“那一天，我們離開了鹽水埠……”
鹽水埠，作爲一個城市，在三年前，幾乎不爲國人所知，即便是在國內的木材行會之中，人們頂多也就僅只是聽說過在北美，有一家大型的木材公司，專門經營如橡木之類的硬木，除此之外……再也沒有更多的瞭解，畢竟除了橡木這種造船的專用材料，其它的杉木、松木以及其它各種木材，都可以通過更近的鴨綠江、濱海或者南洋解決，根本就沒有必要從北美進口松木、杉木。
自然的，人們也就對那裡不是那麼瞭解，當然也不需要了解。但是三年前，隨着有關北美的戰鬥的一篇篇新聞報紙尤其是那部描述167師遠征加拿大的暢銷小說《翻山越嶺》，人們第一次知道了這座位於太平洋東岸的小城，當然也知道了北美殖民地的富庶。
但讓北美殖民地進入世人視線的是在戰爭結束後，爲了安置退役軍人，進行的大規模的授田，每一個願意前往北美殖民地的士兵都可以無償獲得1200畝土地以及300元的安置貸款，相比於北美殖民地的慷慨，士兵們前往大洋洲殖民地不過僅只有500畝、非洲不過僅只有400畝。正因如此，在短短兩年內，北美殖民地便吸引了超過三十萬退役軍人定居，數以千百萬的軍人。
而且直到現在，在鹹水埠，每天都會有移民船來到這裡，只不過與其它的殖民地移民不同，他們來到鹹水埠，並不是爲了移民這裡，而是爲有從鹹水埠前往另一個地方。
“他們是爲了去美國！”
看着在海關的檢查中等待着進入殖民地的來自國內的移民，看着那一張張充滿渴望臉龐，孫南林看着身邊剛剛從國內過來的劉國華說道。
“去美國？爲什麼？”
劉國華有些詫異的問道，在他看來，既然這些人來到殖民地，肯定是爲了在殖民地定居，而不應該是到美國。
“因爲到美國，他們只需要花5個美元，也就是五華元就可以得到160英畝土地，也就是……嗯，960畝地，只要5塊錢！”
即便是作爲軍官，孫南林在提到這句話的時候，那語氣中也帶着羨慕嫉妒的味道，似乎對於他來說，這同樣也是很讓人羨慕的，畢竟僅僅只是因爲他們只需要花5塊錢，就能得到那麼多的土地。
“什麼，你是說，那是真的？他們到美國，真的可以得到一千畝地？”
想到在國內時看到新聞，劉國華有些難以置信的說道。
“沒有那麼多，可也差不多……”
看着那些目光中充滿對未來生活憧憬的人們，孫南林不由感慨道。
“他們很多人，都是傾家蕩產然後買了一張前往美國的船票，然後他們會在鹽水埠買上一輛馬車或者牛車，然後沿着山間險要道路，一路朝着東方進軍，最後，他們會進入美國，在那裡建立起屬於他們的莊園……”
突然，孫南林回頭看着劉國華反問道。
“你知道在鹽水埠什麼生意最好嗎？”
他的問題讓劉國華猶豫片刻，然後說道。
“馬車？”
“不，是槍！因爲他們移民的路上，會遭遇到各種可能的危險，最大的危險就是紅番，也就是印第安人，在過去的兩年間，每50個移民之中，都會有1個移民被紅番殺死，而且他們的農場也會遭到印第安人的襲擊……”
“紅番？印第安人？我記得在報紙上提到，他們不是基本上已經被肅清了嗎？”
北美殖民地對於紅番可以說是毫不留情，從未曾因爲膚色相近而有絲毫的仁慈，只要是有紅番襲擊移民，軍隊、防衛隊就會展開血腥的報復，那種報復甚至已經遠脫離了文明國家的範圍，但是效果卻極爲顯著。
沒有任何人會同情那些土著人，殖民地統治的核心就是“對土著人仁慈，就是對本國移民殘忍”，作爲一個國家，中華帝國不需要爲那些野蠻人負責，既沒有權力也沒有義務。
