話說夏全明遵孫寨主令，親自帶唐林、朱長貴和幾個精明能幹的嘍囉，一大清早便往紅橋寨出發，打探紅橋寨情報，察看地形。走到石龍口，只見前方一隊人馬沿着曲水河走來。朱長貴眼尖，一看正是朱彪和成芳帶的人馬，又驚又喜，對夏全明道：“謝天謝地，二位寨主總算回來了。”忙迎上去與朱彪成芳相見。夏全明疑惑道：“聽說你們被紅橋寨抓了，大頭領正派我們去打探情況，準備攻打紅橋寨，你們怎麼又都回來了？”成芳聽後，對夏全明、唐林道：“是歐明那廝主動放了我們。現今那羊角寨的糧食物資都被歐明那廝搶了個精光，那個寨子已成了空寨。你們也不用急着去打探了，先一道同我們回寨，商量下一步行動吧。” 夏全明道：“如此甚好。”於是一同回到東落寨來。
孫碧雲得知羊角寨二位頭領和隊伍平安回到了東落寨，大喜，忙領着王興親自出來迎接。成芳一見到孫碧雲，不禁涕淚交流，道：“姐兵敗受辱，我今天也是厚着這個臉皮來見師妹了。”孫碧雲笑了笑，道：“勝敗乃兵家常事，不必在意，姐能平安回寨，妹也就心安了，你們先安頓好，晚上妹子設個小宴，讓幾個頭領給你夫妻壓壓驚洗洗塵，我還有很多事問你哩。”忙叫王興安頓好二位寨主，王興領他們去了。
到了晚上，孫碧雲設宴，召集王興、夏全明、唐林等幾個頭領爲朱彪、成芳、朱長貴壓驚洗塵。幾杯酒過後，孫碧雲就向成芳問起紅橋寨的情況，成芳道：“那寨主歐明，倒是個講信義之人，先是來信向我討要這個窩囊廢搶來的財物，那話說得也算客氣，只是我當時也有些任性，想歐明那山寨的人也沒有幾個是我對手，我幹嘛就這麼輕易把東西送還他？好像我山寨怕他似的，也就沒有理會。不曾想平空裡就出了這麼個劉尚，我鬥不過他，只好使飛針，沒有想到卻被他給破了，我也一時心慌，一沒留神，被他抓了去。”
碧雲聽了，不禁暗笑，問道：“那廝功夫怎麼樣？”成芳道：“別的我不曉得，他那劍法，倒也精熟，我與他鬥了有二十多回合，看不出有半點破綻，我是使了平生力氣同他拚殺，他卻只使了三成功力一般，連氣都不喘一下。勁力大得很，擒我的時候，就像老鷹抓小雞一樣，把我甩出數丈之遠。在紅橋寨時，他讓我交出解藥治那劉道成的傷，同我兇，我沒有搭理他，這傢伙急了，上前一把扣住我的鎖骨，那扣力不下千斤，差點沒把我疼昏過去！”
碧雲問道：“你曉得那劉尚的來歷麼，倒底是不是紅橋寨的人，還是黃龍山的獵戶？”成芳搖了搖頭，道：“我只是聽他們叫那劉尚稱四弟，那山上也就是歐明，劉道成，王六，還有就是新投靠來的屈雲等幾個頭領，看來應該是這劉尚同他們結拜成了兄弟，他是不是山寨的頭領，我也沒有在意，只是看他的衣着裝束，也像是個獵戶行頭，手中使的也是隨身帶的青鋼劍，我想，如果是山上的頭領，憑他的功夫氣力，也不會沒有一件重兵器，也不會是這樣的行頭，是一個獵戶也說不定。”
