龍霄城,鎧區的小巷裡,三位舊識終於亮劍開戰。
月光下,科恩痛苦地捂着自己無辜遭殃的鼻子,看着眼前這對一言不合就動手的男女。
他知道,在這場意義特殊的戰鬥裡,自己沒有插手的餘地——米蘭達大概也不會讓他出手。
自己的鼻子就是證明。
幸好,跟以前比起來,米蘭達的那雙手已經控制得住力道了。
科恩把注意力轉移回戰場,看見米蘭達的劍最先斬出,劍鋒直指拉斐爾的胸口!
拉斐爾的薄刃劍也瞬間來到左手,以攻代守,藉着比對方快上一線的速度,直切米蘭達的咽喉。
但米蘭達像是預測到對方的下一步一樣,劍鋒自然地變向,在旋動中恰到好處地削向拉斐爾的左手——遠遠看去,就像拉斐爾主動遞出左手,迎向她的劍鋒一樣。
科恩在一旁暗自讚歎:這是米蘭達常年練習“天馬樂章”的本能,主動聆聽、乃至掌控戰鬥的節奏,調動對手的一舉一動。
拉斐爾眉頭一皺,迅速抽劍,被迫後退。
他深知舊日戀人的可怕之處,試圖極快地脫離她的戰鬥節奏。
然而米蘭達目光如冰,適時地跟上一劍,在拉斐爾收回右腿的時候,削往他作爲重心的左腿,打斷他後退重整態勢的步伐。
拉斐爾被這一劍逼得狼狽萬分,被迫停下後退的腳步,迎擊這一劍。
就像剛剛一樣,米蘭達如同測算到了拉斐爾的動作一樣,一抽小臂,風聲呼嘯!
觀戰的科恩瞳孔一縮。
十秒的時間裡,雙方的劍刃沒有一次接觸,沒有一次交擊,沒有一次對劍,只是在半空中來回,帶動空氣的漣漪。
但科恩知道,這是無比兇險的對決。
他的老師,傑迪·塔夫納曾經告訴那時還不是警戒官的科恩:這種無聲而快速的戰鬥場景,更多的時候出現在極境對決之時。
下一刻,科恩看着米蘭達的劍刃在最恰當的時機,避開對方的阻攔、閃避和反擊,瞬間甩向拉斐爾的頭顱!
“嘶……”
劍刃撕裂空氣的聲音傳來。
在那個瞬間,拉斐爾的黯紅色雙眸閃過不一樣的神色。
他的左臂一陣肉眼可見的輕顫,隨即,薄刃劍在月光下舞出殘影!
“叮!”
兩人的劍刃終於第一次交擊,在空氣裡發出折磨耳朵的震動銳響!
科恩狠狠皺眉,忍住捂耳朵的衝動。
拉斐爾咬着牙急退三步!
米蘭達則站在原地,身形一晃。
場中一時靜了下來。
米蘭達面無表情地一抖手腕,幾根頭髮從她的劍刃上飄下。
拉斐爾微微喘息着,摸了摸自己的右額。
一道帶血的傷痕,已經出現在他的鬢角。
科恩毫不意外地嘆了一口氣。
果然。
米蘭達還是最強的。
“論起犀利的觀察、把握戰鬥的時機和節奏,”拉斐爾搓了搓手上的鮮血,在無奈的笑容中,搖頭嘆息:
“你還是那麼厲害,米蘭達。”
科恩在旁邊咳嗽了一聲,小心翼翼地觀察着米蘭達的臉色:“所以說啊,拉斐爾,我們今天的切磋就到此爲止吧……這麼久不見了……”
米蘭達還不知道拉斐爾的終結之力。
可是,如果他們再打下去的話,觀察力敏銳的米蘭達……
必須阻止戰鬥。
但就在此時,讓兩個男人都微微一顫的聲音,自場中傳來。
“拉斐爾……”
“你的‘洗劍之殤’呢?”
科恩微微一怔。
拉斐爾則垂下頭顱。
只聽米蘭達的聲音,正不可置信地微微顫抖着:“那種以攻代守,絕地反擊的終結之力……”
“十幾年來,唯有你一個人覺醒出的終結之力……”
“那種能夠打破‘天馬樂章’節奏壟斷的終結之力……”
“爲什麼不見了?”
科恩痛苦地閉上眼睛。
糟糕。
她發現了。
米蘭達猛地擡起頭,冰冷的表情在月光下,多了一分難以置信的驚惶。
“這不是洗劍之殤的節奏,甚至不是你慣用劍術的節奏!”女劍士緩緩道:“雖然我的雙手……但我能感覺得到那種寒冷的溫度,剛剛蘊藏在你手上的”
“是另一股力量……”
“那是什麼……”
“拉斐爾·林德伯格?”