“那是在加拿大，在美國還有很多紅番，他們會襲擊移民車隊，殺死男人，強姦女人，抓走孩子作爲他們的奴隸，我們有情報顯示，在像蘇族之類的土著部落中，至少有超過700個華人奴隸，但是……”
苦惱的皺緊眉頭，孫南林用痛苦的語氣說道。
“我們卻沒有能力去解救他們，因爲那裡是美國，我們的僑民被野人殺害，我們的孩子被野人掠爲奴隸，但因爲那裡是其它的國家，所以，我們只能眼睜睜的看着這一切發生，所以……”
指着那些移民，孫南林氣惱的說道。
“我們必須要教會他們開槍，教會他們自己保護自己，對於他們來說，當他們踏上那條路的時候，只有轉輪槍是他們唯一可以依靠的，”
在說出這句話的時候，孫南林的神情顯得有極爲痛苦，作爲軍人的他，不能夠接受僑民在美國遭到襲擊、並遭到殺害，甚至被掠爲奴隸，但是他無能爲力，因爲那些人都已經歸化成爲美國人，從他們歸化的那一刻起，中國再也沒有保護他們的理由，至少不能以保護僑民的名義出兵了。
儘管鼓勵向美國移民是國內製定的政策，但是，移民們爲了獲得土地，只有歸化一途。可無論如何，畢竟他們是他的同胞，他們的血管裡流淌的依然是中國人的血脈。
這種無力感，讓孫南林只感到發自己內心的痛苦。作爲軍人，他只能眼睜的看着成千上萬的同胞被野人殺害，孩子們被掠爲奴隸。這種痛苦只有軍人才能夠體會。
連長的話讓劉國華驚訝的急聲反問道
“什麼？怎麼會這樣，政府呢？政府在幹什麼？還有外交部？外交部在幹什麼？”
政府在幹什麼？當劉國華髮出這聲質問的時候，遠在數千公里外的華盛頓，賓夕法尼亞大街白宮橢圓形辦公室內，面對林肯，用嚴肅而不容質疑的口吻說道。
“任何一個國家，都不會接受自己的人民被屠殺，而無所作爲，或許，他們已經歸化爲美國人，但是，我們必須要看到的是，美國政府無力保護他們這一事實不容改變的，根據我們獲得的貴國官方的數據，在過去的兩年間西部的土著一共向中國移民發動了超過7386次襲擊，造成超5423人死亡，12141人受傷，還有不少於700個孩子被掠爲奴隸，美國政府是怎麼保護他們的？這就是美國政府所承諾的保護嗎？”
迎着林肯的視線，陳蘭彬並沒有立即道出他的最終目的，而只是向其提出了抗議，這是第幾次抗議，他已經記不清了，但是幾乎每一次，這些美國人總是會用所謂的“內政”作爲藉口，但是現在，這個藉口已經沒用了。
“大使先生，中國的移民遭到襲擊，白人移民同樣也遭受襲擊，紅番對於移民的襲擊並沒有因爲膚色而區別對待，對於中國移民的遭遇，我們表示遺憾，但是衆所周知的是，這種襲擊從北美第一次接觸到文明世界的起，就是不斷髮生的，實際上，原住民與移民之間的衝突，從不曾停止過，貴國的北美屬地，不也時常發生這種事情嗎？對於土著人來說，那些土地是屬於他們的，所以，他們視移民爲入侵者，當然，這是不可接受的，但土著人卻不這麼認爲，襲擊自然也就發生了……”
林肯有些無奈的解釋道，對於這種抗議，他已經習慣了，已經適應了，似乎沒有什麼事情。
“美國政府準備如何處理此事？”
又一次，陳蘭彬直接質問道。
“我們將會向西部地區加派騎警……”
一如既往的，沒有任何改變的回答，這不過只是應付，對於林肯來說，他已經習慣了這種應付。
“兩年前，當第一次襲擊發生的時候，我得到的回答是加派騎警！”
看着林肯，陳蘭彬直截了當的說道。
“但是我們看到的是，在西部，貴國的騎警並未能阻擋土著人對移民的襲擊！”
“大使先生，你要知道，西部實在太過廣闊，我們不可能在每個地方都部署騎警！”
林肯的回答是事實，相比於西部的遼闊，騎警的數量是有限的，儘管他確實加派了騎警，但數量依然非常有限。