碧雲點了點頭。夏全明問道：“那紅橋寨的地勢，你可看到了些沒有？”成芳道：“今天一大早，我也乘機在那瞭望臺觀看了一下，那紅橋寨就建在紅橋山的主峰上，高約數百餘丈，只有東南北有三條小道通往山寨，一條在東面，就是我們上山的大路，此道山陡路險，設有兩道關卡，每道關卡有五個嘍囉日夜把守。第二條道隨北山山勢而上，此道較爲平坦，有多少關卡哨位就不太清楚。第三條道在南面，具體也看不太清楚。那主峰周圍也設有哨樓，山頂的瞭望臺，能通視通往山寨的各條道路。” 夏全明也點了點頭。
碧雲對衆人道：“既然這樣，對這個歐明，我們不能就此罷休，打是肯定要打的，既然師姐說了這歐明等也是位行俠仗義之人，不是作惡多端，欺壓百姓的隊伍，所以，我們打這山寨的目的，不是你吃了我，我吃了你，是要以這個事爲藉口，通過攻打這個寨子，降服了歐明等那批衆頭領，爲我所用。特別是這個劉尚，要儘量把他爭取過來，這樣的將才，我們寨子越多越好。”就吩咐夏全明道：“你還是派些人下山，把紅橋寨的情況進一步摸實了，特別是那個劉尚，一定要搞清楚底細，摸清楚後，再來回話。” 夏全明點頭答應。
宴席完了後，衆人散去，都成芳還不想走，對朱彪道：“你先回去休息吧，我同師妹還有些私房話說，今晚就在師妹這裡宿了。”朱彪只得走了。碧雲笑了笑，道：“正好，妹也有很多話，想好好同姐嘮嘮哩。”
二人回到碧雲臥室，臥室雖大，卻空蕩蕩的，進門左手邊一張香樟木雕花的樑牀，牀頭一個鑲嵌一面面盆大銅鏡的紫檀梳妝檯，對面是兩件紫檀衣櫃，右手邊靠牆放着個兵器架，插着幾件各樣兵器，還有一個洗手架，放着洗臉的銅盆，上面掛着洗臉巾。
二人上得牀來，就有說不完的話。成芳嘆息道：“妹妹這些年獨守空房，也三年多了，就是服孝，也服滿了。也該考慮個人的事了，總不成這年紀輕輕的，做一輩子寡婦吧？”碧雲嗔怒道：“也只是姐，纔敢這樣跟我說話，要是其他人，早吃我的殺威捧了！”成芳賊笑道：“你少來！我們都是女人，你這一套，唬得住那些臭男人，瞞得了我麼？你心裡的那些腸腸肚肚，我還不曉得，根根知底！你實實同姐說，這山裡山外的男人，你心裡就沒裝上一個麼？”碧雲嘆了一口氣，道：“姐你沒有在我這個位置上，哪曉得姐的處境。山寨的這些男人，一呢，原同那死鬼都是稱兄道弟的，都是講義氣的人，豈敢有欺兄盜嫂的想法；二呢，都是妹手下的人，都只有在妹面前唯唯諾諾的命，哪敢有此非份之想；三呢，妹也實是放不下身段，俯就這些男人。”
成芳哭笑不得，道：“妹不像我，你是如花似玉，人見人疼人愛的人，年紀輕輕就這麼獨守空房，老天爺都看不下去的。莫看你如今權傾寨野，氣勢壓人，但作爲一個女人，身邊總要有個疼你愛你，知冷知熱的人。你說你身邊沒有看得上的人，姐倒想起一個人來，保管姐只要見了他，不會不會心動的。”
成芳說到這裡，看碧雲的反應，碧雲卻沉默不語。成芳嘁地笑道：“看你還裝！姐說的這個人，就是那劉尚。原來妹也向我說起這個人，只是沒有見過面，也不曉得這人是好是醜。這次也是不打不相識，姐第一眼見了，才曉得這天底下還有如此英武的少年，且不說他的功夫，就他那五官身材，形象氣質，同妹妹在一起，簡直就是天造一對，地配一雙。”