米蘭達的目光如兩道刀刃,刺向一言不發的拉斐爾。
科恩萬分懊惱地一巴掌拍上自己腦門。
三人沉默了幾秒鐘,直到拉斐爾溫和而輕鬆地開口。
“這是‘亡者禱歌’,說實話,跟洗劍之殤差得不多,”白衣青年嗤笑一聲,他的聲音依然輕快:“在毫釐之間爭一線生機,將險中求勝發揮到極限……風格很像——我本以爲,憑你的手是感覺不到的。”
“就像‘貪婪之觸’是‘羣星之耀’的災禍之劍版本一樣,”眉頭緊皺的米蘭達,帶着一絲焦急,敏銳地追問道:“所謂的‘亡者禱歌’,也是‘洗劍之殤’的另一個版本?”
她的目光裡充滿了難以言喻的複雜情愫,定死在拉斐爾的身上:
“災禍之劍的那種——暴戾終結之力?”
科恩真真切切地怔住了。
看來,米蘭達在剛纔短短的時間裡,已經收集到了關於災禍之劍不少的情報。
而自己……科恩想起那個逃跑的年輕人,頓時臉上一紅。
“看來,克雷那傢伙對你說得太多了,”拉斐爾若有所思地眯起眼:“哪怕是不受管束的塔外傳承,他也好歹是一位將近極境的劍手,怎麼會這麼多話。”
出乎兩人的意料,米蘭達突然笑了。
科恩一愣,拉斐爾則是擰起眉心。
“這就是你瞞着我的原因麼,科恩?”在笑聲中,米蘭達用她略帶嘶啞的嗓音,頭也不回地對科恩道:“終結塔五年一選的傳承‘種子’,極境傳承者的候選人之一……拉斐爾·林德伯格。”
“居然投向了災禍之劍?”
被問話的科恩緊緊閉上眼。
拉斐爾則沉默不語。
警戒官張口欲言,可是話到嘴邊的他猶豫着,嘴巴一張一合。
終究,他還是垂下頭來,將話語化爲一聲嘆息。
下一秒,米蘭達身形一閃,她的劍如驚鴻般再度擊出。
這一次,她的劍沒有向着拉斐爾的要害攻去,而是直撲拉斐爾左手上的劍刃!
科恩露出疑惑之色——進攻敵人的兵刃,這可不是正常的戰鬥策略。
但更讓他驚訝的是,一直保持着微笑的拉斐爾,居然因爲這毫無威脅的一劍,而臉色大變!
“鐺!”
兩柄劍第二次相撞,但卻沒有後續——米蘭達的劍一觸即退。
米蘭達直直地盯着拉斐爾,目不轉睛,像是忘記了周圍的一切。
拉斐爾則臉色蒼白地看着米蘭達,似乎被命中了最關鍵的要害一樣。
唯有科恩摸着頭,疑惑地看着場中:奇怪,這一劍明明什麼傷害都沒有啊?
兩個人的反應怎麼這麼詭異?
隨即,米蘭達的聲音悠悠傳來。
“洗劍之殤消失的原因……就是這個?”亞倫德的女兒,此時的嗓音竟有些出乎預料的微微顫抖:“三年?三年?”
“是他?”
“這就是原因?”
“他?”
白衣的青年,拉斐爾此刻怔怔地看着米蘭達。
表情複雜。
米拉。
她還是發現了。
三年後的第一次見面。
她就發現了。
他垂下眼簾。
下一秒,女劍士猛地擡起頭,情緒激動地大聲道:“拉斐爾,你這個自大的白癡!”
拉斐爾沒有說話,只是面容平靜地看着她。
科恩震驚地看着似乎有些情緒失控的米蘭達。
這是……
怎麼了?
剛剛不是還“堅強獨立”的女強人,怎麼一會兒又變成“悲痛欲絕”的前女友了?
下一刻,女劍士轉過身,狠狠一劍,刺入身旁的牆中!
“嗤!”
拉斐爾長長地嘆出一口氣。
表情陰沉的米蘭達鬆開手,任着劍柄在空中輕顫。
“他,我詛咒他……”米蘭達轉過頭來,咬緊牙關,表情悲憤,充滿怒意地冷笑一聲:
“他活該!”
“活該!”