“總統先生！”
面對林肯的回答，神情嚴肅的說道。
“在北美屬地上發生第一次發生紅番土著對移民的襲擊後，我們是做出什麼樣的反應呢？我們的反應是任何一個合格的政府所應該做的，就是竭盡全力保護我們的納稅人，僅僅只用了一年半的時間，大多數北美屬地的紅番，都簽署了條約，他們發誓絕不會再襲擊我們的移民！”
你們幾乎把那裡的紅番變成了歷史……
一旁的西華德在心裡忍不住抱怨道，在美國的報紙上經常可以看到中國人對於紅番的追擊，他們的軍隊甚至可以追擊一個土著部落到達北極，然後處決了所有的成年男子，顯然他們都是襲擊的參與者。
當那些部落意識到中國人的果斷之後，再也沒有任何人敢於挑戰他們，所以當中國人讓他們發誓時，幾乎沒有任何人會拒絕，因爲所有人都知道拒絕的代價，他們甚至主動的把自己的孩子送到移民定居點接受教育。
“但是，我們看到的是，直到現在，美國都沒能解決土著對於移民的威脅，這是什麼原因？可以肯定的是，華盛頓從來沒有在意過他的納稅人，相比於西部移民不斷被殺害，我們看到的是，貴國將大量的軍隊用於入侵一個獨立的國家，你們寧願用自己的軍隊去入侵文明世界的一員，也不願意保護我國的移民，現在他們是貴國的納稅人！總統先生！”
話鋒的急轉讓林肯整個人立即意識到了危機，尤其是當把西部的襲擊與南方聯繫在一起的時候，而西華德幾乎是立即迴應道。
“大使先生，請你注意一個現實，南方並不是獨立國家，他們是美國的叛亂分子！”
“國務卿閣下，我要提醒閣下注意到的事實是——美利堅聯盟國是中華帝國的邦交國！”
面對西華德的提醒，陳蘭彬用肯定的語氣說道。
“我們認爲，美利堅合衆國對於美利堅聯盟國的入侵，已經嚴重威脅到了世界和平，兩年來，我們一直呼籲着和平，但是我們的需要看到的是，現在貴國對於美利堅聯盟國的入侵，並沒有因爲我們的呼籲而停止，而是變本加歷向美利堅聯盟國發起入侵！”
這是強詞奪理嗎？當然不是！
在陳蘭彬看來，這根本就是在向美國表明中國的態度，中國已經用了兩年的時間，去告訴美國人——爲了世界和平，我們希望你們做下過通過談判解決問題，但是你卻根本就不拿中國的警告當成事，現在，既然如此，那麼就不要怪中國維護世界和平了。
“大使閣下，請問，您是什麼意思？您是爲了西部貴國移民的安全事宜，還是爲了南方的叛亂分子，對於貴國承認南方叛亂分子的行爲，我們一直都是持以反對態度，我們的態度是明確的，所謂的“美利堅聯盟國”是一羣叛亂分子組成的非法政權，我們絕不會承認他們的合法性……”
在林肯試圖像過去一樣，義正詞嚴的表明美國政府的態度時，陳蘭彬迎着他的目光說道。
“總統閣下，但這並不會以貴國的意義爲轉移，就獨立戰爭期間，法國對貴國的承認，並沒有因爲英國的意志爲轉移，現在美利堅聯盟國不僅得到中華帝國的承認，同樣也得到法蘭西帝國、俄羅斯帝國以及大英帝國等歐洲國家的承認，他們是國際認可的獨立國家！”
在肯定了“美利堅聯盟國”的合法地位之後，他又繼續說道。
“在過去的兩年間，我們一直呼籲美利堅合衆國與美利堅聯盟國通過談判解決兩國之間的問題，但是讓人遺憾的是，貴國卻一直以武力入侵美利堅聯盟國，基於維護和平的立場，爲了促成貴國將視線投向更需要的地方，中華帝國已經決定向美利堅聯盟國派遣維和部隊！同時，我們將會邀請其它歐洲國家組成維和部隊，以解決目前美國的內戰……”
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