碧雲聽到這裡，卻打斷成芳的話，冷笑道：“既然他有那麼好，還想到了我，你怎麼還對他放毒針，取他的性命？”
成芳呵呵笑道：“你看，我還沒有說完呢，你倒心疼起他來了！我當時也是看我那窩囊廢被他們抓了去，一時氣得急火攻心，哪還顧得許多！再說了，姐也還暗想反正有解藥可救，不致送命，只是想以他來換我這窩囊廢。現在想起來，那廝也是可惡！抓了我還不算，爲了討我的藥，還強使手段逼我。不過，想他當時也是看他兄長快不行了，讓我交藥，我也不理睬，才逼成他那樣，姐也看出這廝也還是一個講義氣有俠義心腸的人，因此我也沒有同他計較。”
孫碧雲道：“我個人的事，我心裡有數，你也不要再向別的任何人提起。只是這個劉尚，倒是個將才，東落寨要想稱霸一方，就必須蒐羅人才。千軍易得，一將難求。擁有衆多的勇將謀士，才能使我山寨立於不敗之地。因此，我倒也會上心，先把他弄到我的山寨來，纔是正事。”
成芳聽了，心裡似乎明白些什麼，也不好再點破，只得點頭道：“妹說得對，先把這姓劉的弄到這山寨來，纔是正事。”二人又嘮了些別的話，至五更了，才各自睡下。這正是：
姐妹一夜敘私房，以德報怨贊劉尚。
妹爲山寨思良將，姐在替妹求情郎。
過了些日，夏全明也摸到了一些情報過來，碧雲即召集衆頭領商議攻打紅橋寨。夏全明道：“據我們摸到的情況，這個劉尚，可真不是一般的人！就在前些時，這傢伙帶一隊幾十人的獵戶，去衡州賣皮貨，居然爲一張虎皮的價格，帶人闖入衡州路兵府，打死了州兵府總管的公子。那衡州守備帶數百兵來圍，他取了扁擔同那守備拚殺，那守備竟鬥他不過；又同那總管廝殺，最後將那總管活捉在總管的馬上，脅持總管爲人質，不僅同他的那些獵戶一個個毫髮無傷逃出城來，還喝退追來的守備兵馬，奪了他們數十匹軍馬和兵器回來，送給了紅橋寨。那紅橋寨不僅同他結拜了兄弟，還封他爲山寨的四頭領，只是這劉尚沒有在山寨入夥，還是在黃龍山帶領衆獵戶狩獵。”
衆頭領一聽，都倒吸了一口冷氣。朱彪道：“怪不得連我夫人都這樣被他生擒了去，那守備也是掌管數千兵馬的人，總管卻是統領數十萬兵馬的人，都不在他的話下！這傢伙，真是賊膽包天，功夫驚人！”
王興道：“如此說來，大頭領說對了，如此有膽有勇有謀的人，如果能到我山寨來，我山寨豈不如虎添翼，天下無敵！”
唐林道：“那姓劉的獵戶既然沒有入夥，正是機會，我們就乘機速出兵紅橋寨，先拿下寨子，生擒歐明等人，爲朱頭領和成夫人雪恥。這寨子都破了，不怕那姓劉的不歸順我山寨名下。”
王興搖着頭道：“據我所知，歐明在紅橋寨立寨已經二十餘年，此人在綠林中名聲不錯，立寨以來還沒有犯過他人的地盤。現在朱頭領與成夫人已被歐明放回，就表明他不想與我東落寨爲敵。要攻打紅橋寨，得謹慎行事。”