女劍士嘶吼着。
拉斐爾輕輕地收劍入鞘。
“別這樣,米拉。”白衣的年輕人搖着頭,柔聲道:“不值得。”
科恩張大了嘴巴。
他已經快被眼前的狀況搞瘋了。
這兩個人到底是怎麼回事?
噼裡啪啦打了一通,然後就不打了?
開始一哭一鬨地打啞謎?
洗劍之殤?自大的白癡?活該?不值得?
他——永星城西城警戒廳的二級警戒官兼城防巡邏隊長,科恩·卡拉比揚,此刻腦子一團亂麻。
完全不能理解啊喂!
“我說啊,”科恩痛苦地撓着頭,他一邊走近兩人,一邊插話道:“有沒有人給我解釋一下現在是什麼狀況?米蘭達啊,雖然拉斐爾他身上有災禍之劍的……但你也不用這麼激動……”
下一刻,米蘭達和拉斐爾齊齊擡頭,怒目出聲。
“閉嘴,科恩!”這是滿臉怒火的米蘭達。
“別是現在,科恩!”這是臉色如冰的拉斐爾。
被兩人同時打斷的科恩,張開了一半的嘴巴停在半空中。
他瞪着無辜而不知所措的眼睛,舉起雙手,陪着笑臉,點頭哈腰地後退了一步。
好好,你們聊,你們聊。
完全在狀況外的警戒官,在心裡默默腹誹道:像我這種智力不夠的人,就不參與了。
該死的情侶檔。
被科恩這一打岔,三人又沉默了好一會兒。
其中兩人沉浸在複雜而微妙的情緒裡,第三個人則百無聊賴地嘆息。
“所以,”米蘭達調整了一下自己的情緒,低頭冷笑:“洗劍之殤,回不來了,是麼?”
就像你一樣?
拉斐爾讀懂了她的意思。
他輕嘆一口氣,眼神複雜。
“洗劍之殤,發源自諸王紀的戰亂時期,”白衣的青年感慨般地搖搖頭:“一位驍勇善戰、忠心耿耿的大騎士,被他所效忠的主君背叛,身死名裂。”
“那位大騎士的兒子逃出了重圍,他在河邊洗濯父親劍上的鮮血,矢志復仇,”拉斐爾淡淡道:“許多年過去,他加入敵國,也成爲了騎士。”
“經過多年血流成河、屍橫遍野的殘酷征戰,新的騎士帶着新王的軍隊,終於殺進暴君的城堡,手刃仇敵。”
“但這並不能給他帶來滿足,復仇之火燃燒過的路上,只有空虛和悲哀。”
“在面對仇人留下的一位公主,看到對方眼裡的恐懼和仇恨時,騎士心軟了,也突然醒悟了。”拉斐爾眼神黯淡地低下頭來,繼續低聲道:“‘這有什麼意義呢?’他這麼說。”
“舊仇得報,新恨又生,諸王的恩怨無窮無盡,死亡和仇恨互爲表裡,交相綻放,悲劇從未消失,空虛深不見底。”
米蘭達靜靜地聽着拉斐爾的故事,科恩則痛苦地抓撓着頭皮——他真是受夠了這兩個人。
“於是,騎士抱着那位公主走出遍佈鮮血與屍體,仇恨與瘋狂的城堡。騎士站在陽光下,拭去公主恐懼的淚水。”
“在那裡,騎士發下誓言,他要終結這個滋生仇恨與死亡的亂世。”
“日後,他的超凡之力便被稱作——洗劍之殤。”
拉斐爾的故事講完了。
米蘭達默默地站在原地。
“哈,”科恩乾笑着,想要推進一下任務的進展:“聽着像是三流的騎士小說,悲慘的身世,高貴的出身,強大的仇敵,慢慢變強,見了女人就腿軟,然後發下誓言要爭霸亂世……。”
“閉嘴,科恩。”這一次,一男一女打斷科恩的口徑和速度,都出奇一致。
科恩再次委屈地閉嘴。
“看,”拉斐爾轉向米蘭達,面容晦澀地輕笑道:“跟更偉大的目標比起來,這些事情都不值得在意。”
“你明白嗎?”
米蘭達看着拉斐爾,眼神裡盡是憤恨和悲哀:“所以,秘科?”
拉斐爾扯了扯嘴角,點點頭。
兩人靜靜地對視着。
似乎只有對方能理解彼此。
直到米蘭達表情沉痛地轉開目光。
“我剛剛並非開玩笑,事關兩國的未來,今晚龍霄城不會平靜,”拉斐爾整了整自己的衣服,擡起頭,看着月光下,遠方的英靈宮,重新換上笑容:“事實上。”
“已經開始了。”