁股後面僅剩一千七八人，步騎混雜，狼狽不堪，且身上多有傷勢，哀嚎遍野，軍心渙散，形似流民散兵，全無尤勇，真真讓人喪氣到了極致！
如今徐真之警告猶在耳邊，營寨之中的袍澤還在等着壯士得勝榮歸，牛進達羞愧得無地自容，只得灰溜溜領着殘兵，回了營寨。
這殘軍剛剛離開，小甘松嶺上，黃紅貴服的吐蕃新王器宗弄贊撫掌大笑，而慕容寒竹卻雙目微眯，高深莫測，只看着唐軍的尾巴，似乎並不太滿意此戰的成果。
“軍師果真料事如神，此天人之智，足當大論（注1）之職責也！”
慕容寒竹輕笑擺手以示謙遜，卻也受了器宗弄贊這番讚譽，然而說者無意聽者有心，慕容寒竹身爲漢人，對吐蕃指手畫腳，更深得贊普賞識，一干吐蕃老人卻心中警惕，聽贊普說慕容寒竹有大論之才，真正的吐蕃大論卻不高興了。
此人今後註定爲漢人所熟知，是爲吐蕃大論，葛爾?東瓚，也就是漢人口中的祿東贊！
（注1：吐蕃丞相稱之爲大論。）