碧雲道：“王大哥說得對。當前之急，是怎麼樣把這個劉尚爭取到我山寨來。我看這樣，與其現在去攻打紅橋寨，還不如我們也來個先禮後兵，就像歐明對待師姐那樣，先修書一封送往紅橋寨的歐明，說明厲害，只要他讓那劉尚親自到我東落寨來，向師姐賠禮道歉，其他的舊帳，我們一筆勾消，連他搶奪我們羊角寨的糧食財物，我們也不要了。只要那劉尚能來我們東落寨，我親自向他做工作，不怕他不入夥我寨。如果那歐明不識好歹，我們再議攻打紅橋寨不遲。各位意見如何？”
夏全明道：“歐明老鬼在紅橋寨經營已久，他又是秀才出身，老奸巨猾，精通兵法善於用兵，肯定山寨機關重重。因此，大頭領先禮後兵這個手段很好，乃上上之策。書信要送，但不能指望歐明會交出姓劉的獵戶，只不過走走過場，掩人耳目。送信之時，由我扮成嘍囉親自到紅橋寨一趟，探探虛實，察看山寨防守情況，回來後再見機行事。”孫碧雲聽了，擔心夏全明這樣做太冒險，就勸道：“這事，也用不着你親自去，要是識破了，就會弄巧成拙，陷入被動。”夏全明哪裡肯聽，執意要去，唐林聽了，也要跟去保護夏頭領，碧雲也只得罷了，吩咐還要挑選幾個得力的嘍囉暗中探聽消息，一旦發現情況及時稟報，不得有失。
次日一早，夏全明和唐林就打扮成送信的嘍囉，便往紅橋寨進發。到了山寨關卡處，讓守卡嘍囉通報。歐明聽了，十分疑惑，身邊的王六道：“這還用說，一定是想仿效大哥去信向朱彪討要財物的手段，如法炮製罷了，無非是來討要我們搶到的羊角寨的財物。大哥也不用擔心，就依當時那成芳對待我寨的手段，回他就是了。看他怎麼來攻打我的山寨！”
歐明心裡有了底，就忙叫送信的上來。夏全明進了寨門，一路左顧右盼，也沒有引起嘍囉的注意。就見那歐明端坐在正堂主坐席上，身旁坐着王六。夏全明到了跟前，也只得跪地行了禮，雙手捧着信呈上，歐明拆信一看，上寫道：
紅橋寨歐老先生勳鑑：
聞先生之名久矣，恨無緣相會。貴寨與我羊角寨世代相鄰，歐公主寨以來，將士紀律嚴明，百姓秋毫無犯，兩寨互不相犯，和睦共處，碧雲深感敬佩。近日，貴寨受劉尚之流矇蔽，只因爲些許財物一事，挑起事端，軒然相鬥，以致我寨受創，我等二頭領亦受辱。今致此信，亦無他求，只請貴寨令劉尚隻身到我寨賠禮道歉，以求寬宥，我等舊日之恩怨，即化干戈爲玉帛，不再相擾，永結和睦。區區之心，伏冀鑑察。
即拜
安好！
東落寨 孫碧雲具
某月某日
歐明看了信，頗覺意外，呆了半天不語。又將信遞給王六看了，對夏全明道：“我山寨之事，你孫頭領怎知內情！她不來找老夫算帳，卻偏怪罪於四弟，是何道理？”那夏全明聽了，一時就記忘了自己嘍囉只有點頭稱是的身份，脫口道：“我寨大頭領深知歐老先生是一位深明大義之人，決不會以小節犯大錯，我大頭領胸懷寬廣，顧全大局，因此不計前嫌，只令當事者認錯賠罪即可，別無他求。”歐明聽了，果然警覺，看了夏全明一眼，道：“送信的，你擡起頭來！”夏全明知道自己失言，恨不得打了自己的臭嘴巴，只得擡起頭來，眼森森看着歐明。聽歐明冷笑道：“你一個嘍囉，倒挺明白的，你實說了，你是什麼人？” 夏全明只得裝作戰戰驚驚的道：“回老爺的話，小的叫張小五，在東落寨專負責送信的差使。小的大頭領與衆頭領的對話，小的也聽得一些，故實話相稟，小的罪該萬死，求老爺寬宥。”歐明道：“我也不管你什麼人，你聽好了，請轉告孫寨主，她的好意，我歐明心領了。只是要讓四弟去你寨賠禮道歉，這恐怕做不到。何況，四弟現也不在我山寨，早回黃龍山獵戶隊去了。這件事，皆因老夫而起，也是他羊角寨先挑起來的事端，我原也好言相勸，他也不聽，才釀成此事。要說賠禮道歉，又從何說起？既然你那孫寨主乃胸懷寬廣顧全大局之人，何必要計較這小小的得失！我們兩寨從此翻轉過這一頁，前怨一筆勾消就是了。你回去就這樣把我的原話帶到，你聽明白了！”夏全明只得雞啄米地點頭，退下山寨。
唐林見夏全明下來時一身冷汗，忙問：“結果如何？”夏全明道：“果然不出所料，那歐老夫子不肯交人。”唐林哼了哼道：“這種人，是不見棺材不流淚，不給他點顏色瞧瞧，他哪知道天高地厚！只有拿下他的山寨，纔會乖乖就範。”夏全明也點了點頭，見天色還早，道：“不如往紅橋寨的南北面走一趟，看看這兩條道守卡嘍囉佈置情況。”兩人就悄悄往南北兩路觀察了大半天，才轉回東落寨。
孫碧雲聽到夏全明回覆歐明的原話後，冷笑道：“看來我們也是該給這歐老夫子一點顏色瞧瞧了。”忙召集王興、夏全明、唐林、朱彪、成芳、朱長貴等從頭領，商議攻打紅橋寨。碧雲道：“這次攻打紅橋寨，我決心已定。現在夏頭領已經把情況摸得差不多了，時機已經成熟。此次攻寨，我有兩個原則，一是以攻心降服爲主，不要傷害歐明等幾個頭領的性命；二是要速戰速決，不要打成持久戰，造成大的傷亡。”
夏全明道：“從我們這次探查的情況看，紅橋寨幾個能戰的頭領，有老將歐明及王六，屈雲三人，那劉道成針傷還會痊癒，戰力不強。那劉尚已回黃龍山，一時也來不了，這幾個人要跟我們硬拚，都不是我們的對手，正是我們攻寨的好機會。但是我們衝過那山寨的層層關卡，到達那寨頂，卻是要費一場功夫，那通道機關重重，搞得不好，我們要吃虧。我初看了看，通往紅橋寨的山路只有三條，分別在東南北三個方向。一條在東面，此道山陡路險，設有兩道關卡，每道關卡有五個嘍囉日夜把守，易守難攻。第二條道隨北山山勢而上，此道較爲平坦，容易上山，但山寨居守也很嚴，防範得緊。第三條道在南面，平日裡很少有人來往走動，這條道隱在密林之中，我們也難摸得清楚，想那歐明一定會防範我通過這條密道偷襲，必然重兵設伏，嚴加防守。我的意見是，主攻方向就選在北面的這條道，其他兩條道可作佯攻。同時，爲防止劉尚得知消息後帶兵來救援，我們還得派出一隊伏兵看守在劉尚來的方向，一俟發現劉尚來襲，立即部署脫離陣地，以防我遭前後夾擊。”
孫碧雲點了點頭。於是下令，令王興、朱彪、朱長貴帶領一百人守寨，自己帶領夏全明、唐林、成芳率其餘全部人馬，攻打紅橋寨。
次日，山寨五更造飯，到天亮時，孫碧雲親自披掛出征，命唐林爲先鋒，率兩百嘍囉先行；命夏全明率兩百嘍囉爲後隊，孫碧雲和成芳、李三、譚祖立爲中軍，親自率領六百嘍囉，沿曲水河經楊柳亭石壠口，浩浩蕩蕩向紅橋寨撲來。
且說紅橋寨的歐明打發了東落寨送信的嘍囉後，知道東落寨必定發兵攻打他的山寨，立即召集劉道成、王六、屈雲等商量對策。王六道：“孫碧雲這婆娘不比朱彪成芳那廝，不僅武功高強，而且辦事穩妥，不打無準備之仗，沒有取勝的把握就不會發兵，發了兵就不會撲空。他手下有幾位強將，一是唐林，是一位悍將，有萬夫不擋之勇；還有就是夏全明，此人足智多謀，功夫也不在你我之下；還有就是成芳，就不用說了，剩下的王興、朱彪，朱長貴，功夫也是一般。因此，他們兵多將廣，若是兩軍對陣硬碰硬，我們都不一定是他們的對手，只有死守三條上山的道路，將他們死死堵在山下，等四弟來增援時，再前後夾擊，我們纔有勝算。”
歐明道：“王賢弟說得對。那孫婆娘人多勢衆，兵強馬壯，我們不可輕敵，要做最壞的準備，但也不要懼怕，要有取勝的信心。我看分三步走，第一步，利用山寨地勢，關卡工事，設滾木雷石，網石陷阱，狠狠殺他一陣，破他的銳氣；第二步，即便是他們攻破我寨卡，逼近我山頂時，我們以逸待勞，同他們對陣拚殺，與他周旋，等待援兵；第三步，就是在援兵到來時，山上山下同時發起攻擊，出其不意，前後夾擊，不怕他不敗。”於是當即下令，由劉道成一隊人馬守東面山道，命王六與曾戒生帶一隊人馬守北面山道，令屈雲一隊人馬守南面山頭。自己帶人馬在主寨待命，隨時增援。
孫碧雲率大隊人馬接近紅橋寨時，在距紅橋寨附近五里處安營紮寨，部署攻寨計劃。命夏全明帶領兩百嘍囉在紅橋寨東面山下佯攻，牽制歐明的兵力；命成芳帶領二百嘍囉在後路看守，阻擊劉尚的增援人馬；碧雲自己同唐林帶領其餘大隊人馬從北面主攻紅橋寨。
夏全明率隊到了東面路口，知道這條道陡峭險峻，山腳下是通往永豐的商道，紅橋寨憑險守關，易守難攻。爲吸引敵方兵力，配合孫寨主，也不打算真正攻山，把兩百嘍囉在山腳下排開，一路大聲吶喊，邊喊邊向山上撲來，足足花了一頓飯的工夫才接近關卡。關卡上的嘍囉在劉道成率領下用箭和炮石阻擊，夏全明早有防備，令嘍囉避往兩側，隨時躲避，沒有造成傷亡。劉道成一看，明白東落寨的這些嘍囉原來在此只是佯攻，虛張聲勢而已，心有不甘，心想既然這樣，區區人馬，怕他什麼，何不衝下山去拚他一場，殺殺他的銳氣。便發了一聲喊，率領一隊人馬衝下關來，將正在詳攻的東落寨的嘍囉殺了個人仰馬翻，逃下山來。夏全明一見，曉得這劉道成識破了他的計策，只好命趙文禮迎戰。兩個在半山腰，一個使棍，一個刀，拼將起來。劉道成是鐵匠出身，天生膂力過人，一根熟銅棍約四十餘斤，使起來如暴風驟雨勢不可擋。趙文禮未曾與他交手就被一棍掃落在地，手中沒有了兵器，嚇得趕緊逃命，夏全明見了，大怒，也挺捧上來，揮槍與劉道成的棍才一相交，便知道對方棍重招快，差點把槍震飛。劉道成同夏全明鬥了十餘個回合，夏全明已是手忙腳亂難以招架，心知再鬥下去，只怕性命不保，便趁對方不備，虛晃一槍，逃下山來。劉道成也不追趕，忙退回關卡堅守。這正是：
紅顏一怒兵戈揮，信馬飛報軍情急。
兩寨陣前殺聲吼，不是冤家不聚頭。
要知後事如何，且聽下回分解。